Мировой легион. История Гражданина.
Лондонский Голиаф
***
– Руна у нас, – раздался в рации голос Лёни. – Группируемся во дворе. Как обстановка?
– Обстановка… рабочая! – донесся сквозь помехи веселый голос Грейсона Ханта. – Тут небольшой праздник, но мы справляемся! Ждем вас!
«Праздник» было слишком мягким словом. Когда штурмовая группа выбралась из сырых, пахнущих серой и озоном подземелий, они оказались в самом сердце бойни. Задний двор замка Вольфенштейн превратился в филиал ада на земле. Воздух был густым от пороховой гари, криков на немецком и лязга металла. Всюду валялись тела нацистских солдат, часовых роботов и каких-то уродливых кибернетических псов.
Группа Кратоса, заняв круговую оборону в центре двора, методично отстреливала последние очаги сопротивления. Геральт, вращаясь в смертоносном танце, кромсал эсэсовцев своим серебряным мечом. Мастер Чиф поливал врага плазмой из своей винтовки. Герои мультфильмов, уже давно не похожие на сказочных принцесс, работали как слаженный отряд спецназа: Рапунцель и Мерида прикрывали фланги огненными и разрывными стрелами, Анна и Моана вели прицельный огонь из автоматов, прячась за опрокинутой статуей орла.
Присоединение штурмовой группы стало последним гвоздем в крышку гроба нацистского гарнизона. Через пять минут все было кончено. Во дворе воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском догорающего бронетранспортера и стонами раненых.
– Зачищено, – констатировал Лёня, перезаряжая автомат.
Но отпраздновать победу они не успели. Внезапно вся земля под ногами содрогнулась. Слева, в толстой, многовековой стене замка, появилась гигантская трещина. С оглушительным скрежетом и грохотом камни посыпались вниз, и стена рухнула, поднимая в воздух огромное облако пыли и известки.
Когда пыль немного осела, они увидели его. Из пролома, шагнув во двор, появилось нечто исполинское. Огромный, трехногий робот, высотой с трехэтажный дом. Его массивный, похожий на башню корпус был покрыт толстой броней и утыкан десятками ракетных установок. В центре, словно глаз циклопа, горел огромный, зловещий красный окуляр.
– **ВНИМАНИЕ! ГОВОРЯТ ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ РЕЙХА!** – раздался из мощных динамиков механический, лишенный эмоций голос, от которого задрожали стекла в уцелевших окнах. – **ВЫ ОКРУЖЕНЫ. ЛЮБОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ БЕСПОЛЕЗНО. СЛОЖИТЕ ОРУЖИЕ И НЕМЕДЛЕННО СДАЙТЕСЬ. ОТКАЗ БУДЕТ РАСЦЕНЕН КАК АКТ ТЕРРОРИЗМА И ПОКАРАН НЕМЕДЛЕННОЙ КАЗНЬЮ ПО ЗАКОНАМ ВОЕННОГО ВРЕМЕНИ!**
– Что это за чудище такое? – выдохнул Джим, и его голос потонул в общем изумлении.
– В укрытие! – крикнул Лёня, и команда, как по команде, бросилась врассыпную, прячась за остатками стен, подбитой техникой и в дверных проемах ближайшего здания.
– Это Лондонский монитор! – прорычал Бласковиц, выглядывая из-за угла. В его глазах горела старая, знакомая ненависть. – Я имел с ним дело!
– Мы только что разделались с пятеркой демонов в желудке Гатто! – вставил Тоби, вспомнив недавние приключения в мире троллей. – Неужели эта железяка страшнее?
– Этот ходячий металлолом прославлен для подавления восстаний, революций и прочей партизанской деятельности! – пояснил Бласковиц. – Он создан, чтобы внушать ужас и стирать в порошок целые городские кварталы.
– Так давай его нафиг разберем на запчасти! – ухмыльнулся Дюк Нюкем, высовываясь из другого укрытия. – Кроме того, у тех партизан не было таких ребят, как мы!
