Бунтарка
Кровь и синее пламя
Прошла неделя. Семь дней, которые перевернули мой мир сильнее, чем получение системы или битва с Монархами. Раньше я думал, что спокойствие — это отсутствие врагов. Теперь я знал, что спокойствие — это когда Юми сидит в моем кабинете, сосредоточенно печатая отчет, и время от времени ворчит на свой компьютер, называя его «тупым куском железа».
Рядом с ней я чувствовал себя не Богом, не Теневым Монархом, а просто Сон Джинву. Тем самым парнем, который может ошибиться в игре, который любит домашний суп и который, оказывается, умеет чувствовать азарт не только в бою. Юми была живой. Она была как огонь, который не обжигал, а согревал мои остывшие тени.
Но сегодня мне предстояло дело, которое требовало холодной головы. Я назначил экстренное собрание совета Ассоциации охотников. Официальная повестка — пересмотр протоколов безопасности. Реальная — квалификация Ча Хэ Ин.
Дверь моего кабинета распахнулась, и вошла она. Мой секретарь.
Я невольно затаил дыхание. Сегодня Юми выглядела... вызывающе. На ней было облегающее платье глубокого синего цвета, которое едва доходило до середины бедра, подчеркивая стройные ноги. Вместо привычных тяжелых ботинок — изящные балетки, которые делали её походку легкой, почти кошачьей. Её иссиня-черные волосы были уложены чуть аккуратнее, чем обычно, но несколько дерзких прядей всё равно торчали в стороны, обрамляя лицо. Но больше всего выделялись губы — она накрасила их ярко-красной помадой. Этот контраст с её бледной кожей и ярко-голубыми глазами был почти невыносим.
– Босс, все в сборе, – произнесла она, и я заметил, как она чуть дольше обычного задержала взгляд на моей шее. – Представители Ассоциации, председатель Го Гунхи и... она.
– Ты готова? – спросил я, вставая из-за стола.
Юми усмехнулась, и эта улыбка была предвестником бури.
– Я взяла с собой запасной флакон помады. Если она снова начнет орать, я найду, чем её занять.
Я подошел к ней вплотную. Запах табака и мяты сменился легким ароматом ежевики.
– В эти выходные я заберу тебя за город, – негромко сказал я, глядя ей прямо в глаза. – Никаких телефонов. Только ты и я.
Юми сглотнула, и я увидел, как на её щеках расцветает нежный румянец, диссонирующий с боевым раскрасом губ. Она знала, к чему всё идет. И я хотел, чтобы её первый раз был незабываемым. Не в спешке, не между рейдами, а там, где тишина и звезды будут принадлежать только нам.
– Я буду ждать, – прошептала она. – А теперь идемте, босс. Пора показать им, что бывает, когда ледяные статуи забывают о своем долге.
Зал заседаний был полон. В воздухе висело напряжение. Ча Хэ Ин сидела в первом ряду, её рука была в гипсе, а лицо выражало смесь высокомерия и затаенной обиды. Когда мы вошли, разговоры стихли.
Я сел во главе стола. Юми встала справа от меня, раскрыв планшет.
– Мы здесь, чтобы обсудить инцидент у школы в прошлую субботу, – начал я, и мой голос, усиленный магией, эхом разнесся по залу. – Охотница S-ранга Ча Хэ Ин находилась в непосредственной близости от Врат ранга А в момент их открытия. Она не предприняла никаких действий для защиты гражданских. Более того, она покинула место происшествия, зная об угрозе.
– Это ложь! – Хэ Ин вскочила, её лицо покраснело. – Я была ранена! У меня был шок!
– Шок от чего, госпожа Ча? – Юми подала голос, не дожидаясь моего знака. Её тон был медовым, но в нем чувствовалось лезвие бритвы. – От того, что вам отказали в свадьбе? Или от того, что крем от пирожного испортил вашу прическу? Камеры видеонаблюдения зафиксировали, как ваша машина притормозила у ворот школы, когда медведи уже начали выходить из разлома. Вы посмотрели на них и нажали на газ.
