Кейн просто хотел превратить короле́оа в милого фурри но шо то пошло не по плану..
Танцующее безумие в радужных тонах
Цифровые часы над входом в столовую застыли на отметке 8:59. Кейн, чьи глаза вращались в разные стороны от нервного тика, сжимал свою трость так сильно, что та едва не трещала. Рагата стояла рядом, нервно теребя край своего платья. Она всё еще надеялась, что вчерашнее было лишь системным сбоем, плодом перегретого воображения ИИ, но надпись на линейке «Следующий урок — в девять» жгла ей память, словно раскаленное клеймо.
– Кейн, может, не стоит? – прошептала она, когда секундная стрелка совершила свой последний рывок. – Мы можем просто... не прийти. Запереться в комнатах.
– В Цифровом Цирке нельзя прогуливать уроки судьбы, Рагата! – Кейн пафосно взмахнул рукой, хотя его голос сорвался на писк. – К тому же, я — конферансье! Я должен знать, какое шоу готовится за моей спиной!
Ровно в девять пространство перед ними подернулось рябью, как неисправный старый телевизор. Стены столовой начали растягиваться, превращаясь в бесконечные коридоры, обклеенные выцветшими плакатами с правилами грамматики. Запах цифровой каши сменился едким ароматом мела и сырой шерсти.
Они оказались в том самом классе, но теперь он выглядел еще более сюрреалистично. Вместо парт в воздухе парили огромные глазные яблоки с крыльями — глаза Каиз Дримкорна. Они медленно хлопали ресницами, испуская мягкое розоватое свечение, и следили за каждым движением вошедших.
– Смотри! – Рагата указала пальцем в центр зала.
Там, на импровизированной сцене из стопок старых учебников, происходило нечто невообразимое. Балди, теперь уже полностью преобразившийся в черного волка-фурри, был одет в те самые радужные гольфы, которые Кейн носил вчера. На его шее красовался неоновый ошейник, а хвост, пушистый и черный, ритмично подергивался в такт какой-то неслышимой музыке.
Балди танцевал. Это был странный, ломаный танец — смесь чечетки и конвульсий. Его когтистые лапы в ярких чулках выстукивали сложный ритм по дереву учебников.
А перед ним, развалившись в массивном кресле, обитом красным бархатом, сидел Ёрифи. Белоснежный волк выглядел величественно и пугающе. На его лапах всё так же красовались черные гольфы с белыми полосками. Он лениво подпирал голову лапой, наблюдая за стараниями учителя.
– Плохо, Балди! Слишком мало грации! – прорычал Ёрифи, и в его голосе послышалось низкое, утробное рычание. – Пока не выучишь танец, грр... онке... я тебя съем! Твой код пойдет на корм моим стражам!
– Ох, да я почти выучил, господин Ёрифи! – Балди-фурри задыхался, его язык вывалился из пасти, а единственный волосок на лысой макушке смешно дергался. – Видите? Смотрите на мои гольфы! Раз-два, прыжок, виляние хвостом!
Балди начал махать хвостиком с такой силой, что поднял небольшой ветерок, от которого зашелестели страницы летающих книг. Он старался изо всех сил, его глаза горели фанатичным блеском — страх перед Ёрифи смешивался в нем с каким-то извращенным удовольствием от новой роли.
Кейн, наблюдая за этой сценой, почувствовал, как его челюсть медленно отвисает. Он сделал шаг вперед, споткнулся о невидимый порог и едва не рухнул на пол, в последний момент зацепившись тростью за парящую доску.
– Это... это мой сценарий! – выдохнул Кейн, выпучив глаза. – Это я должен был заставлять всех танцевать! Почему они делают это без моего разрешения?!
Ёрифи медленно повернул голову в сторону незваных гостей. Он широко зевнул, демонстрируя ряды острых, как бритва, зубов, и прикрыл глаза.
– Ты опоздал на урок, зубастик, – лениво произнес волк. – Твой учитель теперь — мой ученик. А ты... ты просто декорация.
Балди-фурри на секунду перестал танцевать и подобострастно посмотрел на Ёрифи.
– Можно мне сделать перерыв, великий Ёрифи? Мои радужные лапки устали...
