Убийца Волшебников: Мистическая Корпорация
Бал, порох и тени прошлого
В Средней школе Хрустальной бухты пахло дешёвым лаком для волос, полиролью для паркета и нарастающей коллективной паникой.
Выпускной бал приближался с неотвратимостью товарного поезда, но вместо обсуждения платьев и аренды безвкусных розовых лимузинов школьные коридоры гудели от леденящих кровь слухов. Девушка-призрак. Полупрозрачная фигура в истлевшем бальном наряде семидесятых годов появлялась в сумерках прямо возле школьного стадиона или в пустых раздевалках, оглашая окрестности протяжным потусторонним воем, после чего старшеклассники мужского пола бесследно исчезали.
Последней жертвой стал Рэнди Варона — звезда школьной сборной, местный ловелас и главный претендент на корону короля бала. Его шкафчик остался сиротливо открытым, а сам парень словно растворился в воздухе. Городской совет во главе с мэром Джонсом привычно пытался замять инцидент, дабы не распугать редких туристов, а шериф Бронсон Стоун с умным видом утверждал, что Рэнди просто «уехал на рыбалку в Мексику, никого не предупредив».
Однако для Гарри Поттера настоящая катастрофа разразилась не в туманных закоулках школы, а в светлой гостиной Джанет Нетлз.
– Я сказал: нет, – отрезал Гарри, скрестив руки на груди и упрямо глядя в потолок.
Он стоял посреди комнаты, намертво вцепившись пальцами в спинку тяжелого дубового кресла. На нём был его привычный «рабочий» комплект: чёрная водолазка, тёмно-серые тактические брюки, заправленные в армейские берцы, и длинный, тяжёлый чёрный плащ свободного покроя, подозрительно напоминавший одеяние легендарного «Убийцы Магов» Кирицугу Эмии. Под полой плаща, разумеется, надёжно покоились две скрытые кобуры, запас магазинов, моток детонационного шнура и три дымовые шашки кустарного производства.
– Поттер, не беси меня, – Джанет Нетлз, уперев руки в бока, смерила его уничтожающим взглядом будущего мэра. – Я оформила тебя в эту школу не для того, чтобы ты отсиживался в гараже и чистил свои железки. Социальная служба требует отчётов о твоей интеграции в общество. Выпускной вечер — идеальная возможность показать, что ты нормальный подросток, а не беглый наёмник из восточноевропейского бандформирования!
– Я и есть нормальный подросток, – фыркнул Гарри с невозмутимой миной Сакаты Гинтоки. – Я люблю клубничное молоко, сладкие парфе и ненавижу работать сверхурочно. А этот ваш бал — рассадник бактерий, фальшивых улыбок и отвратительного пунша, в который местная шпана обязательно подсыплет дешёвый джин. Мой наряд идеален. Плащ скрывает анатомические особенности, не сковывает движений при стрельбе навскидку и защищает от дождя.
– Это не наряд, это экипировка для зачистки бункера! – раздался возмущённый голос со стороны дивана.
Дафна Блейк, специально призванная Джанет в качестве тяжёлой артиллерии мира моды, решительно поднялась на ноги. В её руках сверкали портновские ножницы и сантиметровая лента.
– Гарри, милый, ты выглядишь так, будто собрался на похороны своего злейшего врага, причём сам же его и прикончил! – Дафна окинула его плащ искренним ужасом. – Ты посмотри на этот фасон! Никаких линий, сплошной траур и милитаризм! Ты идёшь на праздник, а не штурмовать посольство!
– Если понадобится, я и посольство штурману, опыт имеется, – буркнул Гарри, но тут же осёкся под синхронными свирепыми взглядами двух женщин.
– Вяжи его, Дафна, – скомандовала Джанет.
– Эй, стоп! Нарушение личных границ! – взвился Поттер, мгновенно включив ужимки Джозефа Джостара и попытавшись сигануть в сторону распахнутого окна. – Нигерюндейо!..
