← Назад к обзору

Мы разные, но мы связаны

Стена между нами

***

За высокими коваными прутьями забора дом Эрика казался спящим великаном. Старые липы, окружавшие его, шелестели молодой листвой в наступающих сумерках, и в одном из окон на втором этаже горел одинокий тёплый свет. Именно на этот свет, как мотыльки на пламя, и были устремлены два взгляда.

Лера и Юля стояли в тени густого куста сирени через дорогу. Они не сговаривались. Когда Юля проводила Леру до её подъезда, та, вместо того чтобы зайти внутрь, лишь крепче сжала её руку. «Подожди, – прошептала она, – они что-то задумали. Я это чувствую». И Юля, хоть и не понимала до конца, что именно чувствует её подруга, не смогла отказать. Они увидели, как Эрик и Матвей, не расходясь, свернули в сторону частного сектора, и молча пошли за ними, держась на почтительном расстоянии.

Теперь они стояли здесь, наблюдая за освещённым прямоугольником окна, в котором периодически мелькали силуэты парней.

– Что они там делают? – нервно прошептала Юля, ёжась от вечерней прохлады. – Лер, может, пойдём домой? Это как-то… неправильно. Подглядывать.

– Неправильно – это решать всё за нашей спиной, – ледяным тоном ответила Лера, не отрывая взгляда от окна. Её руки были скрещены на груди, а в глазах горел холодный огонь. – Ты посмотри на них. Собрались, штаб устроили. «По-мужски разберёмся», да? Думают, мы тут в обморок от каждого шороха падать будем, пока они в героев играют.

В её голосе звучала такая звенящая обида, что Юле стало не по себе. Она понимала Леру. После шока и слёз в палатке к ней вернулась её привычная боевая натура, но теперь она была обострена до предела. Пассивное ожидание было для неё пыткой. Мысль о том, что её, по сути, отстранили от поисков собственного дяди, сочтя слишком слабой и эмоциональной, была оскорбительна.

– Но, может, они просто… хотели нас защитить? – осторожно предположила Юля. – Ты же сама вчера… тебе было очень плохо.

– Вот именно! – резко обернулась к ней Лера. Её глаза в полумраке казались почти чёрными. – Мне было плохо. И что? Это даёт им право считать меня недееспособной? Это мой дядя, Юля! Мой! И я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, пока этот… этот ботаник соизволит поделиться со мной информацией, процеженной через фильтр его гениального мозга!

Она снова уставилась на окно. Силуэт Эрика склонился над столом, рядом стоял Матвей. Они что-то оживлённо обсуждали, жестикулируя.

– Мда, совсем с ума сошли, – с горькой усмешкой пробормотала Лера. – Думают, мы не справимся, пф.

Юля виновато кивнула. Ей было совестно перед парнями, особенно перед Матвеем, но и бросить Леру в таком состоянии она не могла.

Внезапно Лера выпрямилась. В её глазах мелькнул опасный, решительный блеск.

– Всё, хватит. Я сыта по горло этим театром.

– Лер, ты что задумала? – с тревогой спросила Юля, видя, как подруга решительно шагнула к дороге.

– Иду восстанавливать справедливость, – бросила Лера через плечо. – А ты, если хочешь, можешь и дальше тут сирень нюхать.

Она быстро перебежала пустынную улицу и подошла к забору. Подергала калитку – заперто. Это её не остановило. Оглядевшись по сторонам, она нашла место, где низко свисала толстая ветка старой липы, растущей прямо у ограды. Через мгновение она уже ловко, по-кошачьи, взобралась на неё, перекинула ноги и спрыгнула на мягкий газон с другой стороны. Юля ахнула, но, поняв, что подругу уже не остановить, с тяжёлым вздохом последовала её примеру, хоть и сделала это гораздо неуклюжее.

Они оказались в тихом, ухоженном саду. Лера, пригибаясь, двинулась вдоль стены дома прямо к освещённому окну. Окно кабинета на втором этаже было закрыто, но чуть ниже, на первом, створка окна была приоткрыта для проветривания. Идея родилась в её голове мгновенно – дерзкая и совершенно безумная.

– Так, слушай сюда, – прошептала она, схватив Юлю за рукав. – Лезем внутрь.

– Ты с ума сошла?! – зашипела Юля. – Нас же за воров примут!

