Мировой легион. История Гражданина.
Охота на драконьих владык
***
Ястобарт горел.
Огненный шторм, рожденный тысячами зажигательных бомб, пожирал гигантский город-ферму, превращая его в крематорий размером с пять Манхэттенов. Небо над ним было багровым, и в этом адском зареве черными силуэтами летела истерзанная, но не сломленная армада. Бомбардировщики, выполнив свою задачу, разворачивались и брали курс на базу, в Цандак.
Но три машины – два ветерана B-17 «Летающая крепость» и один «Ланкастер» – отделились от строя. Вместе с ними, словно эскорт валькирий, летел весь Мировой легион. Их путь лежал на северо-восток, к роскошному, почти дворцовому особняку, примостившемуся на скалистом мысу, о который с ревом бились волны Бантогарского моря.
Туда, где в самодовольной уверенности их ждали Драго Блудквист и Гриммель Ужасающий. Операция «Рагнарёк» входила в свою финальную, самую личную стадию.
Они подлетели к дворцу, зависнув на безопасном расстоянии. Лёня, прищурившись, поднял бинокль, активируя Дар Прозрения. То, что он увидел, заставило его уважительно присвистнуть.
– Ну и ну, – пробормотал он в общую телепатическую сеть. – Эти двое подготовились.
Дворец, похожий на готическую крепость, был опоясан несколькими кольцами обороны. Десятки зенитных орудий всех калибров смотрели в небо. На древних башнях, рядом с современными системами ПВО, были установлены старые, но от этого не менее смертоносные баллисты, стрелометы и катапульты, заряженные, судя по всему, отравленными снарядами. Внизу, на вымощенных камнем площадках, застыли танки, БТРы и БМП с зенитными установками на башнях. И повсюду – сотни, если не тысячи, воинов Драго и охотников Гриммеля.
– Командир, это еще не все, – раздался в голове взволнованный голос Дукси. Он, с его магическим зрением, видел то, что было скрыто от обычных глаз и даже от техники. – Они выкатывают из подземных ангаров ракетные установки!
– Что за установки? – напрягся Лёня.
– Похоже на… да, точно! Зенитные ракетные комплексы «Пэтриот»! Пять штук!
– Чёрт! – выругался Лёня. – Эти установки снесут наших птичек к чертям собачьим! Вся система ПВО – наша первоочередная цель! Легионеры, уничтожить всю систему ПВО! Открыть по ним огонь!
Приказ был отдан. И небо снова взорвалось.
Мировой легион, словно рой разъяренных шершней, ринулся в атаку. «Золотые пули» из автоматов, винтовок и пулеметов огненным дождем посыпались на вражеские позиции.
Таня и Мэри, действуя как единое целое, взяли на себя самое опасное.
– За Империю! – выкрикнула Таня, и ее STG-44 изрыгнул очередь магических зарядов, которые, прошив воздух, ударили точно по одной из установок «Пэтриот», превратив ее в огненный шар.
– За павших! – вторил ей голос Мэри. Ее М-1 вспыхнула ослепительным розовым светом, и мощный луч энергии испепелил оставшиеся четыре комплекса, не оставив от них даже оплавленного металла.
Остальные легионеры методично выкашивали зенитные орудия, баллисты и пулеметные гнезда. Враг, опомнившись от внезапной атаки, открыл ответный огонь из всего, что у них было. Небо вновь превратилось в адскую карусель из трассеров, взрывов и магических разрядов.
Три уцелевших бомбардировщика, кружа над дворцом, поливали наземные силы свинцом из своих крупнокалиберных пулеметов, не давая им поднять головы.
И в этот момент из-под воды, словно два морских чудовища, вынырнули две немецкие подводные лодки времен Второй Мировой с эмблемами мятежников на рубках. U-395 и U-12.
Повинуясь приказу, они развернулись бортами к причалу и открыли огонь. С их палуб, с оглушительным ревом и воем, сорвались десятки реактивных снарядов. Это был шквал огня, сравнимый с залпом целой батареи «Катюш», «Градов» и «Небельверферов». Ракеты ударили по порту, превращая корабли, склады и казармы в пылающие руины. Одновременно из торпедных аппаратов вышли самонаводящиеся торпеды, которые, оставляя за собой пенный след, устремились к уцелевшим судам, добивая их точными ударами.
Бомбардировщики, воспользовавшись моментом, пошли на снижение. Бомболюки открылись, и на горящий причал и железнодорожное депо посыпался новый град зажигательных бомб.
Система ПВО и прибрежная инфраструктура были уничтожены. Путь для десанта был свободен.
– Снижаемся! – скомандовал Лёня. – Зачистка!