Но опытнейшая светская львица Блейк и будущая градоначальница Нетлз действовали с пугающей слаженностью спецназа «Отеля Москва». Джанет перекрыла путь к окну свернутым в трубку модным каталогом, а Дафна ловким движением набросила на шею Гарри шёлковый шарф, сбив траекторию прыжка. Через две минуты ожесточённого, но абсолютно бескровного сопротивления великий «Убийца Волшебников», заставлявший дрожать Пожирателей Смерти, сидел на стуле, спеленатый по рукам и ногам десятком разноцветных галстуков и широким палантином.
– Это военное преступление, – мрачно возвестил Гарри, пока Дафна безжалостно сдирала с него плащ Кирицугу. – Гаагский трибунал узнает об этом.
– Потерпишь, герой, – хмыкнула Джанет, выуживая из недр плаща пистолеты и с металлическим стуком выкладывая их на журнальный столик. – Так... Беретта, ещё одна Беретта, тактический нож, две гранаты со слезоточивым газом... Ты на бал шёл или третью мировую начинать?
– Одно другому не мешает, – огрызнулся Гарри.
Следующие два часа превратились для Поттера в девятый круг модного ада.
Сначала Дафна натянула на него канареечно-жёлтый смокинг с атласными лацканами, в котором Гарри выглядел как сутенёр из Майами семидесятых годов. Затем последовал белоснежный фрак, вызвавший у Поттера приступ глухого рычания:
– В этом я похож на взбесившуюся зефирку. Любое пятно от машинного масла — и костюму конец. К тому же отличная мишень для снайпера на фоне тёмных штор.
– Никаких снайперов на балу нет! – вскричала Дафна, швыряя фрак в кресло. – Ладно, попробуем классику...
Наконец компромисс был найден.
Приталенный угольно-чёрный костюм-тройка из тончайшей шерсти сидел на поджарой, тренированной фигуре Гарри как влитой. Белоснежная сорочка из плотного хлопка идеально контрастировала с узким бордовым шёлковым галстуком, а жилетка придавала силуэту благородную строгость старинной британской аристократии, от которой Гарри так яростно пытался сбежать. Волосы, обычно торчащие во все стороны, Дафна усмирила каплей мусса, оставив лишь лёгкую, небрежную чёлку в стиле Данте.
– Ну вот, – выдохнула Дафна, отступая на шаг и любуясь своей работой. – Теперь ты похож не на маньяка с большой дороги, а на опасного миллионера. Девушки шеи свернут.
– Я всё ещё требую вернуть моё оружие, – пробурчал Гарри, критически оглядывая себя в зеркале и незаметно проверяя, насколько свободно двигаются плечи.
Джанет вздохнула, покачала головой и пододвинула к нему специальную тонкую кобуру скрытого ношения:
– Только пистолеты. И только под жилетку. Если я увижу хоть одну гранату в кармане брюк, Гарри, ты будешь месяц мыть посуду в школьной столовой вручную.
– По рукам, – ухмыльнулся Поттер, и в его глазах блеснула знакомая хищная искра.
***
В коридорах школы тем временем разворачивалась собственная драма.
Появление новенькой ученицы по имени Элис Мэй произвело эффект разорвавшейся бомбы. Хрупкая, привлекательная блондинка с невинными голубыми глазами, мягким голосом и идеальной улыбкой мгновенно приковала к себе всеобщее внимание. Но самое поразительное заключалось в том, на кого именно пал её выбор.
Элис Мэй целенаправленно и методично взяла в осаду Фреда Джонса.
Она с неподдельным восторгом слушала его бесконечные, занудные лекции о натяжении канатов, двойных узлах и модификациях медвежьих капканов, хлопала ресницами и заглядывала блондину в рот так, словно он был перевоплощением Альберта Эйнштейна. Фред, совершенно не привыкший к женскому вниманию подобного рода, таял на глазах, глупо хихикал и уже успел пообещать пойти с ней на выпускной в качестве кавалера.
