← Назад к обзору

Гнев жены

Искупление через бездну

Тишина в кабинете гильдии «Соло» была такой плотной, что её, казалось, можно было резать мечом. Я мерил комнату шагами, от одного панорамного окна до другого. Сеул внизу сиял огнями, равнодушный к тому, что жизнь его величайшего защитника превратилась в пепелище.

Образ Юми, рыдающей на холодном полу в ванной под ледяными струями воды, стоял перед моими глазами, выжженный каленым железом. Её крик до сих пор отдавался в моих ушах. «Я любила человека, а не бога». Эти слова били больнее, чем клыки Камиша.

Я — Монарх Теней. Я повелеваю легионами смерти. Я остановил конец света. Но я оказался бессилен перед хрупкой женщиной ростом в сто шестьдесят сантиметров.

– Черт... Черт! – Я смахнул со стола стопку документов, и они разлетелись по полу, словно подбитые птицы.

Система. Эта проклятая, всеведущая структура, которая сделала меня тем, кто я есть. Она всегда давала мне задания, всегда вела меня к силе. Она знала каждый мой шаг, каждую мысль.

– Ты ведь здесь, верно? – Я замер посреди комнаты, обращаясь к пустоте. – Ты видишь всё это. Ты дала мне силу богов, но не дала инструкции, как остаться человеком. Дай мне ответ!

Я рухнул в кресло, закрывая лицо руками. Плечи вздрогнули. Впервые за годы я не сдерживал слез. Это были не слезы охотника S-ранга, это были слезы того самого слабого Джинву, который когда-то дрожал в двойном подземелье.

– Дай мне ответ, как всё исправить! Как вернуть её любовь? Как стереть ту грязь, которую я принес в наш дом? – мой голос сорвался на хрип. – Если ты можешь переписывать реальность, если ты можешь воскрешать мертвых... сделай хоть что-нибудь!

Внезапно воздух в кабинете завибрировал. Перед глазами всплыло знакомое неоновое окно, но на этот раз оно не было синим. Оно пульсировало глубоким, тревожным фиолетовым цветом, смешанным с золотом.

[Внимание!]

[Обнаружен критический эмоциональный диссонанс Носителя.]

[Запрос принят. Анализ состояния отношений с объектом «Сон Юми»...]

Я подался вперед, сжимая подлокотники кресла так, что дорогое дерево треснуло.

– И что? Что ты мне скажешь? Убить врага? Зачистить врата? Что?!

[Система не может изменить волю человека. Система не может стереть память без разрушения личности объекта.]

– Тогда зачем ты здесь?! – прорычал я.

[Доступно скрытое задание: «Путь Истинного Монарха: Сердце Тени».]

[Описание: Монарх не только повелевает смертью, но и несет ответственность за жизнь тех, кто доверил ему свою душу. Вы совершили предательство собственного источника света. Без этого света Тень поглотит вас, превратив в безумного монстра.]

[Цель: Доказать искренность раскаяния через испытание Памяти и Боли.]

[Награда: Шанс на искупление. Возможность показать объекту «Сон Юми» истину ваших чувств без искажений ложью.]

[Предупреждение: В случае неудачи вы навсегда потеряете связь с человеческой сущностью. Сон Юми навсегда забудет о вашем существовании, но вы будете помнить всё вечно.]

– Покажи мне, что нужно делать, – сказал я, вытирая лицо. – Я согласен на любые условия.

[Принять задание?]

– Да.

Мир вокруг меня мгновенно изменился. Стены кабинета растаяли, превращаясь в бесконечное пространство, заполненное серым туманом. Это не было подземелье. Это было нечто иное — место, где время не имело значения.

– Где я? – спросил я, призывая «Гнев Монарха», но кинжалы не появились. Мои руки были пусты. Моя магия... она была заблокирована.

– Ты в пространстве своей совести, Джинву, – раздался голос, который я меньше всего ожидал услышать.

Из тумана вышел человек. Он выглядел точно так же, как я, но на нем была старая, застиранная куртка охотника Е-ранга. Его лицо было покрыто мелкими шрамами, а в глазах читался страх, смешанный с надеждой.

– Ты — это я? – Я нахмурился.

– Я — то, что ты оставил позади, когда решил, что стал выше человеческих слабостей, – двойник подошел ближе. – Ты думал, что став Монархом, ты стал неуязвим. Ты решил, что маленькая интрижка с Ча Хэ Ин — это просто способ «сбросить пар», потому что ты — бог, и тебе позволено больше, чем другим.

– Я никогда так не думал! – выкрикнул я, но голос прозвучал неубедительно.

