← Назад к обзору

Морте

Уязвимость Монарха

В глубоком подвальном помещении особняка семьи Сон царила тишина, нарушаемая лишь гулом мощной вентиляции. Это место было спроектировано как тренировочный зал высшего уровня, способный выдержать удары охотников S-ранга. Стены из укрепленного мана-бетона тускло поблескивали под светом люминесцентных ламп.

Окумура Юки стоял в центре зала, обнаженный по пояс. На нем были только свободные черные спортивные штаны. Его атлетичное тело, покрытое сложным плетением татуировок — от деревьев на груди до абстрактных узоров на правой руке, — казалось высеченным из мрамора. Но внимание привлекали не мышцы, а шрамы. Особенно тот, огромный, рваный след на спине, напоминание о предательстве семьи Верде.

Юки медленно затянулся сигаретой, глядя на Сон Джинву. Дым тонкой струйкой поднимался к потолку. В нескольких метрах у стены стояла Ча Ха Ин, крепко прижимая к себе маленькую Ай. Девочка с любопытством переводила взгляд с отца на незнакомую обстановку. Рядом с матерью замер Сон Сухо, его дыхание было неровным. Он всё еще не мог до конца осознать, что их дружелюбный сосед-бариста сейчас собирается бросить вызов сильнейшему человеку на планете.

Юки бросил окурок на пол и аккуратно раздавил его подошвой. Его ярко-голубые глаза сузились, в них зажегся холодный, расчетливый огонек.

– Я хочу посмотреть, на что ты способен на самом деле, Сон Джинву, – голос Юки был тихим, но он вибрировал от скрытой угрозы. – Не сдерживайся. Нападай на меня со всей своей силой. Покажи мне мощь Теневого Монарка.

Джинву медленно снял пиджак, передав его тени, возникшей из пола. Он смотрел на двадцатилетнего парня перед собой и видел не просто бойца. Он видел человека, который прошел через ад, чей опыт был куплен ценой крови и потерь, не имеющих отношения к магическим порталам. Джинву чувствовал странное давление. Это не была мана. Это была жажда убийства, отточенная годами выживания в мире мафии, где слабых пожирают за завтраком.

– Ты уверен, Юки? – спросил Джинву, и его глаза вспыхнули фиолетовым светом. – Моя сила может быть разрушительной.

– Меньше слов, Сон Джинву, – Юки встал в свободную стойку, его руки были расслаблены, но пальцы слегка подрагивали. – Покажи мне своего «монстра».

Джинву сорвался с места. Для обычного человека он просто исчез. Скорость Теневого Монарка была за пределами понимания. Он появился перед Юки через доли секунды, нанося прямой удар, способный пробить броню танка.

Юки не дрогнул. В последний момент он слегка сместил корпус, и кулак Джинву прошел в миллиметре от его плеча. Юки двигался не как охотник, полагающийся на инстинкты и усиление маной. Его движения напоминали танец змеи — экономные, точные, лишенные лишнего напряжения.

Джинву нанес серию ударов. Воздух в зале начал стонать от давления. Удар, еще удар, разворот — Юки уклонялся от всего. Он словно читал мысли Джинву, видел каждое сокращение его мышц еще до того, как движение начиналось. Окумура не просто защищался — он изучал.

– Твои движения слишком размашисты для того, кто претендует на звание бога, – произнес Юки, проскальзывая под рукой Джинву.

Джинву нахмурился. Он призвал часть своей магической ауры, чтобы замедлить противника, но Юки, казалось, был невосприимчив к этому давлению. Внезапно Окумура исчез из поля зрения Джинву.

– Где он?! – выдохнул Сухо, не успевая следить за боем.

Юки появился за спиной Джинву, но не стал бить в полную силу. Вместо этого он нанес серию молниеносных тычков пальцами в определенные точки на спине и шее Монарка.

Джинву почувствовал странный холод. Его тело внезапно отказалось слушаться. Ноги подкосились, а мана, бурлившая в жилах, словно наткнулась на невидимую плотину. Он попытался призвать тени, но из пола вырвались лишь жалкие клочья тьмы, которые тут же растаяли.

Сильнейший охотник мира рухнул на колени, тяжело дыша. Его тело била мелкая дрожь, а в глазах отразилось неподдельное потрясение.

– Что... что ты сделал? – прохрипел Джинву, пытаясь поднять руку, но та лишь бессильно упала.

Юки медленно подошел к нему и остановился, возвышаясь над поверженным Монархом. Его лицо было спокойным, почти равнодушным. Он протянул руку и слегка ткнул указательным пальцем Джинву в лоб.

– Вот что и требовалось доказать, – произнес Юки холодным, поучающим тоном. – Это твоя главная слабость, Сон Джинву.

Ха Ин сделала шаг вперед, её лицо было бледным от страха за мужа, но она не решилась вмешаться, видя, что Юки не собирается добивать его. Сухо стоял, как вкопанный, не в силах поверить, что его отец — непобедимый герой — повержен обычным человеком.

