Мировой легион. История Гражданина.
Дар Прозрения
***
Катер на подводных крыльях, словно гигантский водомер, несся по мутной, свинцовой глади адской реки. Рев мощных двигателей был единственным звуком, нарушавшим зловещую тишину выжженных берегов. После кровавой мясорубки в подъемном канале наступило обманчивое затишье. Спартанцы, превратив судно в плавучую крепость, не спускали глаз с горизонта, ожидая новой атаки. Но проходил час за часом, а враг не появлялся. Напряжение, не находя выхода, начало тлеть внутри команды, ища малейший повод, чтобы вспыхнуть.
– Дорогие мои, у меня плохие новости, – раздался спокойный голос королевы Коранды из рулевой рубки. Она, с аристократической грацией управляясь со штурвалом, указала на приборную панель. – Судя по этим архаичным датчикам, у нас почти закончилось топливо.
Новость упала в тишину, как камень в воду.
– А почему бы нам не поставить на эту посудину парочку мачт и парусов?! – громко предложил Дюк Нюкем, отрываясь от созерцания пышных форм на глянцевой странице порножурнала.
– Ты совсем дурак сексуальный?! – тут же взорвался Серьезный Сэм, стоявший рядом. Он выхватил журнал из рук Дюка и с отвращением швырнул его за борт. – И кончай там пялиться на всякую гадость! И тем самым брать в руки че попало!
– Да ну тебя! – обиженно буркнул Дюк, провожая взглядом утонувшее сокровище. – Ты что, разучился шутить?
– Да я в отличие от тебя знаю немало шуток! – парировал Сэм, скрестив руки на груди. – И они хотя бы смешные!
– Кончайте ссориться, мальчики! – властно вмешалась Катя. Ее голос, спокойный и уверенный, заставил обоих здоровяков умолкнуть. – Сейчас не время для этого.
Она подошла к рулевой рубке.
– Крел, что говорит карта?
Акиридианец, склонившийся над голографическим проектором, увеличил изображение.
– Есть вариант. Если мы проплывем еще одиннадцать километров по этому руслу, а затем свернем налево в приток, то через пять километров выйдем к старому заправочному причалу. Там когда-то заправляли речные суда. Если нам повезет, там могло что-то остаться.
– План есть, – кивнул Лёня. – Значит, двигаемся.
Они поплыли дальше, экономя топливо. Катер теперь шел медленно, и тишина стала еще более гнетущей. Проплыв одиннадцать километров, они свернули в указанный приток. Вода здесь была еще более мутной и стоячей. И вскоре они почувствовали его. Густой, удушливый запах нефти.
За очередным поворотом им открылась картина постапокалиптического запустения. Вся поверхность реки была покрыта толстым слоем черной, переливающейся всеми цветами радуги нефти. Из воды, словно надгробия, торчали остовы десятков затонувших судов: прогнившие деревянные парусники, ржавые пароходы с обвалившимися трубами, стеклопластиковые катера с пробоинами в бортах. А впереди, у самого берега, накренившись набок, лежал огромный, ржавый танкер. Из гигантской пробоины в его корпусе в реку медленно, но непрерывно вытекала черная, вязкая струя.
– Вот это видок, – присвистнул Грейсон Хант. – Целое кладбище.
– Сохраняйте хладнокровие, – скомандовал Лёня. – Всматривайтесь по сторонам. Акиридианцы, ведите нас к причалу. Аккуратно.
Королевская семья вела катер с ювелирной точностью. Судно на подводных крыльях медленно скользило по нефтяной пленке, лавируя между ржавыми остовами. Тишина была абсолютной, нарушаемой лишь тихим гулом двигателей и плеском разрезаемой нефти. Наконец, они подплыли к длинному бетонному причалу, заваленному мусором и обломками.
Высадившись на твердую землю, Лёня разделил команду.
– Акиридианцы, Кейн, Гордон, Иккинг, Стоик, Том и Чиф – остаетесь здесь. Осмотрите катер, подготовьте все к заправке. Ваша задача – найти способ перекачать топливо, если мы его найдем.
Он повернулся к остальным.
– Я, Катя, Эльза, Анна, ваши родители, Джек, Райя, Джим, Клер, Тоби и Думгай – идем со мной. Обследуем склады и прочие здания в поисках горючего. Остальные – охраняйте судно. Мэри, Антон, вы на воздушном патруле.
Два ангела-хранителя, не говоря ни слова, взмыли в багровое небо, превратившись в две едва заметные точки.
