← Назад к обзору

Зверь внутри меня

Шепот бетонных джунглей

На следующий день небо над Синдзюку затянуло тяжелыми, свинцовыми тучами. Воздух был влажным и липким, предвещая скорую грозу, но Тайра не изменила своему решению. Она сидела на той же скамейке, сжимая в руках термос с горячим чаем. Сегодня на ней была легкая ветровка, а черные волосы она оставила распущенными, и они мягкими волнами ложились на плечи.

Она чувствовала себя глупо. Девушка, которая всегда так дорожила своей безопасностью, теперь добровольно искала встречи с человеком, чье имя шепотом произносили в подворотнях с явным трепетом и страхом. Вакаса Имауши. Белый Леопард. Один из основателей легендарных «Черных Драконов». Тайра успела немного разузнать о нем за эту неделю, собирая крохи информации на форумах и подслушивая разговоры местных парней. Но то, что она слышала, никак не вязалось с тем образом, который запечатлелся в её памяти.

Для всех он был непобедимым бойцом, живой легендой с пустым взглядом. Для неё же он стал тем, кто заполнил пустоту, оставленную предательством Мику.

Прошел час. Второй. Первые капли дождя начали разбиваться об асфальт, оставляя темные пятна. Тайра вздохнула, собираясь уходить. Наверное, он не придет. С чего бы такому, как он, тратить время на обычную девчонку?

– Ты всё-таки пришла.

Тайра вздрогнула и резко обернулась. Вакаса стоял прямо за её спиной, на этот раз с другой стороны забора — на «нейтральной» территории сквера. Он выглядел так, будто материализовался из самого воздуха. На нем была объемная толстовка с капюшоном, а в руках он вертел неизменную палочку от леденца.

– Я обещала, – тихо ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Я слов на ветер не бросаю.

Вакаса подошел ближе и сел на край скамейки, сохраняя дистанцию. Он смотрел не на неё, а куда-то вдаль, на серые очертания складов. Дождь усиливался, барабаня по листьям деревьев.

– Глупо, – коротко бросил он. – Промокнешь и заболеешь. Зачем тебе это, Тайра?

– Я уже говорила. Хотела увидеть вас.

– На «ты», – перебил он, наконец повернув к ней голову. Фиолетовые глаза в сумерках казались почти черными. – Я не старик, чтобы мне выкали.

– Хорошо, – Тайра несмело улыбнулась. – Вакаса... почему ты спас меня тогда? Ты ведь мог просто пройти мимо. Те парни не были твоими врагами, они просто... мусор.

Вакаса усмехнулся — едва заметное движение уголков губ.

– Именно потому и убрал. Мусор должен лежать в баке, а не мешаться под ногами на моей территории. И мне не нравится, когда кричат. Это портит атмосферу.

– Только поэтому? – она пытливо заглянула в его лицо.

– А ты ждала сказку о прекрасном рыцаре? – он лениво вытянул длинные ноги. – Ошиблась адресом. В этом районе рыцарей нет. Только те, кто бьет первым, и те, кто не успевает закрыться.

Тайра промолчала. Она открыла термос и налила в крышку-чашку ароматный чай, от которого повалил пар. Помедлив секунду, она протянула его Вакасе.

– Хочешь? Он с имбирем и медом. Помогает не простудиться.

Он посмотрел на чашку так, будто она предложила ему ручную гранату. В его глазах промелькнуло замешательство — редкая эмоция для Белого Леопарда. Но спустя мгновение он протянул руку и взял чашку. Его пальцы, длинные и мозолистые от тренировок, на мгновение коснулись её кожи. Тайру будто ударило слабым разрядом тока.

Вакаса сделал глоток и прикрыл глаза.

– Слишком сладко, – пробормотал он, но чашку не вернул, продолжая пить маленькими глотками.

– Зато тепло, – парировала Тайра. – Ты всегда такой... одинокий?

– Я не одинок. У меня есть банда, есть обязательства.

– Это другое, – она покачала головой. – Вокруг тебя может быть тысяча человек, но ты всё равно кажешься кем-то, кто живет в своем собственном мире. Словно тебе скучно абсолютно всё, что происходит вокруг.

Вакаса замер с чашкой в руках. Он медленно повернулся к ней, и на этот раз его взгляд был тяжелым, пронизывающим.

– Ты много на себя берешь, Тайра. Мы знакомы от силы десять минут, если считать общее время.

– Иногда достаточно и минуты, чтобы что-то понять, – она не отвела взгляда. – Когда Мику толкнула меня, я поняла, что не знала её все те годы, что мы дружили. А когда ты прыгнул на того парня... я увидела кого-то, кто не боится быть собой. Даже если «собой» — это холод и безразличие.

Дождь превратился в настоящий ливень. Вода стекала по лицу Тайры, прилипая прядями к щекам, но она не двигалась. Вакаса внезапно резко встал и потянул её за руку вверх.

– Идем.

– Куда? – вскрикнула она, едва поспевая за его широкими шагами.