Дафна Блейк была готова рвать и метать.
– Она подозрительная, Велма! Она насквозь фальшивая! – шипела Дафна, яростно захлопывая дверцу своего шкафчика, пока они с подругой шли по коридору. – Ни одна нормальная девушка не станет слушать про разницу между капроновым тросом и джутовой верёвкой сорок минут подряд с блаженной улыбкой! Она появилась в городе буквально пару дней назад — аккурат тогда, когда начались похищения! Я уверена, эта Элис и есть Девушка-призрак!
Велма Динкли слушала подругу вполуха, задумчиво вертя в пальцах связку ключей.
На ней было надето вечернее платье тёмно-красного, почти гранатового оттенка с открытыми плечами — наряд, ради которого ей пришлось выдержать трёхдневную моральную осаду собственной матери. На ногах красовались туфли на небольшом каблуке, а неизменные очки в квадратной оправе казались непривычно строгими на фоне аккуратно уложенных каштановых волос.
Мысли Велмы витали далеко от ревности Дафны.
Изначально её план на этот вечер был прост и понятен, как школьная задачка по геометрии. Она собиралась пойти на бал с Шэгги. Да, Роджерс был неуклюжим, пугливым дурачком, зацикленным на еде и своей собаке, но в нём была странная, наивная доброта, которая долгое время привлекала Велму. Она надеялась, что этот вечер станет для них переломным моментом.
Но всё изменилось. Точнее, *он* всё изменил.
Этот невыносимый, циничный британский хам с мозолями от спусковых крючков и повадками сонного льва. Гарри Поттер ворвался в её упорядоченную жизнь с грохотом крупнокалиберного пулемета и запахом вишневого пирога. Он дразнил её, называл «очками», флиртовал на грани наглости, но в то же время смотрел на неё так, как никто и никогда не смотрел — словно видел в ней не просто ходячую энциклопедию, а потрясающую, острую на язык и безумно интересную девушку. Он ловил её падающие очки посреди несущегося на них грузовика. Он готовил лучший кофе в округе. И Велма всё чаще ловила себя на предательской мысли: а что, если пригласить на танец вовсе не Шэгги?..
Мысли оборвались, когда входные двери школьного холла распахнулись.
В вестибюль вошёл Гарри.
По коридору пронёсся тихий, благоговейный вздох местных старшеклассниц. Поттер шёл вальяжной, мягкой походкой опасного хищника, засунув руки в карманы идеально скроенных брюк. Чёрный смокинг сидел безукоризненно, ворот сорочки был слегка расстёгнут, а в уголках губ играла та самая фирменная, полусонная усмешка Рё Саэбы, от которой у половины присутствующих барышень мгновенно перехватило дыхание.
Велма замерла на месте. Её сердце предательски пропустило удар, а затем заколотилось где-то в районе горла с утроенной частотой.
– Джинкис... – едва слышно выдохнула она, поправляя очки вспотевшим пальцем.
Гарри скользнул взглядом по толпе, безошибочно выцепил её фигуру и направился прямо к ней. Толпа расступалась перед ним сама собой — в его осанке сквозила скрытая, смертоносная мощь, которую люди чувствуют на подсознательном уровне.
– Привет, очки, – протянул Гарри, остановившись в полушаге от Велмы и с лёгким прищуром оглядев её с ног до головы. В его зелёных глазах вспыхнул искренний, неприкрытый восторг, от которого щёки девушки моментально вспыхнули пунцовым. – Знаешь, я готов забрать назад половину своих проклятий в адрес Дафны. Твой наряд... впечатляет. Если бы математические теоремы выглядели так же соблазнительно, я бы закончил Оксфорд экстерном.
– П-перестань паясничать, Поттер, – пробормотала Велма, отчаянно пытаясь вернуть своему голосу привычную холодную рассудительность, но предательский румянец выдавал её с головой. – Ты выглядишь... на удивление прилично. Если не считать того, что у тебя под левой проймой явно торчит рукоять пистолета.