– Не примут, если мы будем тихо. А потом устроим им сюрприз. Пошли!

Не дожидаясь ответа, Лера подтянулась на подоконнике, проскользнула в щель и исчезла в темноте дома. Юле не оставалось ничего другого, как, зажмурившись от страха, последовать за ней.

Они оказались в какой-то гостиной, заставленной старинной мебелью. Лера приложила палец к губам и на цыпочках двинулась к двери, ориентируясь на голоса, доносившиеся сверху. Лестница предательски скрипела под их ногами. Наверху дверь в кабинет была приоткрыта, и оттуда лился свет.

– …поэтому мы и не будем лезть на рожон. Только наблюдение. Собираем информацию, – услышали они голос Эрика.

– И девчонкам пока ни слова, – добавил Матвей.

– Ни слова, – подтвердил Эрик. – Особенно про это.

Это стало последней каплей. Лера глубоко вдохнула, толкнула дверь плечом и шагнула в кабинет.

– Ага, ну всё понятно с вами! Решили без нас расследование провести?!

Её голос, прозвучавший в тишине кабинета оглушительно громко, заставил парней подпрыгнуть на месте. Эрик резко обернулся, выронив из рук ручку. Матвей застыл с телефоном в руке, его лицо выражало комический ужас. За спиной Леры, бледная как полотно, стояла Юля.

– Лера? Вы… вы как здесь оказались? – пролепетал Эрик, растерянно глядя то на неё, то на дверь, то на окно.

– Через парадный вход, с оркестром! – язвительно бросила Лера, делая шаг вперёд. Её взгляд упал на стол: ботинок, кусок ткани, лист бумаги, испещрённый схемами… и маленький пластиковый пакетик с чем-то белым внутри. – Прекрасная картина! «Штаб квартира юных сыщиков». А девочек мы оставим дома, пусть в куклы играют, да? Чтобы не путались под ногами у великих умов!

– Лера, это не то, что ты думаешь, – попытался вставить слово Матвей, но она его проигнорировала.

– Эрик, мы просто хотели, чтобы тебе было легче! – наконец нашёлся Эрик. Он встал из-за стола, его лицо было напряжённым. – Мы бы дальше ничего без тебя не сделали! Мы хотели сначала всё проанализировать, составить план… чтобы не волновать тебя лишний раз.

– Не волновать меня?! – Лера рассмеялась коротким, злым смехом. – Да вы издеваетесь? Вы отняли у меня единственное, что я могу сейчас делать – действовать! Вы решили, что имеете право решать, что для меня лучше, а что нет?

– Да, решили! – неожиданно взорвался Эрик. Его спокойствие лопнуло. Весь стресс последних суток, чувство вины и страх за неё вылились в ответную злость. – Потому что вчера ты упала в обморок от вида капли крови! Потому что тебе сейчас нужно быть дома, с тётей, а не носиться по лесам и промзонам!

– Ага-ага, конечно, лапшу на уши не вешайте мне! – она подошла почти вплотную к столу, её кулаки сжались. – Думаешь, я не вижу? Ты просто хочешь всё сделать сам, чтобы потом прийти и сказать: «Смотри, Лера, какой я умный, я всё раскрыл, пока ты там слёзы лила»! Тебе просто нужно самоутвердиться за мой счёт, ботаник!

Это был удар ниже пояса. Эрик побледнел.

– Лера, блин, успокойся! – он повысил голос, почти переходя на крик.

– А ты не ори на меня! – тут же отрезала она.

– Да ты даже объяснить ничего не даёшь!

– А зачем?! Чтобы ты мне очередную лекцию прочитал о том, какая я несдержанная и эмоциональная? Спасибо, я это уже слышала! Что это у вас тут? План?

Она протянула руку и выхватила со стола лист бумаги. Быстро пробежала глазами по пунктам. «Место происшествия», «Вещдоки», «Следы…» Её взгляд зацепился за третий пункт, обведённый в рамку: «Проверить "Последний Путь"». Рядом она увидела тот самый пакетик. Не раздумывая, она схватила и его.

– Эй, положи! – крикнул Эрик, пытаясь забрать улику, но Лера отдёрнула руку.