– Танцуй! – рявкнул белоснежный волк, и Балди тут же подпрыгнул, возобновляя свои нелепые па.
Рагата схватила Кейна за локоть и потянула назад, к выходу, который медленно затягивался пиксельным туманом.
– Кейн, уходим! Мы должны рассказать остальным! Это уже не просто шутка, они переписывают иерархию цирка!
Они бежали так, будто за ними гнались все кошмары цифрового мира. Когда они ворвались обратно в столовую, там уже собрались все. Джекс, как обычно, раскачивался на стуле, Зубл пыталась прикрепить к себе новую ногу, а Помни сидела, обхватив голову руками.
– Ребята! Слушайте! – Кейн запрыгнул на стол, едва не раздавив тарелку Джекса. – Девять часов наступило! Мы были там! Балди в радужных гольфах танцует перед Ёрифи! Ёрифи угрожает его съесть! Там летающие глаза! Там дримкорн! Там... там хвостики!
В столовой воцарилась тишина. Джекс медленно перестал качаться на стуле, вынул изо рта леденец и посмотрел на Кейна долгим, оценивающим взглядом.
– Так, – протянул кролик, поворачиваясь к Рагате. – И ты тоже это видела? Радужные гольфы на лысом учителе?
– Да! – Рагата активно закивала, её глаза блестели от ужаса. – И Ёрифи... он сидел в кресле и рычал на него! Он называл его «онке» или что-то в этом роде!
Джекс посмотрел на Помни, затем на Зубл. Помни лишь тяжело вздохнула, не поднимая головы.
– Слушайте, вы двое, – Джекс наконец не выдержал и разразился своим фирменным издевательским хохотом. – Я знал, что жизнь в цирке бьет по мозгам, но чтобы так... Кейн, ты совсем дебилизмом занялись? Придурки!
– Это правда! – взвизгнул Кейн. – Я — администратор, я не могу лгать о таких вещах!
– Ты — администратор, который вчера бегал в лисьей шкуре, – напомнила Зубл, раздраженно щелкнув суставом новой ноги. – Честно, Кейн, это уже даже не смешно. Ты просто пытаешься привлечь внимание, потому что мы не оценили твое вчерашнее шоу с Королёром-волком.
– Но Балди махал хвостом! – закричала Рагата, теряя самообладание. – А Ёрифи зевал! Он зевал так, будто это самое обычное дело — смотреть на танцующего фурри-учителя!
Джекс спрыгнул со стула и подошел вплотную к Кейну, ткнув его пальцем в грудь.
– Послушай меня, «босс». Если ты хочешь устроить нам квест — придумай что-нибудь получше, чем старый параноик в гольфах. Это кринж. Это такой запредельный уровень кринжа, что у меня текстуры чешутся. Хватит нести эту ахинею. Вы оба выглядите как законченные дебилы.
– Но глаза... летающие глаза Каиз Дримкорна... – пролепетал Кейн, чувствуя, как его авторитет рассыпается в прах.
– Иди проверь свои скрипты, Кейн, – бросила Гэнгл, чья маска грусти снова сменила комедию. – Ты пугаешь Помни, а ей и так несладко.
Друзья начали расходиться, оставляя Кейна и Рагату одних в пустой столовой. Джекс, уходя, обернулся и добавил:
– И снимите уже эти невидимые радужные гольфы со своих мозгов. Реально, придурки.
Кейн медленно опустился на стол. Его трость выпала из рук.
– Они не верят, – прошептал он. – Рагата, они думают, что мы сошли с ума.
– Но мы-то знаем, что видели, – Рагата положила руку ему на плечо. – Ёрифи захватывает контроль. Он подчинил Балди. Если мы ничего не сделаем, завтра Джекс будет танцевать в гольфах, а мы будем ему аплодировать.
В этот момент из коридора донесся едва слышный звук. *Шлеп... шлеп... шлеп...*
Это был звук удара линейки по стене. А затем — тихий, довольный волчий вой, который эхом прокатился по всему Цифровому Цирку. Кейн и Рагата переглянулись. Урок еще не был окончен. Урок только начинался.