Отряд Лёни двинулся вглубь заправочной станции. Это был лабиринт из ржавых складов, полуразрушенных административных зданий и переплетения трубопроводов. Они методично обыскивали каждое помещение, но находили лишь мусор, пустые бочки и следы давно высохшей крови.
В одном из самых больших складов, заваленном истлевшими мешками и сломанными ящиками, они наткнулись на него. В центре зала, на небольшом постаменте из обломков, лежал еще один краеугольный камень. На этот раз это был идеально ограненный желтый алмаз, в сердце которого пульсировал яркий, теплый свет.
– Еще один, – констатировал Лёня и тут же включил рацию. – Внимание всем. У нас находка. Повторяю, у нас находка. Всем ко мне.
Через несколько минут вся команда собралась в полумраке склада. Ритуал был уже знаком. Взявшись за руки, они образовали живую цепь. Лёня, как и прежде, шагнул вперед и коснулся светящегося камня.
Разряд энергии был похож на вспышку солнца. Теплый, яркий, он не обжигал, а проникал в самую суть, заставляя мир вокруг стать четче, детальнее. Когда сияние угасло и алмаз рассыпался в пыль, Лёня моргнул. И мир изменился. Он видел каждую пылинку, парящую в луче света, пробивающемся сквозь дыру в крыше. Он видел тепловые контуры своих товарищей. Он посмотрел на стену и, к своему изумлению, смог разглядеть за ней ржавую арматуру и даже тепловое пятно от крысы, пробежавшей по ту сторону.
– Зрение… – прошептал он. – Он улучшил наше зрение. Мы можем видеть в темноте. Видеть тепло. Видеть сквозь…
Он не успел договорить. Его новое зрение уловило движение. Десятки тепловых силуэтов, до этого абсолютно невидимых, мерцающими контурами проявились вокруг них, за ящиками, под потолком, в темных углах. Невидимые убийцы.
– А я-то думал, я вас всех больше не увижу! – прорычал Бласковиц, его лицо исказила гримаса ненависти. Он узнал их. Элитные ассасины из его мира, невидимые и бесшумные.
– К бою, товарищи! – крикнул Лёня.
Больше не нужно было целиться вслепую. Теперь каждый член команды видел врага так же ясно, как днем. Это была уже не битва, а охота. Спартанцы, не сговариваясь, открыли огонь по мерцающим силуэтам. Невидимые ассасины, потеряв свое главное преимущество, в панике пытались атаковать, но их выпады встречала стена огня.
Но это было только начало. С крыши, из окон и проломов в стенах, с диким визгом и воплями, хлынули полчища гоблинов. А следом за ними, с тяжелым топотом, в склад вломились несколько Охотников Альянса, стреляя очередями из своих импульсных иглометов, и пара огромных, покрытых шерстью волколаков.
– Навалились, твари! – взревел Думгай, и его дробовик изрыгнул пламя.
Завязалась жестокая схватка. Новые способности давали спартанцам огромное преимущество. Они видели каждую цель, каждый маневр врага. Гоблины падали, скошенные точными очередями. Охотники, несмотря на свою скорость, не могли укрыться от пуль, которые находили их даже за стенами. Волколаки, бросавшиеся в атаку, натыкались на мечи и клинки, которые встречали их раньше, чем они успевали нанести удар.
Отбившись от атаки, команда двинулась дальше. В соседнем, еще более крупном складе, их ждала награда. Посреди зала стоял огромный армейский грузовик, а к нему был прицеплен гигантский топливный танкер. Полный.
– Джекпот, – удовлетворенно кивнул Лёня. – Ажа, Крел, заводите эту колымагу и гоните к лодке. Мы вас прикроем.
Пока брат и сестра, с легкостью разобравшись в управлении грузовиком, выводили цистерну из склада, Мэри, парящая высоко в небе, нахмурилась. Ее шлем уловил обрывки странной радиопередачи. Она тут же подключила к каналу всю команду.
– …Фея семь, как слышите меня? Прием! – раздался в их шлемах чистый, почти детский девичий голос, пробивающийся сквозь треск помех.
– …Вас слышу! – ответил хриплый, старший мужской голос. – Двое великанов прорвались через танкер, но пятеро сгорели дотла! Прием!
– …Ясно, постарайся не погибнуть! – снова ответила девочка. – Скоро я к тебе подлечу!
– …Полковник! Мы почти заправили судно! Можно возвращаться! Прием! – это был другой мужской голос, более молодой и четкий.
