← Назад к обзору

Воздух

Эхо грядущего в колыбели ветров

Высокогорное солнце заливало террасу Южного Храма Воздуха ослепительным светом, превращая белые камни в сияющие зеркала. Здесь, в месте, где облака задевали шпили башен, царила тишина, нарушаемая лишь мерным гулом ветра. Аанг сидел в позе лотоса в самом центре круга медитации. Его глаза были закрыты, дыхание — глубоким и ровным. Прошло три года с момента рождения младших близнецов, и Аватар, казалось, достиг того самого равновесия, о котором мечтали его наставники столетия назад.

Однако тишина в этом доме никогда не длилась долго.

Сначала до его слуха донесся дробный топот маленьких ножек по каменным плитам. Затем — сдавленное хихиканье и свист рассекаемого воздуха.

– Быстрее, Сора! Она уже близко! – раздался звонкий девчоночий голос.

– Тсс, Аниса, мы разбудим папу! – прошептал кто-то в ответ.

Аанг не открывал глаз, но на его губах заиграла едва заметная улыбка. Он чувствовал их приближение: легкое, как весенний ветерок, присутствие Соры, и жаркое, пульсирующее нетерпение Анисы и маленького Тензина.

Через мгновение три маленьких вихря врезались в его спину. Трое детей, перебивая друг друга, попытались спрятаться за широкими плечами отца, используя его оранжевые одежды как импровизированный щит.

– Папа, спаси нас! – Аниса, чьи янтарные глаза горели азартом, вцепилась в его пояс.

– Мы ничего не делали, честно! – добавил Тензин, пытаясь пригладить свои вечно взъерошенные волосы, которые он унаследовал от матери.

Аанг медленно открыл глаза и повернул голову к своим чадам.

– Так, – он постарался придать голосу строгость, хотя глаза его смеялись. – Что на этот раз? Вы снова пытались научить лемуров играть в воздушныйбол в библиотеке? Или Сора опять решил, что статуи старейшин — это отличные мишени для тренировки дыхания?

Дети не успели ответить. Со стороны жилых помещений послышались тяжелые, решительные шаги. Воздух на террасе заметно потеплел.

– Аанг! Не смей их выгораживать! – голос Юми прозвучал подобно раскату грома перед грозой.

Она вышла на террасу, и Аанг невольно залюбовался ею, как и в первый день их встречи. За последние годы Юми изменилась. Ее наряд теперь представлял собой искусное сочетание культур: прочные темно-красные одежды Народа Огня были дополнены легкими, летящими накидками цвета шафрана, характерными для кочевников. Ее черные волосы, которые она когда-то обрезала в знак протеста и войны, теперь отросли ниже пояса и были заплетены в сложную, тугую косу, украшенную золотыми кольцами.

Она выглядела величественно и опасно одновременно. В руках она держала несколько обломанных стеблей редких горных лилий, которые Аанг с таким трудом выращивал в память о монахе Гиатсо.

– Мои клумбы! – Юми ткнула пальцем в сторону детей, которые еще сильнее вжались в спину отца. – Сора решил, что будет забавно создать торнадо прямо посреди сада, а Аниса решила «помочь» ему, поддав жару! А Тензин... Тензин просто стоял и подбадривал их!

Аанг приобнял детей, чувствуя, как они дрожат — то ли от страха, то ли от едва сдерживаемого смеха.

– Ну, Юми, дорогая, – начал он примирительным тоном, – они ведь просто тренировались. В их возрасте трудно контролировать совмещение стихий. Помнишь, как ты сама в первый раз попыталась объединить огонь с моим потоком воздуха? Мы тогда чуть не сожгли половину кухни.

Юми замерла, ее ноздри гневно раздулись, но в глазах промелькнула тень воспоминания. Она медленно выдохнула, и жар, исходивший от нее, спал.

– Это было другое, Аанг, – она подошла ближе, уперев руки в бока. – Мы были взрослыми. А эти маленькие разбойники пользуются тем, что ты слишком мягкий.

