Бунтарка
Тень Сумрака и сталь наемников
Утро началось подозрительно тихо. Джинву ушел еще на рассвете — сегодня открылись Врата А-ранга где-то в пригороде, и Ассоциация буквально умоляла его лично возглавить зачистку. Я же, впервые за долгое время, выбила себе полноценный выходной. Никаких отчетов, никаких звонков от министров и, самое главное, никакой Ча Хэ Ин, которая, по слухам, до сих пор вздрагивает при виде синих канцелярских папок.
Я стояла на кухне своей небольшой квартиры, потягивая крепкий кофе и глядя, как моя кошка, серая и неприлично толстая туша по имени Мисти, пытается поймать солнечного зайчика на ковре. На мне была только растянутая футболка Джинву — та самая, черная, которая пахла им и прохладой теней.
Тишина была почти физической, пока мои чувства, обостренные годами выживания в «Нулевой точке», не уловили едва заметный диссонанс. Воздух в комнате стал тяжелым, будто перед грозой. Мисти внезапно зашипела, выгнула спину дугой и пулей скрылась под диваном.
– Ну вот и закончился отпуск, – прошептала я, ставя чашку на стол.
Я не успела даже сделать вдох, как оконное стекло в гостиной разлетелось вдребезги. В комнату влетела светошумовая граната. Обычный человек ослеп бы и оглох, но для «Сумрака» это было лишь досадной помехой. Я мгновенно активировала «Абсолютное сокрытие», становясь прозрачным маревом, и перекатом ушла в сторону кухни.
Взрыв! Грохот ударил по ушам, пыль и осколки заполнили пространство. Через разбитое окно в квартиру один за другим начали запрыгивать люди в высокотехнологичной броне. На их шлемах не было знаков отличия, но мана, исходившая от них, кричала о том, что это не просто наемники, а элитные убийцы, накачанные магическими стимуляторами.
– Цель не обнаружена! – выкрикнул один из них, водя стволом штурмовой винтовки, заряженной пулями из мано-стали.
– Ищите! Она не могла уйти, здание оцеплено, – раздался холодный голос из рации.
Я стояла в двух метрах от них, прижавшись к стене. Мои татуировки на плечах и спине начали пульсировать ядовито-голубым светом. В ладонях, прямо из воздуха, соткались мои клинки — два коротких изогнутых ножа из обсидиана, которые я когда-то вынесла из глубин Окинавы.
– Вы ошиблись адресом, мальчики, – произнесла я, снимая сокрытие.
Мой голос прозвучал отовсюду и ниоткуда одновременно. Наемники резко развернулись, но я уже была в движении. Первый удар — и клинок прошел сквозь сочленение брони на шее. Кровь брызнула на обои, которые я только недавно переклеила.
– Тварь! Огонь! – взревел их лидер.
Комната наполнилась грохотом выстрелов. Я двигалась в танце, который не подвластен законам физики. Щупальца пустоты, иссиня-черные, с острыми, как бритва, концами, вырвались из моей тени. Они действовали как дополнительные конечности, перехватывая пули на лету и отбрасывая наемников к стенам.
Один из нападавших попытался активировать магический щит, но мое щупальце просто пробило его насквозь вместе с грудной клеткой.
– На крышу! Уходим на точку сбора! – скомандовал выживший лидер, понимая, что в замкнутом пространстве у них нет шансов против монстра моего уровня.
Они использовали портативные телепорты — редкая и дорогая игрушка. Вспышка — и комната опустела, оставив после себя только пять трупов и разруху.
Я сжала рукояти клинков так, что побелели костяшки пальцев. Моя квартира. Мой кофе. Моя футболка Джинву, на которую попала капля чужой крови.
– Вы трупы, – прошипела я.
Я не стала пользоваться дверью. Выпрыгнув в разбитое окно, я вонзила клинки в бетонную стену здания и, подтягиваясь на щупальцах, за считанные секунды взлетела на крышу восемнадцатиэтажки.
Там меня уже ждали. Около двадцати человек образовали широкий круг. Это были не только наемники, но и несколько магов поддержки, которые уже начали возводить барьер, отсекающий крышу от внешнего мира. Они знали, кто я. Они знали, что я секретарь Сона Джинву, и, видимо, надеялись использовать меня как рычаг давления на Монарха.
Какая фатальная, идиотская ошибка.
– Окумура Юми, – вперед вышел высокий мужчина в длинном плаще, скрывающем лицо. – Сдавайся добровольно, и мы сохраним тебе жизнь. Нам нужен только твой босс.
Я медленно опустила голову, и мои волосы скрыли глаза. Но аура «Сумрака» начала разворачиваться, подавляя всё живое в радиусе сотни метров. Птицы замертво падали с неба, а маги барьера побледнели, чувствуя, как их собственная мана начинает утекать в никуда.
– Вы пришли в мой дом, – начала я тихо, и мой голос вибрировал от сдерживаемой ярости. – Вы напугали мою кошку. Вы испортили мой выходной.
Я подняла взгляд. Мои глаза сияли чистой, концентрированной пустотой. Я оскалилась, обнажая клыки, которые стали чуть длиннее и острее, чем у обычного человека.
– Нападайте, – скомандовала я, и это был не призыв, а приговор.
Они сорвались с мест одновременно. Маги выпустили цепи молний и огненные шары, а бойцы ближнего боя бросились на меня с мечами, напитанными маной.
Я исчезла.
В следующее мгновение я оказалась за спиной у мага. Мой клинок вошел ему под лопатку, а щупальце пустоты, вырвавшееся из моего плеча, обвило шею второго, ломая позвонки с сухим хрустом.
