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MABEL PODER

El Regreso del Héroe y el Perfume de la Victoria

La luz grisácea de Piedmont, California, no tenía nada que ver con el resplandor místico y anaranjado de Gravity Falls. Mientras Dipper Pines caminaba por los pasillos de su escuela secundaria, sentía que llevaba un disfraz de "chico normal" que ya no le quedaba bien. Su mochila pesaba, cargada de libros de trigonometría en lugar de diarios con manos de seis dedos, y su gorra de pino, aunque fielmente colocada sobre su cabeza, parecía un faro que atraía las burlas de todos los que se cruzaban con él.

— ¡Mirad quién ha vuelto de las montañas! —gritó Bradley, un chico alto con una chaqueta de fútbol americano, mientras Dipper intentaba abrir su taquilla—. ¿Cómo ha ido el verano, Pines? ¿Has encontrado algún pie grande o te has pasado tres meses hablando con las ardillas porque nadie más te soporta?

Dipper suspiró, ignorando las risas que resonaron en el pasillo. Habían pasado solo tres días desde que él y Mabel regresaron a casa para una semana de "reajuste escolar" antes de las vacaciones definitivas, y la realidad de la ciudad lo estaba golpeando con la fuerza de un gnomo enfurecido.

— Déjalo en paz, Bradley —murmuró Dipper, sacando su cuaderno de matemáticas—. He tenido un verano bastante ocupado, gracias.

— ¡Oh, sí! ¡Súper ocupado! —intervino Mabel, apareciendo de la nada con un suéter que tenía un gato espacial bordado en relieve—. ¡Dipper ha estado ocupadísimo salvando mansiones y rompiendo corazones de la alta sociedad!

Dipper sintió que se le helaba la sangre. Miró a su hermana con ojos suplicantes, pero Mabel ya estaba en modo "cupido hiperactivo".

— No me digas —se mofó Bradley, rodeado de sus amigos—. ¿El pequeño Dipper tiene novia? ¿Es una criatura del bosque o una alucinación por el aire de la montaña?

— ¡Es real! —exclamó Mabel, ignorando el codazo de su hermano—. ¡Y es una Northwest! Se llama Pacifica, es rubia, es rica, tiene su propio club de campo y abraza a Dipper como si fuera lo único sólido en un mundo de diamantes. ¡Incluso le escribe mensajes de texto a mi teléfono porque él es demasiado "vintage" para tener uno propio!

El pasillo se quedó en silencio por un segundo antes de estallar en una carcajada colectiva. Algunos alumnos se doblaban de la risa, señalando a Dipper, quien deseaba que la tierra se tragara la escuela entera y lo escupiera directamente en el Reino de las Sombras.

— ¡Pacifica Northwest! —rio Bradley, secándose una lágrima—. Pines, te has inventado el nombre más falso de la historia. Suena a marca de agua embotellada o a un crucero para ancianos. ¿Qué sigue? ¿Tu otra novia es una modelo de París que no puede venir porque está ocupada siendo perfecta?

— ¡Existe! —insistió Mabel, cruzándose de brazos—. ¡Tengo fotos! ¡Bueno, Dipper me obligó a borrarlas porque es un tímido, pero yo sé lo que vi!

— Claro, claro —dijo Bradley, dándole una palmadita condescendiente a Dipper en el hombro—. Escucha, Pines, ser un nerd es una cosa, pero inventarse una novia rica para impresionar a la gente es patético. Mañana es el último día de la semana, ¿por qué no le pides que venga a buscarte en su jet privado? Ah, espera, que no existe.

Bradley y su grupo se alejaron entre risas, dejando a Dipper apoyado contra su taquilla, con el rostro ardiendo de vergüenza.

— Mabel, ¿por qué tienes que hacer esto? —susurró Dipper, cubriéndose la cara con las manos—. Nadie nos cree. Piensan que soy un perdedor que se inventa romances para no parecer un bicho raro.