– Девятимиллиметровый шарм, детка, – подмигнул Гарри. – Без него джентльмен не выходит в свет. Особенно в этом проклятом городишке.
К ним подошли взвинченная Дафна и сияющий, как начищенный медный таз, Фред. Под руку с блондином шла Элис Мэй. Девушка была одета в обтягивающее серебристое платье, выгодно подчёркивавшее её фигуру, но её взгляд при виде Гарри на долю секунды дрогнул. Опытный глаз наёмника мгновенно уловил эту микрореакцию: удивление, настороженность и быстрый расчёт угрозы.
«Опаньки, – подумал про себя Поттер, лениво улыбнувшись новенькой. – А девочка-то не простая школьница. Оценила дистанцию, положение центра тяжести и мои плечи. Интересно девки пляшут».
– Привет, ребята! – щебетала Элис, прижимаясь к плечу Фреда. – Фредди только что рассказывал мне про ловушку с падающим наковальным противовесом! Это так захватывающе!
– Да, просто умереть от восторга, – процедила Дафна, скрестив руки на груди и сверля соперницу взглядом, способным прожечь титановую броню.
– А где Шэгги и Скуби? – спросил Фред, озираясь по сторонам.
– Шэгги страдает у входа, – вздохнула Велма, слегка помрачнев. – Скуби отказался надевать бабочку и устроил забастовку. Он заперся в фургоне и смотрит марафон фильмов про Винсента Ван Гоблина. А Шэгги разрывается между чувством долга перед лучшим другом и желанием набить желудок на фуршете.
– Собаку я прекрасно понимаю, – хмыкнул Гарри. – Кинематограф категории «Б» куда честнее этого цирка. Ладно, раз уж меня заставили нацепить этот дурацкий пингвиний костюм, я намерен выпить весь безалкогольный пунш и уничтожить запас тарталеток. Детектив Динкли, окажете мне честь составить компанию у шведского стола?
Велма на мгновение заколебалась, вспомнив про Шэгги, но затем решительно кивнула:
– С удовольствием, Гарри. Всё лучше, чем слушать оды наковальням.
***
Актовый зал школы был украшен фальшивыми серебряными звёздами, мерцающими гирляндами и драпировками из синего атласа. Гремела ритмичная поп-музыка, пары кружились на танцполе, вспышки фотоаппаратов слепили глаза.
Гарри и Велма стояли у длинного фуршетного стола. Поттер с профессиональным аппетитом дегустировал канапе с копчёным лососем, попутно сканируя зал на предмет путей эвакуации и секторов обстрела — профессиональная деформация давала о себе знать.
– Знаешь, – тихо произнесла Велма, держа в руках бокал с яблочным соком и глядя на танцующих Фреда и Элис, – Дафна права. В этой новенькой что-то не так. Я проверила школьную базу данных. Документы Элис Мэй поступили из архива округа только во вторник. Никаких упоминаний о её предыдущей школе в Сиэтле нет. Данные словно подгрузили задним числом через защищённый правительственный шлюз.
– Разумеется, – невозмутимо отозвался Гарри, проглатывая очередную закуску. – А ещё она двигается на каблуках бесшумно, вес переносит на носки, как оперативник спецподразделения, а её браслет на левой руке — это замаскированная струна для удушения. Я такой фокус видел у филиппинских наёмников в Маниле.
Велма резко повернулась к нему, округлив глаза за стёклами очков:
– И ты молчал?!
– А зачем порвать шоу раньше времени? – Гарри сладко потянулся. – Фредди так счастлив. Парень впервые в жизни почувствовал себя мачо. Пусть порадуется перед тем, как иллюзии разобьются о суровую реальность.
– Ты ужасен, Поттер, – покачала головой девушка, но в её голосе не было злости. Наоборот, её губы тронула мягкая улыбка. – Потанцуешь со мной?