Мировой легион, прекратив кружить в небе, устремился вниз. Они приземлились на внешнем дворе дворца, среди дымящихся обломков техники и трупов врагов, и тут же вступили в бой. Воины Драго и охотники Гриммеля, а также мелкие, злобные гоблины, высыпавшие из казарм, с яростью отчаяния бросились на них.
Началась резня. Легионеры, разделившись на семейные группы, заняли круговую оборону, а затем сами перешли в наступление. Мечи, топоры, бластеры, «Когти Дьявола» и магия смешались в смертоносном вихре. Они молча, без криков, методично и хладнокровно уничтожали врага, рубя, резая и расстреливая всех, кто попадался на их пути. Бомбардировщики с воздуха прикрывали их пулеметным огнем.
Лёня и его группа, используя Дар Прозрения, вычислительные таблицы Тани и магическую защиту, продвигались вперед, выискивая и обезвреживая хитроумные ловушки Гриммеля. Капканы, замаскированные ямы, растяжки с ядовитыми дротиками – все это они обходили или уничтожали, прежде чем кто-либо успевал пострадать. Снайперы, засевшие на башнях, падали один за другим, сраженные точными выстрелами.
Наконец, они пробились к главным воротам, ведущим на центральную площадь дворца.
– Ну всё, вы двое выскочек, сейчас у нас попляшете! – прорычал Иккинг, его глаза горели праведным гневом.
– Я вскрою ворота! – крикнула Мэри и, вскинув свою винтовку, выпустила еще один мощный розовый луч.
Дубовые, окованные железом ворота разлетелись в щепки.
– Вперед! На штурм! – скомандовал Лёня.
Мировой легион хлынул на площадь.
– Мэри, Таня, ваши семьи остаются снаружи! – приказал Лёня на ходу. – Контролируйте периметр! Не дайте этим ублюдкам сбежать!
Остальные ворвались в главный холл дворца. Их встретила роскошь и тишина. Гобелены с изображением драконов, полированный мраморный пол, хрустальные люстры. И голос. Усиленный громкоговорителями, он разносился по всему зданию.
– Что за чёрт?! – в голосе Гриммеля слышалось искреннее раздражение. – Хоть кто-нибудь может постучаться, прежде чем входить?
– Я здесь, чтобы надрать вам всем задницы! – грозно крикнул Иккинг. – Сейчас я дам тебе по шее, Ужасающий!
– Только поймай меня, если сможешь! – насмешливо ответил Гриммель.
Легион, не обращая внимания на браваду, начал зачистку. Они двигались по коридорам, используя свои дары и навыки, чтобы избегать ловушек и уничтожать вражеские засады.
Том Кулерсен со своей семьей – отцом, матерью и сестрой – двигались по западному крылу. Они работали слаженно и жестоко. «Когти Дьявола» рвали плоть, пистолеты Люгера Р-08 с глушителями тихо плевались смертью. Они разбили несколько ловушек и уже почти зачистили свой сектор, когда, ворвавшись в очередную просторную комнату, похожую на библиотеку, попали в засаду.
Кто-то сзади швырнул им под ноги светошумовую гранату. Взрыв ослепил и оглушил их. Прежде чем они успели прийти в себя, из-за стеллажей выскочили несколько фигур и ударили их электрошоковыми дубинками. Мир померк.
Когда Том пришел в себя, он лежал на полу, голова гудела, а тело не слушалось. Перед глазами все плыло. Он увидел, как чья-то нога в дорогом ботинке грубо пинает его отца по голове.
– Долгие годы своей непрерывной карьеры! Долгие годы!
Этот голос… Том с трудом сфокусировал зрение. Над ним стояла женщина с высокой, неестественно пышной прической, в строгом деловом костюме. Вилма Слэткин.
Та лукаво улыбалась, обходя парализованных членов его семьи и раздавая пинки.
– Из-за тебя и твоих паршивых дураков вы сорвали всю мою заветную мечту! – прошипела она, подойдя к Тому. Он вспомнил ее, вспомнил, как они помешали ей украсть камень богов Драгонит.
– С-с-слэт-кин! – кое-как выдавил он.
– А я вижу, ты меня не забыл, мой маленький дурачок! – Слэткин достала из кобуры огромный револьвер Магнум и, щелкнув барабаном, начала медленно вставлять патроны. – Мы бы с тобой могли бы быть друзьями! Но так как ты сломал всю мою мечту и лишил меня всего… Особенно то, что вы совершили в Батордарэ! Вы только и умеете, что ломаете всё то, что мы создаём непосильным трудом!
Она вставила последнюю пулю и с щелчком закрыла барабан. Подошла к Тому и приставила ствол к его лбу.
– Но сегодня ты и твой поганый род из дебильного скандинавского острова Олуха получите по закону! – прошипела она и взвела курок.
Но выстрелить она не успела.
