← Назад к обзору

Любовь пандита

Наследие двух стихий

– Юкио, если ты ещё раз подпалишь эти кусты, я заставлю тебя пересаживать их вручную, без магии земли! – голос Тофа, хотя и стал с годами более хриплым, всё ещё обладал той мощью, которая заставляла вибрировать сами камни фундамента.

Старик, которому перевалило за восемьдесят, сидел в глубоком кресле на веранде их поместья. Время посеребрило его волосы, но плечи оставались такими же широкими, а босые ступни по-прежнему чувствовали каждое движение муравья в радиусе километра. Рядом с ним, в таком же уютном кресле, укрытая расшитым шелковым пледом, сидела Юми. Её фарфоровая кожа покрылась мелкой сеточкой морщин, напоминающей изящный кракелюр на старинной вазе, но небесно-голубые глаза сияли всё тем же безумным, озорным огнем.

На лужайке перед ними тренировался юноша. Юкио, их любимый внук, был истинным воплощением союза двух великих династий. В свои семнадцать лет он вытянулся до ста восьмидесяти сантиметров, обладая крепким телосложением деда и чертами лица бабушки. Его иссиня-черные волосы были небрежно завязаны в хвост, а взгляд голубых глаз обещал либо великое свершение, либо грандиозную катастрофу.

– Да ладно тебе, дед! – Юкио резко развернулся, и из его ладони вырвался короткий, но мощный всполох пламени. – Кусты только закаляются. К тому же, бабушка говорит, что я должен чувствовать искру в каждом движении.

– Я говорила «чувствовать», а не «устраивать лесной пожар», негодник, – Юми рассмеялась, и этот звук, как и десятилетия назад, заставил Тофа невольно улыбнуться. Она потянулась к вазе, стоящей на столике между ними, и достала сочный персик. – Твой отец, Кай, в твои годы был куда осторожнее. Магия огня требует дисциплины, а не только страсти.

– Кай был занудой, – фыркнул Тоф, постукивая своей металлической тростью по деревянному настилу. – Весь в свою тетку Катару. А парень пошел в нас. Юкио, покажи-ка ещё раз тот финт с каменным щитом и переходом в огненный веер.

Юноша азартно кивнул. Он топнул ногой, и из земли мгновенно выросла плита гранита. Не дожидаясь, пока она застынет, он ударил по ней кулаком, окутанным пламенем. Камень не просто треснул — он раскололся на сотни мелких осколков, которые Юкио подхватил потоком горячего воздуха, заставляя их вращаться вокруг себя огненным вихрем.

– Неплохо, – признал Тоф, хотя по вибрациям почвы он чувствовал, что Юкио едва не потерял контроль над равновесием. – Но ты всё ещё слишком сильно опираешься на огонь. Помни, земля — это твоя опора. Если корень слаб, пламя быстро выгорит.

– Он просто хочет впечатлить гостей, – тихо заметила Юми, щурясь от яркого солнца. – Слышишь, Тоф?

– Слышу, – старик нахмурился. – Тяжелое дыхание. Низкие частоты. Летит что-то большое.

Через несколько минут над лесом показался силуэт небесного зубра. Огромное животное плавно снижалось, оглашая окрестности протяжным ревом. Юкио остановил свою тренировку и вытер пот со лба, с интересом наблюдая за приземлением.

– Это же... – начал было он.

– Аватар Корра, – закончила за него Юми, поднимаясь с кресла с грацией, которой могли позавидовать молодые девушки. – И наша дорогая Лин. Кажется, тихий вечер отменяется.

Зубр опустился прямо на лужайку, подняв облако пыли. С его спины спрыгнула молодая женщина с решительным взглядом и характерными татуировками племени Воды. Следом за ней показалась Лин Бейфонг — шеф полиции Республиканского города, чьи доспехи тускло поблескивали на солнце. Она выглядела суровой, как всегда, но при виде родителей её лицо на мгновение смягчилось.

– Мама, папа, – Лин коротко кивнула, подходя к веранде.

– Лин, деточка, ты снова забыла, как улыбаться? – Юми подошла к дочери и ласково коснулась её щеки. – В Республиканском городе совсем закончилась радость?

– В Республиканском городе начался хаос, мама, – Лин вздохнула и посмотрела на Корру.

Аватар сделала шаг вперед, вежливо поклонившись старейшинам.

– Мастер Тоф, госпожа Юми. Простите за неожиданный визит. Нам нужна ваша помощь. Точнее, нам нужен Юкио.

Юноша, который до этого момента стоял в стороне, подошел ближе. Его глаза азартно блеснули при упоминании его имени.

– Мне? – переспросил он. – Что-то случилось в Городе Металла?

– Случилось нечто более странное, – Корра посмотрела на него со всей серьезностью. – Гармоническое сближение изменило мир. По всей планете у обычных людей начали проявляться способности к магии воздуха. Мы собираем команду, чтобы найти их и защитить. И нам нужны те, кто понимает, что такое «нестандартная» магия.

