Меч в мире духов

Щит для падающего снега

– В-вкусно... – всхлипнула она, и слезы покатились по ее щекам, но на этот раз ее ротик уже потянулся за следующей порцией. – Очень... очень вкусно...

– Эй-эй-эй, девчонка, притормози! – заверещал Йошинон, комично подпрыгивая на ее руке и раскачивая длинными ушами. – Оставь хоть ложку великому мне! Ты же сейчас проглотишь этот рис вместе с миской и деревянными палочками! Эй, парень, ты что туда подсыпал? Это же чистое колдовство! Если бы в моем родном измерении так кормили, я бы добровольно сдался в плен любому повару!

Широ невольно улыбнулся — открыто, без тени привычной настороженности.

Он смотрел, как маленькая девочка с волнистыми лазурными волосами с детской жадностью поглощает горячую еду. Ее щеки порозовели, дыхание выровнялось, а ледяная корка страха, сковывавшая ее худенькие плечи, таяла с каждым проглоченным кусочком.

Перед его внутренним взором невольно промелькнул образ другой девочки. Илия. Точно такая же крошечная, хрупкая, с телом ребенка и глазами существа, повидавшего слишком много чужой жестокости. Илия тоже обожала, когда он готовил что-то простое и сытное. Она любила сидеть на широком подоконнике в поместье Эмия, болтать босыми ногами и требовать вторую порцию сладкого омлета, надувая губы, если он