– Под крышу. Ты уже похожа на мокрую кошку.

Он перемахнул через забор с поразительной легкостью и протянул ей руку, помогая перебраться на территорию складов. Тайра знала, что нарушает правила, что ей здесь не место, но рука Вакасы была такой надежной и крепкой, что страх отступил на второй план.

Они добежали до небольшого строения, похожего на бытовку охранника или небольшую мастерскую. Внутри было сухо и пахло старым деревом, машинным маслом и чем-то сладким — видимо, Вакаса часто здесь бывал. Он щелкнул выключателем, и тусклая лампочка под потолком озарила скудную обстановку: старый диван, обтянутый потертой кожей, низкий столик и гора каких-то запчастей в углу.

– Садись, – он кивнул на диван, а сам подошел к шкафчику и достал чистое полотенце.

Бросив его Тайре, он прислонился к косяку двери, наблюдая за тем, как она вытирает волосы.

– Почему ты не боишься меня? – вдруг спросил он. – Любая нормальная девчонка из приличной школы уже бежала бы отсюда со всех ног. Ты ведь знаешь, кто я. Ты знаешь, что я могу сделать.

Тайра опустила полотенце и посмотрела на него. В свете тусклой лампы его белые волосы казались золотистыми, а черты лица — менее резкими.

– Я боюсь, – призналась она честно. – Мое сердце сейчас колотится так, что, кажется, его слышно на другом конце улицы. Но этот страх... он другой. Я боюсь не того, что ты мне навредишь. Я боюсь, что я тебе надоем, и ты просто скажешь мне уйти.

Вакаса нахмурился. Он не привык к такой прямолинейности. В его мире люди либо льстили, либо угрожали, либо подчинялись. А эта девушка... она просто была здесь. Со своим сладким чаем и голубыми глазами, в которых не было ни капли фальши.

– Ты странная, – вынес он вердикт, отворачиваясь к окну, по которому стекали струи воды. – Очень странная.

– Может быть, – она пожала плечами. – Но ты ведь тоже не самый обычный парень.

Они сидели в тишине под шум дождя. Тайра чувствовала, как тепло постепенно возвращается к её телу. Она наблюдала за профилем Вакасы, за тем, как он задумчиво покусывает губу. В этот момент он не казался ей грозным Белым Леопардом. Он был просто молодым человеком, который несет на своих плечах слишком тяжелый груз ответственности и славы.

– Вакаса, – позвала она тихо.

– М?

– Можно я буду приходить иногда? Я не буду мешать. Просто... посижу рядом.

Он долго молчал. Тайра уже приготовилась услышать холодный отказ, но Вакаса вдруг вздохнул и, не оборачиваясь, произнес:

– Делай что хочешь. Территория большая. Но если увидишь других парней в форме — уходи сразу. Не все они такие терпеливые, как я.

Это было не просто разрешение. Это было признание. Для Тайры эти слова прозвучали лучше любой самой красивой клятвы.

– Спасибо, – прошептала она.

– За что? – он наконец обернулся, и в его глазах на мгновение промелькнуло что-то похожее на тепло. – Я еще ничего не сделал.

– Сделал. Ты позволил мне остаться.

Дождь начал стихать. Вакаса подошел к ней и протянул руку, помогая встать.

– Пора идти. Я провожу тебя до границы.

Они шли по мокрому асфальту в полном молчании. Но это больше не была тишина двух чужих людей. Это была тишина, в которой рождалось что-то новое, хрупкое и непонятное им обоим.

У забора Вакаса остановился.

– Тайра.

– Да?

– Завтра... принеси чай без имбиря. Не люблю его вкус.

Тайра замерла, а потом её лицо озарила самая искренняя улыбка, на которую она была способна.

– Хорошо. С мятой подойдет?

– Подойдет, – он кивнул и, развернувшись, исчез в темноте складов.

Тайра шла домой, не замечая луж под ногами. Она знала, что впереди будет много трудностей. Знала, что мир Вакасы — это мир насилия, крови и постоянной опасности. Но сейчас, глядя на первые звезды, пробивающиеся сквозь тучи, она чувствовала себя в абсолютной безопасности. Потому что где-то там, в тени старых ангаров, за ней присматривали холодные фиолетовые глаза, которые, кажется, начали понемногу оттаивать.

Она больше не была одна. И Белый Леопард, кажется, тоже.

Придя домой, Тайра первым делом достала из шкафа пачку самого лучшего мятного чая. Она долго смотрела на неё, вспоминая вкус его пальцев и ледяной тон, за которым скрывалось что-то бесконечно одинокое.

– С мятой, – повторила она про себя, улыбаясь своему отражению в окне. – Обязательно с мятой.

В ту ночь ей впервые за долгое время не снились кошмары о предательстве. Ей снился белый снег, фиолетовое небо и тихий шепот ветра, который обещал, что завтра обязательно наступит. И завтра она снова пойдет туда, где заканчивается город и начинается территория Белого Леопарда. Место, которое теперь стало для неё самым важным на свете.