– Правда? – Двойник усмехнулся. – А почему тогда ты скрывал это? Почему ты лгал ей в глаза, возвращаясь домой? Ты наслаждался своей властью. Ты чувствовал, что можешь контролировать всё: и врата, и жену, и любовницу. Ты ослеп от собственного величия.

Туман вокруг нас начал сгущаться, формируя образы. Я увидел нашу с Юми свадьбу. Она была такой счастливой в тот день. Её глаза сияли ярче любого магического кристалла. Она смеялась, прижимаясь ко мне, и я обещал ей — себе! — что никогда не позволю слезам омрачить её лицо.

Затем сцена сменилась. Рождение Алекса. Больница, запах антисептиков. Я держал его, крошечного и теплого, и чувствовал, как мое сердце расширяется до размеров вселенной. Юми лежала на кровати, изможденная, но прекрасная. Она смотрела на нас с такой гордостью, будто я совершил величайший подвиг, просто став отцом.

– Ты помнишь эти моменты? – спросил «младший» Джинву. – Ты чувствовал их тогда. А теперь посмотри, что ты сделал.

Следующий образ ударил меня под дых. Кабинет гильдии. Ча Хэ Ин. И Юми за дверью. В этом пространстве я видел не только то, что засняла камера. Я чувствовал то, что чувствовала она в ту секунду.

Это была не просто обида. Это было ощущение, будто в позвоночник вогнали ледяной шпиль. Мир, который она строила годами, рухнул за один удар сердца. Вся её преданность, все ночи ожидания, вся любовь — всё это было обесценено моим животным желанием.

Я упал на колени, хватаясь за грудь. Боль была физической. Система транслировала мне её страдания напрямую в нервную систему.

– Хватит... – прохрипел я. – Пожалуйста, хватит...

– Это только начало, – холодным тоном произнес двойник. – Ты хочешь искупления? Тогда ты должен пережить каждый день её боли. Каждую минуту её одиночества, когда ты был с другой. Каждый её кошмар в ледяной ванной.

Часы, а может, и вечности, я находился в этом аду. Система не давала мне забыться. Я видел, как Юми сидит на кухне в три часа ночи, глядя на остывший ужин. Я слышал, как она шепчет мое имя, пытаясь отогнать дурные предчувствия. Я видел, как она плачет в подушку, пока я спал рядом, считая, что всё в порядке.

Я видел, как она готовила те самые персики, которые я так любил, надеясь, что домашний уют вернет «прежнего» Джинву. И я видел её лицо, когда она поняла: прежнего Джинву больше нет. Есть только Монарх, который пресытился своей королевой.

Когда туман наконец начал рассеиваться, я был полностью истощен. Мой разум был на грани коллапса.

[Испытание Памяти пройдено.]

[Статус: Носитель осознал глубину деструктивного воздействия на объект.]

[Финальный этап задания: Жертва.]

– Что я должен сделать? – мой голос был едва слышен.

[Чтобы доказать, что вы любите человека, а не свою власть, вы должны отдать то, что делает вас Монархом Теней, в залог её прощения.]

– О чем ты?

[Связь с Тенями. Если вы решите продолжать путь искупления, ваши силы будут ограничены до уровня обычного человека каждый раз, когда вы находитесь рядом с Сон Юми. Вы будете уязвимы. Вы не сможете использовать магию, чтобы подавить её волю или защитить себя. Вы будете стоять перед ней только как Сон Джинву, без титулов и армий.]

– Это всё? – Я почти рассмеялся от облегчения. – Ты думаешь, мне нужны тени, чтобы любить её? Забирай их. Забирай всё, если это поможет ей снова улыбнуться мне.

[Внимание! Это ограничение нельзя отменить. Если она не простит вас, вы останетесь слабым навсегда в её присутствии, даже если на вас нападут.]

– Мне плевать. Если её нет рядом, мне не важно, жив я или мертв.

Вспышка света ослепила меня.

Я открыл глаза, сидя в своем кресле в кабинете. Было раннее утро. Солнце только начинало золотить шпили небоскребов. Я чувствовал себя странно... легким. Армия теней всё еще была в моей тени, я чувствовал Игриса и Бера, но они казались далекими, словно за толстым стеклом.

Я быстро встал и направился домой.

Дома было тихо. Я прошел в гостевую спальню. Юми уже не спала. Она сидела на кровати, глядя в окно. На ней была моя старая футболка, которая была ей велика, и в этот момент она казалась такой беззащитной, что у меня перехватило дыхание.

Я вошел и остановился у двери. В ту же секунду я почувствовал, как магия Монарха полностью исчезла. Я стал обычным парнем. Мои чувства притупились, сила в мышцах сменилась привычной человеческой усталостью.

Юми медленно повернула голову. Её глаза всё еще были припухшими от слез, но взгляд оставался холодным.

