Убийца Волшебников и Мистическая Корпорация Версия 2
Адский выхлоп и чертовски плохая удача
Удача у Гарри Поттера всегда была редкой дрянью. Если бы существовала шкала вселенского везения, древние кельтские боги наверняка влепили бы ему унизительную букву «Е» и залились гомерическим хохотом.
Потому что нормальные люди, устав от гнилой аристократии, фальшивых пророчеств и самовлюблённых родственников, уезжают на солнечные пляжи Испании или растворяются на шумных улицах Нео-Токио. Гарри же умудрился застрять в Кристальной Пещере — самом густонаселённом призраками, психопатами и дешёвыми сувенирными лавками городишке штата Калифорния.
Лежа под капотом старого пикапа в мастерской на окраине города, Гарри с хрустом затянул гайку на выпускном коллекторе. На нём были испачканные машинным маслом серые штаны, расстёгнутый рабочий комбинезон и чёрная майка. Во рту сиротливо болтался незажжённый леденец на палочке — вредную привычку курить сигары, привитую ветеранами «Отеля Москва», он временно глушил сахаром.
– Если ты ещё раз чихнёшь на меня гарью, жестянка, я разберу тебя на столовые ложки, – пробормотал Гарри, постучав разводным ключом по блоку цилиндров.
Машина виновато скрипнула рессорами.
Гарри вытер тыльной стороной ладони лоб и выкатился из-под днища на тележке. В свои неполные шестнадцать он выглядел старше: крепкие плечи, жилистые руки, покрытые старыми дуэльными шрамами и следами пороховых ожогов, и взгляд — тяжёлый, насмешливый, принадлежащий человеку, который слишком рано научился смотреть на мир через прорезь прицела.
Он вздохнул, достал из кармана вишнёвый леденец, сдёрнул обёртку и сунул конфету за щеку.
Спокойная жизнь. Именно за этим он бежал сюда из проклятой Англии.
Воспоминания о родном доме отдавали вкусом пороха и металлической горечью. Прошло всего несколько недель с той ночи в Поттер-мэноре, но казалось, что минула вечность. Он до сих пор помнил ошарашенное лицо Джеймса, когда свинцовая пуля девятимиллиметровой «Беретты» прошила плечо лорда Поттера, сбивая спесь вместе с попыткой наложить подчиняющее заклинание. Помнил слёзы Лили, в глазах которой запоздалое раскаяние смешалось с первобытным ужасом перед собственным первенцем.
Они четырнадцать лет молились на его драгоценного близнеца Годрика. Годрик — «Мальчик, который выжил». Годрик — герой с нелепой царапиной в виде буквы «V», оставленной банальной щепкой от взорванного стула. Дамблдор радостно назначил второго сына спасителем нации, с лёгким сердцем забыв о Гарри, чья древняя родовая магия в ту роковую ночь 1981 года сковала Волан-де-Морта абсолютным нулём и разорвала его бренную плоть на куски. Из-за истощения Гарри тогда слёг на недели, но кого это волновало?
Когда на четвёртом курсе Волан-де-Морт возродился на кладбище и избил неподготовленного Годрика до полусмерти, Гарри не стал играть по правилам благородных дуэлей. Он достал модифицированные «Кольты», вбил в магазины зачарованные патроны и устроил Пожирателям Смерти локальный Вьетнам, выкосив половину внутреннего круга Реддла. И какова была благодарность? Годрик заявил, что лично прогнал Тёмного Лорда парой оглушающих вспышек, а Гарри попытались запереть в поместье, словно опасного дворового пса, чтобы «не позорил семью магловским оружием».
Выстрел в плечо отца стал идеальной точкой. Он предупредил: *«Если я увижу вас снова, вы станете моими врагами»*.
После этого были гоблины Гринготтса, фальшивые магловские документы, подготовленные через старые связи с Триадами и ученицей «Убийцы магов» Майей Хисау, и долгий путь через океан.
