← Назад к обзору

Бунтарка

Синий лотос и пепел гордости

Прошла неделя с того момента, как мой кабинет превратился в поле битвы, а моя жизнь — в нечто, напоминающее настоящий хаос, в котором, как ни странно, мне впервые дышалось легко. Мир охотников гудел. Официальная версия о «террористической атаке» и «героизме» Ча Хэ Ин проглотили почти все, но в кулуарах Ассоциации шептались. Хэ Ин исчезла с радаров, взяв бессрочный отпуск по состоянию здоровья.

Я сидел в своем новом кресле — точной копии прежнего, только теперь пахнущем не стерильной чистотой, а легким ароматом ванили. Дверь распахнулась без стука. В этом здании был только один человек, которому позволялось игнорировать протокол.

– Джинву, ты заработался, – Юми вошла в кабинет, неся в руках два крафтовых пакета.

Сегодня на ней был объемный серый свитер с высоким воротником, из-под которого виднелись серебряные цепочки её сережек. Волосы были растрепаны еще сильнее, чем обычно, а в глазах плясали озорные искорки. Она подошла к столу и с характерным шорохом выставила контейнеры.

– Я тут подумала... – она замялась, открывая крышку, от которой повалил аппетитный пар домашнего рагу. – Кажется, я тогда немного перегнула палку. Ну, с твоей бывшей.

Я оторвался от отчетов и посмотрел на неё, подперев подбородок рукой.

– Немного? Юми, ты пробила ею стену и едва не лишила её возможности держать меч.

– Ой, да ладно тебе! – Она махнула рукой, усаживаясь прямо на край моего стола и протягивая мне палочки. – Я вчера видела отчет из её частной клиники. Берр подсмотрел через окно. Знаешь, Джинву, я её, кажется, слишком сильно покалечила. Она не просто в гипсе, она, по-моему, от страха поседела. В буквальном смысле. У неё на висках теперь белые пряди, которые она пытается закрасить.

Я невольно усмехнулся, принимая еду.

– Поседела? Ча Хэ Ин, ледяная королева S-ранга, испугалась секретаря?

– Она испугалась не секретаря, – Юми стала серьезной, глядя в окно на панораму Сеула. – Она увидела то, что за гранью её понимания. Она привыкла быть на вершине пищевой цепочки, а тут пришла «мышка» и показала ей, что такое настоящая бездна. Знаешь, мне её даже почти жалко. Почти. На пять процентов из ста.

– Эти пять процентов — твоя доброта, о которой никто не знает, – заметил я, пробуя рагу. – Очень вкусно. Ты добавила имбирь?

– Угадал, – она просияла, и на мгновение тень «Сумрака» полностью исчезла, уступая место той самой жизнерадостной бунтарке. – Кстати, о страхе. Ассоциация прислала запрос. Они хотят провести переаттестацию персонала в твоем офисе. Видимо, их смутило, что «террористы» прошли мимо охраны, но споткнулись о твой кабинет.

Я почувствовал, как внутри шевельнулась тень Игриса. Мои солдаты тоже находили ситуацию забавной.

– Пусть присылают кого хотят, – я пожал плечами. – Твое «Сокрытие» выдержит любую проверку.

– Выдержит, – подтвердила она, спрыгивая со стола. – Но мне надоело прятаться, Джинву. Не в смысле «кричать на каждом углу, что я SSS-ранг», а в смысле... я хочу быть рядом с тобой официально. Не как тень, и не как секретарша, которая приносит обеды.

Я замер с палочками в руках. Это был момент истины, которого мы оба избегали всю неделю, наслаждаясь внезапно вспыхнувшим романом.

– Юми, ты понимаешь, что это значит? – я поднялся и подошел к ней. – Пресса, фанаты, охотники... Они не оставят тебя в покое. Они будут искать в тебе изъяны. Они будут сравнивать тебя с Хэ Ин каждую секунду.

Юми подошла вплотную, положив ладони мне на грудь. Я чувствовал, как под свитером бьется её сердце — быстро, но уверенно.

– Пусть сравнивают, – она дерзко вскинула подбородок. – Хэ Ин была твоим статусом. Я хочу быть твоим выбором. И если какая-нибудь газета напишет, что у твоего нового секретаря слишком много татуировок или она курит на балконе... что ж, я просто пришлю им корзину своих булочек. С сюрпризом внутри.

– Юми, – я предостерегающе приподнял бровь.

– Шучу я, шучу! – Она рассмеялась и прижалась ко мне. – Просто... я устала бояться своей силы. Рядом с тобой мне кажется, что я могу быть и тем, и другим. И монстром, и девушкой, которая любит синие розы.

