← Назад к обзору

Тихоня в тени монстр

Стигматы бездны: Гнев безмолвного бога

Воздух внутри подземелья ранга S+, недавно открывшегося в самом сердце горного хребта Тхэбэк, был пропитан запахом озона и древней, затхлой сырости. Стены пещеры пульсировали багровым светом, словно вены огромного живого организма. Это был «Красный портал» — ловушка, которая захлопнулась сразу после того, как в неё вошла элитная группа охотников во главе с Сон Джин Ву.

Юкио шел в самом хвосте группы. На нем была привычная синяя толстовка с накинутым капюшоном, черные штаны и сапоги. В ушах, как всегда, плотно сидели наушники, отсекавшие звуки реальности. Он выглядел как случайный прохожий, который ошибся дверью, если бы не одно «но»: мана вокруг него не просто вибрировала, она застывала, образуя мертвую зону, куда не осмеливались заглядывать даже тени его отца.

Сухо, шедший чуть впереди, то и дело оглядывался на младшего брата. После инцидента в Ассоциации и разоблачения с печатью, он всё еще не мог привыкнуть к мысли, что его «тихий» младший брат — это ходячая катастрофа.

– Юки, может, снимешь музыку? – Сухо попытался улыбнуться, хотя его рука крепко сжимала рукоять меча. – Тут как бы босс-уровень, монстры прут отовсюду.

Юкио даже не повернул головы. Он лишь лениво переключил трек на смартфоне, и басы в его наушниках стали еще тяжелее. Его взгляд ярко-синих глаз был устремлен куда-то сквозь стены подземелья, в самую суть багровой тьмы.

Джин Ву, шедший в авангарде, внезапно остановился. Его теневые солдаты, обычно бесшумные и эффективные, начали проявлять беспокойство. Игрис и Белл замерли, их призрачное пламя заколыхалось.

– Что-то не так, – негромко произнес Джин Ву. – Это не обычное подземелье. Мана здесь... она не принадлежит этому миру.

В ту же секунду из теней пещеры начали выходить существа. Это не были орки или демоны. Это были искаженные пародии на людей, состоящие из чистой антиматерии. Их конечности изгибались под невозможными углами, а вместо лиц были зияющие пустоты, из которых доносился шепот, сводящий с ума.

– Твари Бездны, – Джин Ву призвал «Кинжалы Камиша». – Сухо, за мной! Юкио, держись сзади!

Бой вспыхнул мгновенно. Джин Ву двигался как молния, его клинки разрезали пространство, превращая врагов в прах. Сухо не отставал, его мана сияла золотом, освещая мрачные своды. Однако монстров было слишком много. Они не просто нападали — они поглощали ману, становясь сильнее от каждого удара охотников.

– ОТЕЦ! – закричал Сухо, когда один из монстров, пройдя сквозь его золотой щит, вцепился ему в плечо, вытягивая жизненную силу.

Джин Ву рванулся на помощь, но путь ему преградил гигантский страж Бездны, чья аура на мгновение заставила даже Теневого Монарха пошатнуться.

– Черт, их слишком много! – Сухо упал на колено, чувствуя, как холод Бездны парализует его тело.

И в этот момент музыка в наушниках Юкио стихла. Не потому, что кончился заряд, а потому, что он сам нажал на паузу.

Мир вокруг замер. Багровый свет пещеры внезапно сменился ледяным синим сиянием. Юкио медленно стянул наушники, оставив их висеть на шее, и сбросил капюшон. Его черные растрепанные волосы зашевелились, хотя в пещере не было ветра.

– Как же вы шумите, – голос Юкио был тихим, но он прозвучал громче любого взрыва. – Я пытался дослушать альбом.

Он сделал шаг вперед. Тень под его ногами не просто удлинилась — она взорвалась, превращаясь в густую, маслянистую смолу, которая мгновенно поглотила пол пещеры.

Джин Ву, сражавшийся со стражем, замер, почувствовав, как его собственные тени склоняются в поклоне. Это не был страх. Это было признание высшего хищника.

– Юкио... – прошептал Джин Ву, глядя на сына.

Юкио шел мимо монстров, и те, кто пытался его атаковать, просто рассыпались в пыль, не успев коснуться его ауры. Он подошел к Сухо, который всё еще боролся с тварью, вцепившейся в его плечо.

– Отойди, брат, – Юкио положил руку на голову монстра.

Его движения были ленивыми, почти сонными. Но когда он сжал пальцы, пространство вокруг головы существа просто схлопнулось. Без крика, без крови — монстр исчез, стертый из реальности.

Юкио повернулся к основной массе врагов. Его лицо было абсолютно спокойным, полуулыбка исчезла, уступив место ледяному безразличию. Татуировка на его руке начала пульсировать, и белые узоры на ней стали светиться так ярко, что на них было больно смотреть.

– Вы потревожили мой покой, – Юкио зевнул, прикрыв рот ладонью. – И вы посмели коснуться моей семьи. Это... раздражает.

Он не призывал клинки. Он не вставал в боевую стойку. Юкио просто поднял правую руку и сжал её в кулак.

– Гравитация Бездны: Коллапс.

В центре пещеры образовалась черная точка. В следующую секунду всех монстров, включая гигантского стража, начало затягивать в эту воронку. Кости существ ломались с сухим треском, их мана вырывалась из тел, поглощаемая черной дырой, которую создал шестнадцатилетний подросток.

