← Назад к обзору

Сын монарха

Алая пыль и тени прошлого

Мы вышли из VIP-ложи в коридор, ведущий к тренировочному полигону. Мои шаги гулко отдавались от мраморного пола, и каждый встречный охотник, едва завидев меня, вжимался в стену, склоняя голову в безмолвном почтении. Но сейчас мне было не до формальностей. Внутри меня бурлил коктейль из родительской гордости и холодного раздражения.

Сухо шел справа от меня, его лицо было сосредоточенным. Он, как никто другой, понимал, что только что произошло. Юки не просто показал силу — он перешагнул черту, которую мы так тщательно оберегали. Ли Вон следовал чуть позади, и я чувствовал его прерывистое дыхание. Адвокат явно нервничал, переводя взгляд с моей спины на двери выхода.

– Отец, ты ведь не собираешься его сильно наказывать? – негромко спросил Сухо, когда мы подошли к массивным дверям, ведущим во внутренний двор комплекса. – Он просто защищался. Те идиоты сами напросились.

– Защита — это одно, Сухо, – ответил я, не замедляя шага. – Но демонстрация Игриса и использование силы, которая буквально плавит пространство... Он привлек к себе слишком много внимания. И это не считая того, что он скрывал от меня истинный уровень своего развития.

Мы толкнули двери и вышли на свежий воздух. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в те же багровые тона, которыми только что сияла аура Юки.

Он стоял у бетонного парапета, спиной к нам. Его высокая фигура в спущенной с плеч куртке казалась одинокой на фоне огромного полигона. Юки держал в руке сигарету, и тонкая струйка серого дыма поднималась вверх, растворяясь в вечернем воздухе.

Я остановился в десяти шагах. Мое восприятие, отточенное тысячами битв, зафиксировало то, что не заметили бы обычные люди. Его плечи мелко дрожали. Мышцы спины были напряжены до предела, а пальцы, сжимающие фильтр сигареты, едва заметно ходили ходуном. Использование «Руки Правителя» и призыв высших теней в таком возрасте не проходят бесследно. Его тело, хоть и невероятно развитое, всё еще адаптировалось к колоссальным нагрузкам Монарха.

– Юки, – произнес я. Мой голос был спокойным, но в нем звучала сталь, которую невозможно было игнорировать.

Сын вздрогнул так, словно его ударило током. Он резко обернулся, его ярко-синие глаза — алый блеск уже исчез, оставив лишь привычную глубину — расширились от неожиданности. Увидев меня, Сухо и замершего в дверях Ли Вона, он на мгновение окаменел.

– О-отец? – выдавил он.

В следующую секунду он осознал, что всё еще держит дымящуюся сигарету. С быстротой, которой позавидовал бы охотник ранга S, Юки щелчком отправил окурок в ближайшую урну (промахнувшись на пару сантиметров) и сделал шаг назад.

– Я... я просто... это был стресс! – выпалил он, и его лицо, обычно выражающее ленивую уверенность, превратилось в маску паники.

– Стресс, значит? – я прищурился, делая шаг вперед. – И давно у тебя такой способ борьбы со стрессом? И заодно расскажи, с каких пор Игрис подчиняется твоим приказам без моего ведома?

Юки перевел взгляд на Сухо, ища поддержки, но брат лишь сочувственно покачал головой, мол, «ты попал, мелкий». Ли Вон сделал робкий шаг вперед, явно желая что-то сказать в защиту парня, но мой тяжелый взгляд заставил его промолчать.

– Я всё объясню! Честное слово! – Юки снова отступил, его пятка уперлась в край бордюра. – Но не сейчас! У меня... э-э... у меня тренировка! В другом районе!

– А ну стой, паршивец! – рявкнул я, когда понял, что он собирается сделать.

Юки не стал дожидаться продолжения. Он резко развернулся и рванул с места, используя магическое ускорение. Его фигура превратилась в размытую тень, мелькнувшую между колоннами здания.

– Сухо, присмотри за Ли Воном, – бросил я через плечо и сорвался с места.

Для обычного человека мы бы оба исчезли из виду. Мы неслись через территорию ассоциации, перепрыгивая через препятствия и проносясь мимо ошеломленных охранников. Юки был быстр. Невероятно быстр для своего возраста. Он использовал тени как трамплины, буквально выстреливая своим телом вперед.

– Не уйдешь! – крикнул я, сокращая дистанцию.

Мы вылетели за пределы комплекса, в промышленную зону, где старые склады и граффити на стенах создавали настоящий лабиринт. Юки явно знал эти места как свои пять пальцев. Он ловко взлетел на крышу двухэтажного ангара, зацепившись за пожарную лестницу.

– Пап, ну хватит! Я же сказал, что всё объясню! – донесся его голос сверху.

Я в один прыжок оказался на той же крыше. Юки стоял у края, тяжело дыша. Его кожа блестела от пота, а татуировки на руке, казалось, пульсировали в такт его бешеному сердцебиению.

– Ты скрывал от меня курение, ты скрывал от меня масштаб своих сил, и ты только что устроил шоу перед всей ассоциацией, – я медленно приближался к нему, убирая руки в карманы брюк. – Ты хоть понимаешь, сколько проблем это создаст?

Юки выпрямился, его рост в сто девяносто сантиметров делал его почти равным мне, но в моих глазах он всё еще оставался тем мальчишкой, который любил рисовать на стенах моей спальни.

