← Назад к обзору

Любовь монарха

Шёпот жизни в стерильной тишине

– Прочь с дороги! – голос Сон Джинву, обычно спокойный и глубокий, сейчас походил на раскат грома, от которого задрожали стёкла в массивных дверях штаб-квартиры Ассоциации Охотников.

Охрана и сотрудники, привыкшие к невозмутимости Монарха Теней, в ужасе отпрянули. Джинву стремительно пересекал холл, прижимая к груди обмякшее тело Юкио. Следом, едва поспевая, бежала Ча Хэин; её одежда была в пыли и брызгах крови, а в глазах застыла холодная решимость, граничащая с отчаянием.

– Целителей S-ранга в операционную! Живо! – Джинву не просил, он отдавал приказ, который сама реальность не смела ослушаться.

Через мгновение вокруг них закружилась суматоха. Лучшие медики Ассоциации, бросив все дела, бежали по коридорам. Юкио, бледный как мрамор, с разметавшимися чёрными волосами, казался хрупкой фарфоровой куклой в руках великана. Золотисто-красная кровь дракона всё ещё сочилась сквозь пальцы Джинву, оставляя на стерильном полу яркие, пугающие следы.

– Давление падает! Магический фон нестабилен! – кричал кто-то из целителей, когда парня перекладывали на каталку. – Что это за энергия? Она выжигает наши каналы при попытке контакта!

– Это кровь Небесного Дракона, – Джинву остановился у дверей реанимационного блока, тяжело дыша. – Не пытайтесь подавить её. Просто поддерживайте его сердце. Остальное он сделает сам.

Двери захлопнулись, отсекая шум и суету. Джинву остался стоять в пустом коридоре, глядя на свои ладони, испачканные кровью того, кто всего час назад закрыл его собой от удара.

– Он выживет, Джинву, – Хэин подошла сзади и мягко коснулась его плеча. – Он сильнее, чем мы думали. Он защитник.

– Он ребёнок, Хэин, – Джинву закрыл глаза, и тени вокруг него всколыхнулись от подавленного гнева. – Ему не место на этой бойне. Но он выбрал это ради нас. Ради Сухо.

***

Сон Сухо сорвался с места в ту же секунду, как получил короткое сообщение от матери. Он не чувствовал ног, не замечал прохожих и едва не снёс турникет на входе в Ассоциацию. В его голове пульсировала только одна мысль, одна картинка из недавнего прошлого: улыбающийся Юкио, протягивающий ему руку.

«Только не ты. Пожалуйста, только не ты».

Когда он добежал до нужного этажа, его встретила тишина. Отец сидел на пластиковом стуле, сцепив пальцы в замок. Мать стояла у окна, глядя на засыпающий Сеул.

– Где он? – голос Сухо сорвался на хрип. – Мама, где Юкио?

Хэин обернулась и тут же прижала сына к себе. Сухо дрожал всем телом.

– Он в палате интенсивной терапии, милый. Врачи сделали всё, что могли. Сейчас он спит. Его тело восстанавливается после огромного выброса силы.

– Что случилось? – Сухо отстранился, его глаза горели тем самым фиолетовым огнём, который всегда пугал врагов его отца. – Кто это сделал?

Джинву поднял голову. В его взгляде Сухо увидел не только печаль, но и безграничное уважение к тому, кто сейчас лежал за стеклом палаты.

– На нас напали, Сухо. Древние сущности, которые хотели моей смерти. Они заманили нас в ловушку, где мои силы были заблокированы. Юкио... он не стал ждать. Он принял удар на себя. Он пробудил свою истинную форму, чтобы спасти нас.

Сухо пошатнулся, словно его ударили под дых. Юкио, его весёлый, дерзкий Юкио, подставился под клинок ради его родителей?

– Я хочу видеть его, – твёрдо сказал Сухо.

– Врачи говорят... – начала было Хэин, но Джинву перебил её.

– Пусть идёт. Сейчас только его присутствие может успокоить бурю внутри Юкио.

Сухо вошёл в палату бесшумно. Здесь пахло озоном, лекарствами и тем самым тонким ароматом грозы, который всегда исходил от Юкио. Парень лежал на высокой кровати, опутанный проводами и датчиками. Его грудь мерно вздымалась, но лицо оставалось неестественно белым. На плече, поверх бинтов, едва заметно пульсировала синим светом татуировка дракона.

Сухо опустился на стул рядом с кроватью и осторожно взял Юкио за руку. Пальцы Юкио были холодными, но как только Сухо сжал их, по комнате пробежала едва заметная искра.

– Глупый ты дракон, – прошептал Сухо, прижимая ладонь Юкио к своей щеке. – Зачем ты это сделал? Ты ведь обещал, что мы будем просто ходить в школу и есть мороженое.

Он чувствовал, как внутри Юкио бушует пламя. Магия дракона пыталась исцелить раны, но она была слишком дикой, слишком необузданной. Она искала опору, якорь, который не дал бы ей выжечь носителя изнутри.

– Я здесь, Юки, – Сухо закрыл глаза, позволяя своей силе теней мягко вытечь из кончиков пальцев. – Я здесь. Успокойся. Тень укроет твоё пламя.

