← Назад к обзору

Альфа

Стеклянный блеск и стальное сердце

Я стоял перед зеркалом в своей спальне уже добрых сорок минут, придирчиво рассматривая каждый сантиметр своего отражения. Для этого вечера я выбрал образ, который должен был не просто привлечь внимание Алекса, а окончательно лишить его покоя. Узкие кожаные брюки, подчеркивающие стройность ног, и шелковая рубашка глубокого сапфирового цвета, расстегнутая на пару верхних пуговиц — ровно настолько, чтобы продемонстрировать ключицы и безупречную кожу.

В академии я был Сон Джинву, доминантным омегой, который мог подавить своей силой любого. Но сегодня я хотел быть просто собой — омегой, который идет на свидание с мужчиной, заставившим его сердце биться в неровном ритме.

– Ну же, Джинву, соберись, – прошептал я себе, поправляя волосы. – Ты охотник S-класса. Ты не должен дрожать из-за обычного свидания.

Но я знал, что Алекс Окумура — кто угодно, только не «обычный».

Я вышел из дома за пять минут до назначенного времени. Вечерний воздух был прохладным, но я почти не чувствовал холода. Ожидание жгло меня изнутри. И вот, в конце улицы, под светом неоновых вывесок, я увидел его.

Моё дыхание перехватило. Если в библиотеке я видел лишь проблеск его истинной натуры, то сейчас передо мной стоял человек, который мог бы легко сойти со страниц журналов о самых влиятельных и опасных людях мира.

На нем была белоснежная, облегающая водолазка, которая сидела на его мощном торсе как вторая кожа. Ткань натягивалась на широких плечах и подчеркивала каждый рельеф его грудных мышц и пресса. Поверх была небрежно накинута черная кожаная куртка, спущенная с плеч, что придавало ему вид дерзкий и в то же время невероятно дорогой. На шее поблескивала цепочка с жетоном, а на пальце — широкий серебряный перстень.

Никаких очков. Никакой мешковатой одежды. Его черные волосы были уложены в стильном беспорядке, а небесно-голубые глаза смотрели на меня с такой уверенностью и холодом, что у меня по спине пробежали мурашки.

Алекс подошел ближе, и я утонул в его запахе. Теперь это был не просто намек на табак и персик — это был концентрированный аромат власти, пряной корицы и дорогой кожи.

– Ну, чего застыл? – Его голос прозвучал низко, с легкой хрипотцой, от которой мои колени едва не подогнулись. – Идём.

Он протянул мне руку. Его ладонь была большой и теплой. Когда я вложил свои пальцы в его руку, он слегка сжал их, собственническим жестом притягивая меня ближе.

– Ты выглядишь... иначе, – только и смог вымолвить я, стараясь не выдать своего волнения.

– Ты тоже, Джинву, – он усмехнулся, и в уголках его глаз промелькнули озорные искорки. – Тебе идет этот цвет.

Мы подошли к черному матовому седану представительского класса, который ждал нас у обочины. Водитель почтительно открыл перед нами дверь. Я был в легком замешательстве — это было совсем не похоже на свидание обычного сироты-студента.

Через пятнадцать минут мы остановились у «Небесного Пика» — самого популярного и дорогого ресторана в центре города, куда очередь на бронирование растягивалась на месяцы вперед. Здесь ужинали только высшие чины ассоциации охотников и главы корпораций.

– Алекс, это... – я осекся, когда нас встретил хостес и, низко поклонившись, повел через весь зал к лифту.

– У нас вип-столик на террасе, – спокойно пояснил он, придерживая меня за талию.

Когда мы вышли на террасу, у меня перехватило дыхание. Весь город лежал перед нами как на ладони, сверкая миллионами огней. Столик стоял в уединении, скрытый от чужих глаз живыми цветами и легкими ширмами.

Алекс отодвинул для меня стул, дождался, пока я сяду, и занял место напротив. Официант мгновенно подал меню, но Алекс лишь кивнул ему, жестом отпуская.