– Я не мягкий, – Аанг подмигнул детям. – Я просто... понимающий. Идите сюда, мелюзга.

Дети осторожно выползли из-за его спины. Юми посмотрела на них, пытаясь сохранить суровое выражение лица, но когда маленький Сора виновато протянул ей сорванный, но уцелевший цветок, ее сердце окончательно оттаяло.

– Чтобы завтра к полудню все грядки были восстановлены, – проворчала она, забирая цветок и заправляя его за ухо. – И никакой магии. Только руки и лопаты. Понятно?

– Да, мамочка! – хором ответили дети и, воспользовавшись моментом свободы, гурьбой умчались в сторону садов, крича и толкаясь.

Юми тяжело опустилась на камни рядом с мужем.

– Они сведут меня в могилу раньше, чем Кай вернется из своей поездки с Зуко, – она прислонилась головой к плечу Аанга.

– Они просто полны жизни, Юми. Совсем как ты, – он обнял ее, вдыхая знакомый аромат персиков и дыма.

Пока супруги наслаждались редкой минутой покоя, они не подозревали, что за этой идиллической сценой наблюдают. Не из-за колонн или кустов, а из самой ткани мироздания.

В нескольких шагах от них, в пространстве, которое казалось подернутым легкой дымкой, стояли трое. Они были невидимы для глаз живых, присутствуя здесь лишь в виде духовных проекций, заброшенных в прошлое таинственной силой Мира Духов.

– Посмотрите на них... – прошептала молодая девушка с короткой стрижкой и решительным взглядом, в котором читалась сталь мага воды. – Они такие... молодые. И такие счастливые.

Это была Корра, Аватар следующего цикла. Рядом с ней стоял высокий мужчина с аккуратной бородкой и мудрыми глазами — Тензин из будущего, сын Аанга, который сейчас, в этом времени, был лишь маленьким мальчиком, бегающим по саду. Третьим был юноша, чье лицо казалось почти точной копией лица молодого Аанга, но с чертами лица Юми — Юкио, внук Аватара, названный в честь бабушки.

– Я никогда не видел отца таким, – тихо произнес взрослый Тензин. Его голос дрожал от сдерживаемых эмоций. – В моих воспоминаниях он всегда был обременен заботами о восстановлении нации, о совете Республиканского города... Здесь он просто отец.

Юкио сделал шаг вперед, пытаясь коснуться прозрачной рукой плеча молодой Юми. Его рука прошла сквозь нее, как сквозь туман.

– Бабушка... – прошептал он. – Отец рассказывал, что она была как лесной пожар. Красивая и неукротимая. Теперь я вижу, что он имел в виду. Посмотрите, как она смотрит на дедушку.

Корра сложила руки на груди, наблюдая за Аангом.

– Значит, вот как всё начиналось. Без этой женщины Аанг, возможно, никогда бы не обрел того спокойствия, которое позволило ему построить наш мир. Баланс... он не только в стихиях, он в людях, которые рядом.

В этот момент Аанг внезапно вздрогнул. Его взгляд, до этого устремленный на горы, медленно переместился в ту сторону, где стояли невидимые гости. Он нахмурился, его татуировки на мгновение тускло мерцали.

– Аанг? Что случилось? – Юми приподнялась, почувствовав его напряжение.

– Не знаю... – Аватар медленно поднялся на ноги. – Странное чувство. Словно ветер принес шепот из будущего. Словно... кто-то очень близкий смотрит на нас.

– Это просто духи гор, – Юми тоже встала, мягко коснувшись его руки. – Они всегда наблюдают за тобой. Ты ведь их любимец.

Аанг продолжал смотреть прямо на Корру и Тензина. На мгновение их взгляды встретились — взгляд прошлого и взгляд будущего. Взрослый Тензин склонил голову в глубоком почтении перед отцом, которого он так сильно любил и по которому так сильно скучал.

– Нам пора уходить, – негромко сказала Корра. – Портал в Мире Духов закрывается. Мы увидели то, что должны были увидеть. Надежду.

– Подождите, – Юкио не сводил глаз с Юми. – Посмотрите на ее шею. Тот кулон... он ведь сейчас у меня в сумке в Республиканском городе.

