← Назад к обзору

Муж по контракту

Танец сверхновых

Утро в ледяном замке началось с непривычного гула. Это не был вой метели или треск промерзающих камней — это был звук сотен голосов, доносившийся с главной площади. Блейз проснулся от того, что яркий блик, отразившийся от ледяной люстры, настойчиво щекотал ему веки. Он перевернулся на бок, ожидая увидеть рядом пустую постель, как это часто бывало, когда Эйс уходил на ранние советы, но наткнулся на внимательный взгляд голубых глаз.

Эйс полулежал, оперевшись на локоть, и, судя по всему, наблюдал за спящим Блейзом уже довольно долго. Его волосы разметались по подушке серебристым веером, а на губах блуждала та самая мягкая улыбка, которую он позволял себе только наедине.

– Доброе утро, соня, – произнес Эйс, протягивая руку и лениво пропуская рыжую прядь Блейза сквозь пальцы. – Ты проспал самое интересное. Прибыли гонцы из Грозовых Островов. Твой друг, Циклон, прислал целую флотилию воздушных шаров с подарками.

Блейз мгновенно подскочил, сбрасывая с себя остатки сна.

– Циклон?! Почему ты не разбудил меня раньше? Он же наверняка привез те взрывные конфеты и новые чертежи для планеров!

Эйс тихо рассмеялся, садясь в кровати. Его торс был обнажен, и Блейз на секунду засмотрелся на бледную кожу, по которой пробегали тени от утреннего света. Кулон, который они создали вместе, покоился на груди принца льда, мерцая золотистым внутренним огнем.

– Потому что ты выглядел слишком уютно, – ответил Эйс, поднимаясь. – И потому что я хотел насладиться тишиной еще немного. Как только ты выйдешь к Циклону, замок превратится в один сплошной полигон для испытаний.

– Ой, да ладно тебе! – Блейз спрыгнул с кровати и начал лихорадочно искать свои штаны. – Немного шума тебе не повредит. Ты и так слишком серьезный. Иногда мне кажется, что твои мысли замерзают раньше, чем ты успеваешь их озвучить.

– Мои мысли всегда в порядке, – Эйс подошел к нему сзади и обнял за талию, прижимаясь подбородком к плечу. – Просто они не такие... взрывоопасные, как твои.

Блейз замер, чувствуя кожей прохладу Эйса. Это ощущение уже не вызывало у него дрожи — оно стало необходимым противовесом его собственному жару. Он накрыл руки Эйса своими и тихо выдохнул.

– Спасибо, что не прогнал его. Я знаю, Циклон может быть... утомительным.

– Он твой друг, – просто сказал Эйс. – А значит, он гость в моем доме. Иди, одевайся. Я присоединюсь к вам позже, после того как разберусь с бумагами по поставкам провизии.

Через полчаса Блейз уже летел по коридорам, едва не сбивая с ног слуг. На площади действительно царил хаос: огромные разноцветные шары покачивались на привязи, а из корзин выгружали ящики, из которых то и дело вылетали разноцветные искры или доносился мелодичный свист.

– Блейз! – Радостный крик заставил его обернуться.

Циклон, в своем неизменном синем костюме с белыми вставками, буквально спикировал на него со своего воздушного борда. Друзья столкнулись в крепком объятии, едва не повалив друг друга на снег.

– Ты живой! – Циклон отстранился, внимательно осматривая Блейза. – Я думал, ты тут превратишься в ледяную статую или, по крайней мере, станешь таким же постным, как этот твой принц. Но нет, всё такой же всклокоченный!

– Эй, полегче на поворотах! – Блейз шутливо толкнул его в плечо. – Эйс не постный, он просто... специфический. И вообще, он спас меня от обморока в первую же ночь.

Циклон многозначительно округлил глаза и присвистнул.

– Ого! Спасение в первую ночь? Звучит как начало любовного романа, который Квейк запретил бы мне читать. Ну, рассказывай, как тебе живется в этом холодильнике?

