Война волшебников
Крушение иллюзий
Лондон захлебывался в тяжелом, свинцовом ливне. Капли воды с глухим стуком разбивались о черные гранитные плиты тротуаров Уайтхолла, размывая неоновый свет уличных фонарей и маслянистые разводы бензина на асфальте. Для обычных прохожих и водителей кэбов правительственный квартал казался вымершим: еще в три часа пополудни Скотланд-Ярд объявил о «плановых антитеррористических учениях», оцепив прилегающие улицы тяжелыми полицейскими фургонами и лентами с предупреждающими надписями.
Но под поверхностью спящего мегаполиса, на глубине сотен метров под землей, кипела совершенно иная, средневековая жизнь.
Атриум Министерства магии вибрировал от гула десятков взбудораженных голосов. Золотые статуи Фонтана магической братии тускло поблескивали в свете магических факелов, отражая напряженные лица волшебников. Здесь собрался почти весь свет старой магической Британии.
В центре зала, опираясь на резную трибуну, стоял Альбус Дамблдор. Его полуночно-синяя мантия, расшитая серебряными полумесяцами, казалась тяжелой, а длинная борода едва заметно подрагивала. В правой руке он сжимал Бузинную палочку, древнее дерево которой едва слышно пульсировало, откликаясь на возмущение магических потоков Лондона.
Позади директора полукругом выстроились члены Ордена Феникса и ударный отряд авроров, сохранивших верность Джеймсу Поттеру. Сам Джеймс, облаченный в парадную темно-алую дуэльную мантию с родовым гербом Поттеров, нервно расхаживал взад-вперед, то и дело поправляя перевязь с палочкой. Рядом с ним стоял его младший сын.
Годрик Поттер, «Мальчик, который выжил», выглядел как ожившая иллюстрация к детской героической сказке. Шестнадцатилетний юноша с копной непослушных каштановых волос и гордой улыбкой превосходства держал палочку так, словно уже выиграл войну. На его лбу тускло багровел шрам в виде латинской буквы «V». Магия, которую когда-то силой выкачали из его старшего брата, бурлила вокруг него плотным, горячим ореолом, заставляя воздух вокруг парня мерцать мелкой золотистой пылью.
– Корнелиус арестован магловскими солдатами прямо в своем загородном доме, – гремел голос Джеймса Поттера, отражаясь от черных кафельных стен. – Вы понимаете, что это значит?! Маглы посмели поднять руку на Министра магии Великобритании! Это открытое нарушение Статута о секретности! А этот выродок... этот неблагодарный сквиб, которого мы породили на свет, продался им с потрохами!
– Успокойся, Джеймс, – тихо, но властно произнес Дамблдор, поднимая руку. Зал мгновенно притих. – Гнев — плохой советчик. Ситуация серьезна, но контролируема. Мистер Поттер... Гарри... глубоко заблуждается. Он позволил обиде на семью и жажде власти затмить свой разум. Трагедия его положения в том, что, будучи лишенным магии, он окружил себя опасными магловскими машинами и возомнил себя равным истинным волшебникам.
– Он просто жалкий трус! – звонко выкрикнул Годрик, шагнув вперед и презрительно сплюнув на блестящий пол. – Он прячется за пушками маглов, потому что знает: выходи он против меня один на один, я испепелю его одним взмахом палочки! Отец, директор, зачем мы вообще тратим время на разговоры? Давайте просто поднимем Барьер Основателей! Перекроем все камины, запечатаем телефонные будки и лифты. Пусть эти смертные железки разбиваются о нашу магию, пока у них не кончится порох!
Лили Поттер, стоявшая чуть позади сына в строгой изумрудной мантии, вздрогнула. Ее лицо было мертвенно-бледным. Она видела Августград. Она видела титанические заводы, дисциплину солдат и холодные, абсолютно чужие изумрудные глаза своего первенца. Глаза, в которых не осталось ни капли любви — только выжженная ледяная пустыня.
– Годрик, сынок, ты не понимаешь... – робко начала она, протягивая руку к плечу сына. – Гарри изменился. Он создал нечто чудовищное. Там, на острове, маглы строят оружие, способное разрывать скалы. Мы должны попытаться поговорить с ним, убедить его...
