Мировой легион. История Гражданина.
Ловушка Митамирс
***
Четыре тысячи километров выжженной, истерзанной земли Оргастра. Мировой легион, словно стая темных ангелов, летел на маго-реактивных модулях, оставляя позади гостеприимный Цандак. Их путь лежал в Садорекс, в проклятую больницу Митамирс, где, по слухам, томились в плену их братья по оружию – группа «Немезида».
Воздух на высоте был ледяным и разреженным, но нанокостюмы и магическая защита надежно оберегали от холода. Сотни фигур, выстроившись в идеальный V-образный клин, рассекали багровое небо. Впереди, как острие копья, летел Лёня. Рядом с ним, чуть отстав, держалась Катя. Тишину нарушал лишь свист ветра и ровный гул маго-реактивных модулей.
Они летели над высохшим озером, дно которого, покрытое трещинами и солью, напоминало кожу гигантского мертвеца. Среди этого белого безмолвия, словно ребра доисторических чудовищ, торчали остовы ржавых кораблей – кладбище, оставшееся от времен, когда здесь еще была вода.
Приближаясь к городу, легионеры увидели то, о чем говорил доктор Хайден. Садорекс превратился в гигантскую арену, зоопарк безумия. Улицы, площади, крыши домов – все было заполнено сражающимися монстрами. Зомби всех мастей, от медлительных ходячих до быстрых Гономесов, схлестнулись с гигантскими муравьиными львами. Демоны из преисподней – импы, Пинки, Рыцари Ада – рвали на части хандарских орков. Огромные огры дубинами крушили черепа троллей. Строгги методично расстреливали из своих плазменных пушек все, что двигалось. Это был настоящий цирк безумия, вселенская драка «стенка на стенку», где каждый был против всех.
– Ох, сильно мы все подлили масло в огонь! – с мрачным удовлетворением вставил Нейман, один из бойцов 203-го батальона, наблюдая за хаосом внизу.
– Ну не все сразу! – поправила его Нари, летевшая рядом. – Половину мы до вашей встречи, а вторую мы все вместе!
– Верно, ведь мы тоже не мало до вашей встречи сотворили здесь бед для врагов! – гордо добавил Кениг.
Их семейный крестовый поход, их дерзкие, самоубийственные рейды дали результат. Они нанесли удар не только по базам и заводам. Они нанесли удар по самому сердцу империи Мейлиса – по его власти. И теперь эта империя пожирала сама себя изнутри. Это было им на руку.
Лёня нашел на окраине города относительно спокойное место – огромный выступ на крыше одного из небоскребов, рядом с гигантской статуей мужчины с кувшином. Легион приземлился, стараясь не привлекать внимания.
– Мы уже на месте, Гражданин, – доложила Таня, ее взгляд был прикован к огромному, мрачному зданию госпиталя Митамирс. – Но здесь что-то тихо!
Действительно, вокруг больницы, похожей на мавзолей, было на удивление спокойно. Видимо, даже обезумевшие монстры предпочитали держаться от этого места подальше.
– Да, не скажешь, что здесь никого нет! – добавила Мэри, с щелчком вставляя в свою М-1 свежую обойму.
– Да, здесь стоит подстраховаться! – согласился Лёня и начал быстро, но четко отдавать приказы, размещая фигуры на шахматной доске предстоящего боя. – Таня, Мэри, вместе с вашими семьями, в компании с Иккингом, Томом и их семьями – оцепляете периметр вокруг больницы. Следите за небом и землёй. Ваша задача – не подпустить к зданию ни одной твари и обеспечить нам чистое небо.
– Будет сделано, – кивнули обе девушки-воительницы.
– Мерида, Моана, вы со своими семьями занимаете крыши соседних зданий. Будете нашим снайперским прикрытием. Контролируйте подходы, ограждайте от любой опасности. Отбивайтесь от незваных гостей, чтобы никто не посмел ворваться в больницу, пока мы внутри.
– Поняли, – хором ответили принцессы-лучницы.
– А я с остальными захожу внутрь. Наша задача – найти этих игровых болванов или еще что-нибудь ценное и полезное. Работаем быстро, четко, без лишнего шума. Всем всё ясно?
Легион ответил молчаливым, но решительным кивком.
Разделившись, группы мгновенно заняли свои позиции. Лёня с остальной командой, активировав маго-реактивные модули, бесшумно перелетел на крышу госпиталя Митамирс. Остальные рассредоточились по периметру, превращаясь в невидимых стражей.
