← Назад к обзору

Гоку перенесся в новеллу восхождения героя щита

Осколки гордости и жажда запредельного

– Это невозможно... Просто невозможно, – Мотоясу сидел на земле, тупо уставившись на свои дрожащие ладони. Его легендарное копье, предмет его гордости и символ статуса, теперь казалось ему детской игрушкой, палкой, подобранной на обочине. – Он просто ударил его. Без навыка. Без маны. Он просто... ударил.

Волна закончилась так же внезапно, как и началась. Небо, еще недавно горевшее кровавым заревом, теперь медленно очищалось, возвращая себе мирную синеву. Но в душах трех Героев мира не было. Там бушевал шторм, вызванный не монстрами из разлома, а одним-единственным человеком, который сейчас, вероятно, уже заказывал себе десятую порцию лапши в ближайшем городе.

– Вы видели его уровень? – Ицуки, Герой Лука, сжимал свое оружие так сильно, что костяшки пальцев побелели. Его голос срывался на фальцет. – Восемьдесят пять! Как он мог достичь восемьдесят пятого уровня за неделю?! Я охотился день и ночь, я использовал самые эффективные тактики из моей игры, и я едва добрался до тридцатого! Он читер. Он определенно нашел какой-то баг в системе!

– Это не баг, – Рен, Герой Меча, стоял поодаль, глядя на то место, где Черный рыцарь превратился в пыль. Его лицо было бледным, а взгляд – пугающе сосредоточенным. – Вы видели, как он двигался? Я не смог уловить его перемещение даже взглядом. Система не может дать такую скорость на восемьдесят пятом уровне. Здесь что-то другое.

Рен подошел к кратеру, оставленному «Ударом Титана». Камни на дне оплавились, превратившись в стекло. Давление, которое Гоку высвободил в ту секунду, всё еще ощущалось в воздухе легким покалыванием озона.

– Он сказал, что это тренировка, – прошептал Рен, и в его глазах вспыхнул фанатичный огонек. – Он сказал, что мы неправильно используем оружие. Если Щит – самый слабый класс – способен на такое, то что может сделать Меч? Истинный Меч?

В этот момент к ним подбежала Майн. Её некогда идеальное платье было испачкано сажей, а на лице застыла маска тщательно отрепетированного ужаса, скрывающего ледяную ярость.

– Мотоясу-сама! – она бросилась к Герою Копья. – Вы видели? Этот преступник, этот демон Щита... он использовал какую-то запретную магию! Он украл силу нашего мира! Мы должны немедленно доложить королю! Его нужно остановить, пока он не уничтожил всё королевство!

Мотоясу поднял на неё взгляд. Раньше одно присутствие Майн заставляло его сердце биться чаще, но сейчас... сейчас её голос казался ему противным писком. Перед глазами всё еще стояла фигура Гоку – спокойная, непоколебимая, излучающая такую мощь, что само пространство вокруг него прогибалось.

– Замолчи, Майн, – бросил Мотоясу, поднимаясь на ноги.

Девушка поперхнулась на полуслове.

– Н-но... Мотоясу-сама?

– Он не использовал магию, – Герой Копья посмотрел на разлом в небе, который медленно затягивался. – Он просто сильнее нас. Настолько сильнее, что это даже не смешно. И я... я не успокоюсь, пока не узнаю, как он это делает.

В замке Мелромарк в ту ночь никто не спал. Король Олткрей в ярости крушил мебель в своих покоях. Его план по унижению Героя Щита провалился с треском. Вместо того чтобы стать изгоем и обузой, Сон Гоку за один день стал живой легендой, затмив собой всех остальных.

– Это угроза! – кричал король, обращаясь к своим советникам. – Он неуправляем! Если он решит пойти против церкви или короны, кто его остановит? Эти трое недоумков, которых он спас, как котят?

– Ваше Величество, – подал голос один из теней-шпионов, коленопреклоненный в углу. – Герои Меча, Копья и Лука... они ведут себя странно.

– Что значит «странно»?

– Они отказались от предложенных вами наград и банкета. Герой Меча ушел в горы, заявив, что не вернется, пока не научится «рассекать само пространство». Герой Лука заперся в тренировочном зале и требует самых сильных магических зверей для практики. А Герой Копья... он отправился к работорговцу.

– Зачем? – король нахмурился.

– Он хочет найти «спутника с высоким потенциалом», как у Героя Щита. Они одержимы, мой король. Одержимы силой Сон Гоку.

Тем временем в небольшой таверне на окраине столицы Гоку счастливо вздохнул, отодвигая от себя тридцатую пустую тарелку. Рафталия сидела напротив, сонно моргая. После битвы и плотного ужина её клонило в сон, но она изо всех сил старалась держать глаза открытыми.

– Ух, хорошо пошло! – Гоку похлопал себя по животу. – Знаешь, Рафталия, в этом мире еда какая-то... насыщенная. Словно в каждом кусочке мяса спрятана капля энергии.