– Хватит скулить, Лили! – грубо оборвал ее Джеймс, раздраженно отмахнувшись от жены. – Ты вечно защищала этого бракованного мальчишку! Посмотри на Годрика! В нем течет настоящая сила Поттеров! В нем сила, способная повергнуть Сам-Знаешь-Кого! А Гарри сделал свой выбор, когда отказался вернуть компанию роду. Он предал нас. И если он сунется сюда со своими наемниками — я лично проучу его, как непослушного щенка!
– Джеймс прав в одном, – Дамблдор медленно кивнул, и в его васильковых глазах за стеклами очков-половинок блеснула холодная сталь. – Мы не можем допустить вторжения маглов в колыбель магического права. Я уже наложил чары Великого Запечатывания на внешние контуры телефонной будки для посетителей и служебные лифты. Сюда невозможно проникнуть ни с помощью аппарации, ни порт-ключами, ни физической силой. Древняя магия Министерства выдержит даже падение небесного камня.
Слова величайшего светлого мага подействовали на присутствующих успокаивающе. Напряженные плечи авроров расслабились, Сириус Блэк весело ухмыльнулся, переглянувшись с долговязым Роном Уизли, который сжимал палочку с видом готового к подвигам воина.
И в этот самый миг прямо над их головами раздался первый удар.
Это не было похоже на заклинание. Это не был грохот «Бомбарды» или шипение темного пламени.
Звук напоминал падение тяжелого железнодорожного состава на бетонную плиту. Пол Атриума подпрыгнул, выбивая из-под ног волшебников опору. Черная керамическая плитка стен покрылась паутиной мелких белых трещин. С золотого потолка посыпалась штукатурка вперемешку с искрами гаснущих рунических светильников.
– Что это?! – взвизгнул Рон, едва удержавшись на ногах.
– Щиты! – крикнул Дамблдор, вскидывая Бузинную палочку. – Все к фонтану! Держите строй!
Второй удар был втрое мощнее.
Стены Министерства заходили ходуном, словно картонные коробки во время землетрясения. В воздухе запахло озоном, паленой медью и чем-то незнакомым, химически едким — запахом концентрированного гексогена и термитной смеси.
Прямо над центром Атриума, где сходились силовые линии купола Основателей, воздух внезапно зашипел. Древние защитные чары, веками впитывавшие силу поколений лордов Визенгамота, вспыхнули ослепительным янтарным светом. Они пытались сопротивляться. Они пытались поглотить кинетическую и тепловую энергию, как делали это сотни лет.
Но физика двадцать первого века не подчинялась канонам средневековой дуэльной магии.
Четыре тяжелых кумулятивно-проникающих заряда с боеголовками из вольфрамового сплава, выпущенные с зависшего на высоте двух километров тяжелого ударного дрона «Жнец-4», пробили семьдесят метров лондонского грунта, метрополитена и древней кладки. Наконечники снарядов были гравированы руническими цепочками «Хагалаз-Кеназ», взламывающими структурированные магические поля за счет эффекта направленного резонанса.
Купол Основателей не просто треснул — он лопнул со звуком разбивающегося стеклянного колокола колоссальных размеров.
Волна плотного, раскаленного воздуха ударила вниз, сметая волшебников, как кегли. Потолок Атриума в центре с грохотом обрушился, превращаясь в многотонный водопад каменных обломков, перекрученной арматуры и клубов серой цементной пыли.
– Защиту! Ставьте *Протего Хоррибилис*! – хрипел Дамблдор, вычерчивая перед собой огромный серебристый щит, сдерживающий падающие глыбы.
Сквозь зияющий шестиметровый пролом в потолке во тьму задымленного зала полетели первые объекты.
Это не были люди.
Сначала вниз с шипением упали десятки тяжелых цилиндров. Едва коснувшись пола, они сдетонировали серией оглушительных светошумовых вспышек и густым выбросом газа.
– Ослепляющие чары! – закричал Джеймс, зажимая глаза руками. Его уши наполнились чудовищным, тонким звоном, лишающим чувства равновесия. – Они используют артефакты!
Следом за гранатами на тросах с потолка бесшумно скользнули черные тени.