– Заказывай что хочешь, – произнес он, глядя мне прямо в глаза. – Не ограничивай себя.

Я открыл меню и едва не выронил его. Цены здесь были такими, что на один ужин можно было купить неплохой артефакт среднего ранга.

– Алекс... я не понимаю, – я отложил меню в сторону и серьезно посмотрел на него. – Откуда всё это? Ты ведь сирота, ты живешь в том маленьком доме... В академии ты ведешь себя как тихий ботаник без гроша в кармане. Как ты можешь позволить себе такое место?

Алекс откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Его бицепсы под светлой тканью водолазки напряглись, привлекая мой взгляд. Он усмехнулся — на этот раз в этой улыбке не было издевки, только спокойное осознание собственной силы.

– Скажем так, я очень хорошо зарабатываю, – он сделал паузу, наслаждаясь моим недоумением. – Видишь ли, Джинву, я не просто «очень умный», как говорят в классе. Я использую свои мозги по назначению.

Он подался вперед, и его взгляд стал стальным.

– Ты ведь знаешь компанию по производству технологий для охотников «Морте Индастриз»?

Я замер. «Морте Индастриз» была легендой. За последние два года они совершили революцию в экипировке, создав портативные сканеры маны и защитные костюмы, которые выдерживали удары монстров А-ранга. Их акции взлетели до небес, а личность владельца была окутана тайной — компания управлялась через цепочку доверенных лиц.

– Конечно, знаю, – ответил я быстро. – Про их разработки говорят на каждом брифинге в Ассоциации. Это гигант индустрии. Но при чем здесь...

Я осекся, глядя на его уверенную полуулыбку. Пазл в моей голове начал складываться, но картинка казалась слишком невероятной.

– Так вот, – Алекс понизил голос до шепота, – я её директор. И единственный владелец.

Мир вокруг меня на мгновение замер. Я смотрел на этого семнадцатилетнего парня, который сидел напротив в кожаной куртке, и пытался сопоставить его с образом гениального магната.

– Ты... директор «Морте Индастриз»? – переспросил я, чувствуя, как кружится голова. – Но как? Тебе же всего семнадцать!

– Официально делами заправляют мои юристы и подставные лица, – Алекс пожал плечами, будто говорил о погоде. – Я основал компанию, когда мне было пятнадцать. Я сам разработал первые алгоритмы для стабилизации маны в кристаллах. Оказалось, что у меня к этому талант.

– Но зачем тогда академия? – воскликнул я. – Зачем этот маскарад с очками и мешковатой одеждой? Зачем притворяться слабым?

Алекс взял со стола бокал с водой и сделал глоток. Его лицо стало серьезным.

– В мире охотников сила — это не только мана, Джинву. Это информация. Пока все считают меня никем, я вижу их настоящие лица. Я вижу, кто из глав кланов жаден, кто из политиков продажен. Быть тенью — самый удобный способ управлять светом. К тому же, если бы все знали, кто стоит за «Морте», за мной бы охотились все гильдии мира. А я просто хочу закончить учебу и заниматься своими делами в тишине.

Он замолчал, внимательно наблюдая за моей реакцией. Я сидел, ошарашенный этой правдой. Передо мной сидел не просто сильный альфа, а человек, который в одиночку построил империю, пока остальные его сверстники спорили о рангах и популярности.

– Значит, тот дом на окраине... – начал я.

– Безопасное место, – подтвердил он. – Мой настоящий дом находится в другом месте, но там я бываю редко. Мне нравится простота. Она помогает не забывать, кто я на самом деле.

Я покачал головой, всё ещё не в силах до конца осознать масштаб его личности.

– Ты невероятен, Алекс Окумура. Я думал, что раскусил тебя, когда увидел твои татуировки и мышцы. Но это... это гораздо глубже.