Она быстро вытряхнула содержимое пакетика себе на ладонь. Размокшая визитка. Она всмотрелась в расплывшиеся буквы.

*Ритуал-Сервис «Последний Путь»*

На мгновение её гневная маска дала трещину. Она замерла, её губы чуть приоткрылись, а в глазах мелькнул тот самый ужас, который Эрик видел вчера в палатке. Он понял, что его худшие опасения сбылись. Он хотел уберечь её именно от этого, а в итоге она узнала всё самым худшим способом – в разгар ссоры.

– Похоронное бюро? – прошептала она, поднимая на него взгляд, полный недоумения и новой волны страха. – Что это значит?

– Мы не знаем! – Эрик шагнул к ней. – Лера, мы сами только что это нашли. В ботинке. Мы хотели сначала всё выяснить, а потом…

Но её минутная слабость прошла. Она снова надела свою броню. Страх переплавился в холодную, упрямую решимость.

– А потом вы бы мне рассказали? Когда-нибудь? Может быть? – она горько усмехнулась. – Нет уж, спасибо. Я вижу, как вы тут «выясняете». Без меня.

– Лера, пожалуйста, давай не будем ссориться, – вмешалась Юля, умоляюще глядя на подругу. – Мы же все хотим одного и того же… найти твоего дядю.

– Матвей, скажи ей! – взмолилась Юля, поворачиваясь к нему.

Матвей, который до этого молча наблюдал за перепалкой, чувствуя себя зрителем на теннисном матче, развёл руками.

– А что я? Я тут вообще за мир во всём мире. Но, Лер, Эрик прав в одном, – осторожно начал он. – Это может быть опасно. А ты сейчас… на взводе.

– Я на взводе?! – Лера развернулась к нему. – А каким мне ещё быть, Матвеев?! Мой дядя пропал, возможно, его убили, а вы тут устраиваете тайные совещания и решаете, что мне можно знать, а что нет!

Она снова посмотрела на Эрика, и её взгляд был твёрдым, как сталь.

– Знаешь что, Эрик? Подавитесь своим планом. Мы и без вас справимся!

Она аккуратно, но решительно сложила визитку и сунула её в карман джинсов.

– Ага-ага, сами к нам прибежите, когда в первую же проблему вляпаетесь! – не выдержав, бросил ей в спину Эрик. Его слова были пропитаны злостью и отчаянием.

Лера замерла у двери. Медленно обернулась.

– Не дождёшься, – процедила она сквозь зубы.

Она схватила Юлю за руку так сильно, что та ойкнула, и потащила её за собой из кабинета. Их шаги быстро застучали по лестнице, затем хлопнула входная дверь, и в доме воцарилась оглушительная тишина.

Эрик тяжело выдохнул и провёл рукой по волосам, взъерошивая их. Он рухнул в кресло и уставился в одну точку. В опустевший дверной проём. Всё пошло не так. Катастрофически не так. Он хотел помочь, защитить, а в итоге только усугубил всё, спровоцировал грандиозный скандал и, возможно, толкнул её на какие-то безрассудные поступки. Стена, которую он пытался выстроить вокруг неё, чтобы уберечь от боли, в одночасье превратилась в стену между ними. Стену из ссоры, обид и недопонимания.

– М-да, – протянул Матвей, нарушая тишину. Он подошёл и сел в кресло напротив. – Сработал твой план «без лишних эмоций». Просто на ура.

Эрик не ответил. Он поднял со стола лист с их планом. Теперь он казался ему наивным и глупым. Он скомкал его и с силой швырнул в угол комнаты.

– Я идиот, – глухо произнёс он.

– Не без этого, – легко согласился Матвей. – Сказать девушке, которая ищет пропавшего родственника, что она «слишком эмоциональная» – это, знаешь ли, уровень «бог». Ты бы ещё ей успокоительного предложил.

Эрик закрыл лицо руками.

– Я не это имел в виду. Я просто… я не хочу, чтобы она снова так… Я испугался за неё.

– Я понял, – вздохнул Матвей. – И Юлька, наверное, поняла. А вот Лера поняла это как личное оскорбление. Ты полез на её территорию, чувак. Она боец. А ты попытался отправить её в тыл. Такое не прощают.

Он помолчал, а потом добавил, глядя на друга.