– Он прав, давайте вместе его разберем! – поддержал его Серьезный Сэм. – И пустим его на что-нибудь полезное!
– С меня выпивка за его счет! – провозгласил Дюк.
– Я и один с ним имел дело! – Бласковиц передернул затвор своего автомата. – Но раз уж вас тут целая армия, то мы разберем эту громадину к чертям собачьим! Слушайте сюда! Нужно уничтожить его ракетные установки, они по бокам. Но берегитесь его центрального глаза! Когда он начинает светиться, значит, готовится выстрел мощным энергетическим лучом. В этот момент нужно бить по глазу из лазерного или плазменного оружия. Это его не надолго ослепит и собьет атаку.
– Как только установки будут уничтожены, я попробую вмазать ему в зад! – пророкотал Думгай, доставая из своего закипса исполинскую BFG 9000.
– **ПОВТОРЯЮ. СЛОЖИТЕ ОРУЖИЕ. У ВАС ТРИДЦАТЬ СЕКУНД.**
– Отлично, – кивнул Лёня. Он выглянул из укрытия. Гигантский робот медленно поворачивался, сканируя двор своим красным оком. Из пролома в стене, тем временем, уже начали выбегать новые отряды нацистских солдат. – План такой. Мэри, Антон, Джек! Фашистская пехота на вас. Не дайте им подойти. Остальные – в рассыпную! Постоянно двигаемся, выматываем эту консервную банку, не даем ему прицелиться. Уничтожаем ракетные установки. Как только глаз засветится – Ажа, Крел, Чиф – бьете по нему. Думгай – ждешь своего момента. Вперед!
Команда снова пришла в движение. Это был хаотичный, смертоносный танец. Воздушный отряд тут же взмыл в небо и открыл ураганный огонь по нацистам, не давая им даже выйти из пролома. Остальные, перебегая от укрытия к укрытию, начали обстреливать монитор со всех сторон.
Робот взревел, и десятки ракет устремились к ним. Но спартанцы были слишком быстры. Взрывы поднимали фонтаны земли и камня, но никого не задевали. Монитор медленно поворачивался, пытаясь поймать в прицел хоть одну цель, но его враги были повсюду.
– Есть! Одна готова! – крикнул Грейсон Хант, и после его снайперского выстрела разрывным патроном одна из ракетных батарей на боку робота взорвалась.
Тут же центральный глаз монитора ярко вспыхнул, начиная накапливать энергию.
– Сейчас! – крикнул Лёня.
Три луча – два синих от серраторов акиридианцев и один зеленый от плазменной винтовки Чифа – ударили точно в красный окуляр. Робот дернулся, издав скрежещущий звук, и глаз на несколько секунд погас.
– Продолжаем!
Они работали слаженно и жестоко. Одна за другой ракетные установки взрывались под концентрированным огнем. Монитор ревел от ярости, поливая двор огнем, но его атаки были слепы. Каждый раз, когда его глаз пытался выстрелить, он получал порцию плазмы и лазеров, сбивающих прицел.
Наконец, последняя ракетная установка была уничтожена.
– Мой выход! – прорычал Думгай.
Он выбежал из укрытия, вскидывая свою огромную пушку. Он собирался подбежать под самое брюхо гиганта, туда, где броня была тоньше всего, и всадить туда заряд чистой аргент-энергии. Но он не учел одного. Одна из поврежденных ракетных установок, дымясь и искря, дала последний, предсмертный залп. Один-единственный снаряд, летя по непредсказуемой траектории, ударил в землю прямо перед Думгаем.
Взрывная волна сбила его с ног. Палач Рока, как подкошенный, рухнул на землю, выронив BFG. Пушка отлетела на несколько метров в сторону и застыла, зловеще поблескивая в свете пожаров.