– Ты единственный, кто знает об этом, Джинву, – он протянул руку через стол и накрыл мою ладонь своей. – Даже Годжо со своими глазами видит лишь поверхность. А ты... ты учуял меня. Буквально.

Я почувствовал, как по телу разливается тепло от его прикосновения. Его ладонь была шершавой и сильной, и в этом жесте было столько доверия, что у меня перехватило дыхание.

– Почему ты рассказал мне? – спросил я тихо. – Ты ведь мог продолжать играть свою роль.

Алекс посмотрел на меня с такой нежностью, которой я никогда не ожидал увидеть в его глазах.

– Потому что ты не такой, как остальные. Ты не искал во мне выгоды. Ты искал меня. И, честно говоря, мне надоело прятаться от тебя. Ты — единственный омега, который заставил меня почувствовать, что я могу быть собой, не опасаясь последствий.

Официант принес наш заказ, но я едва замечал еду. Мы говорили часами. Алекс рассказывал о том, как создавал свои первые патенты, о трудностях ведения бизнеса втайне от Ассоциации, о своих планах на будущее. Я же рассказывал ему о своих тренировках, о том, как трудно иногда соответствовать ожиданиям «золотого мальчика» академии.

Между нами больше не было барьеров. Не было рангов, статусов или масок. Были только два человека, нашедшие друг друга в мире, где всё решала сила.

– Знаешь, – сказал я, когда мы уже заканчивали ужин, – я ведь действительно собирался тебя «наказать» за то, что ты меня обманул в парке.

Алекс рассмеялся — открыто и весело.

– О, я заметил. Твое «наказание» в библиотеке было... весьма впечатляющим. Признаться, я едва не сорвался прямо там. Если бы кто-то вошел, «Морте Индастриз» лишилась бы своего директора из-за публичного скандала.

– Это того стоило, – я подмигнул ему, чувствуя, как во мне снова просыпается азарт. – Но теперь, когда я знаю, что ты — большой босс... моё наказание станет еще изощреннее.

– Жду с нетерпением, – он встал и подошел ко мне, помогая подняться.

Мы вышли на балкон, подальше от столика. Ночной город шумел где-то далеко внизу, а здесь, на высоте птичьего полета, время словно остановилось. Алекс обнял меня сзади, прижимая к себе. Его подбородок лег мне на плечо, и я снова почувствовал этот божественный запах табака, персика и корицы.

– Джинву, – прошептал он мне на ухо, и его горячее дыхание заставило меня вздрогнуть. – Теперь ты часть моей тайны. И я не собираюсь тебя отпускать.

Я развернулся в его руках, обвивая его шею.

– А я и не собираюсь уходить. Директор Окумура.

Он улыбнулся, и в следующую секунду его губы накрыли мои. Этот поцелуй был другим — не яростным и требовательным, как в библиотеке, а глубоким, полным обещаний и чего-то такого, от чего в груди становилось тесно.

Я чувствовал его силу, его ум, его скрытую мощь, и всё это теперь принадлежало мне. А я принадлежал ему. В этом элитном мире, среди альф и омег, мы нашли свою собственную иерархию, где существовали только мы двое.

Когда мы наконец отстранились друг от друга, Алекс посмотрел на меня с лукавой ухмылкой.

– Завтра в академии я снова надену эти дурацкие очки. И снова буду сидеть на задней парте, делая вид, что не понимаю твои шутки.

– А я буду сидеть впереди, – ответил я, поправляя его воротник, – и знать, что под этой мешковатой толстовкой скрывается человек, который держит в руках половину экономики охотников. И этот человек — мой.

– Твой, – подтвердил он, снова притягивая меня для поцелуя.

Мы стояли на вершине мира, и я знал, что это только начало нашей истории. Завтра мы снова станем «золотым омегой» и «тихим ботаником», но теперь между нами была связь, которую не разорвать никакими масками. И запах персика в ночном воздухе казался мне самым прекрасным ароматом на свете.