Они падали вниз с пугающей скоростью, приземляясь на полусогнутые ноги в тяжелых гидравлических экзоскелетах. Черная матовая броня, глухие шлемы с фасеточными окулярами ночного и термического видения, компактные штурмовые комплексы с лазерными целеуказателями.
Оперативники штурмовой бригады «Доминиона» вошли в зал с идеальной, пугающей синхронностью.
– Оружие на землю! Всем оставаться на своих местах! Руки за голову! – раздался усиленный динамиками шлемов механический рык командира группы.
– Грязные магловские твари! – взревел Годрик Поттер, в слепой ярости вскидывая палочку. Глаза юноши пылали бешенством. – Я покажу вам, кто здесь хозяин! *КОНФРИНГО!*
Мощнейшее взрывное заклинание сорвалось с его палочки. Огненный шар размером с легковой автомобиль понесся прямо в центральную группу десанта.
В ту же секунду из облака пыли выступила высокая женская фигура с белыми короткими волосами и повязкой на глазу.
София Велмер — Валмет — даже не попыталась уклониться. В ее руках блеснул тяжелый ростовой щит из композитного титана, покрытый глубокой гравировкой кельтских рун рассеивания стихий. Она сделала короткий шаг навстречу пламени, выставляя щит под углом.
Грохнул взрыв. Огонь Годрика, напитавшись силой украденного ядра, с ревом ударил в щит. Но вместо того, чтобы расплющить смертную женщину о стену, огненный поток разделился на два рукава, скользнул по руническим желобам металла и бессильно рассеялся по сторонам, лишь лизнув кафель пола.
Не успел Годрик опустить палочку для нового удара, как Валмет убрала щит за спину и вскинула автоматический дробовик «Сайга-12К», заряженный руническими резино-металлическими пулями шокового действия.
Хлесткий выстрел.
Тяжелый снаряд со свинцовым сердечником ударил «Мальчика, который выжил» точно в грудину, пробив ткань зачарованной мантии. Ребра Годрика хрустнули, дыхание выбило из легких сдавленным сипом. Мальчик перевернулся в воздухе и мешком рухнул на спину, отчаянно хватая ртом воздух и роняя палочку из онемевших пальцев.
– Годрик! – истошно закричала Лили, бросаясь к сыну.
– Стоять, женщина! – лазерный крест целеуказателя лег ей прямо на лоб. Оперативник в экзоскелете замер в трех шагах от нее, держа палец на спусковом крючке автомата.
– Авада... – начал было взбешенный Сириус Блэк, направляя палочку в шлем штурмовика.
Сухой щелчок пистолета с глушителем со стороны завала оборвал заклинание.
Пуля калибра 9 мм пробила правое запястье Сириуса. Кость брызнула осколками, палочка с гербом Блэков отлетела в сторону, а сам Сириус с воем повалился на колени, зажимая искалеченную руку, сквозь пальцы которой хлестала алая кровь.
– Сириус! – Джеймс Поттер дернулся было к другу, но холодное дуло штурмовой винтовки, упершееся ему прямо в основание челюсти, заставило его замереть на месте.
– Еще одно движение, мистер Поттер, – раздался холодный, насмешливый женский голос из-под маски Валмет, – и ваши мозги украсят этот прекрасный исторический потолок. Уберите руки от карманов. Медленно.
За какие-то девяносто секунд сопротивление так называемой «элиты волшебного мира» было подавлено.
Авроры, привыкшие к долгим словесным перепалкам перед боем и демонстративным дуэльным стойкам, стояли на коленях под прицелами лазерных целеуказателей. Их палочки, собранные солдатами в специальные антимагические контейнеры, были изъяты. Любая попытка произнести хоть слово на латыни пресекалась коротким, профессиональным ударом приклада по ребрам или лицу.
Только один человек все еще стоял в центре зала, не сломленный и гордый.
Альбус Дамблдор медленно опустил Бузинную палочку вдоль бедра. Вокруг его тела струилась видимая невооруженным глазом аура чудовищной магической мощи. Воздух звенел от концентрации чистой воли верховного чародея. Казалось, один его жест — и весь этот зал погрузится в неистовое бушующее пламя или сомнется в сингулярность.
