← Назад к обзору

Мировой легион. История Гражданина.

Тихая заводь

– «Нармальные герои всегда идут в обход!» – процитировал Дюк Нюкем фразу из какого-то древнего земного фильма, с наслаждением выпуская в фиолетовый сумрак Иртанга идеально ровное кольцо сизого дыма.

– Особенно, когда прямой путь ведет через парадную дверь, за которой ждет пулемет, – закончил за него Лёня, затаптывая окурок о каменистую землю.

Перекур был окончен. Впереди их ждала тьма, холод и долгий, изнурительный подъем к сердцу вражеской цитадели.

Они вошли в лес. Это была не земная чаща, а ее злобное, исковерканное отражение. Корявые, безлистные деревья тянули к небу свои черные ветви, словно руки утопленников. Под ногами хрустел не сухой валежник, а какие-то хрупкие, похожие на кости наросты. Воздух стал заметно холоднее, пробирая до костей даже сквозь плотную ткань одежды.

– Дар Прозрения, – тихо скомандовал Лёня, и мир для них снова изменился.

Тьма отступила, сменившись миром контрастных тепловых контуров. Теперь каждый шорох в кустах, каждое движение в ветвях обретало форму. Лес кишел жизнью, но это была не та жизнь, которую хотелось бы встретить на прогулке. Мелкие, похожие на крыс твари с горящими глазами, стайки юрких, многоногих созданий, что-то среднее между скорпионом и тараканом – все они замирали, едва спартанцы появлялись в поле их зрения, а затем бросались в атаку или пытались скрыться.

Но для отряда, видящего в темноте, это была не битва, а скорее методичная санитарная зачистка. Бесшумные выстрелы из пистолетов с глушителями, свист стрел и арбалетных болтов, короткие, точные взмахи клинков. Они двигались вперед, оставляя за собой лишь остывающие на холодной земле тела мелких хищников.

Чем выше они поднимались по склону, тем холоднее становилось. Легкий морозец сменился пронизывающим ветром, а под ногами все чаще стали попадаться участки, покрытые инеем и скользким, как стекло, льдом.

– Боже, я сейчас в сосульку превращусь, – простучала зубами Рапунцель, плотнее кутаясь в свой фиолетовый наряд.

– Не волнуйся, принцесса, – раздался из-под шлема голос Мастера Чифа. – Ваши комбинезоны оснащены системой терморегуляции. Просто активируйте ее.

– Костюмы? – удивилась Анна.

– Те самые, что вам выдали еще в Стамбуле, перед телепортацией сюда, – пояснила Катя, нажимая на своем запястье небольшую панель. – Мы почти не пользовались этой функцией, но сейчас самое время.

Все последовали ее примеру. По телам пробежала волна приятного тепла, отгоняя прочь ледяные объятия горы. Теперь подъем стал куда комфортнее.

Спустя несколько часов изнурительного карабканья по скалам и продирания сквозь колючие заросли, они вышли на небольшое плато. Прямо перед ними, вросшее в скалу и наполовину заваленное снегом и камнями, стояло то самое заброшенное здание для альпинистов. Одноэтажное, приземистое, с заколоченными окнами и провалившейся крышей, оно выглядело как призрак, затерянный среди вечных снегов.

– Наша гостиница, – мрачно констатировал Бласковиц.

Пробиваться через главный вход, заваленный тоннами камней, было бессмысленно. Крел, обойдя здание, указал на узкое, почти полностью скрытое под снегом подвальное окно.

– Сюда.

Пришлось поработать. Думгай и Кратос, как два экскаватора, голыми руками раскидали смерзшийся снег и обломки скальной породы. Затем Крел своим серратором аккуратно вырезал проржавевшую решетку. Путь был свободен.

Один за другим они протиснулись в узкий проем и спрыгнули на холодный бетонный пол. Они оказались в просторном подвале. И это был настоящий джекпот.