– Зачем ты пришел? – спросила она. – Я просила оставить меня в покое.

– Юми, – я подошел ближе и опустился на колени перед кроватью. – Я не пришел просить прощения. Я знаю, что его нельзя просто попросить. Я пришел сказать, что я... я всё видел.

Она нахмурилась, в её глазах промелькнуло недоумение.

– Что ты видел? Очередные врата?

– Я видел твою боль, – я посмотрел ей прямо в глаза, не скрываясь за маской силы. – Система дала мне шанс почувствовать то, что чувствовала ты. Каждую секунду. Каждую каплю ледяной воды в той ванной.

Юми вздрогнула. Она хотела что-то сказать, возможно, съязвить, но что-то в моем лице заставило её замолчать.

– Я был идиотом, Юми. Я решил, что я выше правил. Я решил, что мир вращается вокруг меня, потому что я самый сильный. Но правда в том, что без тебя я — просто пустая оболочка, наполненная мертвыми солдатами.

Я протянул руку, но не коснулся её, остановившись в паре сантиметров.

– Я заключил сделку с Системой. Теперь, когда я рядом с тобой, я больше не Монарх Теней. Я просто Джинву. Я слаб, я уязвим, и я полностью в твоей власти. Если ты захочешь ударить меня — я не смогу защититься. Если ты захочешь уйти — я не смогу тебя остановить магией.

Юми внимательно посмотрела на меня. Она была умной девушкой и знала, как много для меня значила моя сила. Она знала, что я гордился своей неуязвимостью.

– Ты отказался от силы... ради чего? – тихо спросила она. – Чтобы я почувствовала себя лучше?

– Чтобы ты знала, что я не обманываю тебя больше. Чтобы ты видела меня настоящего. Того парня, которого ты полюбила.

Юми молчала долго. В комнате было слышно только тиканье часов. Затем она медленно протянула руку и коснулась моих волос. Её пальцы дрожали.

– Ты думаешь, это что-то меняет? – её голос надломился. – Боль никуда не делась, Джинву. Она здесь, в груди, как осколок стекла.

– Я знаю, – я перехватил её руку и нежно прижал к своей щеке. – И я не жду, что она исчезнет сегодня. Но я буду здесь. Каждый день. Я буду доказывать тебе, что я стою твоей любви, даже если на это уйдет вся жизнь. Я буду идеальным отцом для Алекса. Я буду мужем, который заслуживает тебя.

Юми смотрела на меня, и в её небесно-голубых глазах впервые за долгое время лед начал подтаивать, превращаясь в слезы.

– Джинву... – она всхлипнула и вдруг подалась вперед, утыкаясь лицом в мое плечо.

Я обнял её, чувствуя, как она дрожит. Теперь это не были рыдания отчаяния. Это были слезы человека, который увидел надежду в руинах своего мира.

– Я всё еще ненавижу тебя за то, что ты сделал, – прошептала она мне в шею. – Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова доверять тебе полностью.

– Я дам тебе всё время мира, – ответил я, вдыхая запах её волос — запах персиков и дома. – Столько, сколько потребуется.

В этот момент в дверях появился Алекс. Он стоял, потирая заспанные глаза, и смотрел на нас.

– Мама? Папа? Вы почему плачете? – спросил он тоненьким голоском.

Юми отстранилась от меня, вытирая лицо, и улыбнулась сыну — на этот раз искренне, хоть и грустно.

– Иди сюда, малыш, – позвала она.

Алекс запрыгнул на кровать, оказываясь между нами. Я обнял их обоих, чувствуя, как внутри меня что-то, долгое время бывшее сломанным, начинает медленно срастаться.

Снаружи Сеул просыпался. Гильдия «Соло» наверняка стояла на ушах из-за скандала, репортеры рыли землю, а Ча Хэ Ин, вероятно, пыталась собрать остатки своей репутации. Но здесь, в этой комнате, это не имело значения.

Я потерял статус бога. Я стал уязвимым человеком. Но, прижимая к себе жену и сына, я понимал: это была самая выгодная сделка в моей жизни.

Путь к прощению будет долгим. Будут ссоры, будут моменты недоверия, будут тени прошлого, пытающиеся нас разделить. Но теперь я не один. И у меня есть цель важнее, чем зачистка любых врат S-ранга.

Я верну свою семью. Чего бы мне это ни стоило. И на этот раз я не буду использовать магию. Только сердце.

– Я люблю тебя, Юми, – прошептал я, когда она положила голову мне на плечо.

Она не ответила «я тоже». Но она не отстранилась. И для начала этого было более чем достаточно.

Система в моем сознании тихо звякнула, завершая задание.

[Статус: Процесс искупления начат. Удачи, Носитель... или, вернее, Сон Джинву.]