– Довольно, – произнес старик. Его голос не был громким, но в нем слышался рокот древних гор, заставивший даже закаленных оперативников Доминиона крепче сжать оружие. – Вы зашли слишком далеко, смертные. Вы принесли насилие туда, где вершится закон. Кто дал вам право?..
– Право дает сила, Альбус, – раздался спокойный голос из глубины разрушенного коридора.
Пыль и дым от разорвавшихся гранат медленно расступились.
По битому кафелю гулко зазвучали тяжелые шаги.
В Атриум вошел Гарри.
На нем было строгое черное пальто армейского покроя, застегнутое на все пуговицы, под которым угадывался тактический жилет с интегрированными пластинами из холодного титана. Руки в перчатках из драконьей кожи были спокойно опущены в карманы. За его правым плечом, держа наготове раскрытый чемодан-трансформер с автоматическим гранатометом, шла Роберта. Ее круглое лицо горничной под толстыми стеклами очков оставалось пугающе безмятежным, словно она пришла подавать чай, а не присутствовать при падении правительства.
Рядом с Гарри шла женщина, вид которой заставил стонущих на полу авроров онеметь от изумления.
Амелия Боунс. В идеально отглаженной служебной мантии, с моноклем в глазу и свитком с государственной печатью в руке. Следом за ней шагали Нимфадора Тонкс и Гермиона Грейнджер, обе в полевой форме связистов Доминиона.
– Гарри... – прошептала Лили Поттер, поднимая заплаканное лицо от хрипящего на полу Годрика. – Сынок... что ты делаешь?..
Гарри даже не взглянул на нее. Его зеленые глаза, холодные и расчетливые, скользнули по поверженным телам, словно он оценивал результаты санитарной обработки помещения.
– Директор Дамблдор, – Гарри остановился в десяти шагах от старого мага. – Вы спрашиваете о праве? Это странно слышать от человека, который украл мою магию без суда и следствия. От человека, который покрывал взятки Малфоя и позволял бандам пожирателей вырезать маглорожденных фермеров, чтобы не нарушать хрупкий «баланс сил».
– Все, что я делал, Гарри... было ради Высшего Блага, – твердо ответил Дамблдор, глядя юноше прямо в глаза. – Ты был ребенком. Твоя магия была единственным шансом спасти Годрика — того, кому суждено было остановить Тьму! Ты не можешь судить о вещах, которые превосходят понимание смертного!
– Ошибаетесь, директор, – Гарри криво усмехнулся. – Я сужу о них с точки зрения чистой математики. Вы украли мое ядро, чтобы накачать силой этого избалованного дурака, – он небрежно указал носком ботинка на Годрика. – И что в итоге? Прошло пятнадцать лет. Где ваша победа? Волан-де-Морт собрал армию, Министерство сгнило до основания, а ваш драгоценный Избранный не способен защититься даже от резиновой пули.
– Ты... ты чудовище! – прохрипел Джеймс Поттер, с ненавистью глядя на старшего сына снизу вверх, пока дуло винтовки Валмет упиралось ему в лопатку. – Ты напал на собственную семью! На собственную кровь! Посмотри, что твои псы сделали с твоим братом! Он умирает!
– Он не умирает, мистер Поттер, – холодно вмешалась Амелия Боунс, делая шаг вперед и разворачивая пергамент. – У него всего лишь сломаны два ребра и ушиб легкого. Обычные травмы при задержании вооруженного террориста. А теперь помолчите, Джеймс, если не хотите получить обвинение в государственной измене.
– Боунс?! – ахнул один из плененных чиновников Визенгамота. – Вы... вы с ними?! Вы привели маглов в Министерство?!
– Я привела сюда закон, Долиш, – отрезала Амелия, сверкнув моноклем. – Настоящий закон, а не то продажное болото, в которое вы превратили министерство при Фадже. Именем Короны и по прямому мандату премьер-министра Великобритании действие чрезвычайного протокола антитеррористической безопасности объявляется вступившим в силу. Корнелиус Фадж смещен с должности и помещен в одиночную камеру тюрьмы Белмарш. Я принимаю на себя полномочия исполняющей обязанности Министра магии.