— ¡Pero es la verdad! —Mabel le dio un empujoncito animado—. Dipper, tú y Pacifica tuvisteis "el momento". El abrazo en la mansión, los mensajes mágicos... ¡Es real! No dejes que estos tipos con cerebros de mosquito te desanimen.

— Aquí no hay fantasmas que derrotar, Mabel —respondió Dipper con amargura—. Aquí solo hay reputaciones y jerarquías escolares. Y yo estoy en el fondo del pozo. Por favor, no vuelvas a mencionar a Pacifica. Me duele más que se burlen de ella que de mí.

El resto de la semana fue un calvario. Cada vez que Dipper entraba en el comedor, alguien gritaba: "¿Dónde está la princesa, Dipper?". O en clase de gimnasia, cuando fallaba un tiro: "¡Seguro que Pacifica te está distrayendo con su telepatía de novia imaginaria!".

Dipper intentaba mantenerse enfocado en sus libros, pero su mente siempre regresaba a Gravity Falls. Recordaba el olor a lavanda del cabello de Pacifica cuando lo abrazó en la mansión Northwest, la calidez de su mano cuando se despidieron y la forma en que ella lo miraba, como si él fuera alguien que realmente importaba. Aquí, en Piedmont, era solo el chico de la gorra rara que hablaba solo.

Llegó el viernes, el último día de su estancia antes de volver a Gravity Falls para terminar el verano. El ambiente en la escuela era festivo, pero para Dipper era una cuenta atrás para el alivio. Solo tenía que aguantar unas pocas horas más.

A la hora del almuerzo, Dipper se sentó en la mesa más alejada del patio con Mabel, quien intentaba animarlo ofreciéndole la mitad de su sándwich de crema de cacahuete y purpurina (Mabel insistía en que la purpurina era comestible, Dipper no estaba tan seguro).

— Mira el lado positivo, hermano mayor —dijo Mabel, masticando alegremente—. En cuatro horas estaremos en el autobús de vuelta a la Cabaña del Misterio. ¡Podrás ver a tu rubia platino en persona y restregárselo a todo el mundo por videollamada!

— No voy a restregarle nada a nadie, Mabel —respondió Dipper, mirando su bandeja—. Solo quiero que este día termine.

— ¡Vaya, pero si es el novio del año! —Bradley apareció de nuevo, esta vez con la mitad del equipo de fútbol y un grupo de chicas que miraban a Dipper con una mezcla de lástima y burla—. Oye, Pines, hemos estado esperando en la puerta de la escuela a que llegara la limusina de Pacifica, pero solo hemos visto pasar el camión de la basura. ¿Se ha perdido en el camino desde su castillo de nubes?

— Déjalo ya, Bradley —dijo Dipper sin levantar la vista—. No tengo que demostrarte nada.

— Oh, vamos, no seas así —insistió Bradley, sentándose a su lado y rodeándolo con el brazo con una falsa camaradería—. Todos sabemos que no existe. Solo admite que te lo inventaste porque estás desesperado. Di: "Soy Dipper Pines y mi novia es un calcetín con peluca". Si lo dices, te dejaremos en paz.

— ¡No es un calcetín! —gritó Mabel, poniéndose de pie—. ¡Es una chica increíble que viste mejor que todos vosotros juntos!

— Mabel, siéntate —suplicó Dipper, sintiendo que las lágrimas de frustración empezaban a picarle en los ojos.

En ese momento, un sonido inusual comenzó a filtrarse desde el exterior de la cafetería. No era el ruido habitual de los coches de la ciudad, sino un rugido elegante, el sonido de un motor de alta gama que se detenía justo frente a las puertas principales de la escuela.

Varios estudiantes que estaban cerca de las ventanas empezaron a susurrar.

— ¿Qué es eso? —preguntó una de las chicas—. Es un Rolls-Royce negro... y brilla tanto que parece un espejo.

Bradley frunció el ceño y se levantó, caminando hacia la ventana con curiosidad. Dipper y Mabel lo siguieron, junto con la mitad de la cafetería.

El coche era inmenso, una mole de lujo que contrastaba violentamente con el asfalto gastado del aparcamiento escolar. Un chófer con uniforme impecable bajó del vehículo, caminó hacia la puerta trasera y la abrió con una reverencia.

