← Назад к обзору

Дети

Наследство иного мира

Прошло полгода с того дня, как я вернул свою семью из Парижа, и эти шесть месяцев пролетели быстрее, чем самый яростный рейд в подземелье S-ранга. Мы поженились три месяца назад. Это не было грандиозным событием, о котором трубили бы все мировые СМИ, хотя Ассоциация и предлагала закатить пир на весь Сеул. Нет, мы выбрали тишину. Маленькая церемония в саду нашего нового дома, только родители, Джи-А, верный Джинхо и, конечно, наши дети. Юми была ослепительна в простом белом платье, которое подчеркивало её фарфоровую кожу, а её небесно-голубые глаза сияли так ярко, что затмевали солнце. В тот день я окончательно понял: Теневой Монарх может править миром мертвых, но Сон Джинву живет только ради этой женщины.

Жизнь в нашем «лесном убежище» текла своим чередом, если, конечно, можно назвать обычной жизнь, где по утрам тебя будят не будильники, а электрические разряды пятилетнего сына. Алекс становился всё сильнее, и его контроль над молниями рос с каждым днем. Миджун же, которой недавно исполнилось три, превратилась в настоящую маленькую ведьму теней. Она могла спрятаться в любом углу дома и выскочить из тени Бера в самый неподходящий момент, до полусмерти пугая приходящую прислугу (которую нам пришлось сменить уже трижды).

Но сегодня в доме царила особенная, наэлектризованная тишина. Юми была на пятом месяце беременности, и сегодня мы должны были узнать пол ребенка.

Я сидел в гостиной, делая вид, что читаю отчеты гильдии, но на самом деле мои чувства были сосредоточены на втором этаже, где Юми готовилась к выходу. Мы решили не ехать в клинику — врач сам приехал к нам с портативным аппаратом УЗИ. Я не хотел лишний раз подвергать жену стрессу от вспышек камер папарацци, которые всё еще дежурили у подножия нашей горы.

– Папа, а кто там живет? – Алекс подошел ко мне, заглядывая в планшет. Его волосы искрились от избытка энергии.

– Скоро узнаем, боец, – я привлек его к себе, потрепав по черным вихрам. – Ты хочешь братика или сестренку?

– Братика! – не задумываясь, выпалил он. – Я научу его пускать молнии, и мы вместе будем гонять Бера по саду.

– Ну, Бера прогнать не так-то просто, – усмехнулся я, вспоминая, как мой верный генерал теней вчера три часа играл с ними в прятки, притворяясь кустом.

– Нет, сестренку! – Миджун вынырнула из тени под диваном, прижимая к себе тряпичную куклу. – Чтобы у меня была подружка. А то Алекс только дерется.

– Я не дерусь, я тренируюсь! – возмутился сын.

– Тише вы, – я поднял голову.

На лестнице появилась Юми. Она шла медленно, придерживая живот. На её лице блуждала та самая загадочная улыбка, которая всегда заставляла моё сердце биться чаще. Следом за ней спускался доктор Пак, старый знакомый, который хранил тайны нашей семьи лучше, чем сейфы Ассоциации.

– Ну что? – Я встал, чувствуя, как внутри нарастает волнение, какого не было даже перед битвой с Архитектором.

Юми подошла ко мне, взяла за руки и посмотрела прямо в глаза. В её взгляде было что-то... опасное.

– Джинву, – начала она тихим, вкрадчивым голосом, от которого у меня по спине пробежал холодок. – Ты ведь помнишь, как ты говорил, что хочешь «маленькую принцессу», чтобы уравновесить этот мужской легион в доме?

– Помню, – осторожно ответил я, чувствуя подвох.

– И ты помнишь, как клялся, что если будет еще один мальчик, ты лично будешь заниматься его воспитанием двадцать четыре часа в сутки, потому что я «устала от ваших тестостероновых войн»?

Я сглотнул. Доктор Пак за моей спиной тактично закашлял, пряча улыбку в кулак.

– Юми, любовь моя... только не говори мне, что...

– Поздравляю, Теневой Монарх, – Юми вдруг резко сузила глаза, и в них промелькнул озорной огонек гнева. – У нас будет мальчик. Еще один. Твоя копия. С таким же упрямым взглядом и, судя по тому, как он пинается, с такой же страстью к разрушению.

Я замер. В голове мгновенно всплыла картина будущего: трое сыновей (считая Алекса и Бера, который по разуму был как большой ребенок) и я. Дом превратится в руины за неделю.

– Еще один... – пробормотал я, не зная, радоваться мне или начинать укреплять фундамент дома магическими печатями.

– Да! – Юми шутливо ткнула меня кулаком в плечо. – Я тебя прибью, Сон Джинву! Ты обещал мне спокойную девочку, которая будет вышивать со мной в саду, а вместо этого ты штампуешь маленьких охотников!

– Мальчик! – Алекс запрыгал на месте, пуская лазурные искры в потолок. Один разряд попал в люстру, и она жалобно звякнула.