Судьба, обладающая отвратительным чувством юмора, занесла его в Кристальную Пещеру. Две недели назад он совершенно случайно починил заглохший радиатор Джанет Неттлз — очаровательной, строгой чиновницы из городского совета. Женщина, впечатлённая тем, как угрюмый британский подросток за пять минут заставил мурлыкать мёртвый мотор, быстро смекнула, что мальчишка один, без опекунов, но с головой и невероятными руками. Джанет оформила временную опеку, избавив Гарри от лишних вопросов со стороны социальной службы, а он в ответ превратился в её незаменимого помощника.
Правда, была одна проблема.
В городке Гарри быстро окрестили «домовым». Проклятая черта характера, унаследованная то ли от предков, то ли выработанная за годы жизни с эльфами: если Гарри видел поломанную вещь, текущий кран или разваливающийся забор, его руки сами тянулись за инструментами. К тому же он готовил так, что местные домохозяйки выстраивались в очередь за его пирогами. Это смертельно оскорбляло его гордость хладнокровного наёмника. *«Ученик убийцы магов, гроза пожирателей… теперь печёт черничные маффины и меняет прокладки в трубах. Балалайка бы меня застрелила из жалости»*, – тоскливо думал он.
Дверь мастерской со скрипом отворилась, впуская внутрь густой туман и фигуру в деловом костюме.
– Гарри? Ты всё ещё здесь возишься?
Джанет Неттлз вошла, цокая каблуками по бетонному полу. В руках у неё была папка с бумагами и два бумажных стаканчика из местной кофейни.
– Пытаюсь объяснить этому карбюратору основы квантовой механики, мисс Неттлз, – не поворачивая головы, отозвался Гарри, протирая тряпкой гаечный ключ. – Он сопротивляется, но аргументы калибра девять миллиметров обычно действуют безотказно. Шучу. Просто нужен новый ремкомплект.
– Не шути так при полицейских, шериф Бронсон и без того на взводе, – мягко улыбнулась Джанет, протягивая ему кофе. – Держи. Без сахара и двойной эспрессо, как ты любишь.
– Вы спасаете мою жизнь, – Гарри с наслаждением вдохнул горький аромат, сделав глоток.
– Как прошёл день? – поинтересовалась Джанет, прислонившись к верстаку. – Миссис Хиггинс звонила в мэрию и чуть ли не со слезами благодарила за то, что ты починил её бойлер. Сказала, что наш новый «британский домовой» просто чудо.
Гарри поперхнулся кофе и мученически закатил глаза к потолку.
– Домовой. Великолепно. Моя криминальная репутация растоптана в пыль пожилыми леди. Мисс Неттлз, я опасный тип с тёмным прошлым, а не фея с разводным ключом.
– Конечно, опасный, – добродушно хмыкнула она, потрепав его по непослушным тёмным волосам, отчего Гарри слегка дёрнулся, но отстраняться не стал. Тепла в его жизни было так мало, что он всё ещё не привык к нему. – Только этот «опасный тип» вчера перевёл через дорогу выводок утят и накормил бездомного пса сосисками. Кстати, о неприятностях… Ты слышал новости?
Взгляд Гарри мгновенно стал собранным. Расслабленная поза исчезла, уступив место пружинистой готовности бойца.
– Про так называемый Адский Грузовик? Слышал. Водители на шоссе номер девять клянутся, что за ними гнался пылающий монстр без номеров и водителя, ревущий, как разъярённый дракон.
– Именно. Мэр Джонс требует результатов, шериф перекрывает дороги, а туристы в панике. Но хуже всего другое: за расследование взялись эти дети.
– «Мистическая корпорация»? – уточнил Гарри с лёгкой усмешкой.
– Да. Фредди, Дафна, Шэгги со своим псом и… Велма. Особенно Велма. Она умная девочка, Гарри. Слишком дотошная. И она уже сунула нос во все автомастерские округа. Ищет кого-то, кто способен собрать модифицированный двигатель с гидравлическим тараном.
– Надеюсь, у неё нет дурной привычки прыгать под колёса? – сухо бросил он.