Тоф хмыкнул, тяжело поднимаясь с кресла.

– Маги воздуха, значит? Спустя столько лет... Аанг был бы в восторге. Или в ужасе, зная его характер.

– Мы отправляемся в Город Металла к Суинь, – продолжила Лин, переводя взгляд на племянника. – Там будет база для обучения новых магов. Юкио, ты — единственный, кто владеет и землей, и огнем на таком уровне, что можешь обучать контролю тех, чья стихия — переменчивый ветер. Твой стиль боя... он идеален для того, чтобы показать им, как важно иметь твердую почву под ногами, даже если ты летаешь в облаках.

Юкио посмотрел на бабушку. Юми улыбнулась ему, кивнув. Она видела в нем ту же жажду приключений, которая когда-то заставила её саму сбежать из дома и присоединиться к Аватару.

– Это твой шанс, внук, – тихо сказала она. – Мир снова меняется. И Бейфонги всегда были в центре этих перемен.

– Но есть одна проблема, – Корра замялась. – На новых магов воздуха идет охота. Группа преступников, называющая себя «Красный Лотос», уже начала действовать. Нам нужен кто-то, кто не побоится использовать... жесткие методы, если потребуется.

– Жесткие методы — это по нашей части, – Тоф подошел к Юкио и положил тяжелую руку ему на плечо. – Ну что, парень? Готов сменить скучные тренировки с дедом на реальную заварушку?

– Я готов, – Юкио выпрямился, и в этот момент он выглядел точь-в-точь как Юми в тот день, когда она впервые выпустила черную молнию. – Когда вылетаем?

– Прямо сейчас, – отчеканила Лин. – Вещи соберешь в полете, я захватила твой походный рюкзак из города.

Юми подошла к внуку и вложила ему в руку небольшой мешочек. От него исходил тонкий, едва уловимый аромат.

– Здесь сушеные персики, – прошептала она, обнимая его. – И помни: магия — это не то, что ты делаешь руками. Это то, кто ты есть внутри. Не дай пустоте победить себя.

– Я помню, бабушка, – Юкио крепко обнял её в ответ, а затем пожал руку деду.

Когда зубр начал подниматься в воздух, Тоф и Юми остались стоять на веранде, провожая его взглядами. Юми прижалась к плечу мужа, чувствуя его привычное тепло.

– Он справится, Тоф? – тихо спросила она.

– Справится, Искорка, – старик обнял её за талию. – В его жилах течет твоя безумная кровь и моя упрямая воля. Бедному «Красному Лотосу» я не завидую.

– Знаешь, – Юми посмотрела на заходящее солнце. – Глядя на него, я вспоминаю нас. Тот каньон, бандитов, ту нелепую каменную палатку...

– И то, как ты чуть не сожгла мне брови своей молнией? – рассмеялся Тоф. – Да, это были славные времена. Но наше время не ушло, Юми. Оно просто продолжается в нем.

Зубр превратился в маленькую точку на горизонте. Мир снова стоял на пороге великих потрясений, но на веранде старого поместья царил покой. Тоф Бейфонг и его Искорка знали: пока в мире есть те, кто готов сражаться за свою правду с улыбкой на губах и огнем в сердце, баланс будет сохранен.

– Пойдем в дом, – сказал Тоф, нежно потянув её за руку. – Кажется, Кай привез свежий урожай персиков. Нужно проверить, не обманули ли его на рынке.

Юми рассмеялась, и её смех, легкий и чистый, улетел вслед за ветром, догоняя юношу, которому предстояло стать новой легендой этого меняющегося мира.

***

На спине зубра Юкио сидел, свесив ноги, и смотрел на удаляющиеся горы. Корра подошла к нему и присела рядом.

– Твои бабушка и дедушка... они удивительные люди, – сказала она. – Знаешь, Аанг часто рассказывал мне о них. Он говорил, что без них мир был бы куда более серым местом.

Юкио улыбнулся, глядя на свои ладони, где между пальцами пробегали крошечные искры.

– Они научили меня главному, Аватар, – он посмотрел на неё своими ясными голубыми глазами. – Неважно, какая у тебя стихия. Важно, есть ли у тебя смелость быть собой. Даже если для этого нужно взорвать пару скал или поджечь небо.

Корра рассмеялась, чувствуя, что этот парень станет отличным дополнением к их команде.

– Думаю, мы сработаемся, Юкио Бейфонг. Добро пожаловать в новую эру.

Зубр взмахнул хвостом, ускоряясь, и понес их навстречу Городу Металла, где в пустых залах уже начинал шептать ветер — ветер, который скоро должен был превратиться в настоящий ураган. И во главе этого урагана стоял юноша, в чьем сердце горело наследие двух стихий и бесконечная любовь тех, кто научил его летать, не отрываясь от земли.