– Ты... ты простая прислуга! – выплюнула Хэ Ин, глядя на Юми с ненавистью. – Как ты смеешь открывать рот в присутствии великих охотников?
Юми медленно отложила планшет. Она сделала шаг вперед, и я почувствовал, как её аура — слабая по сравнению с моей, но невероятно плотная и колючая — начала заполнять пространство вокруг неё.
– Я секретарь господина Сона, – спокойно произнесла Юми. – И я та, кто обрабатывал его раны, пока вы выбирали цвет салфеток для банкета. Я та, кто видит в нем человека, а не титул. А вы, госпожа Ча... вы просто профессиональный эгоист с лицензией охотника.
– Довольно, – я поднял руку, пресекая готовую начаться перепалку. – Председатель Го, я требую официального расследования. На время разбирательства я настаиваю на приостановке лицензии Ча Хэ Ин. Человек, который ставит личные обиды выше жизней детей, не имеет права называться защитником.
Го Гунхи тяжело вздохнул, глядя на Хэ Ин с разочарованием.
– Господин Сон прав. Факты говорят сами за себя. Ча Хэ Ин, сдайте ваш жетон до завершения расследования.
Хэ Ин стояла, тяжело дыша. Её идеальный мир рушился. Она посмотрела на меня, ища поддержки, но наткнулась на мой холодный, непроницаемый взгляд. Затем она перевела взгляд на Юми.
– Ты думаешь, ты победила? – прошипела она. – Ты для него просто временная игрушка. Ему нужна королева, а не... это.
Она указала на короткое платье и красные губы Юми.
– Ему нужен живой человек, – парировала Юми, поправляя прямоугольную серьгу. – А королевы из льда быстро тают, когда становится по-настоящему жарко.
Хэ Ин швырнула свой жетон на стол и выбежала из зала. За ней последовала тишина, прерываемая лишь шорохом документов.
Когда собрание закончилось и зал опустел, мы с Юми остались одни. Она заметно расслабилась, плечи опустились.
– Это было жестко, – призналась она, глядя на свои руки. – Я думала, она набросится на меня прямо здесь.
– Я бы не позволил, – я подошел к ней и положил руки ей на плечи. – Ты была великолепна, Юми.
Она подняла голову, и её красные губы растянулись в лукавой улыбке.
– Значит, награда всё еще в силе? Поездка за город?
– В силе, – я притянул её ближе. – Завтра вечером. Я заберу тебя прямо из дома.
– Босс... – она запнулась, её пальцы вцепились в мою водолазку. – Я никогда... я хочу сказать, у меня никого не было. Я боюсь, что буду слишком неуклюжей для вас.
Я коснулся её подбородка, заставляя смотреть мне в глаза. В них отражались мои тени, но теперь они были мирными.
– Юми, мне не нужна техника. Мне не нужна «идеальность». Мне нужна ты. Твоя страсть, твой смех, даже твои ругательства в чате. С тобой я чувствую себя живым. И я обещаю, что буду очень осторожен.
Она кивнула, прижимаясь лбом к моей груди. Я чувствовал, как бешено бьется её сердце.
– Тогда я буду ждать, – прошептала она. – А сейчас... у нас еще куча отчетов, которые нужно разобрать.
– К черту отчеты, – я подхватил её на руки, и она вскрикнула от неожиданности, обхватывая мою шею. – На сегодня рабочий день закончен.
Я вынес её из кабинета под изумленными взглядами оставшихся сотрудников. Мои тени радостно завыли в подпространстве. Бер уже начал спорить с Игрисом о том, какое вино лучше всего подойдет для романтического ужина, но я мысленно приказал им замолчать.
Впереди были выходные. Впереди была жизнь, которую я наконец-то выбрал сам. И синее пламя в глазах Юми обещало, что эта жизнь будет ярче любого солнца.