Монитор, увидев это, медленно развернулся к поверженному врагу. Его глаз снова начал светиться.
– Думгай! – крикнула Анна, видя, что гигант целится в ее товарища.
Не раздумывая ни секунды, она бросилась к нему на помощь, под град пуль, которые все еще летели со стороны пролома. В это же время Эльза, стоявшая ближе всех к упавшему оружию, сделала то, чего от нее никто не ожидал.
Королева льда, воплощение контроля и холодной грации, бросилась к BFG. Она схватила огромную, тяжелую пушку, которая весила, казалось, больше нее самой. Оружие, созданное для ярости и разрушения, легло в ее изящные руки на удивление органично. Она вскинула его, и ее глаза, обычно холодные, как зимнее небо, вспыхнули силой Дара Единства.
Она не целилась. Она просто почувствовала. Почувствовала слабое место, ту самую точку под брюхом робота, куда стремился Думгай. Она нажала на спуск.
Оглушительный, низкий гул, и из ствола BFG вырвался огромный, пульсирующий шар зеленой энергии. Он медленно, почти лениво, пролетел по двору, прошел под корпусом монитора и коснулся его незащищенного днища.
На секунду воцарилась абсолютная тишина. А потом шар взорвался.
Это не был обычный взрыв. Это было аннигиляция. Гигантский робот подпрыгнул, словно игрушечный. Его корпус изнутри озарился нестерпимо ярким зеленым светом. Броня лопалась, как яичная скорлупа. Из всех щелей, из всех орудийных портов ударили сотни зеленых лучей, испепеляя все вокруг. А затем исполин просто развалился на куски. Огромные обломки брони, куски механизмов, искореженные опоры с оглушительным грохотом посыпались на землю.
– Беги! – крикнул Лёня.
Все бросились прочь, укрываясь от падающего металла. Анна, подхватив оглушенного Думгая под руку, оттащила его в безопасное место. Когда грохот стих, и пыль снова начала оседать, во дворе воцарилась окончательная тишина. Нацистская пехота, увидев гибель своего Голиафа, в панике отступила, бросая оружие.
Замок Вольфенштейн был зачищен.
– Это было… чертовски круто! – выдохнул Грей, выбираясь из-за обломка стены.
– А я говорил, выпивка за мой счет! – радостно провозгласил Дюк, уже доставая из-за пазухи заветную бутылку пива.
– Эй, нетушки! – прервал его Сэм, отряхиваясь от пыли. – Лучше всего поблагодари Эльзу, она убила этого нацистского Голиафа! Выпить не желаете, ваше светлое величество? – обратился он к королеве.
Эльза, все еще державшая в руках дымящуюся BFG, слегка покраснела.
– А, спасибо большое, но не сейчас, – вежливо отказалась она. Она подошла к Думгаю, которому Анна уже помогала подняться, и протянула ему пушку. – Вот, держи.
Палач Рока посмотрел на нее, затем на оружие в ее руках. В его глазах, скрытых за забралом шлема, читалось неприкрытое уважение.
– Оставьте себе, – пророкотал он. – Я найду другой.
Эльза удивленно моргнула.
– Ладно, – тихо ответила она, сжимая в руках неожиданный подарок.
– Это все очень хорошо! Но нам всем нужно уходить! – прервал эту сцену Лёня.
– Да, сюда явно прибудет подкрепление! Нужно срочно покинуть эту проклятую территорию! – поддержал его Кейн.
Не теряя больше ни минуты, они покинули разрушенный двор, вернулись к башне и, спустившись по веревкам, скрылись в спасительной темноте горной тропы.
***
Они вернулись в заброшенный дом альпинистов, когда на горизонте уже занимался новый, багровый рассвет. Усталые, измотанные, но победившие. Они снова разожгли буржуйку, снова расселись на полу. Но спать никто не собирался.