На шее молодой Юми действительно висел резной деревянный медальон с изображением свернувшегося дракона и летящего журавля — символ их союза с Аангом.

– История — это круг, Юкио, – Тензин положил руку на плечо сына. – И мы — лишь искры в этом пламени. Пойдемте.

Духовные фигуры начали медленно растворяться в золотистом свете заходящего солнца.

Аанг сделал шаг вперед, протягивая руку к пустому пространству.

– Папа! Мама! – крик маленького Соры из сада заставил Аватара обернуться. – Тензин нашел пещеру! И там что-то светится!

Аанг моргнул, и странное ощущение присутствия исчезло. Он снова был здесь, в своем времени, окруженный любовью и детским смехом.

– Идем, Аанг, – Юми потянула его за руку, ее глаза снова сияли озорством. – Пока наши дети не нашли вход в Мир Духов раньше времени или не притащили оттуда какого-нибудь многоногого друга.

– Да... идем, – Аанг в последний раз оглянулся на пустую террасу, чувствуя странное тепло в сердце. – Знаешь, Юми, у меня такое чувство, что наше будущее будет очень... интересным.

– Оно уже интересное, лысый ты мой герой, – рассмеялась она, увлекая его за собой.

Они бежали по коридорам храма, мимо древних статуй и цветущих садов, навстречу своим детям. А в воздухе еще долго вибрировало эхо слов, сказанных в будущем, — слов о любви, которая прошла сквозь столетия, чтобы стать легендой.

Спустя час, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, Аанг сидел на краю кровати в детской, укрывая Тензина одеялом. Мальчик уже засыпал, сжимая в руке деревянную игрушку в виде зубра.

– Папа, – пробормотал малыш, засыпая. – А когда я вырасту, я буду таким же сильным магом воздуха, как ты?

Аанг погладил сына по голове, глядя на его безмятежное лицо.

– Ты будешь гораздо сильнее, Тензин. Ты будешь хранителем наших традиций. И у тебя будет очень важная задача — вести за собой тех, кто придет после нас.

Мальчик что-то невнятно пробормотал и окончательно погрузился в сон. Аанг вышел из комнаты, где его уже ждала Юми с двумя чашками горячего чая.

– О чем ты думал там, на террасе? – тихо спросила она, когда они устроились у камина в своей гостиной.

– О том, что время — странная штука, – ответил Аанг, принимая чашку. – Мы думаем, что строим что-то для себя, но на самом деле мы строим это для тех, кого никогда не увидим. Или увидим... но совсем иначе.

Юми придвинулась ближе, согревая его своим внутренним теплом.

– Главное, что мы строим это вместе. Остальное — забота духов.

Она прижалась к нему, и в тишине храма было слышно только потрескивание дров в камине и далекое завывание ветра. В этот вечер Аватар Аанг не думал о политике, о грядущих угрозах или о своей роли в истории. Он просто был мужем и отцом, хранящим покой своей семьи. А где-то в недрах времени маленький росток будущего уже пускал корни, питаемый силой их любви и мудростью их союза.

За окном пролетел ночной лемур, взмахнув широкими крыльями. Мир спал, окутанный тишиной, и только звезды знали, сколько еще испытаний и радостей ждет эту семью на долгом пути, который они выбрали — пути возрождения и света.

– Юми? – позвал Аанг, когда она уже почти заснула.

– М-м?

– Спасибо за то, что ты тогда не отправила то письмо. За то, что пришла лично.

Юми открыла один глаз и лукаво улыбнулась.

– Я просто знала, что ты без меня заблудишься в трех соснах, Аватар. Кому-то же надо следить, чтобы ты вовремя ел и не медитировал до состояния сосульки.

– Наверное, ты права, – рассмеялся он, прижимая ее к себе. – Наверное, ты всегда права.

И в этом простом признании была вся суть их долгой и невероятной истории — истории о том, как гроза встретилась с ветром, чтобы создать самое прекрасное небо, которое когда-либо видел этот мир.