Мировой легион. История Гражданина.
Эндертартский гамбит
***
Темнота в кузове грузовика была плотной, почти осязаемой. Она пахла соляркой, холодной сталью и медикаментами. Группа «Альфа», затаившись среди ящиков, превратилась в единый, напряженный нерв. Каждый скрип рессор, каждый камень, вылетевший из-под колес, отдавался в ушах оглушительным эхом. За тонким брезентом проносился заснеженный, враждебный мир.
«Скоро будем на месте», – мысль Ажи, четкая и холодная, как горный воздух, прозвучала в головах у всех. – «Готовьтесь».
Варватос Векс проверил свой серратор, его три глаза хищно сузились. Король Фиалков и королева Коранда, родители Ажи и Крела, сидели рядом, их лица были непроницаемы, но в их мыслях угадывалась стальная решимость. Задра, Изита и Тронос Мамбу были абсолютно спокойны, как и подобает закаленным в сотнях боев воинам. Они были диверсантами. И это была их стихия.
***
В это же время в полуразрушенном здании заброшенного аэропорта, в комнате, превращенной во временный штаб, Алекс, лучший друг Тома Кулерсена, склонилась над портативным компьютером. Ее пальцы летали над голографической клавиатурой. Она была их связью с миром, их глазами и ушами.
«Я в сети», – ее мысленный голос достиг каждого члена Мирового легиона. – «Пробила их защиту. Получаю доступ к камерам видеонаблюдения базы. Группа «Альфа», вы подъезжаете к главному КПП».
«Видим его», – ответила Задра. – «Охрана усилена. Похоже, нас ждут».
«Не вас. Они в целом на взводе после бунта в «Вавилоне». Проезжайте. Алекс, ищи пульт управления запуском».
«Уже нашла. Сектор сорок один ОМ. Глубоко под землей. Но…» – ее мысль на мгновение запнулась. – «Вот черт!»
«Что такое?» – мысленно спросил Лёня. Он вместе с Катей, семьей Иккинга и несколькими повстанцами из Эндертарта прятался в развалинах на окраине города, ожидая сигнала.
«Группа «Альфа»… в базе сейчас находятся ваши старые знакомые», – в голосе Алекс звучала тревога. Она тут же передала короткую видеозапись с камеры наблюдения в сознание каждого акаридианца.
Изображение было четким. Просторный зал управления. В центре, у главного пульта, стоял он. Генерал Морандо. Рядом с ним, словно стая шакалов, расположились его охотники за головами – братство Зероно во главе с Альфой. Чуть поодаль, разглядывая голографическую карту мира, стояла инопланетянка по прозвищу Птичка и громила Магматрон. А у самой стены, похожая на кошмарное творение безумного хирурга, застыла полковник Кубриц. Ее изуродованное тело было заключено в громоздкий инопланетный экзоскелет, заменявший потерянные конечности.
«Генерал Морандо!» – мысль Ажи была острой, как лезвие ее серратора.
«Братство Зероно!» – мысленно прорычал Варватос Векс, и в его сознании вспыхнули картины прошлого: огонь, разрушенный дом, тела его семьи…
«Вот же сукин сын!» – мысленно выругался Лёня. – «И что они все тут забыли?»
«Видимо, терпение у Мейлиса и его хозяев окончательно лопнуло», – мысль Эльзы была холодной, как лед.
«Теперь они попытаются разобраться с нами собственными силами», – поддержала ее Анна.
Новость была плохой. Очень плохой. Но в сознании группы «Альфа» она вызвала не страх, а холодную, расчетливую ярость. Это была уже не просто диверсия. Это стало личным.
«Мы разберемся с ними», – твердо подумала Ажа. – «Раз и навсегда. У нас есть «Стилеты». Никто из них не уйдет».
Лёня почувствовал ее решимость.
«Принято. Разделитесь и устраните цели. Крел, твоя задача – пульт. Останови запуск любой ценой. Группа «Браво», готовность номер один. Как только «Альфа» даст сигнал, начинаем».
Грузовики, миновав КПП, въехали на территорию огромной подземной парковки, выдолбленной в скале. Как только они остановились, и солдаты начали разгрузку, группа «Альфа» бесшумно покинула свои укрытия.
«Мы внутри», – передала Ажа. – «Начинаем».
«Пора!» – мысленно скомандовал Лёня. – «Таня, Мэри, начинайте фейерверк!»
***
Эндертарт спал тревожным сном под гнетом оккупантов. Но его сон был прерван внезапно и жестоко.
Высоко в небе, над самой высокой башней в центре города, где располагался центр связи, материализовались две фигуры – Таня фон Дегуршафф и Мэри Сью. Вокруг них кружили их верные солдаты и друзья.
