← Назад к обзору

Мировой легион. История Гражданина.

Кульсарский Гамбит

***

Лес, расколотый на царство пламени и царство льда, затих. Армия тьмы, лишившись своего короля, обратилась в прах и дым, растворившись в сумерках Оргастра. Посреди выжженной поляны, на земле, покрытой инеем и пеплом, стояла тишина, нарушаемая лишь треском догорающих деревьев и тихими, сдавленными рыданиями.

Моргана ле Фей сидела на коленях, баюкая безжизненное тело своего брата. Она гладила его спутанные, светлые волосы, стирала с его бледного лица кровь и грязь, и шептала что-то на древнем языке, языке, который они знали только вдвоем. Это были слова из их детства, колыбельная, которую пела им мать. Но глаза Артура были закрыты навсегда.

Джим Лейк-младший стоял рядом, в одной руке сжимая свой верный меч «Дневной свет», а в другой – Экскалибур, сияющий теперь чистым, небесно-голубым светом. Тяжесть двух клинков, двух судеб, легла на его плечи. Он смотрел на плачущую ведьму, и в его сердце не было ни злорадства, ни ненависти. Лишь безмерная, всепоглощающая скорбь.

– Мы… мы были слепы, – тихо проговорил Стриклер, глядя на тело короля. – Все эти годы… мы видели в ней лишь злодейку. Но мы не видели ее боли.

Ангор Рот, огромный и страшный, молча подошел к Моргане и неуклюже, почти робко, положил свою каменную ладонь ей на плечо. Она вздрогнула, но не отстранилась. Тронос Мамбу, стоявший чуть поодаль, снял свой рогатый шлем и склонил голову. В этот момент не было ни героев, ни злодеев. Были лишь существа, объединенные общей потерей и общей войной. Войной, которая калечила всех без разбора.

– Мы должны идти, – наконец сказал Мерлин, его голос был хриплым от непролитых слез. – Битва еще не окончена. Лёня… он ждет.

Моргана медленно подняла голову. Ее глаза были красными от слез, но в них больше не было той вечной боли. Лишь тихая, холодная решимость.

– Оставьте его, – прошептала она. – Не трогайте. Пусть земля, которую он так любил и которую так ненавидел, станет его последним пристанищем.

Она в последний раз поцеловала брата в холодный лоб, поднялась и, не оглядываясь, пошла прочь. Джим и остальные последовали за ней, оставляя позади могилу короля, над которой возвышался оплавленный, искореженный корпус ракеты от «Джавелина» – уродливый стальной крест на могиле древней легенды.

***

Они вернулись на высоту 2456 в самый разгар боя. Их появление стало для врага последней каплей. Джим, с двумя мечами в руках, был подобен ангелу смерти. Его клинки пели, разрубая тварей тьмы и огненных элементалей. Моргана, чья магия теперь была пропитана ледяной яростью скорби, обрушивала на врага потоки черного огня. Через десять минут все было кончено. Плато было усеяно телами врагов, а в воздухе висел тяжелый запах магии и смерти.

Лёня, приземлившись рядом с ними, молча выслушал доклад Джима. О похищении Нари. О предательстве Артура. О его смерти.

– Чёртовы мерзавцы, – тихо, но с нескрываемой злобой, прошипел Лёня. Он повернулся к СильверЛейсу, который, возвышаясь над полем боя, осматривал свои потери. – Но как они узнали о нас? Вы ведь не ставили дозорных и разведчиков?

– Ставили мы их! – пророкотал скорпион, и в его голосе слышался скрежет стали. – Чёрт!

Он активировал свой комлинк, пытаясь связаться с передовыми постами.

– Разведка-один, ответьте! Разведка-два, прием!

В ответ – лишь шипение статики.

– О нет, они их всех перебили! – воскликнул один из воинов-скорпионов, указывая на экран своего наручного компьютера. – Сигналы всех датчиков жизни пропали. За полчаса до их нападения. Сволочи проклятые! Бесшумно, как призраки.

– Сукины дети, – в голосе Лёни не было крика, лишь ледяное спокойствие, от которого становилось не по себе. – Ладно. Мы им преподнесем урок.

