Я другой человек
Тени старого трона
Математика оказалась на редкость нудным занятием. Тэхён сидел за последней партой, подперев голову рукой, и лениво наблюдал за тем, как учитель выводит на доске уравнения. Для человека, который в прошлой жизни с легкостью просчитывал многомиллионные схемы отмывания денег и координировал логистику поставок по всей Восточной Азии, эти иксы и игреки казались детским лепетом.
Гораздо интереснее было наблюдать за реакцией окружающих. Класс замер. Тишина была такой плотной, что слышно было жужжание мухи у окна. Все взгляды — опасливые, любопытные, полные недоумения — были прикованы к нему. А Тэхён просто наслаждался ощущением контроля.
Чонгук, сидевший рядом, то и дело бросал на него короткие взгляды. Его запах — обычно мягкий персик — сейчас отдавал горьковатой тревогой.
– Тэхён-а, – шепотом позвал он, прикрывая рот ладонью. – Ты правда в порядке? Ты так сильно ударил Минхо... Его увезли в медпункт. Говорят, у него переломы.
Тэхён даже не повернул головы. Его взгляд был устремлен в окно, где на школьном дворе тренировалась футбольная команда.
– Он жив, значит, я был милосерден, – сухо ответил он. – Перестань ерзать, ты мешаешь мне думать.
– Но тебя же исключат! – Чонгук едва не сорвался на крик, тут же прикусив губу под строгим взглядом учителя. – Директор обязательно вызовет родителей.
Тэхён медленно повернулся к «брату». В его глазах не было ни капли страха, который обычно парализует подростков перед лицом проблем. Только холодный, расчетливый блеск.
– Пусть вызывает, – уголок губ Тэхёна дернулся в подобии ухмылки. – Мне есть что обсудить с этим «директором».
Когда прозвенел звонок, Тэхён не спеша собрал вещи. Он чувствовал, как тело постепенно привыкает к нагрузкам. Адреналин после утренней стычки еще циркулировал в крови, заставляя чувства обостряться. Он слышал каждый шепот за спиной, чувствовал каждое движение в коридоре.
На выходе из класса их перехватил староста — высокий альфа с правильными чертами лица и значком отличника.
– Ким Тэхён, тебя ждет директор Пак. Сейчас же, – голос парня был официальным, но в глазах читалось явное отвращение.
Тэхён окинул его взглядом с ног до головы, словно оценивая стоимость его костюма, и пришел к выводу, что парень не стоит и ломаного вона.
– Веди, – коротко бросил он.
– Я пойду с тобой! – Чонгук схватил его за локоть, его пальцы дрожали.
Тэхён мягко, но решительно высвободил руку.
– Оставайся здесь, Чонгук. Иди в столовую и купи себе что-нибудь сладкое. Тебе нужно успокоить нервы.
– Но...
– Это не просьба.
Тэхён последовал за старостой, оставляя растерянного Чонгука в коридоре. Путь до кабинета директора был коротким, но Тэхён успел заметить, как изменилась атмосфера в школе. Ученики, которые раньше смеялись над ним, теперь буквально вжимались в стены, когда он проходил мимо. Страх — самый эффективный инструмент управления. Он знал это лучше любого учебника по психологии.
Кабинет директора был заставлен кубками и грамотами. Сам господин Пак, грузный мужчина с остатками волос на лысине, выглядел разъяренным. На стуле в углу сидел Минхо с перебинтованной рукой и его мать, которая картинно всхлипывала в платок.
– Ким Тэхён! – взревел директор, как только дверь закрылась. – Как ты объяснишь это варварство? Ты напал на одноклассника, нанес ему тяжкие телесные повреждения! Это не просто хулиганство, это уголовщина!
Тэхён прошел к свободному креслу и вальяжно опустился в него, закинув ногу на ногу. Директор поперхнулся словами от такой наглости.
– Для начала, – голос Тэхёна разрезал воздух, как скальпель, – я бы посоветовал вам убавить тон. Мои уши еще не привыкли к такому ультразвуку.
– Ты... ты как разговариваешь со старшими?! – взвизгнула мать Минхо. – Мой сын — звезда школы, он идет на золотую медаль, а ты, жалкий омега, посмел поднять на него руку! Ты хоть знаешь, кто мой муж?
Тэхён перевел на нее скучающий взгляд.
– Владелец сети автомоек в южном районе? – Тэхён припомнил обрывки информации из памяти прежнего владельца тела. – Мелкая сошка с претензией на значимость. Ваши угрозы на меня не действуют, госпожа Ли.
Директор Пак ударил кулаком по столу.
– Довольно! Я звоню в полицию и твоим родителям. Ты исключен, Ким Тэхён. Немедленно!
Тэхён не шелохнулся. Он вытащил из кармана телефон — тот самый дешевый аппарат — и быстро набрал номер, который всплыл в его сознании. Номер, который он знал наизусть в своей прошлой жизни. Это был номер его «чистильщика», человека, который занимался юридическими вопросами мафии. Он не был уверен, что номер существует в этой реальности, но интуиция подсказывала — некоторые вещи не меняются.
