← Назад к обзору

Внучка

Наследник костяного трона

Я никогда не верил в пророчества, даже в те, что шептали мне тени в глубинах Бездны. Я был Сон Джин Ву, Теневой Монарх, человек, победивший саму Смерть. Но сейчас, глядя на свои руки, скованные цепями из антимагического сплава, я чувствовал нечто, чего не испытывал очень давно: жгучее, ядовитое бессилие.

Всё произошло слишком быстро. Нападение было спланировано не просто охотниками, а кем-то, кто знал наши слабые места. Они использовали артефакт древних богов, выжигающий ману в радиусе километра. Хэ Ин лежала без сознания у стены, Сухо, избитый и лишенный своей силы, пытался закрыть собой мать. Ли Вон, наш адвокат, который стал частью семьи, висел на цепях рядом со мной, его лицо было превращено в кровавое месиво, но в серых глазах всё еще горело упрямство.

А у меня на руках, прижатая к груди, дрожала Ари. Моя внучка. Маленькое существо, которое еще не понимало, почему дедушка так сильно сжимает её и почему вокруг так пахнет озоном и кровью.

– Надо же, Сон Джин Ву... – голос похитителя, высокого мужчины в маске, вибрировал от самодовольства. Он подошел ко мне и грубо схватил Ари за край одеяльца. – Великий и неуязвимый Монарх стоит передо мной на коленях. Какая ироничная картина.

Я попытался призвать Бериона, но внутри была лишь пустота. Антимагическое поле работало безупречно.

– Оставь ребенка, – прохрипел я, чувствуя, как цепи впиваются в запястья.

– Знаешь, почему твой младший сын не обладает маной? – Мужчина рассмеялся, игнорируя мою просьбу. – Мы долго изучали его. Если бы у него был хоть грамм маны, он стал бы в сто раз сильнее тебя. Его физическое тело идеально, оно — храм, созданный для мощи, которую этот мир не смог бы вместить. Но природа мудра, она лишила его искры. Зато у этой девочки... о, её потенциал огромен. Мы сделаем из неё идеального солдата. Скрестим твою кровь с нашими технологиями.

Он повернулся к Ли Вону, который едва дышал.

– А этот... подстилка твоего сына. Ты довольно красив, юрист. Посмотрим, как твой Алекс будет реагировать, когда увидит, что я с тобой сделаю.

Мужчина включил огромный экран на стене. На мониторах отображались камеры наблюдения из нашего особняка и прилегающих территорий.

– Посмотри, Джин Ву. Твой сын-ассасин идет к нам. Он думает, что его ножи и знание болевых точек помогут против армии вооруженных наемников.

На экране мелькнула тень. Человек в черном худи с накинутым капюшоном двигался так быстро, что камеры едва фиксировали его перемещение. Это был Алекс. Я вспомнил наш разговор неделю назад в спортзале. Он тогда сказал мне: «Пап, ты крутой, когда у тебя есть мана, тени и всё такое. Но что, если тебя схватят и лишат магии? Может, потренируешься в физическом плане?». Я тогда лишь усмехнулся, спросив, кто осмелится напасть на меня. А он ответил просто: «Всякое может быть».

И вот это «всякое» случилось. Алекс действовал как истинный призрак. Он не вступал в открытый бой. Он перерезал глотки в прыжке, ломал шеи одним точным движением, исчезал в вентиляционных шахтах. Он был воплощением смерти без единого грамма магии.

– Псих... – прошипел предводитель наемников, глядя, как его люди падают один за другим. – Он убивает их как скот!

Злость захлестнула похитителя. Он подошел к Ли Вону, схватил его за волосы и с силой ударил головой о стену.

– Я уничтожу всё, что ему дорого! – закричал он. – Начну с этого адвоката!

Он начал срывать с Ли Вона одежду, занося нож для первого удара. Хэ Ин вскрикнула, приходя в себя, Сухо рванулся в цепях, срывая голос.

– НЕТ! – закричал я, чувствуя, как сердце готово разорваться.

В этот момент потолочное стекло вдребезги разлетелось. Фигура в черном рухнула сверху, приземляясь прямо на спину предводителя. Это был Алекс. Его худи было пропитано кровью, бок был распорот глубокой раной, из которой сочилась алая жидкость, но взгляд небесно-голубых глаз был ледяным.

– Отойди. От него. Мразь, – голос Алекса не был похож на человеческий. Это был рокот тектонических плит.

Наемник отбросил Ли Вона и выстрелил в Алекса в упор. Пуля задела плечо парня, но он даже не вздрогнул.

– Ты так хочешь увидеть идеальное оружие? – Алекс медленно выпрямился. Его кожа, обычно фарфорово-белая, начала светиться странным, мертвенно-бледным светом. – Ты говорил, что у меня нет маны?

Он вытянул руку вперед. Пространство вокруг него начало искажаться, но это не была мана Монарха. Это была энергия совершенно иного порядка — древняя, костяная, тяжелая, как само время. Вокруг Алекса, прямо из воздуха, начали материализоваться огромные, гротескные конструкции, напоминающие черепа драконов с длинными дулами. Костяные бластеры.

– Мана... – прошептал я, глядя на это с ужасом. – Откуда такая мощь?

Давление было настолько невыносимым, что антимагический артефакт в углу комнаты просто взорвался, не выдержав нагрузки. Мои силы мгновенно вернулись, тени всколыхнулись под полом, но я не мог пошевелиться. Я смотрел на сына.

– Алекс... как? – выдавил я.

