← Назад к обзору

Гнев

Миссия «Нянька» для Монарха Теней

– Джинву, ты выглядишь так, будто готовишься к битве с Легионом Разрушения, а не к приезду племянников, – Мин Соль мягко коснулась моего плеча, вырывая из оцепенения.

Я стоял в гостиной нашего дома, облаченный в простую домашнюю футболку и спортивные штаны, но мои чувства были обострены до предела. Я уже ощущал их. Четыре пульсирующих источника энергии, один из которых был до боли знаком, а три других напоминали маленькие, хаотичные шаровые молнии.

– Соль, ты не понимаешь, – я серьезно посмотрел на жену. – Монстры в подземельях предсказуемы. У них есть паттерны атак. У сыновей Юки паттернов нет. У них есть только воображение и неограниченный запас энергии, подпитанный кровью Сон.

В этот момент тишину улицы разорвал визг тормозов и знакомый рев мотора. Через секунду входная дверь распахнулась так, словно в дом ворвался штурмовой отряд.

– ТРЕВОГА! ДЯДЯ ДЖИНВУ, МЫ ЗДЕСЬ! – закричал Алекс, врываясь в прихожую.

За ним, как тени, проскользнули Тэхэ и Джинхо. Трое мальчишек, каждый из которых был уменьшенной, но не менее дерзкой копией моего брата, моментально заполнили собой всё пространство. Они не просто вошли – они оккупировали территорию.

Юки вошел последним. Он выглядел непривычно официально: на нем была чистая рубашка, волосы были хоть как-то причесаны, а на руках он бережно держал сверток – маленькую принцессу Соль. Рядом с ним стоял Ли Вон, который, несмотря на недавние роды, выглядел сияющим и элегантным.

– Принимай пополнение, старший брат, – Юки хитро улыбнулся, и в его глазах промелькнуло явное облегчение. – Как и договаривались.

Мин Соль тут же оказалась рядом, и её глаза загорелись тем самым нежным светом, который всегда появлялся при виде детей.

– О боже, дай мне её скорее! – Она буквально выхватила маленькую Соль из рук Юки. – Какая красавица... Юки, Ли Вон, идите спокойно. Мы со всем справимся.

Ли Вон виновато улыбнулся мне.

– Джинву, прости за этот десант. Юки настоял, что нам нужно «время для двоих», а я... я просто очень хочу выспаться и съесть стейк в тишине.

– Не извиняйся, Ли Вон, – я кивнул ему, стараясь сохранять лицо. – Отдыхайте.

Юки тем временем начал выгружать из машины сумки. Одна, вторая, третья... Пятая?!

– Это что? – спросил я, указывая на гору багажа.

– Снаряжение, – коротко бросил брат, впихивая мне в руки две тяжеленные сумки. – Здесь подгузники, здесь сменная одежда, здесь любимые игрушки Джинхо, а вот в этой синей... там антимагические блокираторы на случай, если Тэхэ решит снова вызвать теневых муравьев для скачек.

Я стоял, обвешанный сумками, чувствуя себя кем угодно, только не Повелителем Теней.

– Удачи, Джинву! – Юки хлопнул меня по плечу, и в этом жесте было столько злорадства, смешанного с любовью, что я едва не выронил багаж. – Если дом уцелеет к завтрашнему утру, я прощу тебе тот инцидент в кабинете. Ли Вон, пошли, пока они не передумали!

Они ушли быстро, почти убежали. Я видел в окно, как Юки буквально запрыгнул на водительское сиденье, а Ли Вон помахал нам рукой. Машина сорвалась с места, оставляя меня наедине с тремя «ураганами» и младенцем.

– Так... – я медленно повернулся к мальчишкам.

Алекс уже пытался вскарабкаться по шторе, Тэхэ сосредоточенно изучал вазу эпохи Корё, а младший Джинхо тянул за хвост нашу собаку, которая жалобно смотрела на меня, моля о спасении.

– Пап, мне кажется, нам нужна стратегия, – Сухо появился на лестнице, скептически оглядывая хаос.

– Стратегия «Разделяй и властвуй», – прошептал я. – Игритт! Белларион! Ко мне!