– У них у всех эта привычка в крови, – вздохнула Джанет. – Будь осторожен. Если они решат, что ты замешан, покоя тебе не будет.
– Пусть только попробуют, – фыркнул Гарри, допивая кофе. – Я пережил стаю сумасшедших малефиков и трёхметрового василиска. Четверо подростков в цветастом фургоне меня точно не напугают.
О, как же он ошибался.
***
Вечер опустился на Кристальную Пещеру липким, промозглым саваном. Туман выползал из океана, поглощая улицы, фонари и неоновые вывески. В такую погоду нормальные люди сидели дома, пили какао и закрывали двери на два оборота.
Но Гарри Поттер сидел на деревянном крыльце круглосуточной закусочной, лениво листая журнал об огнестрельном оружии и потягивая молочный коктейль. Под его просторной кожаной курткой привычной тяжестью покоились две кобуры: модифицированная «Беретта 92» с глушителем и укороченный револьвер с разрывными серебряными пулями — привычка, от которой он не собирался отказываться даже в мирной Калифорнии. Мир был полон тварей, и не все они носили мантии.
Визг тормозов заставил его поднять глаза.
К обочине лихо подкатил ярко-зелёный с бирюзовым фургон с психоделическими оранжевыми цветами на бортах. «Машина Тайн».
Двери распахнулись. Первыми вывалились тощий долговязый парень в зелёной футболке и огромный коричневый дог.
– Ох, Шэгги, я чую запах жареного бекона! – проскулил пес, принюхиваясь к дверям закусочной.
– И я, Скуб! Мой желудок играет похоронный марш по двойному чизбургеру! – запричитал Шэгги, увлекая пса внутрь.
Следом вышли ещё двое: высокий блондин в белом свитере с дурацким оранжевым шарфом на шее — судя по рассказам Джанет, Фред Джонс-младший, помешанный на ловушках, — и рыжеволосая красотка Дафна Блейк в фиолетовом платье.
Но внимание Гарри привлекла последняя фигура.
Невысокая, в мешковатом оранжевом свитере под горло, красной юбке и массивных очках в тёмной оправе. Велма Динкли двигалась с решимостью ищейки, почуявшей свежий след. В её руках был толстый блокнот, а глаза за толстыми линзами сканировали пространство с эффективностью военного радара.
Гарри демонстративно отхлебнул коктейль через трубочку, притворившись, что пейзаж за углом интересует его куда больше.
Шаги зазвучали прямо перед ним.
– Гарри Поттер, шестнадцать лет, прибыл из Великобритании три недели назад, документов об образовании нет, официального статуса беженца нет, находится под временной опекой чиновницы Джанет Неттлз, – раздался спокойный, уверенный и на удивление приятный девичий голос с нотками сарказма.
Гарри медленно опустил журнал, встретившись взглядом с Велмой.
– А в местной библиотеке больше не выдают карточки на чужую личную жизнь, очкарик? – невозмутимо поинтересовался он, зажав трубочку зубами. – Или вы работаете на налоговую службу? Если так, то я беден, как церковная мышь, и питаюсь исключительно добротой мисс Неттлз.
Велма слегка прищурилась, поправив очки указательным пальцем. На её щеках появился едва заметный румянец — то ли от холодного тумана, то ли от того, с какой дерзкой усмешкой парень оглядел её с ног до головы.
– Очень смешно. Но меня больше интересует другое. Например, то, что за последние две недели в Кристальной Пещере ты починил: три трактора, два генератора, полицейский катер и антикварный компрессор, который не могли завести с шестидесятых годов. Местные механики говорят, что ты слышишь поломки «на слух».
– У меня тонкая душевная организация, – пожал плечами Гарри. – И очень чуткие уши. Это преступление против штата?
– Нет, – Велма сделала шаг ближе, сокращая дистанцию. Гарри уловил слабый аромат чернил, цитрусового мыла и старых книг. – Но Адский Грузовик, который терроризирует округ, обладает форсированным двигателем с титановыми накладками на клапанах. В этом городе только один человек заказывал на прошлой неделе через порт Сан-Франциско титановые сплавы и высокооктановые присадки.