– Сначала покажи, что ты привез, – ухмыльнулся Блейз, увлекая друга к ящикам.

Весь день прошел в суматохе. Циклон привез не только подарки, но и кучу новостей от остальных братьев. Гром и Солар передавали приветы, а Квейк прислал целый список рекомендаций по укреплению магических барьеров. Блейз чувствовал себя невероятно счастливым — частичка его прежней жизни ворвалась в этот холодный край, принося с собой запах ветра и свободы.

Эйс появился ближе к вечеру, когда Блейз и Циклон пытались запустить новую модель «огненного змея», который должен был рисовать в небе узоры. Принц льда шел неспешно, его плащ подметал снег, а взгляд был холодным и отстраненным — его привычная маска для публики.

– Ваше Высочество, – Циклон изящно поклонился, хотя в его глазах плясали смешинки. – Рад видеть, что вы еще не заморозили моего лучшего друга.

– Принц Циклон, – Эйс склонил голову в ответном жесте. – Мой замок всегда открыт для друзей Блейза. Хотя я вижу, что ваша страсть к экспериментам может составить конкуренцию его таланту к разрушению.

– Это называется «творческий поиск»! – вставил Блейз, вытирая испачканные сажей руки о штаны. – Смотри, Эйс! Мы почти настроили стабилизатор. Если добавить немного твоего инея в хвост змея, он будет светиться голубым!

Эйс подошел ближе, рассматривая странную конструкцию из бамбука, шелка и магических камней.

– Иней в хвосте? Блейз, ты понимаешь, что температурный конфликт может привести к микровзрыву?

– В этом-то и весь смысл! – Циклон восторженно замахал руками. – Взрыв создаст эффект сверхновой! Это будет самое красивое зрелище на этом полушарии!

Эйс посмотрел на Блейза. Тот выглядел таким воодушевленным, его глаза горели, а лицо раскраснелось от азарта. Принц льда вздохнул, понимая, что сопротивляться этой энергии бесполезно.

– Хорошо. Но если мы подожжем облака, объясняться с метеорологической службой будешь ты, Циклон.

Они работали втроем. Это было странное зрелище: два принца стихий и принц льда, склонившиеся над игрушкой. Эйс точными, выверенными движениями наносил ледяные руны на каркас, пока Блейз вливал энергию в ядро, а Циклон создавал воздушные потоки внутри конструкции.

Когда змей был готов, наступили глубокие сумерки. Всё королевство, казалось, замерло в ожидании.

– Давай! – скомандовал Циклон.

Блейз подбросил змея в воздух, и тот, подхваченный потоком ветра, стремительно взмыл вверх. Сначала он летел ровно, оставляя за собой золотистый след, но когда сработали руны Эйса, конструкция начала вибрировать.

– Сейчас! – крикнул Блейз.

В ночном небе произошла вспышка. Огромный огненный шар раскрылся, как бутон экзотического цветка, но вместо того чтобы просто сгореть, он столкнулся с ледяными кристаллами. Раздался мелодичный звон, похожий на тысячи колокольчиков, и небо залило невероятным сиянием. Оранжевые, голубые и фиолетовые ленты света переплетались, образуя гигантскую спираль, которая медленно вращалась над замком.

Жители города высыпали на улицы, завороженно глядя вверх. Это не было похоже на обычный фейерверк — это было живое воплощение гармонии трех стихий.

– Невероятно... – прошептал Циклон, запрокинув голову. – Я даже не думал, что получится так круто.

Блейз чувствовал, как его распирает от гордости. Он обернулся к Эйсу и увидел, что тот тоже смотрит в небо, и в его глазах отражается этот танец сверхновой.

– Тебе нравится? – спросил Блейз, подходя ближе.

Эйс не ответил сразу. Он перевел взгляд на Блейза, и в этом взгляде было столько невысказанного, что у Блейза перехватило дыхание.