На крыше Лёня и его группа обнаружили запертую дверь, ведущую на вертолетную площадку. Джим, недолго думая, приложил к замку свой меч и провернул. Механизм со скрежетом поддался. Но едва они открыли дверь, как из темноты на них хлынула волна Гономесов – быстрых, ловких зомби, передвигающихся на четырех конечностях.
– Я ждал этого! – прорычал Лёня.
Он молниеносно выхватил из Закипса тяжелый немецкий пулемет MG-42, который он прихватил еще в арсенале Агартада. Лента с патронами змеей легла на плечо. Лёня нажал на спуск, и пулемет залаял, изрыгая свинцовый ливень.
– Отведайте свинца, вы, дохлые крысы! – крикнул он, поливая огнем прущих на них тварей.
Остальные тоже открыли огонь. За несколько секунд вся орда была превращена в кровавое месиво.
– Заходим, – скомандовал Лёня, перешагивая через останки.
Внутри их встретил удушающий смрад. Смесь запахов гнили, медикаментов, хлорки и чего-то еще, тошнотворно-сладкого.
– Фу, воняет, как будто кто-то здесь сдох! – поморщилась Клер, зажимая нос.
– Да, здесь явно царит дурдом, – мрачно подтвердил Лёня. И тут же заметил в полумраке коридора новую группу зомби, бредущую им навстречу. Он снова вскинул MG-42, и короткая очередь разорвала тишину и плоть мертвецов.
– Зачистим это проклятое место! – решительно сказала Катя, доставая из своего Закипса верный помповый дробовик Винчестер М1897.
Весь отряд приготовился к бою. Сверкнули лезвия «Когтей Дьявола», щелкнули затворы автоматов и дробовиков. Маги сосредоточились, их руки засветились энергией. Они начали методичную зачистку, держа постоянную связь и докладывая о каждом шаге. Главной задачей оставался поиск и спасение группы «Немезида».
Эльза, Джек и их семья – Анна с Кристоффом – двинулись к хирургическому отделению. Не входя внутрь, они забросили в коридор несколько светошумовых и осколочных гранат. После серии оглушительных взрывов они ворвались внутрь, добивая уцелевших зомби из автоматов и дробовиков. Внезапно из операционной на них выскочили семеро Рыцарей Ада – огромных демонов с клинками вместо рук.
– Мои! – холодно бросила Эльза.
Она ударила ладонью по полу, и тот мгновенно покрылся толстым слоем льда. Демоны, не удержавшись на ногах, с грохотом повалились на скользкую поверхность. И в этот же миг Эльза и Джек, объединив свою магию, обрушили на них ледяной шторм, превращая тварей в хрупкие статуи, которые тут же рассыпались на миллионы сверкающих осколков.
Райя со своей семьей – отцом Бенджей, Намари и ее матерью Вираной, а также драконихой Сису – зачищали палаты на третьем этаже. Они действовали как хорошо отлаженный механизм. Сису выдыхала облако усыпляющего тумана, а остальные, ворвавшись в палаты, добивали дезориентированных монстров гранатами и меткими выстрелами.
Мирабель и ее большая семья Мадригаль взяли на себя автоклавные и стерилизационные помещения в подвале. Они действовали так же – гранаты, а затем шквальный огонь из всего, что было. Изабелла, используя свою магию, создавала из стен гигантские плотоядные растения, которые хватали и пожирали уцелевших тварей.
Лёня и Катя, как всегда, работали в паре. Они зачищали административное крыло – кабинеты, архивы, регистратуру. Лёня шел впереди, выкашивая орды зомби из своего MG-42. Катя прикрывала его с фланга, отстреливая особо наглых тварей из дробовика. Когда патроны заканчивались, в ход шли катаны и магия. Их движения были смертоносным танцем, отточенным в десятках боев.
Джим, Клер, Тоби, А-а-аргх, Блинки, а также Моргана, Ангор Рот и Тронос Мамбу пробивались через стационарные отделения. Они рубили, резали и расстреливали зомби, демонов, бесов и прочую нечисть, пока не услышали то, что искали.
Шум выстрелов. Частый, прерывистый. Явно не их.
– Я слышу выстрелы! – крикнула Задра, одним мощным ударом своей косы-серратора снося голову еле живому огру.
– Видимо, это наши братья по оружию! – ответил Дукси, расстреливая троих зомби из своего трофейного МР-40.