– Алло, – раздался на том конце низкий, осторожный голос.
– Код 7-4-2, – произнес Тэхён, используя старый шифр. – Мне нужна полная проверка на Пака Чонсу, директора старшей школы «Каннам». Налоговые декларации, скрытые счета, связи с местными застройщиками. У тебя пять минут.
В кабинете воцарилась гробовая тишина. Директор Пак побледнел, его рука, тянувшаяся к стационарному телефону, замерла.
– Что... что это за шутки? – пробормотал он.
Тэхён убрал телефон и посмотрел на часы.
– Давайте подождем пять минут, господин Пак. А пока, Минхо, скажи мне... как пальцы? Сильно болят?
Минхо сжался в кресле, не смея поднять глаз. Он чувствовал от Тэхёна ту же ауру, что исходила от высокопоставленных альф, с которыми иногда вел дела его отец. Но Тэхён был омегой. Это ломало все законы природы.
Через три минуты телефон на столе директора зазвонил. Пак дрожащей рукой поднял трубку.
– Да... да, господин Ким... Нет, я... Что? Но откуда... – Лицо директора стало землистого цвета. Он медленно опустил трубку и посмотрел на Тэхёна так, словно увидел привидение. – Откуда у вас... эти документы?
– У меня много чего есть, – Тэхён встал и подошел к столу, опираясь на него руками. – Например, информация о том, что вы берете взятки за зачисление детей из «нужных» семей. И о том, что ремонт спортзала стоил в три раза меньше, чем указано в отчетах.
Мать Минхо открыла было рот, но директор Пак яростно шикнул на нее.
– Госпожа Ли, – выдавил он, – я думаю, произошло недоразумение. Ваш сын... он ведь сам спровоцировал конфликт, не так ли? Мальчишеская потасовка. Ничего серьезного.
– Что?! – женщина вскочила. – Пак, вы с ума сошли? Он сломал ему пальцы!
– Я сказал — недоразумение! – гаркнул директор. – Забирайте сына и идите домой. Ким Тэхён остается в школе. И больше мы к этому вопросу не возвращаемся.
Когда возмущенная госпожа Ли утащила стонущего Минхо из кабинета, Тэхён остался наедине с директором.
– Умный выбор, – одобрил Тэхён. – А теперь послушайте меня. С этого дня Чон Чонкук находится под моей личной защитой. Если хоть один волос упадет с его головы, если хоть один учитель посмотрит на него косо — я уничтожу не только вашу карьеру, но и вашу жизнь. Вы меня поняли?
Директор Пак часто-часто закивал, вытирая пот со лба.
Тэхён вышел из кабинета, чувствуя приятную легкость. Его старые методы работали безотказно даже в этом мире. Мир изменился, но люди остались теми же — жадными, трусливыми и предсказуемыми.
В коридоре его ждал Чонгук. Он сидел на подоконнике, обхватив колени руками, и выглядел таким маленьким и беззащитным, что у Тэхёна на мгновение кольнуло где-то в районе груди. Проклятые гормоны этого тела.
– Тэхён! – Чонгук спрыгнул и подбежал к нему. – Что случилось? Тебя исключили? Мы едем домой?
Тэхён посмотрел на него сверху вниз.
– Никто никуда не едет. Возвращайся в класс.
– Но как же... Минхо? Его мама?
– Вопрос закрыт. Больше они нас не побеспокоят, – Тэхён пошел вперед, но Чонгук схватил его за край пиджака.
– Тэхён, подожди. Пожалуйста.
Тэхён остановился и медленно обернулся.
– Что еще?
– Ты... ты правда сделал это ради меня? – в глазах Чонгука блестели слезы, но на этот раз это были не слезы страха. – Ты сказал Минхо, что он совершил ошибку, когда тронул меня.
Тэхён нахмурился. Он не привык к такой открытости. В его мире «любовь» и «преданность» были лишь словами, которыми прикрывали выгоду.
– Не обольщайся, – отрезал он, хотя его голос прозвучал чуть мягче, чем он планировал. – Ты — часть моей семьи в этой жизни. А я не позволяю мусору трогать то, что принадлежит мне. Понятно?
Чонгук шмыгнул носом и вдруг улыбнулся — ярко, искренне, обнажая кроличьи зубки.
– Понятно. Спасибо, Тэхён-а.
Тэхён закатил глаза и ускорил шаг, чтобы скрыть странное смятение.
Остаток дня прошел относительно спокойно. Весть о том, что Тэхён «поставил на место» директора и Минхо, разлетелась со скоростью лесного пожара. Теперь, когда он шел по школе, перед ним не просто расступались — люди буквально задерживали дыхание.
После уроков они с Чонгуком вышли к воротам школы.
– Пойдем домой пешком? – предложил Чонгук. – Сегодня такая хорошая погода.
Тэхён собирался согласиться, но его внимание привлекла черная тонированная машина, припаркованная через дорогу. Он узнал эту модель. И этот номер.