Лёня достал из подсумка две руны. Одну – ту, что они забрали у Нихиланта, тускло-красную. Вторую – багровую, пульсирующую внутренним светом, добытую в бою с Мародерами. Он положил их на пол в центре комнаты.
– Мерлин.
Старый волшебник кивнул. Он подошел к рунам и простер над ними руки.
– Теперь, когда обе части едины, мы можем узнать путь, – сказал он. – Сядьте в круг. Возьмитесь за руки. Сосредоточьтесь.
Все послушно сели, образовав живую цепь. Мерлин начал что-то шептать на древнем, гортанном языке. Руны под его руками засветились ярче, их свет слился в единый, мощный багровый луч, ударивший в потолок.
Комнату залило светом. Лёня почувствовал, как его сознание уплывает. Его веки отяжелели. Он и все остальные, один за другим, провалились в глубокий, общий сон.
И им пришло видение.
Мрачные, обрывочные картины пронеслись перед их мысленным взором. Они увидели гигантскую, покрытую вечными снегами гору. Услышали русское название – Ямантау. Увидели глубокий подземный бункер, вырубленный в самом сердце горы. И там, в центральном зале, на древнем алтаре, покоился он. Меч. Огромный, дышащий силой, с лезвием, словно выкованным из самой энергии мироздания.
Гарнило.
Но видение не закончилось. Картины сменились. Они увидели другой мир. Серые, бетонные здания. Заброшенный город-призрак. И знакомое до боли колесо обозрения на фоне саркофага четвертого энергоблока.
Чернобыль.
Но это был не тот Чернобыль, который знал Лёня. Это был его адский двойник, город под названием Бракистакистал. И там, в руинах атомной станции, были спрятаны две вещи, без которых им не попасть в бункер Ямантау. Красная шифровальная ключ-карта. И голубая тетрадь с кодами доступа.
Видение оборвалось так же внезапно, как и началось.
Все разом очнулись, тяжело дыша, словно после долгого бега.
– Ох, господи Иисусе, – выдохнул Лёня, протирая глаза.
– Вот мы и нашли то, что искали, – тихо сказала Нари, и ее голос дрожал.
– Гарнило находится под землей Ямантау! – констатировал Сэм.
– Да, но это полдела! – добавил Кейн. – Чтобы туда попасть, нужен ключ и тетрадь. А они в Чернобыльской АЭС, в этом… Бракистакистале.
– Но туда мы все попадем чуть позже! – Лёня поднялся на ноги. Его взгляд был твердым. – А пока, пока у нас есть еще силы, нужно выдвигаться!
– Не рановато ли? – спросил Дюк, попивая припасенную бутылку пива.
– Подкрепление явится с минуты на минуту, – отрезал Лёня. – Они и сюда могут добраться.
– Наш командир прав, – вставила Тала, поднимаясь. – Пока еще темно, мы должны пересечь гору и выбраться на другую сторону.
– Бабушка права! – добавила Моана. – Отдохнем немного, возьмем все, что нужно, и покинем это проклятое место!
Они быстро собрались. Немного перекусив, пополнив фляги растопленным снегом и забрав остатки припасов, они покинули свое временное убежище.
Снаружи бушевала метель. Ледяной ветер сбивал с ног, а снег слепил глаза. Но это было им на руку. Буря скроет их следы.
Следуя карте Крела, они двинулись вдоль горного хребта, пока не уперлись в стену замерзшего водопада. Гигантские сосульки, похожие на органные трубы, свисали со скалы, образуя ледяную завесу.
– Сюда, – Крел указал на темный провал прямо под ледяным панцирем. – За водопадом есть пещера. Судя по карте, она сквозная и выведет нас на другую сторону горы.
Включив фонари и активировав Дар Прозрения, они, один за другим, шагнули в ледяную пасть. Темнота поглотила их. Они уходили все дальше и дальше от замка Вольфенштейн, от одержанной победы, навстречу новым, еще более страшным испытаниям. Путь в Чернобыль начался.