Сын повернул голову к нам. Его глаза теперь светились не голубым, а ослепительно-белым светом, а по лицу поползли трещины, напоминающие узоры на черепе.

– Скажем так, пап... в тринадцать лет со мной случился один инцидент, – его голос двоился, словно говорили двое. – Я провалился в разлом, который закрылся через секунду. Там я встретил нечто... что было старше системы. Я решил использовать эту силу только в крайнем случае. Ставить на себя блокираторы так утомительно, ты не представляешь.

Он снова перевел взгляд на наемника, который в ужасе пополз назад.

– Ты тронул мою семью, – Алекс сделал шаг, и пол под его ногами треснул. – Ты ударил Ли Вона. Ты напугал мою дочь.

Костяные бластеры за спиной Алекса открыли пасти.

– Исчезни, – коротко приказал он.

Ослепительный луч чистой энергии стер предводителя и половину здания в пыль за долю секунды. Ни криков, ни крови — просто пустота там, где мгновение назад стоял враг.

Алекс пошатнулся. Бластеры исчезли, свет в глазах погас. Он рухнул на колени, тяжело дыша. Блокираторы маны, которые он сам на себя наложил годами ранее, были разрушены, и теперь его собственная сила буквально разрывала его тело изнутри.

Я мгновенно оказался рядом, разрывая свои цепи силой воли. Подхватил его, не давая упасть в обломки.

– Алекс! Сын, держись!

Хэ Ин подбежала к Ли Вону, освобождая его, а Сухо уже был рядом с нами.

– Пап... – Алекс с трудом сфокусировал взгляд на мне. Его бок кровоточил, а куртка Ли Вона, которую он накинул поверх ран, пропиталась красным. – Ари... она в порядке?

– В порядке, она у меня, – я прижал к нему внучку. Малышка протянула ручку и коснулась его щеки. Алекс слабо улыбнулся.

Ли Вон, шатаясь и придерживая сломанную руку, подошел к нам. Он выглядел ужасно, но, увидев Алекса живым, он просто опустился рядом на колени и прижался лбом к его плечу, не заботясь о том, что вокруг всё еще могут быть враги.

– Ты идиот, – прошептал адвокат, и я увидел, как слезы смешиваются с кровью на его лице. – Ты чуть не умер.

– Зато... – Алекс закашлялся, – штаны целы. Почти.

– Я тебя убью, – всхлипнул Ли Вон, крепче прижимаясь к нему.

Я смотрел на своего младшего сына и понимал, что всё это время я видел лишь верхушку айсберга. Он не был «человеком без маны». Он был сосудом для силы, которую даже я, Монарх Теней, не мог до конца осознать. Он выбрал путь тени не потому, что у него не было выбора, а потому, что его свет был слишком разрушительным для этого мира.

– Берион! Игрис! – скомандовал я, и тени мгновенно заполнили разрушенный зал. – Зачистить всё. Живых не оставлять. Никто не должен знать о том, что здесь произошло.

– Слушаемся, мой Повелитель, – эхом отозвались они.

Я поднял Алекса на руки. Он был тяжелым, его тело всё еще вибрировало от остаточной энергии. Ли Вон вцепился в его руку, отказываясь отпускать.

– Мы идем домой, – сказал я, глядя на Хэ Ин и Сухо. – Всё закончилось.

– Нет, пап, – Алекс приоткрыл один глаз и посмотрел на разрушенный горизонт Сеула. – Это только началось. Блокаторы сломаны. Теперь они все почувствуют... что в семье Сон не один Монарх.

Я почувствовал, как по моей спине пробежал холодок. В его голосе не было страха, только холодная решимость воина, который наконец-то перестал прятаться.

– Значит, будем учиться заново, – я кивнул ему. – Но сначала — к врачу. И Ли Вона подлечить.

– И купить мне новые кроссовки, – добавил Алекс, закрывая глаза. – Эти в крови. Ли Вон, ты слышишь? Ты мне должен кроссовки.

Адвокат лишь истерично рассмеялся, вытирая лицо рукавом.

Мы вышли из руин под прикрытием теней. Город жил своей жизнью, не подозревая, что сегодня мир едва не столкнулся с силой, способной стереть его с лица земли. А я шел и думал о том, что мой «дерзкий мальчик» оказался самым опасным из нас всех. И самым любящим.

В ту ночь в особняке Сон никто не спал. Мы обрабатывали раны, убаюкивали Ари и просто сидели рядом друг с другом. Алекс лежал на диване, его голова покоилась на коленях Ли Вона, который бережно перебирал его черные волосы.

– Пап? – позвал Алекс, когда я проходил мимо с чашкой чая для Хэ Ин.

– Да, сын?

– Ты ведь не злишься, что я скрывал это?

Я присел на край кресла и посмотрел на него.

– Я злюсь, что ты нес это бремя один. Но я горжусь тем, каким человеком ты стал. Сила — это лишь инструмент. Твое сердце — вот что делает тебя моим сыном.

Алекс улыбнулся — на этот раз без тени дерзости, просто и открыто.

– Спасибо. Но тренировки в физическом плане всё равно не отменяются. Ты сегодня слишком долго возился с теми цепями.

Я рассмеялся.

– Обещаю, мастер Ассасин. Обещаю.

Жизнь продолжалась. С новыми тайнами, новыми шрамами и новой силой, которая теперь пульсировала в стенах нашего дома. И я знал, что пока мы вместе, ни одна тень и ни один бог не смогут нам навредить. Ведь теперь у нас был не только Монарх Теней, но и Наследник Костяного Трона, который ради своей семьи готов был сжечь само небо.