Они рванули на звук. Пробежав мимо двух разрушенных клиник, они вылетели к огромной столовой. И там, за баррикадой из столов, стульев и кухонного оборудования, они увидели их. Герои из видеоигр, отчаянно отстреливающиеся от орды хандарских орков.
– Держитесь, ребята! – крикнул Джим.
Его отряд, не сбавляя скорости, с боем прорвался в столовую. Они обрушились на орков с фланга, рубя их мечами и поливая огнем из бластеров. Орки, не ожидавшие такого удара, дрогнули и побежали. За несколько минут все было кончено.
– Товарищи, это мы! – крикнул Джим, с лязгом перезаряжая дробовик.
Из-за баррикады осторожно выглянула знакомая фигура в зеленом бронежилете.
– Не понял, кто это «мы»?! – раздался хриплый, до боли знакомый голос Кейна.
Из-за укрытия вышли трое. Кейн, Гордон Фримен в своем HEV-костюме и Уильям «Би-Джей» Бласковиц. Их лица были измазаны грязью и кровью, одежда порвана, но в глазах горел огонь.
– О боже! Неужели вы живы и здоровы! – с облегчением выдохнул Тоби, перезаряжая свой обрез двустволки.
– А где остальные? – спросил Стриклер, осматривая троицу. – Где Чиф, Кратос, Думгай?
Бласковиц мрачно сплюнул на пол.
– Их увели. В крепость Йоланстагор, на юго-востоке. С ними что-то собираются сделать! – его голос был полон ярости. – Во всём виноват Дюк Нюкем!
– Нужно срочно уходить, это ловушка! – добавил Гордон Фримен, его голос, усиленный вокодером шлема, звучал глухо и тревожно.
– Дюк Нюкем! – Крел, услышав это имя, хлопнул себя по лбу. – Понятно, болван он этакий!
Он тут же вышел на общую связь, докладывая Лёне.
– Гражданин, говорит Крел! Мы нашли их! Но здесь только трое – Кейн, Фримен и Бласковиц! Остальных увели в крепость Йоланстагор! Это была ловушка! И угадай, кто виноват?
– Дай угадаю, – устало ответил Лёня. – Болван Дюк Нюкем?
– В самую точку!
Лёня выругался так грязно и изобретательно, что даже Моргана ле Фей удивленно приподняла бровь.
– Вот же упрямый сукин сын! Я так и думал! Ладно, всем на крышу! Быстро!
Приказ разнесся по всей больнице. Группы, прекратив зачистку, с боем начали отступать к центральной лестнице, ведущей на крышу.
Но в этот момент по радио раздался тревожный голос Тани.
– Товарищ Гражданин, на двенадцать часов к нам летят эскадра АС-130 «Геркулес»! Десять бортов!
– Видимо, похоже, они готовятся подавить бунт в городе! – тут же отозвалась Мэри. – Срочно уходим, а я попробую сбить их всех!
Легион, не теряя ни секунды, высыпал на крышу. Активировав маго-реактивные модули, они один за другим взмывали в багровое небо.
Мэри Сью, ее отец, Дрейк и остальные члены их группы остались на крыше.
– Прикройте наш отход! – крикнул им Лёня.
– Будет исполнено! – ответила Мэри.
Она вскинула свою винтовку. Золотой свет окутал ее и ее товарищей. Десятки «Золотых пуль» и магических зарядов огненным росчерком устремились к летящим «Геркулесам».
Началась бойня в небе. АС-130, неповоротливые гиганты, открыли огонь из своих бортовых орудий, пытаясь достать маленькие, юркие фигурки на крыше. Но каждый их залп встречал ответный удар. Один за другим, «Геркулесы», объятые пламенем, начали падать вниз, в самый центр города, где все еще продолжалась битва монстров.
Легион, уже набрав высоту, наблюдал за этим огненным дождем.
– Что это? – вдруг спросила Серебрякова, вглядываясь в обломки падающих самолетов через бинокль. – Из них что-то вытекает… Оранжево-зеленое испарение…
Она резко опустила бинокль, ее лицо побледнело.
– Газ… Это ядовитый газ! Они пытались подавить бунт, отравив весь город!
Лёня сжал кулаки. Еще одно доказательство того, с какими чудовищами они воюют.
Когда последний «Геркулес» рухнул на землю, группа Мэри присоединилась к остальным. Они летели прочь из этого безумного города, унося с собой троих спасенных братьев и горькое осознание того, что остальные все еще в плену.
Их семейный крестовый поход был далек от завершения. Впереди их ждала крепость Йоланстагор. И новый бой.