По залу прокатилась волна потрясенных вздохов.
– Это незаконно, Амелия, – покачал головой Дамблдор. Его рука с палочкой дрогнула. – Магловское правительство не имеет власти над волшебниками. Статут о секретности...
– Статут о секретности был аннулирован правительством Великобритании двадцать минут назад в одностороннем порядке, – перебил его Гарри. – Государство не может терпеть на своей суверенной территории анклав вооруженных безумцев, устраивающих бойни среди гражданского населения. С этого дня все волшебные территории переходят под юрисдикцию объединенного командования. Те, кто примет новые правила — сохранят свои дома, свои палочки и получат равные права независимо от чистоты крови. Те, кто откажется... разделят судьбу Беллатрисы Лестрейндж.
При звуках этого имени зал замер.
Даже Дамблдор слегка изменился в лице.
– Беллатриса?.. – переспросил Сириус, морщась от боли в простреленной руке. – Что с ней?
Гарри чуть заметно кивнул Роберте. Горничная полезла во внутренний карман фартука и бросила на пол перед Дамблдором тяжелый металлический предмет.
Это была изогнутая палочка из грецкого ореха. Она была расколота пополам, а на полированном дереве виднелись засохшие бурые пятна крови.
– Вчера ночью сотня Пожирателей смерти во главе с Лестрейнджами попыталась штурмовать Августград, – спокойно произнес Гарри. – Они хотели убить меня и вырезать мой народ. Бой продолжался менее получаса. Восемьдесят шесть террористов уничтожены на месте. Четырнадцать, включая Беллатрису и ее мужа, находятся в следственном изоляторе третьего сектора. Они дают показания. Подробные, с именами, явками и счетами в Гринготтсе.
Тишина, повисшая в зале, стала абсолютно погребальной.
Члены Ордена Феникса смотрели на сломанную палочку Беллатрисы, словно на ядовитую змею. Самая страшная, самая безжалостная ведьма Англии, имя которой заставляло содрогаться взрослых магов, была разгромлена за полчаса обычными смертными?
– Это ложь... – прошептал Годрик, с трудом приподнимаясь на локтях. Его лицо было бледным, изо рта капала кровянистая слюна. – Ты врешь, сквиб! Они бы разорвали тебя!
– Они пытались, – Гарри перевел взгляд на брата. Впервые за весь вечер он посмотрел прямо на Годрика. – Но они были такими же идиотами, как и ты. Они думали, что слова на латыни и взмахи деревянной палочкой делают их богами. Они забыли, что магия — это лишь одна из форм энергии. А физику невозможно обмануть высокомерием.
– Гарри, мальчик мой... – Дамблдор сделал медленный шаг вперед. Его аура начала сжиматься, концентрируясь вокруг Бузинной палочки. – Ты совершаешь непоправимую ошибку. Ты открываешь наш мир магловскому оружию. Ты ведешь нас к уничтожению. Я не могу позволить тебе разрушить все, что мы строили веками. Ради высшего блага... ты должен быть остановлен.
Воздух в Атриуме вспыхнул.
Дамблдор двигался со скоростью мысли. Величайший дуэлянт столетия не нуждался в словах.
Бузинная палочка описала короткую дугу, и пространство перед Гарри свернулось в чудовищный гравитационный вихрь. Это не было обычным заклинанием — это было прямое манипулирование тканью реальности, способное разорвать материю на атомы.
– *Стой!* – закричала Лили.
Но Гарри даже не шелохнулся.
Он просто вытянул вперед обе руки. Тонкая драконья кожа перчаток вспыхнула ослепительным сапфировым светом. Выжженные на них рунические круги — результат пяти лет сложнейших квантовых расчетов и изучения древних скандинавских манускриптов — заработали на полную мощность.
Руны «Иса-Турисаз-Эйваз». Абсолютный нуль кинетической энергии в замкнутом контуре.
Гравитационный вихрь Дамблдора врезался в невидимую полусферу перед Гарри и... замер. Пространство перестало искривляться. Воздух с треском кристаллизовался, превращаясь в миллионы ледяных игл, которые со звоном осыпались на пол.
