← Назад к обзору

Земля

Шёпот небес и тяжесть земли

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая пушистые облака в нежно-розовые и золотистые тона. Аппа мерно взмахивал своими гигантскими хвостами, плывя сквозь воздушные потоки. На его широкой, устланной мягкими коврами спине царила тишина, нарушаемая лишь свистом ветра и мерным сопением зубра.

Юки лежал на боку, подперев голову рукой. На нём были только свободные черные штаны из плотной ткани, которые низко сидели на бедрах, открывая вид на рельефный живот и четкие линии мускулатуры. Его кожа, обычно казавшаяся фарфоровой, в лучах уходящего солнца приобрела теплый медовый оттенок. Он лениво наблюдал за Аанг, которая стояла у края седла, глядя на проплывающие внизу леса Царства Земли.

– Аанг, ты точно уверена в своих чувствах? – Юки прищурился, и в его небесно-голубых глазах отразилось небо. – Ты ведь понимаешь, что я не Катара. Я не буду оберегать тебя от каждой пылинки и соглашаться со всем, что ты скажешь. Я — маг земли. Я твердый, упрямый и порой невыносимо прямолинейный.

Аанг медленно обернулась. Пять лет мира сделали её черты мягче, но взгляд стал глубже и осознаннее. Она больше не была тем испуганным ребенком, который бежал от ответственности. Она была женщиной, которая знала цену миру и цену собственному счастью.

– Да, я уверена, – сказала она серьезно, и её голос не дрогнул. – Юки, я всю жизнь делала то, что от меня ждали другие. Я была Аватаром, я была надеждой, я была «маленькой Аанг». Но вчера на балконе ты увидел во мне ту, кем я являюсь на самом деле. И мне не нужно, чтобы меня оберегали. Мне нужно, чтобы со мной были честными.

Она сделала несколько шагов по мягкой шерсти Аппы, приближаясь к нему. Её легкие одежды колыхались от ветра, подчеркивая изящный силуэт. Юки наблюдал за ней с тем самым озорным блеском в глазах, который всегда заставлял её сердце биться чаще.

– Честность — дорогая штука, Аватар, – усмехнулся он. – Ты готова к тому, что я буду испытывать твое терпение каждый день?

– Я справлюсь, – она остановилась совсем рядом, глядя на него сверху вниз.

В следующее мгновение мир вокруг неё перевернулся. Юки молниеносным движением, в котором чувствовалась сила натренированного бойца, схватил её за руку и потянул на себя. Аанг вскрикнула от неожиданности, и через секунду она уже лежала на мягкой шерсти зубра, а Юки нависал над ней, заблокировав её своими руками.

– Посмотрим, – прошептал он, и его голос стал низким, вибрирующим.

Его глаза, обычно холодные, как лед, сейчас горели первобытным огнем. Аанг чувствовала жар, исходящий от его тела, и запах — тот самый дурманящий аромат спелых персиков и терпкого табака, который теперь ассоциировался у неё только с ним. Его короткие черные волосы были растрепаны ветром, а серьга в ухе поблескивала, привлекая взгляд.

Юки медленно провел рукой по её плечу, и его пальцы, мозолистые от работы с металлом, но удивительно нежные, скользнули ниже, под край её легкой накидки. Аанг невольно вздрогнула, когда его ладонь накрыла её талию, поглаживая кожу. Это прикосновение было собственническим и в то же время невероятно трепетным.

– Ты такая легкая, Аанг, – его рука скользнула к её бедру, и он слегка сжал пальцы, чувствуя её податливость. – Словно ты действительно соткана из воздуха. Иногда мне кажется, что если я отпущу тебя, ты просто растворишься в облаках.

– Тогда не отпускай, – выдохнула она, глядя ему прямо в глаза.

Юки усмехнулся, и эта улыбка была полна нежности, которую он так тщательно скрывал от всего мира. Он дотянулся до небольшой корзины, стоявшей неподалеку, и достал оттуда спелый, бархатистый персик. Фрукт был настолько сочным, что на его боку выступила капля сладкого нектара.

– Знаешь, в Царстве Земли говорят, что персик — это плод долголетия и искренности, – он поднес фрукт к её губам. – Но для меня это вкус свободы. Той самой, которую ты подарила этому миру.