Тени в углах комнаты зашевелились. Мои верные рыцари материализовались мгновенно, но вместо мечей в их руках сегодня были... погремушки и книжки со сказками. Я заранее подготовил их, но даже сейчас Игритт выглядел крайне озадаченным.

– Игритт, ты берешь на себя Алекса и Тэхэ. Твоя задача – физическая активность. Выведи их в сад, устрой полосу препятствий, пусть выплеснут энергию. Белларион, ты на подхвате у Джинхо. Следи, чтобы он не съел ничего магического.

– Будет исполнено, мой Повелитель, – голос Игритта прозвучал глухо из-под шлема.

Он подошел к мальчишкам. Алекс, увидев высокого рыцаря в красных доспехах, замер с открытым ртом.

– О-о-о... Настоящий рыцарь! Дядя Джинву, он будет с нами сражаться?

– Он будет вашим тренером, – ответил я. – Кто первый добежит до старой яблони, получит право подержать тренировочный деревянный меч.

Мальчишек сдуло из гостиной в сад быстрее, чем я успел моргнуть. Игритт последовал за ними, и я готов был поклясться, что услышал его тяжелый вздох.

Мин Соль тем временем устроилась на диване с малышкой Соль. Девочка тихо посапывала, и в доме воцарилась относительная тишина.

– Видишь, Джинву, всё не так страшно, – улыбнулась жена. – У тебя отличные помощники.

– Это только начало, Соль. Это затишье перед бурей.

Я прошел на кухню, чтобы разобрать сумки. Юки упаковал всё с маниакальной тщательностью. Там были даже записки: «Джинхо не ест брокколи, он думает, что это маленькие деревья-монстры», «Тэхэ может случайно уйти в тень, если расстроится – просто позови его по имени трижды».

– Пап, смотри! – Сухо позвал меня из окна.

В саду разворачивалось эпическое зрелище. Игритт, верховный рыцарь, стоял на четвереньках, а Алекс и Тэхэ пытались использовать его плащ как палатку. Белларион тем временем катал Джинхо на плечах, осторожно обходя кусты роз.

– Это... унизительно для них, – пробормотал я, чувствуя укол совести.

– Нет, пап, – Сухо улыбнулся, делая набросок в блокноте. – Посмотри на Игритта. Он держит их так осторожно. Кажется, ему это даже нравится. В подземельях нет детей, там только смерть. А здесь – жизнь.

Я присмотрелся. Действительно, движения теней были лишены привычной резкости. Они словно оберегали эти маленькие огоньки жизни.

Прошло три часа. Мы успели пообедать (Джинхо всё-таки съел «деревья-монстры», когда я сказал, что это даст ему силу великана), поиграть в прятки (Тэхэ действительно спрятался в тени кухонного стола, и мне пришлось использовать свои полномочия Монарха, чтобы его оттуда выманить) и даже немного порисовать с Сухо.

Но настоящий кризис наступил вечером, когда пришло время купания.

– Я НЕ ХОЧУ МЫТЬСЯ! – кричал Алекс, бегая по дому в одних трусах. – Я ВОИН ТЕНИ! ВОИНЫ НЕ МОЮТСЯ!

– Алекс, даже воины должны смывать пыль дорог, – пытался вразумить его я, загоняя в ванную.

– НЕТ! ТЕНЬ НЕ МОЕТСЯ!

В итоге мне пришлось вызвать Берри. Огромный муравей-король материализовался в ванной, держа в лапах мочалку и детское мыло с запахом клубники.

– МОЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ, ПРИКАЖЕТЕ НАЧАТЬ ВОДНЫЕ ПРОЦЕДУРЫ? – проскрежетал Берри.

Алекс замер. Вид огромного насекомого с мочалкой подействовал на него отрезвляюще. Через пять минут все трое мальчишек сидели в пене, а Берри аккуратно поливал их водой из ковшика, издавая странные щелкающие звуки, которые, видимо, должны были означать колыбельную.

Когда детей наконец удалось уложить, в доме наступила та самая благословенная тишина, о которой, вероятно, мечтал Ли Вон.

Мин Соль уснула в кресле, прижимая к себе маленькую Соль. Сухо ушел к себе, окончательно вымотанный ролью старшего брата.