– Вы, охотники, слишком полагаетесь на свою ману, – продолжал Юки, глядя Джинву прямо в глаза. – Ваша сила — это дар Системы, это энергия, текущая по каналам, которые можно перекрыть. Вы живете в мире, где всё зависит от магического ранга. Но мы, мафия, живем по другим правилам.

Юки присел на корточки перед Джинву, его ярко-голубые глаза сверлили его насквозь.

– У нас нет маны. У нас нет магических щитов. Мы выживаем благодаря знанию человеческой анатомии, физики и психологии. Стоит лишить тебя магии — и ты станешь обычным, слабым человеком. Ты даже не заметил, как я перекрыл твои нервные узлы. Я ударил в болевые точки, которые парализуют поток энергии в твоем теле. Сейчас ты бесполезен.

Джинву попытался что-то сказать, но из его горла вырвался лишь хрип.

– В мире мафии есть те, кто с легкостью сможет убить тебя, твоего сына или жену, – Юки перевел взгляд на Сухо, и тот невольно вздрогнул. – Они не будут вызывать тебя на честный бой. Они пустят ядовитый газ в твой дом, они используют акупунктуру, чтобы превратить тебя в овощ, или просто пристрелят тебя из винтовки с расстояния в два километра, пока ты будешь уверен в своей неуязвимости.

Юки поднялся на ноги. Он подошел к стене из армированного бетона, предназначенной для тренировок S-ранга.

– Ты думаешь, что физическая сила приходит только с маной? Смотри.

Юки не стал делать замах. Он просто приставил кулак к стене, на мгновение замер, а затем резко, коротким импульсом, ударил. Раздался оглушительный грохот, по залу прошла вибрация. Когда пыль осела, все увидели огромный кратер в стене шириной в метр. Бетон раскрошился в пыль, арматура была согнута, словно бумажная.

– Видишь? – Юки повернулся к Джинву, который начал понемногу приходить в себя, хотя его всё еще трясло. – Я даже не владею магией. У меня её просто нет. Это чистая физика, контроль мышц и энергия удара.

Юки подошел к Ха Ин, которая всё еще сжимала Ай. Он мягко взял дочь на руки. Малышка тут же потянулась к его лицу, весело лепеча «па-па». Юки улыбнулся ей — той самой теплой улыбкой, которую они видели в кофейне, но теперь эта улыбка казалась Сухо пугающей.

– Ты должен быть силен не только в магии, Джинву, – Юки снова посмотрел на Монарка. – Ты должен быть силен физически и ментально, как человек. Твои тени не всегда смогут защитить твою семью. Если кто-то из моего прошлого узнает, что мы связаны, они не пошлют к тебе монстров. Они пошлют убийц, которые знают, как обходить магические ловушки.

Джинву наконец смог подняться на локтях. Его дыхание выравнивалось, паралич медленно отступал, но в его взгляде теперь читалось глубокое уважение, смешанное с опаской. Он понял, что Окумура Юки — это не просто выживший мафиози. Это человек, который довел человеческие возможности до абсолюта, не нуждаясь в помощи Системы.

– Спасибо за урок, Юки, – негромко произнес Джинву.

– Это не урок, – Юки покачал головой, прижимая Ай к себе. – Это предупреждение. Мы живем в жестоком мире, где сильные пожирают слабых. И иногда самый сильный — это не тот, у кого больше маны, а тот, кто знает, куда нажать, чтобы твое сердце остановилось.

Юки направился к выходу из подвала. Он снова выглядел как обычный молодой человек, только татуировки на его спине напоминали о том, кем он является на самом деле.

– Сухо, – Юки остановился у двери и посмотрел на юношу. – Завтра после школы заходи в кофейню. Я научу тебя паре приемов, которые не требуют магии. Тебе это пригодится больше, чем любой навык из Системы.

Сухо молча кивнул, провожая его взглядом. Он понял, что его жизнь никогда не будет прежней. Мир охотников был велик, но мир теней, в котором жил Юки, был куда глубже и опаснее.

Когда дверь за Юки закрылась, Джинву наконец смог встать. Он подошел к стене и коснулся кратера, оставленного кулаком Юки. Бетон был горячим.

– Без магии... – прошептал Джинву. – Ха Ин, ты видела это?

– Я видела человека, который готов на всё, чтобы защитить то, что ему дорого, – ответила она, подходя к мужу. – Джинву, он прав. Мы слишком привыкли к своей силе. Нам нужно учиться у него, если мы хотим выжить в той войне, которую он принес с собой.

В ту ночь Сон Джинву долго не мог уснуть. Он смотрел на свои руки и понимал, что сегодня он впервые почувствовал себя по-настоящему уязвимым. Окумура Юки, Босс Мортэ, показал ему, что даже у богов есть ахиллесова пята. И эта пята — их собственная уверенность в своей непобедимости.

А в небольшой квартире над кофейней «Мортэ» Юки укладывал Ай спать. Он пел ей тихую колыбельную, а на его столе лежал старый чертеж человеческого тела с отмеченными на нем красными точками — точками смерти. Он знал, что Черное Пламя скоро снова понадобится ему, но пока в его доме пахло персиками и царил покой, он оставался просто отцом. Отцом, который знал, как убить бога одним касанием пальца.