В отличие от разрушенного верхнего этажа, подвал сохранился почти идеально. В углу стояла чугунная печка-буржуйка с аккуратно сложенной рядом поленницей сухих дров. Вдоль стен тянулись стеллажи, заставленные консервами, пакетами с крупами и коробками с сухим пайком. В другом углу была свалена в кучу теплая зимняя одежда – куртки, свитера, шерстяные носки. А на огромном деревянном столе лежало то, за чем они поднимались сюда в обход – альпинистское снаряжение: бухты веревок, карабины, ледорубы, кошки.

– Похоже, кто-то готовился к долгой зиме, – сказал Стоик, с одобрением осматривая запасы.

Через десять минут в печке весело затрещал огонь, разгоняя промозглый холод и сырость. Комната наполнилась теплом и запахом дыма. Команда, переодевшись в сухую и теплую одежду, расселась на полу, разогревая на огне консервы. После ада горящего Вульфбурга этот простой ужин в тихом, теплом подвале казался пиром богов.

Покончив с едой, Лёня поднялся.

– Отдыхаем, – сказал он. – Набираемся сил. В замке нам понадобится каждый грамм энергии. Штурм начнем завтра. Ночью. Тихо и незаметно.

Никто не возражал. План был очевиден и единственно верен. Расстелив на полу найденные старые матрасы и одеяла, спартанцы, выставив часовых, провалились в глубокий, тяжелый сон.

***

Проснулись они от яркого света. Не тревожного, оранжевого, как прошлой ночью, а ровного, белого. Это был дневной свет Иртанга, пробивающийся сквозь единственное подвальное окно. Лёня подошел к нему и выглянул наружу.

Внизу, насколько хватало глаз, расстилалось черное, застывшее море. Лава полностью поглотила Вульфбург, превратив деревню в огромное обсидиановое поле, из которого кое-где торчали лишь оплавленные остовы самых высоких зданий. От огненного переполоха не осталось и следа – лишь дымящиеся руины и тишина.

– Позавтракали, и за работу, – скомандовал Лёня, отходя от окна.

Пока команда завтракала и проверяла снаряжение, Крел снова развернул голографическую карту – на этот раз это был детальный план замка Вольфенштейн, который он успел скачать с терминала вместе с картой местности.

– Итак, господа, – начал он, словно профессор на лекции. – Замок – это классическая многоуровневая крепость. Несколько дворов, казармы, арсенал, научные лаборатории… Система охраны стандартная для этих психопатов: патрули, стационарные пулеметы, часовые роботы и несколько тяжелых «Панцерхундов».

Он увеличил изображение, и перед ними возникла трехмерная модель замка.

– Наша тропа, – он указал на тонкую линию, огибающую гору, – выведет нас вот сюда. К северо-западной стене. Здесь она самая низкая, и есть несколько выступов, по которым можно забраться. Попав внутрь, мы окажемся во внешнем дворе. А вот дальше начинается самое интересное.

Изображение сместилось, показав разрез горы, на которой стоял замок.

– Руна находится не в самом замке. Она в пещере, глубоко под ним. Вот здесь.

На карте замигала красная точка в самом сердце горы.

– Но есть одно «но». Доступ в эту пещеру только один – через крипту предков, расположенную в подземельях замка. И, судя по энергетическим сигнатурам, которые я зафиксировал, там происходит что-то… дьявольское. Что-то очень странное. И руну, разумеется, охраняют.

– Кто? – коротко спросил Лёня.

– Существо, которое в файлах значится как «Jäger des Horns». Охотник Рога.

При этих словах Думгай, до этого молча чистивший свой дробовик, замер. Он медленно поднял голову, и в его глазах, обычно горящих лишь яростью битвы, промелькнуло что-то похожее на… уважение.

– Охотник Рога, – медленно, почти по слогам, произнес он. Его голос стал низким и глухим. – Я думал, они все вымерли.

– Ты знаешь его? – спросил Кратос.

