← Назад к обзору

Мировой легион. История Гражданина.

Тихая заводь

***

Багровое солнце Иртанга, похожее на кровоточащую рану в небесах, медленно клонилось к горизонту. Его косые лучи окрашивали гигантскую бетонную плотину в цвет запекшейся крови. В диспетчерской башне на ее вершине царила тишина, нарушаемая лишь мерным дыханием десятков уставших, но несломленных существ. Они отдыхали.

Лёня стоял у панорамного окна, глядя вдаль. Там, на неприступной горной вершине, окутанный грозовыми тучами, чернел зловещий силуэт. Замок Вольфенштейн. Конечная цель их долгого, кровавого путешествия по этому проклятому миру. Одна руна была у них. Вторая ждала там.

– Он смотрит на нас, – тихо сказала Катя, подойдя и встав рядом. – Будто живой.

– Он ждет, – так же тихо ответил Лёня. – И мы придем. Но не сегодня.

Он оглядел свою странную армию. Герои спали. Рапунцель, свернувшись калачиком, положила голову на колени Думгаю, который сидел, прислонившись к стене, и его огромная фигура казалась несокрушимой скалой. Кратос, даже во сне не выпуская из рук топор, застыл, словно изваяние древнего бога войны. Герои мультфильмов, обнявшись, спали вповалку, как стая котят, нашедших теплое место. Усталость взяла свое. Но даже во сне их пальцы лежали на рукоятях оружия, а слух оставался напряжен.

Но не все отдыхали. Крел Тарон, акиридианский принц, никогда не мог долго сидеть без дела. Пока остальные набирались сил, он, ведомый своим неуемным техническим любопытством, методично обследовал окрестности диспетчерской башни. И его поиски увенчались успехом. Рядом с башней, на самом краю скалы, притулилось небольшое, но на удивление целое одноэтажное здание – видимо, бывший пост охраны или технический узел.

Дверь была заперта, но для серратора Крела это не стало преградой. Внутри, среди ящиков с боеприпасами и медицинскими наборами, он нашел то, что искал. В углу, на пыльном столе, стоял рабочий компьютерный терминал. Старый, громоздкий, с выпуклым экраном, но рабочий.

– Эврика, – прошептал Крел и подключил к терминалу свой наручный компьютер.

Через несколько минут он вернулся в башню, и его лицо сияло от возбуждения.

– Я скачал карту, – объявил он, и его голос разбудил тех, кто дремал. – Полную топографическую карту этого региона. И у меня есть новости. Хорошие и плохие.

Все мигом проснулись и собрались вокруг него. Крел активировал голопроектор, и в центре зала повисла трехмерная карта местности.

– Плохая новость: замок, как и вся прилегающая территория, кишит нацистами. Патрули, снайперские гнезда, тяжелая техника. Все по классике. Хорошая новость: я нашел путь.

Он указал на плотину, на которой они находились. От нее вниз, серпантином опоясывая скалу, вела асфальтовая дорога.

– Если мы пересечем плотину и спустимся по этой дороге, то попадем вниз. Там, у подножия, находится деревня Вульфбург. Пройдя через нее, мы поднимемся на холм к следующей деревне – Падерборн. А уже оттуда ведет прямая дорога к фуникулеру, поднимающемуся к замку.

– Дорога слишком открыта, – покачал головой Лёня, изучая карту. – Нас снимут снайперы еще на первом витке. Мы потратим кучу времени и боеприпасов на прорыв. Есть другой вариант.

Он указал на отвесную скалу прямо под плотиной.

– Мы спустимся здесь. Напрямую. Это сэкономит нам несколько часов.

– Спуститься по отвесной скале? – с сомнением протянул Стоик Обширный. – В наступающей темноте? Это безумие.

– Это тактика, – спокойно возразил Лёня. – У нас есть снаряжение. И у нас есть те, для кого такая прогулка – разминка.

Он посмотрел на Джима, Клер, Ажу, героев видеоигр. Те лишь согласно кивнули.

– Решено, – подытожил Лёня. – Готовимся к спуску. С темнотой начинаем.

***

Сумерки сгущались быстро. Последний багровый луч погас за горизонтом, и мир погрузился в фиолетовый полумрак. Команда, проверив снаряжение, собралась у края плотины. Вниз уходила бездонная пропасть.

– Я и Кратос будем якорями, – пророкотал Думгай, вбивая в бетонный парапет несколько толстых стальных штырей из своего инвентаря.

Они закрепили тросы. Первыми пошли самые опытные. Лёня, Мастер Чиф, Бласковиц, Гордон Фримен – они скользили вниз быстро и уверенно, как пауки по паутине. За ними последовали остальные. Для кого-то, как для Джима или Ажи, это было привычным делом. Принцессы, хоть и с некоторой опаской, но крепко держались за тросы, следуя инструкциям. Их страх давно уступил место стальной решимости.

Спуск в темноте был сюрреалистическим. Свист ветра в ушах, скрип карабинов, глухие удары ботинок о скальную стену. Они были тенями на теле гигантского каменного монстра. Через час, показавшийся вечностью, ноги Лёни коснулись твердой земли. Один за другим, вся команда благополучно спустилась к подножию скалы. Они стояли на каменистом берегу той же реки, путь по которой им преградила плотина.

Впереди, в полукилометре от них, светились огни. Деревня Вульфбург. Даже отсюда были видны сторожевые вышки, лучи прожекторов, снующие по улицам патрули и развевающиеся на флагштоках знамена со свастикой.

– Как на параде, – мрачно прокомментировал Бласковиц. – Ублюдки даже не прячутся. Идти через деревню – самоубийство.