Гарри подавил вздох. Вот она — его легендарная неудача ранга «Е». Он заказывал титан, чтобы отлить специальные гильзы для мистических патронов, способных пробивать магические щиты, а девчонка уже сшила из этого дело о призрачном грузовике!
– Слушай внимательно, мисс Шерлок в оранжевом свитере, – Гарри подался вперёд, опершись локтями на колени. Его зелёные глаза опасно блеснули. – Если бы я строил бронированный монстр-трак, чтобы пугать реднеков на шоссе, он, во-первых, не дымил бы, как старая печка, а во-вторых, летал бы со скоростью звука и стрелял ракетами. Я слишком ленив для дешёвых спецэффектов.
Велма скрестила руки на груди, не отступая ни на миллиметр. Её острый ум явно анализировал каждую черту его лица.
– Ты дерзкий. И у тебя странный акцент. А ещё у тебя на костяшках пальцев следы от отдачи крупнокалиберного оружия, а на шее шрам от чего-то очень похожего на ожог от электрической дуги.
– Упал с велосипеда в детстве, – соврал Гарри, даже бровью не поведя.
– На колючую проволоку под напряжением? – скептически вскинула бровь Велма.
– В Британии очень суровые детские площадки, дорогая.
Велма смутилась от слова «дорогая», кашлянула и открыла было рот, чтобы выдать очередную неопровержимую дедуктивную тираду, но закончить ей не дали.
Воздух в переулке внезапно задрожал.
Гарри почувствовал это первым. Земля мелко завибрировала, в чашке с остатками коктейля пошла рябь. Из глубины туманной улицы донёсся утробный, нечеловеческий рёв. Это был не звук обычного мотора — так рычал многолитровый дизель, в который вдохнули ярость преисподней, перемешанную с запахом палёной резины и серы.
– Что это?.. – пробормотала Велма, оборачиваясь к проезжей части.
Из закусочной кубарем выкатились Шэгги и Скуби, держа в охапках недоеденные бургеры.
– Мамочки! Оно вернулось! – истошно завопил Шэгги.
– Р-адский гру-зо-вик! – вторил ему дог, пытаясь запрыгнуть хозяину на руки.
Фред и Дафна выбежали следом.
– Все назад! – скомандовал Фред, доставая откуда-то из кармана моток верёвки. – У меня есть план, как заманить его в сетку для ловли тунца!
– Фред, это двенадцатитонный тягач, какая к чёрту сетка?! – в отчаянии крикнула Велма.
Сквозь стену тумана вспыхнули два багровых, налитых кровью глаза-фары. Чудовищная громада из воронёной стали, утыканная шипами и ржавыми решётками, неслась прямо на них. Из сдвоенных выхлопных труб, торчащих над кабиной, вырывались столбы жирного чёрного пламени. Грузовик не просто ехал — он летел на таран, целясь точно в деревянную веранду закусочной, где застыла парализованная страхом Велма.
– Джинкис!.. – только и успела пискнуть девушка, когда её ноги словно приросли к доскам.
– Ну почему, чёрт возьми, именно в мой законный перерыв?! – рявкнул Гарри.
Его лень, напускное безразличие и маска циничного подростка слетели в ту же микросекунду. В глазах Поттера вспыхнуло то самое дикое, безбашенное пламя, которое заставляло пожирателей смерти на кладбище Литтл-Хэнглтона бросать палочки и выть от ужаса.
Стиль Джозефа Джостара: если ситуация катится в ад, встречай её с наглой ухмылкой и парой скрытых козырей.
Гарри сорвался с места с грацией дикой кошки. Одним плавным, мощным движением он сгрёб Велму за талию, дёрнул на себя и закружил в воздухе, уходя с траектории удара.
В следующую секунду стальной таран грузовика с грохотом щепок разнёс крыльцо в пыль.