– Это мана, господин Гоку, – тихо ответила девочка. – В монстрах её много. Но обычные люди не могут съесть столько, сколько вы. Они бы просто... лопнули.

– Ха-ха, ну, мне всегда говорили, что у меня бездонный желудок! – Гоку вдруг замолчал и посмотрел на дверь.

Дверь таверны медленно открылась. На пороге стоял Рен. Его черный плащ был мокрым от ночного тумана, а глаза лихорадочно блестели. Он не смотрел на Рафталию, не смотрел на еду. Его взгляд был прикован к Гоку.

– Научи меня, – коротко бросил Герой Меча.

Гоку наклонил голову набок, искренне удивившись.

– Чему научить? Как есть лапшу, не разбрызгивая бульон? Это просто, смотри...

– Не паясничай! – Рен ударил кулаком по столу, отчего тарелки подпрыгнули. – Ты знаешь, о чем я. Тот удар. Твоя скорость. Твоя аура. Это не уровень. Это что-то другое. Я видел много игроков, много мастеров, но ты... ты даже не напрягался. Ты просто играл с тем рыцарем.

Гоку перестал улыбаться. Его взгляд стал серьезным и глубоким, каким он бывал только во время разговоров о боевых искусствах.

– Ты хочешь стать сильнее, Рен? – тихо спросил он.

– Я должен. Я Герой Меча. Моя роль – наносить урон. Но сегодня я понял, что я – ничто. Мой меч не смог даже поцарапать босса, которого ты превратил в пыль щелчком пальцев. Если я не стану сильнее, я не герой. Я просто декорация.

Гоку вздохнул и поднялся со стула.

– Сила – это не то, что дает тебе твое оружие, Рен. И не то, что пишет тебе это окошко перед глазами. Сила – это контроль. Ты полагаешься на навыки, которые тебе «выдала» система. «Вспышка меча», «Удар ветра»... Это всё костыли. Ты нажимаешь кнопку, и мир делает работу за тебя. Но ты сам при этом не растешь.

Рен нахмурился, пытаясь осознать услышанное.

– Но это механика этого мира! Мы не можем иначе!

– Можете, – Гоку подошел к нему и положил руку на плечо. Рен непроизвольно вздрогнул – рука Гоку казалась тяжелой, как целая гора. – Твое тело – это тоже оружие. Твоя Ки – это топливо. Щит, меч, копье... они просто инструменты для фокусировки. Если ты хочешь настоящей силы, ты должен перестать играть в игру и начать жить в битве.

– Как? – выдохнул Рен.

– Завтра на рассвете приходи к тому кратеру, где была Волна, – Гоку снова улыбнулся своей доброй улыбкой. – Я покажу тебе базу. Но предупреждаю: если ты не сбежишь через десять минут, твоя жизнь превратится в ад. Мои тренировки не для слабаков.

Рен коротко кивнул и вышел из таверны, не сказав больше ни слова.

– Господин Гоку, – Рафталия подошла к нему, – вы правда собираетесь его учить? Он же был так груб с вами в первый день.

– О, это неважно, – Гоку почесал затылок. – Он хочет стать сильнее, чтобы защищать людей. Это хорошее желание. К тому же... мне будет интересно посмотреть, сможет ли кто-то из этого мира выдержать хотя бы один процент от режима тренировок короля Кайо.

На следующее утро у кратера собралась неожиданная компания. Там был не только Рен. Мотоясу стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди и стараясь выглядеть равнодушным, хотя его выдавал нетерпеливый стук сапога по камню. Рядом с ним стояла новая рабыня – девочка-птица с огромными крыльями, которую он купил вчера вечером, надеясь повторить успех Гоку с Рафталией. Ицуки тоже был здесь, прячась за выступом скалы, делая вид, что он просто «проходит мимо».

Гоку стоял в центре кратера. На нем не было щита – он просто снял его и положил на камень (система выдала сотню предупреждений, но он их проигнорировал).

– О, вас много! – Гоку радостно помахал им. – Это здорово! Групповые тренировки всегда веселее. Итак, начнем с простого.

Он внезапно исчез. В следующую секунду над головами героев раздался оглушительный хлопок, и давление воздуха прижало их к земле.

– Первое правило! – голос Гоку гремел отовсюду. – Забудьте про свои уровни. Забудьте про ману. Почувствуйте энергию внутри себя. Не в оружии, а в животе, в мышцах, в крови.

Он появился перед ними, но теперь его аура не была скрыта. Тонкие струйки золотистого пламени танцевали вокруг его тела. Это не был Супер Сайян, просто активная Ки, но для неподготовленных героев это ощущалось так, будто они стоят перед извергающимся вулканом.