Тени Сухо, обычно острые и агрессивные, сейчас стали мягкими, как бархат. Они окутали кровать Юкио, создавая кокон тишины и покоя. Пульс на мониторе начал выравниваться.

– Знаешь, – Сухо продолжал говорить тихим, убаюкивающим голосом, – отец сказал, что ты был великолепен. Он сказал, что ты — защитник. Но мне не нужен герой, Юкио. Мне нужен ты. Живой. Смеющийся над моими глупыми шутками.

Прошло несколько часов. Сухо не выпускал руки Юкио, игнорируя затекшую спину и усталость. В какой-то момент двери палаты тихо открылись, и вошла Александра Окумура. Бабушка Юкио выглядела постаревшей на десять лет, но в её осанке всё ещё чувствовалась сталь.

Она подошла к Сухо и положила руку ему на голову.

– Он слышит тебя, мальчик мой, – негромко произнесла она. – Кровь дракона всегда откликается на зов того, кого любит сердце.

– Госпожа Александра, простите... – Сухо поднял на неё покрасневшие глаза. – Это из-за моей семьи он здесь.

– Глупости, – она отрезала это слово, как сухую ветку. – Юкио сделал свой выбор. Он не мог поступить иначе. Драконы не смотрят, как гибнут их близкие. Он защищал не просто «родителей Сухо». Он защищал свою стаю. Свою новую семью.

Она посмотрела на внука, и в её взгляде блеснули слёзы.

– Он перешёл черту, Сухо. Он стал взрослым драконом слишком рано. Теперь его жизнь никогда не будет прежней. За ним будут охотиться. Его будут бояться.

– Пусть только попробуют, – в голосе Сухо прорезался металл, так похожий на интонации Сон Джинву. – Я стану его тенью. Никто не коснётся его, пока я дышу.

Александра грустно улыбнулась.

– Я знаю. Именно поэтому я спокойна.

Она пробыла в палате недолго, оставив Сухо наедине с его тихим бдением. Ночь за окном сменилась предрассветными сумерками. Мониторы продолжали мерно пищать, отсчитывая секунды жизни.

Внезапно пальцы Юкио в руке Сухо дрогнули. Сухо мгновенно выпрямился, затаив дыхание.

– Юкио?

Веки парня затрепетали. Он издал слабый, едва слышный стон. Юкио медленно открыл глаза. Его зрачки всё ещё были вертикальными, а радужка светилась яркой лазурью, но постепенно взгляд становился осмысленным.

Он с трудом повернул голову и увидел Сухо. На его губах появилась слабая, почти призрачная улыбка.

– Сухо... – голос был похож на шелест сухой травы. – Ты... ты плакал?

– Ещё чего, – Сухо быстро вытер глаза свободной рукой, хотя его губы дрожали. – Просто в Ассоциации очень пыльно.

Юкио слегка сжал его пальцы, хотя это явно стоило ему огромных усилий.

– Твой отец... и мама... они целы?

– Целы, Юки. Благодаря тебе. Они сидят там, в коридоре, и не уйдут, пока ты не поправишься. Отец... он места себе не находит.

Юкио закрыл глаза на мгновение, наслаждаясь прохладой тени Сухо, которая всё ещё окутывала его.

– Хорошо... Значит, я не зря... подставился.

– Ты идиот, Юкио Окумура, – Сухо наклонился и осторожно коснулся лбом его лба. – Самый благородный и прекрасный идиот в мире. Никогда больше так не делай. Слышишь?

– Постараюсь, – прошептал Юкио. – Но ничего не обещаю. Драконы... они такие... упрямые.

Он снова погрузился в сон, но на этот раз это был не тяжёлый обморок, а целительный, спокойный отдых. Напряжение, висевшее в воздухе, окончательно рассеялось.

Сухо сидел рядом, глядя, как первые лучи солнца золотят подоконник. Он знал, что впереди их ждёт ещё много испытаний. Враги не исчезли, а сила Юкио теперь стала маяком для всех, кто жаждал власти. Но глядя на спящего парня, Сухо чувствовал странную уверенность.

Он не просто сын великого охотника. Он — тот, кто нашел свое сокровище. А тени, как известно, лучше всего умеют хранить то, что им дорого.

Двери палаты снова приоткрылись. Сон Джинву стоял на пороге, глядя на спящего Юкио и своего сына. Он не вошёл внутрь, лишь коротко кивнул Сухо. В этом кивке было всё: и признание, и обещание защиты, и гордость.

Монарх Теней знал: его сын вырос. И теперь у этого нового поколения есть нечто большее, чем просто магические ранги и уровни. У них есть верность, способная остановить клинок бога, и любовь, способная усмирить ярость дракона.

– Отдыхайте, – одними губами произнёс Джинву, прежде чем тени в коридоре поглотили его фигуру.

Город просыпался. Начинался новый день — день, в котором Сон Сухо и Юкио Окумура больше не были просто одноклассниками. Они стали легендой, которая только начинала писаться на страницах этого мира. И эта глава была полна боли, но в её конце сияло чистое, незапятнанное пламя надежды.