– Она слишком быстрая! Усиление на максимум! – орал лидер, пытаясь достать меня огромным двуручным мечом.
Удар меча пришелся по бетону, выбивая искры. Я стояла на самом острие его лезвия, балансируя с кошачьей грацией.
– Это всё, на что вы способны? – спросила я, наклонив голову набок. – Ассоциация охотников Китая прислала вас? Или это остатки японских радикалов?
– Сдохни! – он взмахнул мечом, выпуская волну маны.
Я просто раскрыла ладонь, и пустота поглотила атаку, как губка воду.
Я знала, что Джинву почувствует это. Наши тени были связаны. Где-то там, в пригороде, он сейчас наверняка замер, ощутив всплеск моей истинной силы. Его тени, спрятанные в моей, рвались наружу, чтобы защитить меня, но я мысленно приказала им сидеть тихо. Это была моя битва. Моя ярость.
– Моя очередь, – произнесла я.
Я вонзила оба клинка в пол крыши.
– Техника Сумрака: Пожирающее небо!
Из моих татуировок вырвались сотни черных нитей. Они сплелись в огромную сеть, накрывшую всю крышу. Наемники начали кричать, когда нити касались их кожи, высасывая магическую энергию и саму жизнь. Это была не просто магия — это была энтропия Окинавы, которую я приручила.
Лидер наемников упал на колени, его броня начала рассыпаться в пепел.
– Кто... кто ты такая? – прохрипел он, глядя на меня снизу вверх.
Я подошла к нему, убирая клинки. Мои щупальца медленно втянулись обратно, но голубое сияние в глазах стало только ярче.
– Я — та, кто выжила там, где боги сгорали за секунду, – я наклонилась к его уху. – И я очень, очень не люблю, когда меня отрывают от кофе.
Я собиралась закончить это, когда пространство над крышей внезапно разорвалось. Черный портал, источающий ауру абсолютной смерти, открылся прямо в воздухе. Из него вышел человек в строгом черном костюме. Его глаза горели фиолетовым пламенем, а за спиной колыхался плащ из живой тьмы.
Джинву.
Он окинул взглядом побоище: трупы, разрушенную крышу и меня — полуобнаженную, в его футболке, покрытую кровью и светящимися татуировками.
– Кажется, я опоздал к началу веселья? – спросил он, и в его голосе слышалась опасная смесь облегчения и гнева.
Я выпрямилась и небрежно вытерла кровь с лица тыльной стороной ладони.
– Ты опоздал на завтрак, Джинву. И на мою квартиру, кстати, тоже. У нас теперь нет окна в гостиной.
Он перевел взгляд на лидера наемников, который сжался в комок под его аурой. Один щелчок пальцев Джинву — и из теней поднялись Игрис и Берр.
– Уведите выживших, – приказал он. – Узнайте, кто их послал. И сделайте это... доходчиво.
– Будет исполнено, мой Король! – Берр издал восторженный визг и вцепился в лидера наемников, утаскивая его в тень.
Крыша опустела. Остались только мы двое и холодный ветер, гуляющий между небоскребами. Джинву подошел ко мне и молча накинул на плечи свой пиджак.
– Ты в порядке? – спросил он, касаясь моей щеки.
– В ярости, – честно ответила я, прижимаясь к его руке. – Они испортили мне выходной. И футболку.
Джинву посмотрел на дыру в моей (его) футболке и на шрамы на моих плечах, которые всё еще светились. Он привлек меня к себе, обнимая так крепко, будто боялся, что я исчезну вместе с той пустотой, которую только что призвала.
– Я чувствовал твою силу, Юми. Она была... прекрасна. И ужасна одновременно.
– Это и есть я, – я подняла на него глаза. – Сумрак, который не умеет прощать.
– Мне нравится этот сумрак, – он улыбнулся той самой редкой улыбкой, которую видел только я. – Но в следующий раз, пожалуйста, оставь хоть кого-то для меня. Я тоже не люблю, когда нападают на мой дом.
Я усмехнулась и обвила его шею руками.
– Твой дом — это офис, босс. А это была моя квартира. Так что счет 1:0 в мою пользу.
– Ладно, – он легко подхватил меня на руки. – Пойдем. Мои тени уже начали ремонт в твоей квартире. Думаю, к вечеру там будет новое окно и даже новый кофе.
– И пицца? – с надеждой спросила я.
– И пицца. С ананасами.
Мы шагнули в тень, покидая залитую кровью крышу. Город внизу продолжал жить своей жизнью, не подозревая, что сегодня на одной из его вершин столкнулись две бездны. И что эти бездны, вопреки всему, решили просто пойти и поесть пиццы.
Потому что даже Монархам и Сумракам иногда нужен выходной. Особенно если они нашли друг друга среди пепла и лжи этого мира.
– Джинву? – позвала я, когда мы вышли в моей гостиной, где Игрис уже деловито вставлял новое стекло.
– Да?
– В следующий раз, когда пойдешь на рейд, возьми меня с собой. Мне кажется, я слишком долго была просто секретарем.
Он посмотрел на меня, на мои татуировки, которые медленно гасли, и на ту силу, что пульсировала в моих жилах.
– Хорошо, Юми. Но при одном условии.
– Каком?
– Булочки в приют пеку я. А ты просто стоишь рядом и выглядишь устрашающе.
Я рассмеялась и поцеловала его, чувствуя вкус победы и новой жизни. Золотая клетка была окончательно разрушена, а на её обломках мы строили нечто гораздо более прочное. Нашу собственную тьму, в которой нам наконец-то было не одиноко.