Гарри замер с тарталеткой в руке. Его ленивая маска на секунду дала трещину. Он посмотрел на Велму — на её открытые плечи, сияющие карие глаза и лёгкую неуверенность, которую она так старательно маскировала строгой осанкой.
– С превеликим удовольствием, мисс Холмс, – Гарри галантно отставил тарелку, стряхнул невидимую пылинку с лацкана и протянул ей руку.
Они вышли в центр зала как раз в тот момент, когда медленная, тягучая мелодия сменила бодрый трек. Гарри положил правую ладонь на талию Велмы, а левой переплёл свои пальцы с её пальцами. Он вёл уверенно, плавно и с неожиданным благородным изяществом — уроки танцев, которые ему когда-то насильно вдалбливали в детстве чистокровные портреты предков на Гриммо, неожиданно пригодились в калифорнийской глуши.
Велма положила руку ему на плечо, чувствуя под тонкой тканью пиджака стальные мускулы и жёсткую кожаную сбрую кобуры. Ей казалось, что весь этот душный зал, музыка и толпа вокруг растворились.
– А ты неплохо танцуешь для автомеханика с пулемётом, – прошептала она, глядя ему прямо в глаза.
– Я полон скрытых талантов, очки, – усмехнулся Гарри, слегка притянув её ближе. – Я ещё умею вышивать крестиком и варить напалм из хозяйственного мыла и бензина. Но об этом на втором свидании.
– Значит, это свидание? – приподняла бровь Велма, её сердце сладко екнуло.
– А ты против?..
Закончить фразу Гарри не успел.
Свет в актовом зале внезапно с сухим треском погас. Музыка оборвалась на визгливой, фальшивой ноте. Зал погрузился в зловещий полумрак, разбавляемый лишь лунным светом, льющимся сквозь высокие стрельчатые окна.
По полу пополз густой, пахнущий жжёной резиной и сухим льдом туман.
– Ч-что происходит?! – в панике закричал кто-то из школьников.
Под потолком, раскачиваясь на невидимых тросах, материализовалась жуткая, светящаяся мертвенно-зелёным фосфорическим сиянием фигура.
Длинные седые лохмотья развевались в воздухе, искажённое лицо походило на череп с пустыми глазницами, а длинные костлявые руки с черными когтями тянулись к толпе.
– ВЫПУСКНОЙ ВЕЧЕР СТАНЕТ ВАШИМ ПОСЛЕДНИМ ПРИЮТОМ! – взвыла Девушка-призрак леденящим душу загробным голосом, эхо которого заметалось под сводами зала. – Я ЗАБЕРУ ВСЕХ ВАШИХ МАЛЬЧИКОВ В БЕЗДНУ!
Толпа старшеклассников с истошными криками бросилась к выходам, сбивая стулья и топча праздничные декорации. Дафна и Фред оказались отрезаны паникующей толпой возле сцены. Элис Мэй куда-то бесследно исчезла в начавшейся неразберихе.
Призрак спикировал вниз, метя когтями прямо в голову застывшего на месте Фреда:
– ТЫ БУДЕШЬ МОИМ, ФРЕДДИ ДЖОНС!
В этот момент внутри Гарри Поттера что-то окончательно и бесповоротно лопнуло.
Он потратил два часа на чертовы примерки. Он вытерпел шарфы Дафны. Он натянул этот чертов смокинг за полторы тысячи долларов. Он только что держал на руках умную, красивую девушку, которая впервые за весь вечер искренне ему улыбнулась.
И какая-то летающая страхолюдина посмела прервать его танец?!
– Мой. Вечер. Испорчен, – ледяным, вибрирующим от ярости баритоном произнёс Гарри.
Велма даже не успела среагировать.
Поттер мягко, но властно оттолкнул её за массивную колонну:
– Стой здесь и не высовывайся, Ватсон. Папочка идёт на охоту.
Полы чёрного смокинга взметнулись. В свете луны хищно сверкнули две воронёные рукояти «Беретт 92FS». Оружие покинуло кобуры с таким звуком, будто рассекло само пространство.