Я обнял её, вдыхая знакомый аромат. В кабинете было тихо, только гул города доносился снизу.

– Знаешь, – прошептал я ей в макушку, – Берр вчера жаловался.

– На что? – Юми отстранилась, удивленно моргая.

– На то, что твои призрачные пантеры заняли все лучшие места в тенях коридора. Они, кажется, устроили там иерархическую войну за право охранять твою дверь.

Юми хихикнула, прикрыв рот ладонью.

– Ой, они такие собственники. Совсем как хозяйка.

– Я заметил.

В этот момент мой телефон на столе завибрировал. На экране высветилось имя: «Председатель Го Гун Хи».

– О, старик звонит, – Юми поморщилась. – Наверное, хочет узнать, почему его лучшая охотница лежит в депрессии и отказывается выходить из палаты, если в коридоре слышен стук каблуков.

Я ответил на звонок, включив громкую связь.

– Слушаю, господин Председатель.

– Джинву, – голос старика звучал устало. – Я не буду спрашивать, что именно произошло в твоем офисе. Я старый человек, но не слепой. Ча Хэ Ин в ужасе. Она твердит о «синих глазах» и «пустоте». Скажи мне только одно... нам стоит опасаться нового врага внутри города?

Я посмотрел на Юми. Она стояла рядом, скрестив руки на груди, и в её глазах на мгновение вспыхнул тот самый голубой огонь «Сумрака». Она едва заметно кивнула.

– Нет, господин Председатель, – ответил я четко. – Врагов здесь нет. Только новый союзник. Очень сильный и очень... преданный.

На том конце провода повисла долгая пауза.

– Понимаю, – наконец произнес Го Гун Хи. – Что ж, если этот «союзник» принесет мир в твое сердце, Джинву, то Ассоциация не будет задавать лишних вопросов. Но береги её. Такие силы редко остаются незамеченными долго.

– Я знаю. Спасибо.

Я нажал отбой. Юми выдохнула, заметно расслабившись.

– Ну вот, – сказала она. – Кажется, официальное признание от «папы» всех охотников получено.

– Юми, – я взял её за руки, заставляя смотреть на меня. – Ты действительно готова к этому? Больше не будет спокойной жизни секретаря. Тебе придется иногда выходить на рейды со мной. Тебе придется показывать зубы.

Она улыбнулась — той самой улыбкой, от которой у врагов подкашивались ноги, а у меня замирало сердце.

– Джинву, я пять лет притворялась овцой. Поверь, быть волчицей рядом с Монархом Теней — это лучшая карьера, о которой я могла мечтать. И кстати...

Она хитро прищурилась.

– Раз уж у меня теперь «новый статус», может, повысишь мне зарплату? Ну, на пару пачек сигарет и новый игровой смартфон? А то старый я разбила, когда Хэ Ин в стену впечатывала.

Я не выдержал и рассмеялся, притягивая её к себе для поцелуя.

– Я куплю тебе целый магазин смартфонов, если пообещаешь больше не ломать стены в моем кабинете.

– Не обещаю, – прошептала она в мои губы. – Стены можно починить. А вот удовольствие от того, как ты меня защищаешь — это бесценно.

За окном садилось солнце, окрашивая Сеул в багровые тона. В тенях моего кабинета рыцари и пантеры наконец-то пришли к соглашению, укладываясь рядом. А я понимал, что эта неделя была лишь началом. Настоящая история Сона Джинву и Окумуры Юми только начиналась, и в ней не было места золотым клеткам. Только бесконечное небо и тьма, которая стала для нас общим домом.

– Джинву? – позвала она тихо, когда мы уже собирались уходить.

– М-м?

– Давай сегодня закажем пиццу. Я не хочу готовить. Устала быть идеальной.

– Давай, – согласился я, закрывая дверь кабинета. – Какую?

– С ананасами. И пусть весь мир нас возненавидит за это.

– С ананасами так с ананасами, – я усмехнулся. – Для Монарха Теней нет ничего невозможного. Даже пережить пиццу с ананасами ради своей Королевы.

Мы шли по коридору, и сотрудники Ассоциации, встречавшиеся нам на пути, испуганно прижимались к стенам. Они видели великого Сона Джинву и его «простую» секретаршу, которая шла рядом, крепко держа его за руку и весело насвистывая какой-то поп-хит. Они не знали, что эта девушка могла бы стереть их здание с лица земли одним щелчком пальцев. Но им и не нужно было это знать.

Главное, что это знал я. И это знание делало меня по-настоящему счастливым.