– Я не встречал их лично, – ответил Думгай, откладывая дробовик. – Но я слышал о них. Легенды. Это не просто демоны. Это древнейшие хищники Преисподней. Они были здесь задолго до того, как Ад стал Адом. Они не служат никому. Они охотятся. Ради удовольствия. Невероятно сильные, быстрые и, что самое страшное, умные. Охотник Рога – это не тупой Манкубус или берсерк Барон Ада. Это стратег. Он будет играть с нами. Расставлять ловушки. Натравливать на нас других тварей. Он будет выматывать нас, прежде чем нанести решающий удар. Сразиться с ним в лоб – самоубийство.

В подвале повисла тишина. Если уж Палач Рока говорит о ком-то с таким серьезным видом, значит, дело действительно дрянь.

– Значит, и мы не будем лезть напролом, – нарушил тишину Лёня. Он подошел к карте. – Значит, мы ударим быстро, жестко и с разных сторон. Разделимся.

Он обвел взглядом свою команду.

– Так будет намного лучше и быстрее. Группа первая: Сэм, Дюк, Грей и Бласковиц. Ваша задача – фуникулерная станция.

Он указал на точку у подножия горы.

– Вы спуститесь туда и возьмете ее под контроль. Уничтожить все, что движется. Перерезать все кабели. Ваша цель – полностью блокировать пути снабжения и не дать ни одной фашистской крысе послать в замок подкрепление, когда мы начнем там шум.

Трио здоровяков и старый ветеран переглянулись и согласно кивнули. Эта задача была им по душе.

– Группа вторая: Мэри, Антон, Джек. Воздушное прикрытие. Вы контролируете небо над замком и прикрываете группу Сэма. Ни один самолет, ни один дирижабль не должен даже приблизиться.

Троица ангелов-хранителей молча кивнула.

– Группа третья, штурмовая: я, Катя, Думгай, вся королевская семья Акиридиона-5, Джим, Клер и Тобиас. Наша цель – Охотник Рога и руна. Мы идем в подземелья.

– Остальные, – он посмотрел на героев мультфильмов, Геральта, Кратоса и других, – ваша задача не менее важна. Вы – наша основная ударная сила и группа прикрытия. Вы зачищаете внешний двор и основные помещения замка, пока мы идем вниз. Уничтожаете патрули, вырезаете офицеров, сеете хаос и панику. И самое главное – охраняете тропу, по которой мы попадем в замок. Это наш единственный путь к отступлению. Никто не должен ее обнаружить.

Лёня оглядел всех еще раз.

– Вопросы есть?

Вопросов не было. План был опасным, дерзким, но логичным.

– Тогда готовимся. Проверяем оружие, боеприпасы, альпинистское снаряжение. Выступаем с наступлением темноты.

Остаток дня прошел в молчаливых, сосредоточенных приготовлениях. Каждый проверял свой автомат, набивал магазины, укладывал в подсумки гранаты и аптечки. Герои мультфильмов, уже давно не похожие на сказочных принцесс, с деловитым видом проверяли тетиву луков, остроту клинков и заряд плазменных винтовок. В воздухе висело напряжение, но это было не напряжение страха. Это была холодная, сжатая в пружину ярость и решимость.

Когда последние лучи багрового солнца скрылись за горизонтом, и на гору опустилась ледяная ночь, команда была готова. Они стояли у выхода из подвала, одетые в теплое, с оружием наизготовку.

Лёня шагнул вперед. Он снял шлем, и все увидели его лицо – молодое, уставшее, но с твердым, как сталь, взглядом. Он на мгновение прикрыл глаза.

– Господи, если ты там есть… – тихо, почти шепотом, начал он. Это была не молитва священника. Это была молитва солдата. – Мы не просим тебя сражаться за нас. Мы справимся сами. Просто… дай нам сил. Дай твердости нашим рукам и точности нашим глазам. Убереги нас от шальной пули и глупой смерти. И если кому-то из нас суждено сегодня остаться здесь… сделай так, чтобы мы забрали с собой как можно больше этих ублюдков. Аминь.

Он надел шлем.

– Пошли.

И они шагнули в ночь. Навстречу замку Вольфенштейн. Навстречу своей судьбе. Штурм начался.