– Видишь?! – Юми указала на люстру. – Это только начало! Джинву, я серьезно, я уеду обратно в Париж, если ты не усмиришь эту банду!

Я рассмеялся — громко, на весь дом, подхватил её на руки и закружил, несмотря на её притворные протесты.

– Юми, это же прекрасно! – Я прижал её к себе, чувствуя тепло её тела. – Значит, такова судьба. Наследники Монарха должны быть сильными.

– Они должны быть воспитанными! – проворчала она, утыкаясь носом в мою грудь. – А ты их балуешь.

– Я уже придумал ему имя, – прошептал я ей на ухо, когда дети отвлеклись на доктора, который показывал им распечатанный снимок УЗИ.

Юми отстранилась и вопросительно подняла бровь.

– И какое же? Только не говори, что что-то вроде «Тень» или «Мрак».

– Сухо, – произнес я. – Сон Сухо.

Юми замолчала, пробуя имя на вкус. Её взгляд смягчился, она посмотрела на свой живот, затем снова на меня.

– Сухо... – повторила она тихо. – «Оберегающий». Красиво. Но это не отменяет того, что ты будешь менять подгузники в два раза чаще.

– Согласен на любые условия, – я поцеловал её в лоб.

Вечер прошел в суете. Приехали Джи-А и мама, которые, узнав новость, тут же принялись обсуждать покупку новых вещей для малыша. Джи-А смеялась, говоря, что нашему дому скоро понадобится статус отдельного государства с собственной армией.

Когда гости уехали, а дети были наконец уложены (Алекс заснул только после того, как я пообещал завтра взять его на тренировочную площадку, а Миджун — когда Игрис согласился почитать ей сказку, указывая мечом на картинки в книге), мы с Юми вышли на балкон.

Ночной воздух был прохладным, пахло хвоей и дождем.

– Джинву, – Юми прислонилась к моей руке, глядя на звезды. – Ты не боишься?

– Чего именно? – я обнял её за плечи, укрывая от ветра.

– Того, что они унаследуют. Твоя сила... она ведь не просто магия. Это бремя. Алекс уже сейчас сильнее многих охотников C-ранга, а ему всего пять. Что будет с Сухо? Что, если мир снова станет опасным для них?

Я посмотрел на свои руки. Тени послушно замерли у моих ног. Я был сильнейшим существом во всех мирах, но перед страхом матери за своих детей я чувствовал себя безоружным.

– Я построил этот мир для них, Юми, – ответил я серьезно. – Я уничтожил всех, кто мог бы им угрожать. Но ты права, их сила — это их путь. Я не могу прожить за них их жизни, но я могу научить их оставаться людьми. Как ты научила меня.

Юми вздохнула и положила голову мне на плечо.

– Сухо будет особенным, я чувствую это. Он спокойнее Алекса, но его энергия... она как океан. Глубокая и тихая.

– Он будет Оберегающим, – повторил я. – Как и его имя.

В этот момент в комнате за нашей спиной послышался шорох. Я обернулся и увидел Миджун. Она стояла в дверях, протирая глаза, а за её спиной, словно верный пес, возвышался Бер.

– Папа... – пробормотала она. – Сухо толкается. Он сказал, что хочет кушать.

Мы с Юми переглянулись.

– Он «сказал» тебе это через тени? – улыбнулся я, подходя к дочери и подхватывая её на руки.

– Да, – серьезно кивнула она. – Он сказал, что хочет шоколадное печенье. И Бер тоже хочет.

Бер в тенях издал какой-то смущенный звук, напоминающий скрип ржавых петель, и тут же исчез, надеясь, что я не заметил его соучастия в ночных набегах на кухню.

– Ну, раз Сухо просит, – рассмеялась Юми, – придется идти на кухню. Но только по одному печенью!

Мы спустились вниз. Вся наша странная, шумная и невероятно могущественная семья собралась за кухонным столом в два часа ночи. Я смотрел на Юми, которая с аппетитом уплетал печенье, на детей, на тени, которые уютно устроились в углах, и понимал: это и есть моя истинная победа.

Не поверженные короли, не спасенные миры. А этот момент тишины, прерываемый хрустом печенья и шепотом будущей жизни под сердцем моей жены.

– Джинву, – позвала Юми, протягивая мне половинку печенья. – Ты о чем задумался?

– О том, что мне нужно заказать еще один комплект тренировочных мечей, – ответил я, подмигивая ей. – Для Сухо.

Юми картинно закатила глаза, но в её улыбке было столько нежности, что я понял: она не просто не прибьет меня. Она пройдет этот путь со мной до конца, сколько бы маленьких Монархов я ей ни подарил.

– Сухо, – прошептала она, поглаживая живот. – Добро пожаловать в нашу сумасшедшую семью, малыш. Тебе здесь точно не будет скучно.

Я притянул их всех к себе — мою жену, моих детей, моё будущее. Теневой Монарх наконец-то обрел свой свет, и этот свет звали Юми. А завтра... завтра начнется новый день, полный молний, теней и детского смеха. И я был готов к нему как никогда прежде.