← Назад к обзору

Запретная любовь

Шепот шторма и сладость персика

Ночной Ба-Синг-Се никогда не спал по-настоящему. Даже здесь, в Верхнем кольце, где тишина считалась признаком статуса, воздух был напоен едва уловимым гулом огромного города. Юки сидел на перилах балкона, свесив одну ногу в пустоту. На нем были только свободные штаны из тонкого черного шелка, расшитые едва заметными алыми нитями по подолу — подарок Зуко, который тот вручил ему сразу после возвращения.

Прохладный ночной воздух приятно холодил обнаженную грудь и спину, на которой еще виднелись бледные следы от недавних сражений. Юки неспешно затянулся из длинной резной трубки, выпуская изо рта тонкую струю сизого дыма. В другой руке он держал спелый, сочный персик. Кислый сок смешивался со сладким послевкусием табака, создавая странный, но приятный контраст.

Его мысли были далеко отсюда. Он размышлял о том, как странно повернулась его жизнь. Восемь лет странствий, сражений, ледяных ночей в горах и обжигающего солнца пустынь — и всё это ради того, чтобы вернуться в эти серые, полные мудрости и печали глаза. Аанг. Мальчик, который стал мужчиной. Аватар, который стал его миром.

Юки чувствовал вину за те годы, что провел вдали. Он видел, как изменился Аанг: плечи раздались, голос огрубел, а в движениях появилась непоколебимая уверенность скалы. Но за этой мощью всё еще скрывался тот самый монах, который умел смеяться над самыми глупыми шутками Сокки. Юки задавался вопросом: имеет ли он право на это счастье? На эту тишину после стольких лет бури?

Он так глубоко ушел в свои раздумья, что его обостренные чувства мага, обычно реагирующие на малейшее колебание воздуха, дали осечку. Он не услышал, как открылась дверь на балкон.

Аанг вышел из ванной комнаты, окутанный облаком пара. Единственным предметом одежды на нем было белоснежное полотенце, обернутое вокруг бедер. Капли воды всё еще бежали по его рельефной груди, задерживаясь в ложбинке между мышцами пресса и медленно впитываясь в ткань полотенца. Он замер в дверном проеме, завороженно глядя на силуэт Юки, омываемый лунным светом.

В этот момент Юки казался Аангу каким-то древним духом, сошедшим со страниц легенд. Фарфоровая кожа сияла, а короткие черные волосы, растрепанные ветром, придавали ему вид вольного хищника, решившего ненадолго отдохнуть.

Аанг бесшумно подошел со спины. Его босые ноги не издавали ни звука на каменном полу. Он протянул руки и крепко, но нежно обнял Юки за талию, прижимаясь лицом к его лопаткам.

– А! – Юки вздрогнул, едва не выронив трубку в бездну под балконом. – Аанг! Ты меня напугал до смерти!

– Прости, – Аанг лишь усмехнулся, и этот звук, низкий и вибрирующий, отозвался где-то в самой глубине груди Юки. – Я не хотел прерывать твои думы. Просто ты выглядел так... нереально.

Юки расслабился, откидывая голову на плечо Аватара. Запах мыла и чистой воды, исходящий от Аанга, смешивался с ароматом персика. Это было до боли правильно.

– Ты слишком тихий для такого огромного человека, – проворчал Юки, хотя в его голосе не было ни капли злости. Он отложил трубку на столик рядом и повернул голову, встречаясь взглядом с Аангом.

Аанг не ответил. Вместо этого он начал медленно покрывать поцелуями шею и плечи парня. Его губы были теплыми, а дыхание обжигало кожу. Юки почувствовал, как по телу пробежали искры — на этот раз не от магии, а от простого человеческого желания.

– Аанг... – выдохнул Юки, когда губы монаха коснулись чувствительной точки за его ухом.

– Ты мне должен, – прошептал Аанг, не прерывая своего занятия. Его голос стал бархатным и властным. – Я ждал тебя восемь лет. Каждую ночь я представлял, как ты возвращаешься. Как я снова смогу коснуться тебя.

Юки хотел что-то ответить, подразнить его или отшутиться, но слова застряли в горле. Он почувствовал, как сильные руки Аанга подхватили его под колени и спину, легко отрывая от перил.

– Эй, что ты делаешь? – Юки невольно обхватил Аанга за шею, поражаясь его силе.

– Забираю свой долг, – ответил Аанг, направляясь в сторону спальни.

Он внес Юки в комнату, где горела лишь одна свеча, отбрасывая длинные тени на стены. Аанг осторожно опустил его на широкую кровать и тут же навис сверху, перехватывая запястья Юки одной рукой и прижимая их к подушке над его головой.

Юки сглотнул, глядя на Аанга снизу вверх. В полумраке татуировки Аватара казались почти черными, а глаза светились мягким, но решительным светом. В этот момент Аанг казался ему невероятно большим, заполняющим собой всё пространство комнаты. Прошлый Аанг — гибкий и легкий — уступил место кому-то гораздо более мощному и стихийному.

– Ты выглядишь так, будто собираешься меня съесть, – попытался пошутить Юки, но его голос дрогнул.

– Почти, – Аанг склонился ниже, его лицо оказалось в считанных сантиметрах от лица мага огня. – Я просто хочу убедиться, что ты не сон. Что ты не исчезнешь, когда я проснусь утром.

– Я никуда не уйду, – серьезно ответил Юки, переставая сопротивляться. Его пальцы переплелись с пальцами Аанга. – Больше никогда.

Аанг стал целовать его — сначала медленно, пробуя на вкус губы, всё еще хранившие сладость персика, а затем всё более жадно и требовательно. Это было не просто проявление страсти; в каждом движении, в каждом вздохе чувствовалась вся та боль ожидания и вся та надежда, которую Аватар копил долгие годы.

Юки ответил на поцелуй с той же яростью, которая была присуща его магии. Он выгнулся навстречу Аангу, чувствуя кожей жар его тела. В этот момент не было ни титулов, ни обязанностей перед миром, ни магии четырех стихий. Были только два человека, которые слишком долго были в разлуке.

– Я люблю тебя, Юки, – прошептал Аанг, отрываясь от его губ и спускаясь поцелуями к ключицам. – Больше, чем воздух, которым дышу.

Юки закрыл глаза, чувствуя, как внутри него зарождается не пламя, а нечто гораздо более теплое и созидательное.

– Я знаю, Аанг, – выдохнул он, подтягивая Аватара к себе для нового поцелуя. – Я тоже. Всегда.

За окном Ба-Синг-Се продолжал жить своей шумной жизнью, но здесь, в тишине спальни, время замерло, даря им долгожданное искупление за все годы одиночества.