– Держись крепче, очки потеряешь! – крикнул Гарри ей на ухо, приземляясь на асфальт за мусорными баками и мягко опуская ошеломлённую девушку на землю.
– Т-ты… как ты… – задыхаясь, пролепетала Велма, глядя снизу вверх на парня, чьё лицо сейчас выражало абсолютное, ледяное спокойствие хищника.
Грузовик затормозил с оглушительным визгом покрышек, развернулся на пятачке, круша припаркованные мусорные контейнеры, и снова нацелил свой радиатор на выживших. Фред, Дафна, Шэгги и Скуби вжались в стену здания в двадцати метрах правее.
– Эй, консервная банка на колёсах! – гаркнул Гарри, выходя на середину освещённой тусклым фонарём дороги. – Твоя мамочка была тостером, а папочка — ржавым газовым баллоном!
– Гарри, отойди, он же тебя раздавит! – в ужасе закричала Велма, пытаясь подняться на ноги.
Монстр взревел, выплюнул струю огня из труб и сорвался с места, набирая безумную скорость. Расстояние стремительно сокращалось: сорок метров… тридцать… двадцать…
Гарри не сдвинулся ни на дюйм. Его руки нырнули под куртку.
*Щёлк-щёлк.*
Два вороненых пистолета выскользнули из кобур в ладони с такой скоростью, что человеческий глаз уловил лишь смазанное движение. Стиль Реви, помноженный на расчёт наёмников Балалайки.
Вместо того чтобы бежать, Гарри сделал шаг вперёд, наклонил корпус и… закружился в танце смерти.
*БАМ! БАМ! БАМ-БАМ!*
Грохот выстрелов разорвал тишину сонной улицы. Это были не обычные пули. Каждую пулю Гарри лично гравировал рунами разрушения и балансировал вручную.
Первые два выстрела вынесли бронированные фары грузовика, ослепив адскую машину снопами искр. Следующие три легли с хирургической точностью — прямо в переднее правое колесо. Усиленная армированная резина лопнула с оглушительным хлопком, превратившись в лохмотья.
Грузовик повело юзом.
Но Гарри на этом не остановился. С акробатической лёгкостью Данте он подпрыгнул, оттолкнулся ногой от капота брошенного седана, взмыл в воздух прямо над несущейся махиной и, перевернувшись вниз головой, выпустил ещё четыре пули в упор сквозь вентиляционную решётку моторного отсека.
Свинцовые гости пробили радиатор, водяную помпу и разворотили распределитель зажигания.
Гарри чисто приземлился на ноги за кормой пронёсшегося чудовища, красиво крутанул пистолеты на пальцах и загнал их обратно в кобуры под полой куртки. Щелчок фиксаторов прозвучал в наступившей тишине громче грома.
Неуправляемый грузовик занесло, он снёс фонарный столб, пропахал брюхом клумбу и с металлическим скрежетом врезался в кирпичный глухой забор фабрики, заглохнув и окутавшись облаками белого пара и чёрного дыма.
Из кабины никто не вышел. Водителя там либо не было вовсе, либо он управлялся дистанционно — классика криминального жанра Кристальной Пещеры.
Гарри спокойно вынул изо рта палочку от леденца, щёлкнул по ней ногтем, отправляя в урну, и повернулся.
Вся компания «Мистической корпорации» застыла в монументальных позах абсолютного шока.
У Шэгги отвалилась челюсть, из которой выпал кусок сыра. Скуби-Ду закрыл глаза лапами, но подглядывал сквозь пальцы. Фред сжимал в руках свою дурацкую верёвку, глядя на разбитый грузовик так, словно увидел крушение НЛО.
А Велма…
Велма сидела на асфальте, её щёки пылали пунцовым цветом, очки съехали на кончик носа, а карие глаза за линзами были расширены до предела. В её взгляде смешались страх, невероятное потрясение и… бешеное, неконтролируемое восхищение, которое она отчаянно пыталась скрыть за маской рациональности.
Гарри неспешно подошёл к ней, засунув руки в карманы куртки. Его дыхание даже не сбилось.