– Мы и не пойдем, – сказал Лёня. Он подошел к воде и опустил в нее руку. – Мы поплывем.

Он посмотрел на остальных.

– Вода на удивление теплая. И течение спокойное. Мы пройдем по реке, под прикрытием темноты. Незаметно.

– Пахнет странно, – заметил Геральт, принюхиваясь. – Березовым дегтем. В Аду. Любопытно.

– Меньше разговоров, больше дела, – прервал его Лёня. – Готовьте бесшумное оружие. Пистолеты и автоматы с глушителями. Луки, арбалеты. Мерлин, сможешь наложить на нас что-нибудь маскирующее?

– Покров Тени, – кивнул старый волшебник. – Он не сделает нас невидимыми, но приглушит звуки и смажет наши силуэты в темноте. Для патрульных мы будем лишь рябью на воде.

Команда быстро подготовилась. Автоматы были убраны в водонепроницаемые чехлы за спину. В руках остались лишь пистолеты с глушителями, ножи и луки.

– Друг за другом. Без шума. Используйте лодки и мосты как укрытие. Пошли.

Один за другим они бесшумно соскользнули в теплую, пахнущую дегтем воду. Покров Тени окутал их, и они растворились в ночи.

Это было похоже на кошмарный сон. Они плыли в черной воде, над головой – беззвездное небо Иртанга, а впереди – огни вражеской деревни. Они проплывали под мостами, на которых, чеканя шаг, ходили часовые в касках. Они прятались за бортами пришвартованных рыбацких лодок, затаив дыхание, когда луч прожектора проходил в сантиметрах от их голов. Напряжение было почти физически ощутимым. Любой неосторожный всплеск, любой звук мог стать для них последним.

Несколько раз им приходилось действовать. Одинокий патрульный на дальнем пирсе, решивший справить нужду в реку, получил в шею арбалетный болт от Клер. Двое часовых на деревянном мостике, слишком увлекшиеся разговором, были бесшумно сняты стрелами Мериды и Райи. Их тела тихо соскользнули в воду, и течение тут же унесло их прочь.

Они плыли почти час, пока река не впала в узкий, обложенный камнем канал, который вел в самое сердце деревни. Это был самый опасный участок. Канал был хорошо освещен, а по его набережным ходили патрули. Но другого пути не было. Почти все время им пришлось плыть под водой, выныривая лишь на несколько секунд, чтобы глотнуть воздуха в тени лодок или нависающих балконов.

Наконец, впереди показался небольшой грузовой причал в менее освещенной части деревни. Это была их цель. Тихо, как призраки, они выбрались из воды и скрылись в густой тени под навесом. Все были мокрые, уставшие, но живые и незамеченные.

Была глубокая ночь.

– Дальше сегодня идти нельзя, – прошептал Бласковиц, отжимая мокрую куртку. – Нам нужно переждать до утра. Найти укрытие.

Он выглянул из-за угла и указал на трехэтажный жилой дом, стоявший чуть в стороне от набережной. Окна в нем были темными.

– Вон там. Третий этаж. Чердак. Лучшее место для ночлега. Высоко, хороший обзор, один вход. Если повезет, там никого нет.

– Действуем, – кивнул Лёня.

Перебегая от тени к тени, они пересекли небольшую площадь и оказались у нужного дома. Дверь в подъезд была заперта.

– Я займусь, – шепнула Ажа.

Она достала из своего браслета тонкий манипулятор, вставила его в замочную скважину. Секунда, тихий щелчок, и дверь открыта.

Они бесшумно поднялись по скрипучей лестнице на третий этаж. Лестница на чердак была перекрыта люком с висячим замком. На этот раз в дело вступил Джим. Его амулет на груди тускло блеснул, и он, достав из кармана отмычки, принялся за работу. Спустя полминуты замок поддался.

Один за другим они поднялись на чердак.

Как и предполагал Бласковиц, здесь было пусто. Сухо, тепло от нагретой за день крыши и пахло пылью и старым деревом. Под ногами скрипели доски, а сквозь щели в крыше пробивались тусклые лучи адской луны. Это был их тихий, временный рай.

Они не стали разводить огонь. Достали сухие пайки, фляги с водой. В полной тишине, нарушаемой лишь жеванием и тихим шепотом, они поужинали.

– Я, Бласковиц, Чиф и Геральт – дежурим по очереди, по два часа, – распорядился Лёня. – Остальные – спать.

Усталость навалилась мгновенно. Герои, найдя себе места между стропилами и старым хламом, завалились спать прямо на пол, подложив под головы вещмешки. Эльза и Джек, обнявшись, уснули в самом темном углу. Королевские семьи, как всегда, сбились в кучу, создавая кокон из родственного тепла. Катя прижалась к Лёне, и он, обняв ее, почувствовал, как ее дыхание стало ровным и глубоким.

Он не спал. Он лежал с открытыми глазами, вслушиваясь в ночные звуки вражеского города: далекий лай собак, гул проезжающего грузовика, пьяные крики на немецком. Он смотрел на спящих товарищей, на эту невозможную, собранную из осколков разных миров семью. Они прошли через ад. Они получили первую руну. Они были здесь, в шаге от второй. И он, Лёня Драгович, простой парень из Новосибирска, ветеран войны, о которой здесь никто не слышал, вел их за собой.

Он закрыл глаза. Завтра будет новый бой. Завтра им предстоит штурмовать цитадель зла. Но это будет завтра. А сейчас была ночь. Тихая заводь посреди бушующего океана войны. И нужно было успеть набраться сил перед новым штормом.