– Проблем? – он вдруг горько усмехнулся. – Пап, они называли нашу семью выродившейся. Они смеялись над Сухо, потому что он «всего лишь» твоя копия. Они смотрели на меня как на мусор, потому что я предпочитаю готовить пасту и слушать музыку, а не торчать в подземельях двадцать четыре на семь. Я просто показал им, что тень Монарха длиннее, чем они думают.

Я остановился. Его слова ударили точнее, чем любой магический клинок.

– А сигареты? – спросил я, немного смягчая тон.

Юки отвел взгляд, рассматривая свои кроссовки.

– Это... это помогает заглушить голоса, – тихо признался он. – Когда я призываю Игриса или других... они все кричат в моей голове. Не так, как у тебя. Они признают меня, но их сила слишком тяжелая. Никотин немного притупляет это чувство. Я знаю, что это вредно, но...

Я вздохнул, чувствуя, как гнев окончательно улетучивается, сменяясь тяжелым чувством вины. Я слишком долго считал, что он еще ребенок, слишком долго позволял ему оставаться в тени Сухо, не замечая, какую ношу он взвалил на свои плечи в одиночку.

– Игрис, – позвал я негромко.

Тень за моей спиной всколыхнулась, и верный рыцарь материализовался рядом. Он склонил голову перед нами обоими.

– Мой господин, – прозвучал его призрачный голос.

– Почему ты не сказал мне, что Юки начал тренироваться с тобой? – спросил я.

Игрис замер, а затем медленно перевел взгляд на моего сына.

– Молодой господин просил о конфиденциальности, – ответил рыцарь. – Его потенциал... он иной, чем у вас, господин Сон Джинву. В нем течет кровь, которая жаждет не только порядка, но и хаоса. Я лишь помогал ему не сгореть в этом пламени.

Я посмотрел на Юки. Он выглядел пристыженным, но в его глазах всё еще горел тот самый огонь.

– Подойди сюда, – сказал я.

Сын нехотя приблизился. Я положил руку ему на затылок, притягивая к себе, и крепко обнял. Он сначала замер, а потом уткнулся лбом в мое плечо, и я почувствовал, как его крупное тело наконец расслабилось. Дрожь утихла.

– Больше никаких тайн, Юки, – произнес я ему в макушку. – Если тебе тяжело, если тени кричат — ты идешь ко мне. Не к сигаретам, не в подворотни. К отцу. Понял?

– Понял, – глухо отозвался он. – Прости, пап.

– И готовить ужин сегодня будешь ты, – добавил я, отстраняясь и слегка щелкнув его по носу. – На всю семью. И на Ли Вона тоже, он там чуть инфаркт не схватил, пока ты в порталы прыгал.

Юки шмыгнул носом и вдруг широко улыбнулся — той самой полуулыбкой, которая так сводила с ума нашего адвоката.

– Договорились. Сделаю твою любимую кимчи со свининой. Но, пап...

– Что?

– Мои солдаты... они ведь круче смотрятся в красном, да?

Я не выдержал и рассмеялся, качая головой.

– Иди уже, «Алый Монарх». Пока я не передумал и не заставил тебя бежать до дома кроссом.

Мы начали спускаться с крыши. Внизу нас уже ждал Сухо, прислонившийся к машине, и Ли Вон, который выглядел так, будто готов был броситься к Юки и начать проверять его на наличие ран.

– Живой? – крикнул Сухо, когда мы подошли.

– Вполне, – Юки помахал рукой, стараясь выглядеть максимально непринужденно.

Ли Вон быстро подошел к нему, его светло-серые глаза сканировали лицо парня.

– Юки-ним, вы... вы в порядке? Тот удар на полигоне... – адвокат протянул руку, словно хотел коснуться челюсти сына, но в последний момент отдернул её, вспомнив о моем присутствии.

– Всё отлично, Ли Вон, – Юки подмигнул ему, отчего адвокат мгновенно покраснел до кончиков ушей. – Только проголодался как черт. Поедешь с нами? Я приготовлю что-нибудь особенное.

Ли Вон бросил быстрый, испуганный взгляд на меня. Я лишь приподнял бровь, садясь на водительское сиденье.

– Садись, Ли Вон, – бросил я. – Сегодня семейный ужин. А ты уже давно стал его частью, хочешь ты того или нет.

Когда машина тронулась, я посмотрел в зеркало заднего вида. Юки сидел сзади, увлеченно рассказывая Ли Вону о каком-то новом рецепте, который он вычитал в интернете, а Сухо лениво подкалывал брата насчет его «эпичного» падения в пыль.

Мир сегодня увидел нового наследника. Завтра телефоны ассоциации будут обрывать журналисты и лидеры гильдий со всего света. Будут вопросы, будут угрозы, будут попытки переманить его на свою сторону.

Но глядя на то, как Юки смеется, показывая Ли Вону что-то в своем телефоне, я знал одно: пока я жив, никто не посмеет тронуть моих сыновей. А если кто-то и рискнет... что ж, они уже видели, на что способен Алый Монарх, когда его злят.

– Пап, а можно я завтра на гаражах за углом новое граффити нарисую? – вдруг спросил Юки, высунувшись между передними сиденьями.

– Только если там не будет изображен Игрис в розовом фартуке, – ответил я, не сдержав улыбки.

– Черт, откуда ты узнал мой эскиз?! – притворно ужаснулся сын.

В машине раздался дружный смех. Тени вокруг нас замерли, словно тоже наслаждаясь этим моментом спокойствия перед грядущей бурей. Наследие семьи Сон было в надежных руках. Даже если эти руки иногда пахли табаком и острой подливкой.