Он обвел взглядом свой легион. Уставшие, израненные, но не сломленные. Джим, сжимающий в руках мечи. Моргана, чье лицо превратилось в непроницаемую маску. Мерлин, опирающийся на посох. Эльза и Джек, от которых веяло арктическим холодом.

– Да, но нам нужно спасти Нари от их грязных лап! – твердо сказал Джим. – Пока она у них еще жива! Они не убьют ее. Пока. Им нужна ее сила.

– Ты прав, – кивнул Лёня. – И мы спасем ее. И мы освободим твой народ, СильверЛейс. И мы отправим этих ублюдков, Скраэла и Белрока, туда, где им самое место. В небытие.

Он подошел к голографическому проектору, который тут же развернул Крел. Карта региона засияла в сгущающихся сумерках.

– Итак, слушайте план. Операция «Кульсарский Гамбит».

Лёня начал расставлять свои легионеров, как фигуры на шахматной доске. Его пальцы летали над голограммой, очерчивая зоны, ставя метки, прокладывая маршруты.

– У нас три основные цели. Нари. Концлагерь скорпионов. И два этих «божества» в Кульсаре. Действовать будем одновременно. Внезапно и жестоко. Мы не будем защищаться. Мы будем нападать.

Он посмотрел на своих командиров.

– Мэри, Таня, Иккинг, Том. Вы и ваши семьи, ваши эскадрильи – отряд «Валькирии». Ваша задача – небо. Я хочу, чтобы вы зачистили воздушное пространство над Кульсаром и рудником. Ни один вражеский маг, ни одна гарпия, ничто, что летает и не является нами, не должно остаться в воздухе. Вы – наш щит и наш меч с небес. Обеспечьте поддержку остальным группам.

Мэри Сью и Таня фон Дегуршафф молча кивнули. Их лица были сосредоточены и суровы.

– Райя, Рапунцель, вы со своими семьями. Вместе с вами – Моргана, Ангор Рот и Тронос Мамбу. Вы – отряд «Тигр». Ваша цель – концлагерь в ущелье Юсиситерт. Я хочу, чтобы вы устроили там ад. Прорвитесь, освободите пленных, поднимите восстание. СильверЛейс, ты дашь им своих лучших воинов для поддержки. Уничтожьте охрану, взорвите базу вертолетов. Царь Скорпионов должен быть свободен.

Райя и Рапунцель переглянулись, в их глазах горел огонь. Моргана, услышав свою задачу, едва заметно улыбнулась. Разрушение было ее стихией.

– Дукси, Зои, Мерлин. Вы – отряд «Вакцина». Ваша задача – самая сложная. Найти и вытащить Нари. Она у Скраэла и Белрока, скорее всего, в самом центре их цитаделей. Вам придется действовать скрытно. Вы – маги, вы умеете это лучше всех. Найдите ее. И верните. Живой.

Трое волшебников кивнули. Для них это было личным. Нари была их другом, их сестрой по магии.

– Теперь главные цели. Скраэл и Белрок. Белрок, как я понял, – Лёня посмотрел на Джима, – она иногда говорит мужским, а иногда женским голосом. Но она старшая в их Ордене.

– Верно, – подтвердил Джим. – Она – воплощение огня и ярости. Непредсказуемая и безумная.

– Отлично. Эльза, Джек, вы со своими семьями – отряд «Борей». Ваша цель – Скраэл. Вы лучше всех знаете холод. Покажите этому ледяному шарлатану, что такое настоящая зима. Я хочу получить его душу.

Эльза и Джек посмотрели друг на друга. В их глазах отражалось ледяное пламя. Это был вызов, который они принимали.

– Джим. Ты, твоя семья, твои друзья из Аркадии. Вы – отряд «Кронос». Ваша цель – Белрок. Ты уже побеждал ее однажды. Сделай это снова. Ее душа – тоже наша.

Джим сжал рукояти мечей.

– С удовольствием.

– Я, – Лёня обвел взглядом оставшихся – Катю, героев видеоигр, своих верных бойцов, – мы – отряд «Совы». Мы возьмем на себя их армию. Огненных и ледяных элементалей, титанов и прочую нечисть. Мы будем основной ударной силой, которая свяжет боем их главные войска, пока вы будете выполнять свои задачи.