Я сидел на террасе, глядя на звезды. Рядом со мной из тени соткался Юки. Нет, не настоящий Юки – его проекция. Он выглядел расслабленным, в руке у него был бокал вина.

– Ну как ты там, Монарх? Живой? – спросил он, и его голос звучал в моей голове.

– Твой десант почти разрушил мою психику, Юки, – ответил я мысленно. – Берри теперь пахнет клубникой, а Игритт, кажется, выучил все сказки братьев Гримм.

Юки негромко рассмеялся.

– Это полезно для них. И для тебя. Знаешь, Джинву... Ли Вон сегодня впервые за долгое время просто молчал целый час. Мы сидели у моря, и он просто слушал шум волн. Спасибо тебе.

– Не за что. Но завтра в десять утра ты забираешь их обратно. Иначе я начну тренировать их как своих солдат, и тогда Ли Вону не понравится, что дети вместо «папа» говорят «слушаюсь, мой Повелитель».

– Договорились. Спокойной ночи, брат.

Проекция исчезла. Я остался один в ночной тишине.

Где-то наверху Джинхо что-то пробормотал во сне. Я поднялся и зашел в детскую. Мальчишки спали вповалку на большой кровати. Игритт стоял в углу, неподвижный, как статуя, охраняя их сон.

Я подошел к кровати и поправил одеяло Тэхэ.

В этот момент я понял одну простую вещь. В той, старой реальности, у меня была власть над миром мертвых. У меня были миллионы солдат, готовых умереть за меня снова и снова. Но у меня не было этого. Этой хрупкой, шумной, порой невыносимой, но такой настоящей жизни.

Я посмотрел на свои руки. Они могли сокрушать горы, но сейчас они осторожно погладили Алекса по голове.

– Спите, маленькие монстры, – прошептал я. – Завтра будет новый день.

Я вышел из комнаты и закрыл дверь.

Утром, ровно в десять, машина Юки снова была у ворот. Брат и Ли Вон выглядели отдохнувшими и счастливыми.

– Ну что, возвращаем имущество законным владельцам? – Юки весело оглядел заспанных сыновей, которые уже успели позавтракать и теперь пытались научить Берри играть в футбол.

– Забирай, – я буквально всучил ему сумки. – И больше никаких «юридических процессов» без предупреждения.

Ли Вон подошел к Мин Соль и забрал спящую малышку Соль.

– Спасибо вам большое. Вы нас очень выручили.

– Приезжайте еще! – крикнула Мин Соль, махая им рукой.

Я выразительно посмотрел на неё, но промолчал.

Когда они уехали, в доме стало пугающе тихо. Я сел на диван и закрыл глаза.

– Пап? – Сухо подошел ко мне. – Ты как?

– Я в порядке, сын. Просто... мне нужно пять минут тишины.

– Могу я попросить Игритта еще раз показать тот прием с плащом? – с надеждой спросил Сухо.

Я открыл один глаз.

– Игритт сейчас в глубокой медитации в Измерении Пустоты. Он восстанавливает душевное равновесие. Думаю, он не выйдет оттуда до понедельника.

Мы оба рассмеялись.

Жизнь Монарха Теней оказалась куда сложнее, чем я предполагал. Но, глядя на счастливую Мин Соль и довольного Сухо, я понимал: это была лучшая битва в моей жизни. Битва за право быть просто человеком.

А Юки... Юки я припомню это в следующий раз. Когда Ли Вон решит, что им пора в отпуск на две недели. Но это будет уже совсем другая история.

Я закрыл глаза и наконец-то погрузился в тишину, зная, что мои тени надежно охраняют этот маленький, шумный и такой бесконечно дорогой мне мир. И никакая сила во вселенной не заставит меня променять этот хаос на холодное величие одинокого трона.

– Джинву? – Соль позвала меня из кухни. – Там Джинхо забыл своего плюшевого медведя-монстра. Нам придется завезти его вечером.

Я вздохнул, улыбаясь самому себе.

– Конечно, Соль. Конечно, завезем.

Ведь семья Сон – это навсегда. И тени в этой семье всегда будут пахнуть клубникой и детским смехом.