– Что?! – на лице Дамблдора впервые за многие десятилетия проступило выражение неподдельного, детского шока. – Без палочки?.. Без магического ядра?!
– Ядро нужно тем, кто черпает силу из слепых инстинктов, Дамблдор, – голос Гарри звучал ровно, почти скучающе. – Руны работают с фундаментальными константами вселенной. Им не нужна моя внутренняя магия — они используют магию окружающего мира, направляя ее по законам термодинамики. Вы всю жизнь изучали фокусы, старик. А я изучал законы мироздания.
Гарри резко сжал кулаки.
Руническая матрица на его предплечьях изменила полярность.
Накопленная энергия гравитационного удара Дамблдора не растворилась — она была перенаправлена обратно по вектору атаки, усиленная втрое.
Ударная волна сжатого воздуха ударила директора в грудь.
Дамблдор успел выставить серебряный щит, но колоссальная механическая масса удара просто смела его. Старый маг пролетел назад добрых пятнадцать метров, врезался в золотые обломки Фонтана магической братии и рухнул на каменные плиты, выронив Бузинную палочку.
Артефакт Смерти со звоном покатился по полу, остановившись у начищенного армейского ботинка Гарри.
Юноша медленно наклонился, поднял легендарное оружие и с легким любопытством повертел его в пальцах.
– Бузинная палочка, – произнес он негромко. – Сколько крови было пролито за эту ветку бузины с волосом фестрала внутри? Сколько войн развязано из-за иллюзии непобедимости?
Он посмотрел на Дамблдора, который с трудом поднимался на ноги, прижимая руку к ушибленному боку. В глазах старика плескался ужас. Не страх смерти — страх крушения всей его вселенной, где он всегда был высшей инстанцией.
Гарри перехватил палочку двумя руками.
– Нет! – вскрикнул Дамблдор, протягивая руку. – Гарри, не смей! Это древнейшая реликвия!..
С сухим, отчетливым треском Бузинная палочка переломилась пополам.
Из сломанной сердцевины с шипением вырвался сноп серого призрачного дыма — магия фестрала, заключенная внутри веками, рассеялась в воздухе Атриума, оставив лишь запах прелой листвы. Гарри разжал пальцы, и два бесполезных куска дерева упали в пыль.
– Одной сказкой меньше, – произнес он.
Джеймс Поттер смотрел на происходящее остекленевшими глазами. Человек, которого он боготворил, величайший волшебник эпохи, лежал поверженным у ног шестнадцатилетнего юноши, которого сам Джеймс считал мусором и выродком.
– Ты... ты дьявол... – прохрипел Джеймс, трясясь от бессильной ярости. – Ты уничтожил наш мир...
– Ваш мир сгнил сам, мистер Поттер, – Гарри повернулся к нему. В его голосе не было злости, только безграничная, давящая усталость. – Вы построили общество, где горстка вырожденцев с родословными правила миллионами людей. Вы прятались в подвалах, боясь прогресса, боясь науки, боясь правды. Вы отняли у меня магию, думая, что сделали меня ничтожеством. Но вы лишь освободили меня от ваших предрассудков.
Он посмотрел на Лили, которая тихо плакала, закрывая собой тяжело дышащего Годрика.
– Гарри... пожалуйста... – сквозь рыдания выговорила женщина. – Мы... мы были неправы. Мы ослепли от страха перед Волан-де-Мортом... Прости нас... сынок, умоляю, прости...
– Миссис Поттер, – голос Гарри заставил ее замолчать, словно пощечина. – Моего прощения здесь нет. Как нет и вашей вины в юридическом смысле — преступления против меня вы совершили по законам магического мира, которого больше не существует. Но как мать вы умерли для меня в тот день, когда стояли в детской и молча смотрели, как старик выкачивает из меня жизнь ради вашего золотого мальчика.
Он повернулся спиной к семье, давая понять, что разговор окончен навсегда.
– Валмет.
– Слушаю, сэр! – финка вытянулась по струнке.
– Собрать всех членов так называемого Ордена Феникса и авроров Джеймса Поттера. Отправить под домашний арест в поместье Блэков на площади Гриммо. Установить периметр подавления магии. Любая попытка покинуть здание или связаться с внешним миром — огонь на поражение без предупреждения.