Раздался сухой щелчок другого выстрела. Пуля ударила Слэткин в кисть, выбив у нее из руки револьвер. Женщина взвыла от боли и неожиданности.
В дверях библиотеки стояла принцесса Намари. Ее лицо было непроницаемо. Не говоря ни слова, она шагнула вперед. Слэткин, опомнившись, выхватила электрическую дубинку и бросилась на нее.
Но Намари не стала церемониться. Еще два точных выстрела из пистолета пробили Слэткин плечо и ногу. А затем Намари, сократив дистанцию, нанесла короткий, смертоносный удар своим клинком.
– Жадная самозванка, – холодно бросила она, глядя на тело Слэткин и ее нелепую прическу. Затем достала из Закипса Стилет и, присев на корточки, выкачала из женщины презренную душу.
После этого она подошла к Тому и его семье и, достав из своей сумки стимуляторы, начала оказывать им помощь.
***
Тем временем Иккинг и его семья, отбиваясь от врагов и ловушек, гнали Драго и Гриммеля по всему дворцу. Те, как трусливые шакалы, петляли по коридорам, оставляя за собой засады, но легионеры, ведомые яростью, сметали все на своем пути.
Наконец, преследование привело их в подвалы, к огромному, заросшему тиной подземному акведуку. Они увидели, как Драго и Гриммель запрыгивают в пришвартованный у причала скоростной катер на подводных крыльях и, заведя двигатель, скрываются в темном туннеле.
– Лёня, Гриммель и Драго сбегают на быстроходном катере на подводных крыльях! – по радио доложил Иккинг.
– Не дайте этим недоноскам сбежать! – раздался в ответ голос Лёни. – Мы найдем другой подход!
Иккинг и его семья, осмотревшись, заметили небольшой патрульный катер, привязанный к другому причалу. Стоик и Валка, не теряя ни секунды, запрыгнули в него и завели мотор. Иккинг и Астрид заняли место за автоматической пушкой на носу.
– В погоню! – крикнул Стоик, и катер, взревев, рванул в темный туннель.
Началась бешеная гонка по темным, зловонным туннелям акведука. Драго и Гриммель, пытаясь оторваться, натравливали на них летучих тварей, которые гнездились в сводах туннеля, но Иккинг и Астрид метким огнем сбивали их, не давая приблизиться.
Они уже почти настигли беглецов, когда впереди забрезжил свет – выход из туннеля. Катер Драго и Гриммеля вырвался на поверхность реки, текущей среди густого леса.
Но там их ждал сюрприз.
Едва катер вышел из туннеля, как с берега, из густых кустов, ударили два мощных розовых луча. Мэри Сью, засевшая в засаде вместе с Таней, двумя точными выстрелами проплавила насквозь оба турбо-подводных крыла и продырявила носовую часть катера на уровне ватерлинии.
Почти одновременно Таня, целясь через оптический прицел своей G-43, выпустила единственную, но заряженную всей ее ненавистью пулю. Пуля пробила корпус и попала точно в турбодвигатель. Раздался взрыв. Катер, потеряв управление и охваченный пламенем, по инерции продолжал нестись вперед.
И тут река вздыбилась. Сису и Моана, стоя на берегу, призвали огромную волну, которая, словно живое существо, поднялась над водой и устремилась к подбитому катеру. В следующий миг Эльза и Джек Фрост, зависшие в воздухе на своих маго-реактивных модулях, ударили по волне объединенной силой своей ледяной магии.
Волна застыла на лету, превратившись в гигантский ледяной таран. Этот таран со страшной силой врезался в борт катера. Тот, разваливаясь на части, свернул влево и на полной скорости вылетел на берег, где, снося вековые сосны, окончательно развалился и загорелся ярким костром.
Катер Иккинга подплыл к берегу. Весь Мировой легион уже собрался здесь, молча глядя на пылающие обломки.
Из огня, кашляя и хромая, выбрались две фигуры. Драго Блудквист и Гриммель Ужасающий. Раненые, обожженные, но все еще живые. Они встретили легионеров тяжелыми, полными ненависти взглядами.
Иккинг молча вскинул свой STG-60. Короткая очередь прошила воздух. Две пули попали обоим ублюдкам точно в головы.
Тела рухнули на землю.
Стоик Обширный подошел к ним, достал из Закипса Стилет и, не говоря ни слова, выкачал из них души.
Все было кончено.
Легионеры, активировав свои маго-реактивные модули, взмыли в воздух, оставляя позади горящий дворец и трупы своих врагов. Они сгруппировались с тремя уцелевшими бомбардировщиками и взяли курс обратно в Цандак.
Они снова победили. И снова их ждал короткий отдых перед новой, еще более безумной битвой. Их семейный крестовый поход продолжался.