– Ну что, мисс следователь, – протянул он с ленивой усмешкой в стиле Сакаты Гинтоки, слегка склонив голову набок. – Моя версия о том, что я не строил этот пылесос, теперь выглядит более убедительной? Или мне нужно предоставить письменное алиби от королевы Англии?
Велма сглотнула. Она попыталась поправить очки, но пальцы предательски дрожали.
– Ты… ты только что расстрелял грузовик. Из пистолетов. В прыжке. Перевернувшись в воздухе.
– Работа на свежем воздухе творит чудеса с координацией, – хмыкнул Поттер. Он протянул ей руку. – Вставай давай, простудишься. Асфальт холодный.
Велма заколебалась ровно на секунду, а затем вложила свою маленькую, тёплую ладонь в его загрубевшую, покрытую мозолями руку. Гарри легко, словно пушинку, рывком поднял её на ноги, придержав за плечо, когда её колени на миг подогнулись.
Они оказались непозволительно близко друг к другу. Велма едва доставала ему до груди. Она отчётливо слышала стук его сердца — ровный, уверенный, спокойный — и чувствовала запах пороха, оружейного масла и… вишнёвого леденца.
– Спасибо, – тихо, почти неслышно сказала она, опуская глаза. – За то, что вытащил меня.
– Не за что, очки, – Гарри слегка улыбнулся, и на этот раз в его улыбке не было ни капли насмешки — только тёплая, неожиданная мягкость, от которой у Велмы сладко и тревожно екнуло где-то под ложечкой. – Терять таких умных зануд этому городу точно не по карману.
К ним наконец отмер и подбежал Фред, размахивая руками.
– Чувак! Это было… это было… совершенно не по правилам поимки призраков! Где сети?! Где падающие наковальни?! Но ты прострелил ему радиатор! Как ты это сделал?!
Следом подтянулись Шэгги и Скуби.
– Парень, я не знаю, кто ты, но ты заслужил пожизненный запас тройных бургеров! – со слезами на глазах объявил Шэгги.
– Ре-хе-хе! Ройно-го бургера! – подтвердил пес, радостно облизнув рукав куртки Гарри.
Поттер поморщился, осторожно отодвигая собачью морду:
– Собака. Прекрасно. Только шерсти на чистой куртке мне не хватало для полного счастья.
Вдалеке уже завывали сирены полицейских машин шерифа Бронсона Стоуна. Кристальная Пещера просыпалась, готовясь погрузиться в очередной хаос расследований, взаимных обвинений и газетных сенсаций.
Гарри бросил взгляд на разбитый грузовик, затем на приближающиеся красно-синие мигалки и тихо вздохнул:
– Ну вот. Прощай, спокойный вечер. Сейчас приедет местный шериф и будет два часа орать про нарушение тишины.
– Я всё улажу с Бронсоном, – неожиданно твёрдо произнесла Велма, поправляя юбку и становясь рядом с ним плечом к плечу. Её робость исчезла, уступив место привычной боевой решимости. – Я скажу, что у тебя… э-э-э… была законная самооборона. И вообще, мы вместе вели слежку.
Гарри удивлённо приподнял бровь:
– Врёшь представителям власти ради незнакомца с пушками, Динкли? Какое падение нравов для отличницы.
– Не зазнавайся, Поттер, – фыркнула она, но уголки её губ дрогнули в ответной полуулыбке. – Ты мне ещё должен подробный отчёт о том, где ты научился так стрелять. И рецепт тех черничных маффинов, о которых гудит вся мэрия.
Гарри рассмеялся — искренне, свободно, запрокинув голову к туманному небу. Впервые за долгие годы груз прошлого, шрамы предательства родителей и холод забытого родного дома отступили.
Может быть, его удача действительно была ранга «Е». Но прямо сейчас, в этом безумном городе, рядом с настырной очкастой девчонкой и дымящимся остовом адского грузовика, Гарри Поттер впервые подумал, что побег в Америку был не такой уж плохой идеей.