– Это красиво, Блейз. Но самое красивое здесь — это то, как ты светишься, когда делаешь что-то подобное.

Циклон, заметив момент, тактично отошел к своим ящикам, что-то насвистывая под нос.

– Эйс, я... – Блейз замялся, не зная, как выразить то, что чувствует. – Я рад, что я здесь. С тобой. Даже если мне приходится носить три слоя меха и спать в комнате, где можно хранить мясо без ледника.

– Я тоже рад, – Эйс взял его за руку, переплетая свои пальцы с его. – Хотя мой замок никогда не будет прежним после визита твоих друзей.

– И это хорошо! – Блейз прижался к его плечу. – Перемены — это жизнь, помнишь?

Позже, когда Циклон устроился в гостевых покоях, а замок погрузился в относительную тишину, Блейз и Эйс сидели у камина в своей спальне. Огонь весело потрескивал, пожирая дрова, которые Блейз лично зачаровал на «долгое горение».

– Твой друг очень проницателен, – вдруг сказал Эйс, глядя на пламя. – Он спросил меня, не боюсь ли я, что твой огонь в итоге растопит всё мое королевство.

Блейз напрягся.

– И что ты ответил?

Эйс повернулся к нему, и в его глазах мелькнула лукавая искра.

– Я ответил, что если мое королевство растает, мы просто построим новое. Из стекла и солнечного света. Главное, чтобы в нем было место для тебя.

Блейз почувствовал, как сердце предательски екнуло. Он бросился на Эйса, повалив его на ковер перед камином.

– Ты! Ты специально это говоришь, чтобы я опять покраснел! – крикнул он, пытаясь щекотать Эйса.

– Возможно, – Эйс легко перехватил его руки, удерживая над собой. – Но это не делает мои слова ложью. Ты — самая непредсказумая стихия в моей жизни, Блейз. И я не променяю этот хаос ни на какой порядок.

Блейз замер, глядя в лицо человека, который когда-то казался ему ледяным монстром. Теперь он видел в нем свою опору, свою тихую гавань и своего самого верного союзника.

– Я люблю тебя, ледяной зануда, – прошептал Блейз, прижимаясь своим лбом к его.

– Я знаю, – ответил Эйс, закрывая глаза. – И я тебя, мой огненный шторм.

В эту ночь над ледяным замком всё еще мерцали остатки «сверхновой», напоминая всем, что даже самые противоположные силы могут создать нечто прекрасное, если они действуют вместе. Лед не гасил пламя, а пламя не уничтожало лед. Они нашли свою точку равновесия — там, где заканчивается страх и начинается настоящая жизнь.

А на следующее утро Блейз проснулся от того, что Циклон под окнами испытывал новую модель «звуковой пушки», и, судя по грохоту, ледяному замку предстоял еще один очень долгий и очень шумный день. Но, глядя на спящего Эйса, который даже не поморщился от шума, Блейз понял: они со всем справятся. Вместе.

– Эй, вставай! – Блейз бесцеремонно стащил одеяло с Эйса. – Там Циклон сейчас разнесет твою восточную стену!

– Еще пять минут... – пробормотал Эйс, пытаясь зарыться в подушки.

– Никаких пяти минут! У нас сегодня по плану гонки на борд-слайдах по леднику!

Эйс открыл один глаз и обреченно вздохнул.

– Блейз, напомни мне, почему я согласился на этот брак?

– Потому что ты без ума от меня и моих идей! – Блейз со смехом выскочил из кровати.

– Ах да, – Эйс медленно поднялся, и на его губах появилась предвкушающая улыбка. – Пожалуй, ты прав. Иди сюда, маленькое бедствие. Сначала завтрак, а потом я покажу твоему другу, что такое настоящая северная скорость.

И Блейз знал — это будет лучший день в их жизни. До тех пор, пока не наступит завтра.