– Эй, швабра флуоресцентная! – гаркнул Гарри, и его голос в стиле взбешённого Данте перекрыл вой сирен и вопли толпы. – Твоя мама не учила тебя хорошим манерам?! В приличном обществе дам на танцы не прерывают!
Призрак в воздухе резко развернулся:
– ЖАЛКИЙ СМЕРТНЫЙ! ТЫ СМЕЕШЬ БРОСАТЬ ВЫЗОВ...
– Завали хлебало! – рявкнул Поттер.
*БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!*
Грохот выстрелов в замкнутом пространстве актового зала прозвучал как канонада батареи полевых орудий. Гарри стрелял по-македонски, двигаясь стремительным зигзагом прямо навстречу пикирующему чудовищу. Но стрелял он не на поражение плоти.
Первые две пули с ювелирной точностью перебили тонкие стальные тросы, на которых держалась подвесная система лебёдки под потолком. Следующие две прошили насквозь портативный генератор дыма, закреплённый на поясе «призрака», превратив его в бесполезный кусок тлеющего пластика.
– А-А-А-Й! – взвизгнула Девушка-призрак, потеряв опору и с диким грохотом рухнув прямо на праздничный стол с пуншем.
Брызги красной жидкости, осколки стекла и тарталетки разлетелись во все стороны. Светящийся балахон промок и мгновенно обвис, обнажая контуры вполне человеческого тела.
– Ловушка! Моя ловушка с пуншем сработала! – радостно завопил Фред, вылезая из-под опрокинутой трибуны.
– Это была не твоя ловушка, дубина, это был девятый калибр! – рявкнул Гарри, запрыгивая на стол прямо над барахтающимся монстром.
Поттер эффектно крутанул пистолеты на пальцах и упёр оба горячих, дымящихся ствола прямо в лоб светящейся маске чудовища:
– Лежать, тварь. Одно движение — и я проверю, насколько твой бестелесный череп устойчив к экспансивным пулям.
Девушка-призрак замерла, тяжело и прерывисто дыша.
В зал, выломав двери, влетели Шэгги и Скуби-Ду, вооружённые шваброй и крышкой от мусорного бака:
– Спокойно, мы спасем... Ого! Чувак, ты уже всё сделал?!
Велма, Дафна и Фред подошли к столу. Велма решительно шагнула вперёд, протянула руку и одним резким движением сорвала резиновую, покрытую люминесцентной краской маску с лица поверженного призрака.
Под маской, отплёвываясь от липкого пунша и яростно сверкая голубыми глазами, оказалась Элис Мэй.
– Элис?! – ахнул Фред, его челюсть едва не упала на пол. – Но... но как же наковальни?! Как же любовь к капроновым тросам?!
– О господи, Фредди, закрой рот, – закатила глаза Дафна, победно скрестив руки на груди. – Я же говорила! Я знала! Она с самого начала охотилась за тобой!
Элис Мэй, поняв, что сопротивление под прицелом двух стволов бесполезно, криво и злобно усмехнулась:
– Браво, детективы. Особенно тебе, психопат в костюме. Где ты вообще научился так стрелять?
– В церковно-приходской школе, – сухо отрезал Гарри, не убирая оружия. – Выкладывай, кто ты такая и где парень, которого ты похитила, пока я не вызвал сюда сапёров для обыска твоей тушки.
– Моё настоящее имя — Элис Карлсуэлл, – с вызовом бросила девушка, гордо вскинув подбородок. – Я дочь Дикона Карлсуэлла! Того самого, которого вы, сопливые недоумки, упекли за решётку, разрушив всю его жизнь!
– Дикон Карлсуэлл? – нахмурилась Велма, сопоставляя факты. – Ползун?! Банкир, который грабил собственные хранилища в костюме болотного монстра?!