– Будет выполнено!
– Мадам Боунс, – Гарри повернулся к новой главе Министерства. – В течение двух часов в ваш кабинет прибудут специалисты финансового отдела Доминиона и юристы с Даунинг-стрит. Начинайте полную ревизию счетов чистокровных семейств, финансировавших терроризм. Все активы Малфоев, Лестрейнджей, Ноттов и Паркинсонов подлежат немедленной конфискации в пользу переходного правительства.
– Я уже отдала соответствующие распоряжения, Гарри, – твердо кивнула Амелия. – Мои люди в Косом переулке уже блокируют отделения Гринготтса при поддержке бронетехники.
– Отлично.
Гарри зашагал к пролому в потолке, где на тросах уже спускалась платформа для подъема командного состава.
– Гарри, стой! – крикнул ему вслед Дамблдор, опираясь на край разбитого фонтана. Его голос был хриплым, старым, лишенным прежней бархатной глубины. – А Волан-де-Морт?! Ты уничтожил порядок, но Тьма никуда не ушла! У него армия великанов, оборотней, темных магов со всей Европы! Без Годрика... без пророчества... ты не сможешь победить его! Ты обрекаешь Британию на резню!
Гарри остановился у платформы. Он медленно повернул голову, и на его бледном, освещенном аварийными огнями лице появилась холодная, пугающая улыбка.
– Пророчества пишут старики, Дамблдор. А войны выигрывают дивизии.
Он поднял руку, коснувшись гарнитуры связи:
– Капитан Лоу. Доложите обстановку по объекту «Уилтшир».
Из динамика шлема, достаточно громко, чтобы эхо разнеслось по всему разрушенному Атриуму, зазвучал спокойный доклад китайской офицерки:
– *Директор, спутниковая группировка зафиксировала скопление сил противника в поместье Малфоев. До четырехсот вооруженных единиц, включая тяжелые биологические цели класса «Гигант» и стаю Сивого. Целеуказание завершено. Звено тяжелых бомбардировщиков B-2 «Спирит» с авиабазы Фэрфорд вышло на боевой курс. Загрузка — бетонобойные и объемно-детонирующие боеприпасы с рунической модификацией «Сурт». Время до удара — четыре минуты.*
В Атриуме снова стало так тихо, что было слышно, как капает вода с разрушенного потолка.
Дамблдор медленно опустился обратно на обломки. Его лицо стало серым, как пепел.
– Вы... вы собираетесь разбомбить родовое поместье Малфоев?.. – прошептал он, не веря собственным ушам. – Там же старинные артефакты... библиотеки... там живые люди...
– Там гнездо террористов, отказавшихся сложить оружие, – отрезал Гарри. – В двадцать первом веке с ними не ведут философских бесед в полутемных кабинетах. Их уничтожают с безопасной дистанции высокоточным оружием.
Он шагнул на платформу. Роберта встала рядом с ним, держа руку на рукояти пистолета и внимательно сканируя взглядом поверженных магов.
– Прощайте, директор, – произнес Гарри, глядя на Дамблдора сверху вниз. – Ваш век закончился. Привыкайте жить в реальном мире.
Платформа с тихим гидравлическим гулом поползла вверх, унося юношу сквозь пролом к дождливому лондонскому небу, где сквозь свинцовые тучи уже пробивались лучи тяжелых прожекторов зависших транспортников корпорации.
Внизу, в полуразрушенном сердце магической Британии, остались сидеть сломленные волшебники.
Джеймс Поттер молча смотрел на свои пустые руки, не в силах поднять взгляд. Рядом с ним тихо скулил Годрик, баюкая сломанные ребра и чувствуя, как внутри него бесполезно мечется чужая, украденная магия, оказавшаяся бессильной против холодного свинца. Лили безутешно рыдала, уткнувшись лицом в ладони.
А далеко на юго-западе, над зелеными холмами Уилтшира, ночное небо внезапно озарилось чудовищной, слепящей вспышкой рукотворного солнца. Звук термобарического взрыва докатился до Лондона лишь спустя несколько минут — глухим, утробным рокотом, возвещавшим о том, что эпоха Темных Лордов,