De la penumbra del interior del coche salió una figura que parecía haber sido arrancada de las páginas de una revista de moda de alta alcurnia. Llevaba un vestido de seda color lila, unos zapatos que costaban más que todos los libros de la biblioteca escolar y unas gafas de sol que reflejaban el sol de la tarde con una arrogancia deslumbrante. Su cabello rubio caía en ondas perfectas sobre sus hombros.

— No puede ser... —susurró Bradley, con la boca abierta.

La chica caminó por el patio de la escuela como si fuera la dueña de cada baldosa que pisaba. Los estudiantes se apartaban a su paso, intimidados por el aura de autoridad y riqueza que emanaba de ella. Se detuvo frente a las puertas de la cafetería y se quitó las gafas de sol, revelando unos ojos azules que escrutaron el lugar con un desdén soberano.

— Busco a alguien —dijo la chica, y su voz, clara y gélida, resonó en el silencio sepulcral—. Se llama Dipper Pines. ¿Está aquí o tengo que comprar esta escuela para que alguien me responda?

Mabel soltó un chillido que rompió el cristal de un vaso cercano.

— ¡PACIFICA! —gritó, saltando por encima de una mesa—. ¡ESTÁ AQUÍ! ¡EL BARCO HA LLEGADO A PIEDMONT!

Dipper se quedó paralizado. Su cerebro, usualmente rápido para procesar misterios, se había bloqueado por completo. Pacifica Northwest estaba allí. En su escuela. En Piedmont.

Pacifica vio a Mabel y una pequeña sonrisa, casi imperceptible pero genuina, cruzó su rostro. Luego, sus ojos se posaron en Dipper, que estaba de pie junto a un Bradley petrificado.

— Ahí estás, Pines —dijo ella, caminando hacia él.

El silencio en la cafetería era tan denso que se podía oír la respiración agitada de los quinientos estudiantes presentes. Pacifica se detuvo a pocos centímetros de Dipper. Ignoró por completo a Bradley y a los demás, como si fueran manchas de polvo en su camino.

— Te envié un mensaje al teléfono de tu hermana, pero parece que estaba demasiado ocupada enviándome fotos de gatos con purpurina como para avisarte —dijo Pacifica, cruzándose de brazos—. Mis padres tuvieron que venir a una aburrida convención de negocios en la ciudad, así que les obligué a desviarse. No iba a permitir que pasaras una semana entera sin que nadie te recordara quién eres.

Dipper finalmente recuperó el habla, aunque su voz sonó un poco temblorosa.

— Pacifica... ¿qué haces aquí? Pensé que...

— Pensaste que me quedaría en Gravity Falls esperando a que volvieras —lo interrumpió ella, suavizando su expresión—. Pero luego recordé que eres propenso a meterte en líos y que probablemente estos... —miró de reojo a Bradley con una mueca de asco infinito— ...sujetos de clase baja te estaban molestando.

Bradley, tratando de recuperar algo de su dignidad, dio un paso al frente.

— Oye, ¿tú quién eres realmente? No puedes ser... quiero decir, Pines es un...

Pacifica se giró hacia él. La frialdad en sus ojos hizo que Bradley retrocediera instintivamente.

— Soy Pacifica Northwest. Y si vuelves a dirigirle la palabra a Dipper sin mi permiso, me aseguraré de que tu padre pierda su empleo, tu casa sea embargada y termines vistiendo ropa de segunda mano el resto de tu patética vida. ¿He sido clara o necesito deletrearlo en diamantes?

Bradley tragó saliva, incapaz de articular palabra, y se escabulló hacia el fondo de la cafetería junto con sus amigos, que ahora miraban a Dipper con un respeto que rayaba en el terror científico.

Pacifica volvió a mirar a Dipper. El silencio regresó, pero esta vez era diferente. Era un silencio de expectación.

— Siento la interrupción, Dipper —murmuró ella, y por primera vez, hubo un rastro de timidez en su voz—. Solo... quería verte antes de que volvierais a la cabaña mañana.