Он слегка надавил персиком на её нижнюю губу, заставляя Аанг приоткрыть рот. Сладкий, ароматный сок коснулся её языка, и она невольно зажмурилась от наслаждения. Юки внимательно наблюдал за ней, и в его взгляде читалось нечто большее, чем просто симпатия. Это было глубокое, осознанное восхищение.

– Сладкий? – спросил он, и его пальцы снова скользнули по её бедру, поднимаясь выше.

– Очень, – ответила она, когда он позволил ей проглотить кусочек. – Но ты слаще, Юки.

Маг земли замер. Его обычно непроницаемое лицо на мгновение отразило крайнюю степень удивления, которое тут же сменилось хриплым смехом. Он отложил персик в сторону и приник к её шее, оставляя обжигающий поцелуй прямо под ухом.

– Ты учишься быстрее, чем я думал, – прошептал он ей в кожу. – Зуко была права, ты намного мудрее и... опаснее, чем кажешься.

Аанг обхватила его за шею, запуская пальцы в его жесткие черные волосы. Она чувствовала, как его татуировка на запястье прижимается к её руке, словно связывая их стихии воедино. Земля и Воздух — казалось бы, полные противоположности, но именно сейчас они создавали идеальную гармонию.

– Я не хочу быть опасной для тебя, – сказала она, притягивая его лицо к своему. – Я просто хочу быть рядом.

– Ты уже рядом, – Юки коснулся своим лбом её лба. – И, поверь мне, я не из тех, кто легко отдает свою добычу. Если ты выбрала меня, Аватар, то приготовься к тому, что я буду твоим самым верным союзником и самым суровым критиком.

– Это именно то, что мне нужно, – улыбнулась она.

Юки снова наклонился к ней, и в этот раз его поцелуй не был легким или утешительным. Это был поцелуй мага лавы — горячий, глубокий, сметающий все преграды на своем пути. В нём была вся та страсть, которую он сдерживал в себе долгие годы, всё то одиночество, которое он прятал за маской цинизма.

Аанг ответила на него со всей искренностью своей души. Она чувствовала, как мир вокруг них замирает. Больше не было долга перед народами, не было сложных отношений с Катарой и Зуко, не было страха перед будущим. Был только этот момент на спине небесного зубра, запах персиков и тепло рук мага земли, который стал для неё надежной опорой.

Когда они наконец отстранились друг от друга, дыхание обоих было прерывистым. Юки снова лег на бок, но в этот раз он притянул Аанг к себе, позволяя ей устроить голову на его плече.

– Куда мы летим? – тихо спросила она, наблюдая, как первые звезды начинают проступать на темнеющем небе.

– Куда захочешь, – ответил Юки, перебирая её пальцы. – Ба-Синг-Се, Южный полюс, или просто за горизонт. С тобой я готов отправиться даже в мир Духов, если там растут приличные персики.

Аанг тихо рассмеялась, чувствуя себя абсолютно счастливой. Она знала, что впереди их ждет еще много трудностей. Катара и Зуко будут удивлены, мир будет обсуждать союз Аватара и мятежного мага земли, но сейчас это не имело значения.

– Знаешь, – сказал Юки через некоторое время, когда тьма окончательно окутала их. – Я ведь действительно не верил, что ты придешь. Думал, ты выберешь привычное спокойствие.

– Спокойствие — это не про меня, Юки, – Аанг прижалась к нему теснее. – Я ведь кочевник воздуха. Мы всегда идем туда, где ветер сильнее. А рядом с тобой... рядом с тобой всегда шторм.

– Тогда держись крепче, – Юки поцеловал её в макушку и закрыл глаза. – Потому что я не собираюсь замедляться.

Аппа продолжал свой путь сквозь ночь. Внизу проплывали города и деревни, люди спали в своих домах, а над ними, в бескрайнем небе, два сердца нашли свой ритм. Земля обрела крылья, а Воздух наконец-то нащупал твердую почву под ногами. И в этом странном, на первый взгляд невозможном союзе, рождалась новая легенда — легенда о том, что даже самые разные стихии могут создать мир, если в их основе лежит истина и капля сладкого персикового сока.