– Именно! – прошипела Элис. – Мой отец был гением! А вы выставили его посмешищем! Когда его арестовали, я поклялась отомстить тем, кто уничтожил мою семью. И я решила начать с их лидера — с тебя, самодовольный блондинчик! Я нашла старую городскую легенду о Девушке-призраке, собрала этот костюм на гироскопической подвеске и похитила Рэнди Варону, чтобы пустить вас по ложному следу и создать видимость потусторонней угрозы! Рэнди сейчас сидит связанный в подвале старой лодочной станции, живой и невредимый. А сегодня я должна была заманить Фредди на кладбище и покончить с вашей дурацкой шайкой раз и навсегда!
– Но... ты же так красиво говорила о ловушках... – жалобно протянул Фред, выглядя абсолютно раздавленным.
– Да плевать мне на твои дурацкие ловушки, идиот! – огрызнулась Элис. – Ты самый тупой, самовлюблённый баран, которого я когда-либо встречала!
– Ну всё, сеанс разоблачения окончен, – Гарри убрал пистолеты обратно в кобуры под пиджак и спрыгнул со стола. – Свяжите её шторным шнуром. Мой смокинг уже перепачкан пуншем, моё настроение на нуле, и я требую закончить эту клоунаду.
***
Через полчаса на школьном дворе мигали красно-синие проблесковые маячки.
Шериф Бронсон Стоун, напыщенный и важный, лично защёлкнул наручники на запястьях Элис Мэй и усадил её на заднее сиденье патрульного автомобиля.
– Отличная работа, шериф Стоун! – громко объявил он сам себе, игнорируя стоявших рядом подростков. – Очередное опасное привидение обезврежено благодаря моей непоколебимой бдительности и стратегическому мышлению! Город может спать спокойно!
Машина с сиреной укатила в сторону полицейского участка.
На парковке повисла неловкая, усталая тишина.
Шэгги сидел на бампере «Машины Тайн», уныло ковыряя носком кеда асфальт. Рядом с ним сидел Скуби-Ду, демонстративно отвернув морду и скрестив лапы на груди.
– Ну Скуб... ну перестань, чувак, – канючил Шэгги. – Я же вернулся! Мы ещё успеем посмотреть третью часть «Вампиров против Оборотней»! Я куплю тебе тройной хот-дог с сыром!
– Р-нет! – буркнул пёс. – Р-предатель! Ты променял Р-Винсента Ван Гоблина на танцы!
Велма стояла чуть поодаль, обхватив себя руками за плечи от ночной прохлады. Она посмотрела на разгромленный школьный двор, на обрывки мишуры и вздохнула:
– Напомните мне, пожалуйста... почему все так отчаянно хотели попасть на этот выпускной?
Никто не ответил.
Фред с потерянным видом крутил в руках галстук, Дафна грустно смотрела на него, понимая, что блондин так ничего и не понял о её чувствах, а вся эта романтическая мишура оказалась пшиком.
Внезапно взгляд Велмы упал на ступени у входа в школу.
– Эй, смотрите, – она подошла ближе. – Шериф Бронсон Стоун в своей спешке забыл вещдок. Это рюкзак Элис Мэй.
Велма подняла с асфальта плотный холщовый рюкзак военного образца. Молния разошлась, и оттуда на бетон с глухим стуком выпал тяжёлый, потрёпанный предмет в кожаном переплёте.
– Книга? – подошёл Гарри, зажигая карманную бензиновую зажигалку, чтобы подсветить находку.
– Это не просто книга, – тихо произнесла Велма, смахивая пыль с тиснёной обложки. – Это старый школьный ежегодник Средней школы Хрустальной бухты. Выпуск двадцатилетней давности.
– Смотрите, тут закладка! – воскликнул Фред, подходя ближе.
Из страниц торчала выцветшая шёлковая лента. Велма осторожно раскрыла альбом на отмеченном развороте.
Гарри наклонился ближе, заглядывая через её плечо. Его зрачки сузились.
На пожелтевшей глянцевой странице красовалась большая групповая фотография. Четверо улыбающихся подростков и крупная птица