Сухо смотрел на это, открыв рот. Он видел мощь отца, видел силу национальных героев, но то, что делал Юкио, было за гранью понимания. Это не была битва. Это была дезинсекция.

– Остановись, Юкио! – крикнул Джин Ву, чувствуя, что само подземелье начинает разрушаться под давлением силы сына. – Ты уничтожишь портал раньше, чем мы выйдем!

Юкио лениво перевел взгляд на отца. В его ярко-синих глазах на мгновение мелькнула такая бездонная тьма, что Джин Ву невольно сжал рукояти кинжалов. Это был гнев. Спокойный, расчетливый и абсолютно беспощадный гнев бога, которого заставили спуститься с небес.

– Еще секунду, отец, – ответил Юкио. – Я еще не закончил с их «королем».

Из глубины портала раздался рев. Огромное существо, истинный хозяин этого места, начало материализоваться. Это был колосс из чистой энергии Бездны, способный уничтожить целый город.

Юкио лишь слегка наклонил голову.

– Слишком медленно.

Он исчез. Джин Ву, чья скорость считалась непревзойденной, едва успел проследить за его движением. Юкио появился прямо перед лицом колосса. Его правая рука, покрытая светящейся татуировкой, вошла в грудь монстра, как нож в масло.

– Кайрос, – негромко позвал Юкио.

Из его тени вырвалась голова дракона. Она была соткана не из тьмы Джин Ву, а из чего-то более древнего. Дракон вцепился в ядро колосса и одним рывком вырвал его.

Юкио приземлился на ноги, когда за его спиной гигантское существо начало распадаться на атомы. Весь бой занял меньше минуты.

Пещера начала содрогаться. Потолок стал осыпаться крупными валунами. Юкио снова надел наушники, поправил капюшон и лениво потянулся.

– Всё, идемте, – сказал он, возвращаясь к своему обычному образу «тихони». – У меня скоро контрольная по математике, мне нужно еще параграф повторить.

– Юкио... – Сухо поднялся, потирая раненое плечо. – Что это было? Ты... ты только что стер босса ранга S+, даже не вспотев.

Юкио посмотрел на брата, и в его глазах снова заиграла легкая, едва заметная полуулыбка.

– Тебе показалось, Сухо. Это папа его ослабил, а я просто... удачно подвернулся.

– Не лги мне! – Сухо схватил его за плечо. – Мы всё видели! Твоя сила... она пугает, Юкио. Даже папу.

Юкио перевел взгляд на Джин Ву. Теневой Монарх стоял неподвижно, глядя на младшего сына с выражением, которое трудно было расшифровать. В нем была гордость, но была и глубокая тревога. Он понял, что его сын не просто унаследовал его силы — он стал чем-то иным. Чем-то, что стоит выше понятий «свет» и «тьма».

– Дома поговорим, – коротко бросил Джин Ву, направляясь к выходу из портала.

Когда они вышли на свежий воздух, Юкио первым делом достал пачку сигарет. Он отошел в сторону, скрываясь за деревьями, и закурил, глядя на заходящее солнце. Его руки слегка подрагивали — не от страха, а от избытка маны, которую печать с трудом удерживала внутри.

– Ты ведь понимаешь, что больше не сможешь притворяться? – Голос Джин Ву раздался совсем рядом.

Юкио выпустил струю дыма и посмотрел на отца.

– Я буду притворяться до тех пор, пока это позволяет мне жить нормальной жизнью, – ответил он. – Мне не нужны рейтинги, слава или титулы. Я просто хочу слушать музыку и чтобы меня не трогали.

– Твоя сила — это не то, что можно скрыть в наушниках, – Джин Ву подошел ближе. – Сегодня ты показал лишь малую часть, но Сухо теперь знает. И Ассоциация начнет задавать вопросы.

– Пусть задают, – Юкио щелчком отправил окурок в кусты. – Если они станут слишком назойливыми, я просто сделаю так, чтобы они забыли о моем существовании. Ты ведь знаешь, я это могу.

Джин Ву промолчал. Он знал. Сила Юкио была связана с манипуляцией реальностью через Бездну — дар, который был опасен даже для самого владельца.

– Просто... будь осторожен, сын, – произнес Джин Ву, кладя руку на плечо Юкио. – Гнев — плохой советчик, даже если он спокойный.

– Я знаю, пап, – Юкио снова натянул капюшон. – Идем? Мама, наверное, уже приготовила ужин. И если мы опоздаем, её гнев будет куда страшнее моего.

Они направились к машине, где их ждал потрясенный Сухо. Юкио снова включил музыку, полностью отгородившись от мира. Он снова был «тенью» своего золотого брата, тихим подростком с плохими привычками. Но теперь, в тишине машины, Сухо и Джин Ву знали: за этой маской скрывается не просто сила, а бездонный океан, способный поглотить всё сущее, если однажды музыка в его наушниках смолкнет окончательно.

Юкио смотрел в окно на проносящиеся мимо огни города. В его отражении в стекле на мгновение мелькнула татуировка, ярко вспыхнувшая синим светом. Он слегка улыбнулся. Завтра была контрольная по математике, и это волновало его куда больше, чем спасение мира. Ведь в мире теней он был королем, а в мире людей — всего лишь учеником, которому нужно было сдать экзамен. И эта двойственность была единственным, что удерживало его от того, чтобы окончательно превратиться в ту самую Бездну, которую он так успешно подчинил.