Dipper sintió que todo el peso de la semana desaparecía. Ya no era el "nerd inventa-novias". Era el chico que Pacifica Northwest había venido a buscar.

— Gracias por venir, Pacifica —dijo Dipper, sonriendo de verdad—. De verdad. Me has salvado de algo peor que un fantasma categoría diez.

— Bueno —dijo ella, desviando la mirada mientras un ligero rubor aparecía en sus mejillas—, supongo que me debías una por lo de la mansión.

Entonces, ante el asombro de toda la escuela secundaria de Piedmont, Pacifica dio un paso adelante y rodeó el cuello de Dipper con sus brazos, escondiendo el rostro en su hombro. Fue un abrazo firme, protector y lleno de una calidez que solo ellos dos entendían.

Dipper, tras un segundo de sorpresa, le devolvió el abrazo, cerrando los ojos y disfrutando del perfume de lavanda que ahora llenaba el aire de la cafetería. En ese momento, no había burlas, ni Bradley, ni Piedmont. Solo estaban ellos dos.

Mabel, a pocos metros de distancia, estaba teniendo lo que solo podía describirse como un colapso de alegría.

— ¡LO TENGO! ¡LO ESTOY VIENDO! —gritaba Mabel, agitando los brazos—. ¡Es el abrazo del siglo! ¡El triunfo del amor sobre la mediocridad escolar! ¡Candy, Grenda, ojalá estuvierais aquí para ver esto!

Pacifica se separó lentamente, aunque mantuvo sus manos sobre los hombros de Dipper por un momento extra. Le dedicó una última mirada cargada de significado y luego se puso las gafas de sol, recuperando instantáneamente su máscara de heredera Northwest.

— El coche me espera fuera, Dipper —dijo ella, recuperando su tono autoritario—. No llegues tarde mañana a la cabaña. Tenemos un misterio que resolver cerca del lago y no pienso ir con nadie que no seas tú.

— Allí estaré —prometió Dipper, con la cabeza más alta que nunca.

Pacifica asintió, le dedicó un breve saludo con la mano a una Mabel que seguía saltando, y se dio la vuelta. Caminó hacia la salida con la elegancia de una reina regresando a su trono. El chófer le abrió la puerta, ella entró y el Rolls-Royce arrancó, alejándose con un ronroneo potente que dejó a toda la escuela en un estado de shock colectivo.

Dipper se quedó allí, en medio de la cafetería, rodeado de cientos de compañeros que lo miraban como si acabara de descender de una nave espacial.

— ¿Y bien? —preguntó Dipper, mirando a Bradley, que seguía escondido detrás de una columna—. ¿Alguna otra duda sobre si Pacifica existe o sobre si mi novia es un calcetín?

Bradley no respondió. Nadie lo hizo. La leyenda de Dipper Pines acababa de ser escrita con letras de oro en la historia de la escuela.

Mabel se acercó a su hermano y le pasó un brazo por los hombros, con una sonrisa de triunfo absoluto.

— Te lo dije, Dipper. El amor siempre gana. Especialmente cuando tiene un presupuesto ilimitado y un sentido del drama impecable.

— Tienes razón, Mabel —admitió Dipper, ajustándose la gorra de pino—. Por una vez, tienes toda la razón.

Mientras caminaban hacia su siguiente clase, Dipper notó que la gente ya no se reía. Al contrario, se apartaban para dejarle paso, susurrando su nombre con una mezcla de envidia y asombro. Pero a Dipper ya no le importaba lo que pensaran. Sabía que en algún lugar, en un coche de lujo que se dirigía hacia el norte, Pacifica Northwest estaba pensando en él.

Y eso era más que suficiente para que el resto de la semana en Piedmont fuera, por primera vez, absolutamente perfecta. El héroe de Gravity Falls había regresado, y esta vez, traía consigo el respaldo de la chica más poderosa del pueblo. El verano aún no había terminado, y Dipper Pines nunca se había sentido tan listo para lo que estaba por venir.