– Сейчас я буду атаковать, – сказал Гоку, и его глаза стали холодными, как лед. – Не используйте навыки системы. Не нажимайте на «кнопки». Просто... попытайтесь не умереть. Если вы сможете коснуться меня хотя бы один раз за весь день, я научу вас, как летать.

– Летать? – выкрикнул Мотоясу, вскидывая копье. – Это невозможно без магии высшего круга!

– В моем словаре нет слова «невозможно», – Гоку сделал шаг вперед. – Начали!

То, что последовало за этим, нельзя было назвать тренировкой. Это была бойня. Гоку двигался с грацией кошки и мощью урагана. Он не бил их по-настоящему – одного его удара хватило бы, чтобы стереть их из реальности. Он просто касался их, щелкал по лбам, подставлял подножки.

Рен пытался использовать свой самый быстрый навык, но Гоку просто перехватил лезвие меча двумя пальцами и легонько потянул на себя, заставляя Героя Меча кувыркнуться через голову.

– Медленно! – кричал Гоку. – Ты думаешь о том, как нажать на активацию навыка, а не о том, куда направить силу! Твой меч – это продолжение твоей руки, а не пульт управления!

Мотоясу яростно колол копьем, но Гоку танцевал между ударами, словно лист на ветру.

– Твое копье ищет цель, но твое сердце боится промаха! Расслабься! Напряжение – враг скорости!

Ицуки пытался стрелять издалека, но Гоку просто сдувал стрелы резким выдохом.

– Ты полагаешься на самонаведение? А если цель быстрее твоих глаз? Почувствуй мою Ки! Закрой глаза и стреляй туда, где я буду через секунду!

Часы шли. Герои были избиты, испачканы в пыли, их магическая энергия была на нуле, а шкалы здоровья мигали красным. Но странное дело – чем больше они падали, тем яснее становились их мысли. Система Мелромарка, которая всегда подсказывала им, что делать, начала давать сбои. Всплывающие окна уведомлений стали прозрачными, неважными.

Рен первым почувствовал это. В какой-то момент, когда Гоку в очередной раз замахнулся для легкого шлепка, Рен не стал активировать «Парирование». Он просто... почувствовал движение воздуха. Его тело само, без команды мозга, дернулось в сторону. Меч в его руке внезапно стал легким.

Звяк!

Меч Рена коснулся рукава Гоку.

Гоку мгновенно замер. На его лице расплылась широкая, искренняя улыбка.

– Есть! – крикнул он, отпрыгивая назад. – Ты сделал это, Рен! Ты почувствовал!

Рен стоял, тяжело дыша, глядя на свой меч. Система выдала сообщение: «Ошибка! Неизвестное действие... Характеристики атаки временно пересчитаны...»

– Я... я не нажимал на навык, – прошептал Рен. – Я просто... увидел тебя.

Мотоясу и Ицуки тоже остановились, глядя на него с завистью и благоговением. В этот момент в них что-то изменилось. Одержимость силой Гоку перестала быть просто завистью. Она превратилась в цель. В истинный путь воина.

– На сегодня всё, – объявил Гоку, поднимая свой щит с камня. – Вы хорошо поработали. Особенно ты, Рен. Завтра продолжим.

– Господин Гоку, – Мотоясу вытер кровь с губы. – Почему вы помогаете нам? Мы ведь были... ну, придурками.

Гоку посмотрел на них. В его глазах отражалось закатное солнце, и на мгновение им показалось, что они смотрят не на человека, а на древнее, мудрое божество.

– Потому что скоро придут настоящие враги, – серьезно сказал он. – Те, кто стоят за Волнами. И если я буду единственным, кто может сражаться, я не смогу защитить всех. Мне нужны союзники, а не просто люди с палками. Становитесь сильнее. Не ради себя, а ради этого мира.

Когда Гоку и Рафталия ушли, три героя остались стоять в кратере. Они больше не спорили, кто из них главнее. Они смотрели на свои руки, чувствуя, как внутри них зарождается новая, незнакомая доселе сила.

– Знаешь, – нарушил тишину Мотоясу, – я думаю, Майн и король... они ошибались насчет него.

– Они ошибались во всем, – отрезал Рен. – Он не Герой Щита. Он нечто гораздо большее. И если нам суждено идти за ним... я готов пройти через любой ад.

В ту ночь в Мелромарке родилась новая легенда. Легенда не о четырех Героях Священного Оружия, а о трех учениках, решивших превзойти саму систему, и об их учителе, который пришел из звезд, чтобы научить мир по-настоящему сжимать кулаки.

А Гоку, засыпая в таверне, думал только об одном: «Интересно, а если я попрошу Рена и остальных скинуться, мы сможем заказать завтра на завтрак того огромного кабана целиком?»

Путь к истинной силе только начинался, и этот мир еще не знал, что его ждет, когда эти четверо действительно объединятся. Но одно было ясно: Волны Бедствия скоро встретят препятствие, которое не смогут преодолеть никакие магические формулы. Препятствие по имени Сон Гоку.