– Наконец-то! – голос девочки стал властным, не по-детски строгим. – Всему отряду, вернуться на корабль! Повторяю, вернуться на корабль!
Сигнал оборвался.
Спартанцы переглянулись. Кто это? Еще одна фракция в этой адской мясорубке? Фея? Полковник?
Размышлять было некогда. Грузовик уже подъехал к причалу. Кейн и Гордон, работая с поразительной слаженностью, подсоединили насосный шланг от цистерны к топливному баку катера. Загудел мотор насоса, и драгоценное горючее полилось в чрево судна.
И в этот момент небо снова потемнело.
– Воздух! – крикнула Мэри. – Подхватыши!
Десятки летающих скатов спикировали с небес.
– Огонь! – скомандовал Лёня. – Не подпускать их к цистерне и катеру!
Небо снова расцвело огненными трассерами. Но это было лишь отвлекающим маневром. Новое зрение Лёни уловило движение на земле. Семь гигантских, светящихся тепловых сигнатур приближались к ним со стороны разрушенного танкера. Семь Гаргантюа.
– Джек! Мэри! Антон! Воздух ваш! – крикнул Лёня. – Снесите этих тварей!
Троица взмыла выше. Джек Фрост, отбросив свой посох, материализовал в руках нечто невообразимое – тяжелый немецкий пулемет MG-42. Дар Единства творил чудеса. Он почувствовал ярость Думгая, холодный расчет Мэри, божественную силу Антона.
– Получайте, уроды! – прорычал он, и «пила Гитлера» изрыгнула огненный шквал.
Но это были не простые пули. Ведомые молитвой Мэри и Антона, они светились золотом. Пули, пробивающие любую броню. Они впивались в хитиновые панцири Гаргантюа, взрываясь изнутри. Одновременно с этим с неба, словно огненный дождь, посыпались и другие враги. Семь шагающих на четвереньках танков Строггов и три штурмовика Альянса.
Воздушный отряд принял бой. Золотые пули MG-42 рвали броню танков, ракеты Мэри и Антона сбивали штурмовики. Небо превратилось в фейерверк из взрывов и падающих обломков.
На земле тоже кипел ад. Пока воздушная группа разбиралась с тяжелой техникой, на причал хлынула пехота. Огромные тролли Гум-Гумы, размахивая дубинами. Солдаты в странной форме – мятежники генерала Марандо. И целая орда чудовищ, которых Грей и Кейн опознали как тварей из миров Белок и Скрайла.
– Держать периметр! – ревел Лёня, поливая врагов огнем из автомата. – Защищать насос!
Бой был яростным. Герои, используя укрытия из ящиков и обломков, отстреливались, рубили, взрывали. Кратос и Думгай, как два несокрушимых утеса, стояли у самого трапа, не давая никому прорваться к катеру. Герои мультфильмов, уже давно ставшие закаленными ветеранами, сражались с холодной яростью, прикрывая друг друга и оттаскивая раненых.
Наконец, Крел поднял руку.
– Бак полон!
– Все на судно! Быстро! – скомандовал Лёня.
Отстреливаясь, спартанцы один за другим запрыгивали на борт. Последними на палубу опустились Мэри, Антон и Джек.
– Полный вперед! – крикнул король Фиалиор, и двигатели взревели на полную мощь.
Катер рванул с места, оставляя причал и новую волну монстров, уже хлынувшую на него, позади.
Они уходили. Но Мэри еще не закончила. Она взлетела над катером, вскинула свою винтовку М-1 и, прошептав короткую молитву, выпустила три пули. Не в монстров. Первая попала в пробитый танкер. Вторая – в цистерну, из которой они только что заправлялись. Третья – в огромную лужу нефти у самого причала.
Секунду ничего не происходило. А затем ад разверзся.
Сначала взорвался танкер. Огненный гриб взметнулся к багровому небу. Взрывная волна подожгла нефтяную пленку на воде. Река превратилась в море огня. Пламя перекинулось на причал, на склады, на пустые цистерны. Цепная реакция превратила всю заправочную станцию в один гигантский костер. Орды монстров, оказавшиеся в огненной ловушке, сгорали заживо, их предсмертные вопли тонули в реве пламени.
Лёня и его команда, стоя на палубе уносящегося прочь катера, молча смотрели на сотворенный ими апокалипсис. Они снова вырвались, оставив за спиной лишь огонь и смерть. Они вернулись на главный фарватер, взяв курс на темнеющий вдали силуэт, который мог быть только одним местом. Замком Вольфенштейн. Путь продолжался.