«Ким Намджун», – пронеслось в голове. Его правая рука. Его верный советник. Человек, который, как думал Тэхён, остался верен ему до конца... или же он был тем, кто нажал на курок?
– Тэхён? Ты чего застыл? – Чонгук проследил за его взглядом. – О, какая крутая тачка. Наверное, кто-то из богатых родителей.
Из машины вышел мужчина в строгом черном костюме. Он поправил очки и огляделся. Его взгляд на мгновение зацепился за Тэхёна, скользнул мимо, а затем резко вернулся назад.
Намджун замер. Он смотрел на подростка-омегу с таким выражением, словно увидел воскресшего мертвеца. Тэхён почувствовал, как внутри него просыпается ледяной демон. Если Намджун здесь, значит, его прошлая жизнь не отпустит его так просто.
– Чонгук, – тихо сказал Тэхён, не сводя глаз с мужчины. – Иди домой один.
– Что? Почему? Мама сказала нам прийти вместе...
– Иди домой, Чонгук! – рявкнул Тэхён так, что брат вздрогнул. – Сейчас же. У меня есть дела.
Чонгук, напуганный резкой сменой настроения брата, не стал спорить. Он лишь коротко кивнул и быстро пошел в сторону автобусной остановки, то и дело оглядываясь.
Тэхён подождал, пока брат скроется из виду, а затем медленно, вальяжной походкой направился к черной машине. Намджун продолжал стоять неподвижно, его лицо было бледным, а руки, сжатые в кулаки, заметно подрагивали.
Тэхён остановился в двух шагах от него. Несмотря на разницу в росте и статусе, сейчас именно подросток доминировал в этой ситуации.
– Красивая машина, Намджун-ши, – произнес Тэхён, и его голос был пропитан ядом и властью. – Но я всегда говорил, что черный глянец слишком маркий для Сеула.
Намджун охнул, его колени подогнулись, и он был вынужден опереться на капот автомобиля.
– Господин?.. – прошептал он, и в этом шепоте было столько неверия и ужаса, что Тэхён почти почувствовал удовлетворение. – Это невозможно. Вы... вы погибли в порту. Я сам видел...
– Ты видел тело, Намджун, – Тэхён сделал шаг ближе, вторгаясь в личное пространство альфы. – Но ты забыл, что демоны не умирают так просто. Они просто меняют оболочку.
– Господин Ким... – Намджун вдруг рухнул на одно колено прямо на асфальт, склонив голову. – Простите меня. Я не успел. Я не смог защитить вас. Те предатели... они заплатили за это, я вырезал их семьи, но...
Тэхён смотрел на макушку своего бывшего советника. В его голове прокручивались тысячи вариантов развития событий. Он мог убить его прямо здесь, если бы у него было оружие. Мог прогнать. Но ему нужны были ресурсы. Ему нужна была его империя.
– Встань, – приказал Тэхён. – Не позорь меня посреди улицы.
Намджун поднялся, его глаза были влажными от слез.
– Как это возможно? Вы в теле... ребенка? Омеги?
– Судьба любит иронию, – Тэхён открыл заднюю дверь машины и сел в салон, вдыхая знакомый запах дорогой кожи и дорогого табака. – Садись за руль. Нам нужно многое обсудить. И Намджун...
– Да, господин? – мужчина быстро сел на водительское сиденье, глядя в зеркало заднего вида с благоговением.
– Если хоть одна живая душа узнает о том, кто я на самом деле — я лично прослежу, чтобы твое перерождение было гораздо более болезненным, чем мое.
– Слушаюсь, господин Ким. Куда едем?
Тэхён посмотрел на свои тонкие пальцы. Ему нужно было вернуть силу. Ему нужно было золото. И ему нужно было убедиться, что его «семья» — та, что с персиковым запахом — останется в безопасности в той буре, которую он собирался поднять.
– В мой старый офис, – ответил Тэхён. – Пора напомнить Сеулу, кто здесь настоящий хозяин.
Машина плавно тронулась с места. Тэхён смотрел в окно на проплывающие мимо улицы. Он видел Чонгука, который стоял на остановке и грустно смотрел вслед уезжающему автомобилю.
На мгновение Тэхён почувствовал укол жалости. Он втягивал этого доброго, наивного мальчика в мир, где нет места свету. Но тут же он отогнал эту мысль.
«Я не защищаю его», – солгал он сам себе. – «Я просто охраняю свою собственность».
Но где-то глубоко внутри, в той части души, которая принадлежала настоящему Ким Тэхёну-подростку, затеплилось странное, незнакомое чувство. И это чувство было гораздо опаснее любой мафиозной пули.
– Намджун, – позвал он через минуту.
– Да, господин?
– Найми охрану. Негласную. Для моего брата, Чон Чонгука. Лучших людей. Если с ним что-то случится...
– Я понял, господин. Будет исполнено.
Тэхён откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Война только начиналась, и на этот раз он не собирался проигрывать. Трон ждал своего короля, в каком бы теле тот ни явился.