– И что теперь? Они же теперь полезут куда не следует. Одни. Особенно после того, как Лера увидела эту визитку.

Эрик убрал руки от лица. Его взгляд был жёстким.

– Я знаю. Поэтому наш план меняется. Мы должны опередить их. Мы должны первыми проверить это место, «Последний Путь». И мы должны сделать это как можно скорее. Завтра. После уроков.

– А если они тоже туда сунутся?

– Значит, мы будем следить за ними. И если что – вмешаемся. Я не позволю ей вляпаться в неприятности из-за своего упрямства. И из-за моей глупости.

***

На улице Лера всё ещё крепко держала Юлю за руку и почти бежала, не разбирая дороги. Её щёки пылали, а в груди бушевал пожар из гнева, обиды и страха.

– Лера, подожди! Пожалуйста, помедленнее! – задыхаясь, просила Юля.

Лера наконец остановилась под фонарём на углу улицы. Она отпустила руку подруги и тяжело задышала, уперев руки в бока.

– Ненавижу его! – выдохнула она. – Самонадеянный, высокомерный индюк! «Я испугался за неё»! Да он просто упивается своим превосходством!

– Лер, мне кажется, он говорил искренне, – тихо возразила Юля. – Он действительно выглядел обеспокоенным. И Матвей… он тоже волновался.

– Обеспокоенным? Они просто решили, что мы две беспомощные дурочки! – Лера достала из кармана визитку. В свете уличного фонаря зловещие слова «Последний Путь» казались ещё более жуткими. У неё снова похолодело внутри, но она заставила себя взять себя в руки. – Они нашли это и решили нам не говорить. Что ещё они от нас скрывают?

Она посмотрела на Юлю, и её гнев немного утих, сменившись упрямой решимостью.

– Ладно. Хватит истерик. Они хотели войны планов? Они её получат. У них есть их схема, а у нас будет своя.

– Какая? – с опаской спросила Юля.

– Они собираются наблюдать, собирать информацию, анализировать… Это всё слишком долго! – Лера начала ходить взад-вперёд. – Мой дядя, может быть, ещё жив! Ему может быть нужна помощь! Мы не можем ждать. Завтра после школы мы едем туда.

– Куда? В это… ритуальное агентство?

– Да.

– Но что мы там будем делать? Мы же не можем просто войти и…

– И не войдём, – перебила её Лера. – Мы сделаем то, до чего этот умник Эрик никогда бы не додумался. Мы не будем действовать в лоб. Мы найдём предлог.

Она остановилась и посмотрела на подругу. В её глазах снова зажёгся азартный огонёк, вытесняя страх.

– У моей бабушки скоро годовщина смерти. Мы придём туда как потенциальные клиентки. Узнать расценки на… уход за могилой. Или что-то в этом роде. Посмотрим, что это за место, кто там работает. Зададим пару невинных вопросов. Никто ничего не заподозрит. Две скорбящие внучки. Это же идеальное прикрытие!

Юля смотрела на неё во все глаза. План был рискованным, но, как ни странно, он звучал… логично. Гораздо логичнее, чем просто стоять под забором и наблюдать.

– А если они тоже там будут? Эрик с Матвеем?

– Тем лучше, – хищно улыбнулась Лера. – Увидят, что мы можем действовать не только кулаками, но и головой. И что мы справимся. Сами.

Она снова сунула визитку в карман. Её плечи расправились. Она больше не была жертвой обстоятельств. Она снова была бойцом.

Они пошли дальше по тихой улице. Две команды теперь были готовы к действию. Две пары подростков, движимые одной целью, но разделённые гордостью и обидой. Они ещё не знали, что их пути завтра пересекутся самым неожиданным и опасным образом.

А Эрик, оставшись один в кабинете после ухода Матвея, ещё долго сидел в тишине. Он смотрел на ботинок дяди Леры, лежавший на столе. И думал не о планах и уликах. Он думал о том, как её гневные глаза на мгновение наполнились ужасом. И о том, что готов был сделать что угодно, лишь бы больше никогда не видеть в них этого выражения. Даже если для этого придётся идти по пятам за самой упрямой и невыносимой девчонкой на свете, которую он, кажется, любил всё сильнее с каждой их ссорой. Стена между ними выросла до небес, но почему-то именно сейчас ему отчаянно хотелось её разрушить.