Он выключил голограмму.

– Вопросы?

Вопросов не было. План был дерзким, рискованным, но единственно верным.

– Тогда за дело. У нас есть три часа на подготовку. Восстановить силы, поесть, проверить снаряжение, пополнить боезапас из трофейных контейнеров. Ровно в полночь мы выступаем. Мы не просто отомстим за наших павших разведчиков. Мы не просто спасем наших друзей. Мы вырвем сердце у этой заразы. Мы покажем им, что бывает, когда трогают семью Мирового легиона.

Его слова были тихими, но они прозвучали, как приговор.

***

Три часа пролетели, как одно мгновение. Легион готовился. Под руководством Крела и других техников, они установили на свои маго-реактивные модули новые блоки усиления. Проверили оружие, пополнили подсумки патронами и гранатами. Перекусили на ходу сухпайками.

Лёня, стоя в стороне, в последний раз проверял свою винтовку. Катя подошла и молча обняла его со спины.

– Я боюсь, Лёнь, – тихо прошептала она.

– Я тоже, – так же тихо ответил он, не оборачиваясь. – Но мы справимся. Мы всегда справляемся.

Он повернулся и поцеловал ее. Долго, отчаянно, словно в последний раз.

– Я люблю тебя, – сказал он.

– И я тебя, – ответила она.

Ровно в полночь, когда две луны Оргастра – одна багровая, другая мертвенно-бледная – зависли над горизонтом, Мировой легион был готов. Десятки фигур, закованных в черную нано-броню, бесшумно поднялись в ночное небо.

– Всем группам, разойтись по своим целям, – раздался в телепатической сети приказ Лёни. – «Валькирии», небо ваше. Начинайте.

***

Далеко на востоке, над заснеженными и пылающими шпилями Кульсара, царила тишина. Десятки магов Мейлиса, словно хищные птицы, неподвижно висели в воздухе, патрулируя периметр. Они были уверены в своей неуязвимости. Они не ждали атаки.

Именно поэтому они ее и не заметили.

Высоко-высоко, над плотной завесой багровых туч, затаился отряд «Валькирии». Используя Дар Прозрения, они видели каждую тепловую сигнатуру, каждый магический контур врага.

– Цели распределены, – прошептала в телепатическую сеть Таня. Ее мозг, усиленный магией, работал, как суперкомпьютер, обрабатывая данные с магических таблиц ее батальона. – Синхронизация по моему сигналу. Атакуем на бреющем, бесшумно. Без промахов.

– Принято, – ответила Мэри. Ее голос был спокоен. Она и ее друзья, вознеся короткую молитву своим богам, наложили на оружие всего отряда божественные чары точности.

По сигналу Тани они, словно тени, сорвались вниз, пронзая облака. Они неслись к земле с невероятной скоростью, без единого звука. Их маго-реактивные модули, настроенные на бесшумный режим, не издавали ни шипения, ни свиста.

Первый вражеский патруль даже не понял, что произошло. Десяток магов, лениво переговариваясь, просто… исчезли. Их тела, пронзенные десятками снайперских выстрелов из винтовок, арбалетов и луков, беззвучно посыпались вниз.

«Валькирии» пронеслись мимо, не сбавляя скорости. Они были как призраки, как асы, совершающие мастерские пируэты в ночном небе.

– Следующая группа. Сектор три. Дистанция – тысяча двести, – скомандовала Таня.

И снова – бесшумные выстрелы, и снова – падающие с неба тела.

Они работали, как единый, отлаженный механизм. Иккинг и Том со своими драконьими всадниками прикрывали фланги, сбивая одиночные цели плазменными залпами своих драконов. Мэри и Таня со своими отрядами были основной ударной силой.

За десять минут все воздушное пространство над Кульсаром и ущельем Юсиситерт было зачищено. Более сотни элитных магов Мейлиса были уничтожены, так и не успев поднять тревогу.

– «Валькирия-1» говорит, – доложила Мэри в общую сеть. – Небо чистое. Можете начинать, легион. Доброй охоты.

На земле, у подножия гор, десятки теней пришли в движение. Гамбит начался. И первый ход был сделан.