– За моих павших товарищей! – прокричала Мэри, поднимая руки к небу. – За всех, кого вы убили!
– За Империю! – эхом отозвалась Таня, и ее глаза вспыхнули безумным золотым огнем.
Их молитвы, их ненависть, их боль, усиленные Даром Единства, слились в единый, разрушительный поток. С неба на башню обрушился столб слепящего света – божественная кара. Бетон и сталь испарились в одно мгновение. Мощнейший взрыв, лишенный звука, но полный первобытной ярости, стер центр связи с лица земли, оставив после себя лишь оплавленный кратер.
В тот же миг по всему городу сработал план.
Группа Геральта, Лары Крофт и Нейтана Дрейка, проникнув в штаб карательного отряда Драго, устроила там кровавую баню. Группа Кратоса и Мастера Чифа атаковала главные казармы гарнизона. Остальные герои, занявшие снайперские позиции на крышах, открыли прицельный огонь по патрулям и офицерам.
Город взорвался.
Сирены завыли, смешиваясь с криками и грохотом взрывов. Из окон домов полетели бутылки с зажигательной смесью. Ошеломленные солдаты гарнизона, лишенные связи и командования, выбегали на улицы и тут же попадали под шквальный огонь снайперов и восставших горожан. Эндертарт поднимался.
На пусковой базе взвыла тревога.
– Внимание! Потеряна связь с гарнизоном Эндертарта! В городе восстание! Всем боевым подразделениям немедленно выдвинуться на подавление! Повторяю, всем…
Голос в динамиках прервался. Группа «Альфа» начала действовать.
***
Как только основная часть охраны покинула базу, бросившись в город, диверсанты вышли из тени.
«Алекс, веди нас», – приказала Ажа.
«Принято. Ажа, Морандо в главном командном центре, на верхнем уровне. Варватос, твои цели – в оружейной, этажом ниже. Задра, Изита, Магматрон и Птичка в ангаре для шаттлов. Тронос, Кубриц в медицинском отсеке. Крел, твой путь к сектору сорок один лежит через центральный коридор. Удачи, спартанцы».
Они разделились.
Ажа, бесшумная, как тень, двигалась по вентиляционным шахтам. Она добралась до командного центра и спрыгнула вниз прямо за спиной Морандо.
– Давно не виделись, генерал, – ледяным тоном произнесла она.
Морандо резко обернулся. В его глазах на мгновение мелькнуло удивление, сменившееся яростью.
– Принцесса Ажа. Я должен был догадаться. Пришла умереть?
– Пришла забрать долг, – она активировала свой серратор.
– Глупая девчонка! – взревел Морандо, выхватывая свой клинок.
Их клинки столкнулись с сухим треском. Начался смертельный танец. Ажа была быстрее и ловчее, ее удары были точными и выверенными. Морандо брал силой, каждый его взмах был рассчитан на то, чтобы сломить, раздавить. Но Ажа, закаленная в десятках боев, больше не была той наивной принцессой, что когда-то сбежала с Акаридиона-5. Она парировала, уклонялась, нанося короткие, болезненные уколы.
Варватос Векс ворвался в оружейную, как разъяренный бык. Братство Зероно, застигнутое врасплох, не успело среагировать.
– За мою семью! – прорычал Векс, и его серратор ожил в руках.
Альфа, лидер братства, выставил вперед свой энергетический щит, но Фиалков и Коранда, появившиеся с флангов, обрушили на него шквал огня. Щит затрещал и погас. Варватос, не теряя ни секунды, бросился вперед. Его бой с Альфой был коротким и жестоким. Это была не дуэль, а казнь. Векс вложил в каждый удар всю свою боль и ярость, накопленную за годы. Он сломал защиту Альфы, обезоружил его и одним мощным ударом пронзил насквозь.
Остальных членов братства быстро добили родители Ажи. Месть свершилась.
Задра и Изита без труда расправились со своими целями. Изита, используя свою ловкость и навыки ассасина, запутала Птичку в лабиринте контейнеров и перерезала ей горло. Задра же встретила Магматрона в лоб. Ее бластерные выстрелы раз за разом пробивали его броню, пока тот не рухнул, превратившись в груду дымящегося металла.
Тронос Мамбу нашел полковника Кубриц в операционной. Она пыталась подключить свой экзоскелет к медицинскому терминалу.
– Ты заплатишь за то, что сделала с моим королем! – прорычал Мамбу, поднимая свой массивный боевой топор.
Бой был окончен, не успев начаться. Одного удара топора хватило, чтобы превратить экзоскелет и то, что было внутри, в месиво из металла и плоти.
***
Крел бежал по гулким коридорам сектора сорок один. Путь к пульту управления преграждали десятки солдат Морандо. Они открыли по нему огонь, но Крел был готов. В его четырех руках ожили серраторы. В правой – лазерный меч и бластер. В левой – энергетический щит и копье. Он двигался с грацией, не свойственной ученому, отражая выстрелы щитом и разя врагов мечом и копьем. Солдаты падали один за другим.
Но когда он уже почти добрался до цели, из боковых коридоров выехали они. Десять огромных, неуклюжих роботов ОМАН. Их корпуса были покрыты броней, неуязвимой для любого оружия.
«Оманы!» – мысленно предупредил он всех. – «Меня зажали!»
Роботы открыли огонь. Крелу пришлось отступить, прячась за колонной.
«Крел, используй Дар Единства!» – раздался в его голове голос Лёни. – «Черпай нашу силу!»
Крел закрыл глаза, сосредотачиваясь. Он почувствовал их. Ярость Мериды, холод Эльзы, божественный гнев Тани. Он открыл себя этому потоку. Его тело пронзила волна чужой силы. Его серраторы в руках засияли, меняя форму. Они превратились в два мощных бластера, чьи стволы светились неземным, золотисто-серебряным светом.
– За Секлоса и Гелиоса! – прокричал он, вкладывая в этот клич всю свою веру и отчаяние.
Он выскочил из-за укрытия и обрушил на ОМАНов божественный гнев. Два луча чистой энергии ударили в головного робота. Его неуязвимая броня вспыхнула и просто испарилась. Робот разлетелся на атомы. Крел, не останавливаясь, перевел огонь на остальных. Через несколько секунд от грозных машин осталась лишь горстка пепла на полу.
Он ворвался в зал управления. И замер.
Перед ним была огромная голографическая карта мира. Десятки красных линий тянулись от их базы к столицам всех крупнейших стран. А на главном экране шел обратный отсчет.
**00:01:00**
Одна минута.
***
Ажа нанесла последний, решающий удар. Она выбила серратор из рук Морандо, и ее собственный клинок приставила к его горлу.
– Ты проиграл, – выдохнула она.
– Убей меня, – прохрипел Морандо. – И стань такой же, как я.
– Нет, – ответила Ажа. – Твоя душа послужит доброму делу.
Она достала из инвентаря «Стилет». Морандо с ужасом смотрел на иглу, приближающуюся к его груди. Ажа вонзила ее в его жизненный стержень. Раздался пронзительный визг. Тело генерала задергалось, из него потянулись призрачные нити света, которые всасывались в темную сферу «Стилета». Через мгновение все было кончено. Тело Морандо рассыпалось в прах, а в сфере теперь пульсировал маленький, но яркий кристалл.
В это же время в других частях базы Варватос, Задра, Изита и Тронос заканчивали свою работу, собирая кровавый урожай душ.
***
**00:00:30**
Крел бросился к пульту. Его пальцы замелькали над клавиатурой, взламывая систему.
**ВНИМАНИЕ! ОТКРЫТИЕ ПУСКОВЫХ ШАХТ!**
Высоко в горах, над базой, сдвинулись огромные плиты, замаскированные под скалы, открывая глубокие колодцы. Из них медленно, с грохотом, начали подниматься гигантские сигары межконтинентальных баллистических ракет.
**00:00:15**
«Не успеваю!» – паническая мысль Крела пронзила сознание каждого.
**ПРЕДПУСКОВАЯ ПОДГОТОВКА ЗАВЕРШЕНА!**
**00:00:10**
– Девять!
– Восемь!
– Семь!
На кончиках ракет вспыхнули двигатели, готовясь извергнуть столбы пламени.
– Шесть!
– Пять!
Крел нашел нужный протокол. «Аварийная отмена запуска». Но он был защищен тройным шифрованием.
– Четыре!
– Три!
Он взломал первый уровень. Второй.
– Два!
Последний пароль. Он ввел его.
**ЗАПУСК ОТМЕНЕН! ЗАПУСК ЯДЕРНЫХ РАКЕТ ОТМЕНЕН!**
Двигатели на ракетах погасли. Гигантские машины, дрогнув, замерли в сантиметрах от старта.
Крел рухнул на пол, тяжело дыша. Он сделал это. Он успел.
«Группа «Браво», говорит «Альфа», – его мысль была слабой, но полной безграничного облегчения. – Проект «Сверхновая»… отменен. Повторяю, «Сверхновая» отменена».
Столицы мира были спасены.
Внизу, в пылающем Эндертарте, Лёня услышал его. Он посмотрел на Катю, на своих товарищей, на ликующих повстанцев. Он поднял автомат над головой.
«Мы победили», – подумал он.
Но это была лишь одна битва. Война продолжалась.