← Назад к обзору

на грани бури

Ожог на кончиках пальцев

С тех пор как они заключили свой странный, балансирующий на грани безумия союз, Айси потеряла покой. Если раньше её дни были наполнены холодным расчетом и жаждой власти, то теперь они превратились в бесконечное ожидание подвоха. И подвох этот всегда исходил от Блум.

Фея Домино, казалось, открыла в себе новую грань магии — искусство доводить ведьму Льда до белого каления, не выпуская ни одной искры Драконьего Огня.

Они встретились в заброшенной оранжерее на нейтральной полосе между Алфеей и Облачной Башней. Воздух здесь был тяжелым от аромата ночных цветов и влажной земли. Айси пришла первой, как обычно, скрывая нетерпение за маской ледяного безразличия. Когда двери скрипнули, она даже не обернулась, продолжая рассматривать замерзший бутон дикой розы.

– Ты опоздала на пять минут, – холодно бросила Айси, чувствуя, как за спиной разливается знакомое тепло.

– Разве? – голос Блум прозвучал совсем близко, прямо над ухом. – Мне казалось, ожидание только подогревает твой интерес.

Айси резко развернулась, готовая выдать гневную тираду, но слова застряли в горле. Блум стояла вплотную, одетая в легкое платье, которое едва доходило до середины бедра. Но дело было не в одежде. На губах феи играла та самая полуулыбка — дерзкая, знающая, совершенно не подходящая «хорошей девочке».

– Ты ведешь себя слишком самоуверенно для той, чья жизнь висит на волоске, – Айси попыталась придать голосу жесткость, но он предательски дрогнул, когда Блум протянула руку и медленно провела пальцем по воротнику её плаща.

– Моя жизнь? – Блум хмыкнула, склонив голову набок. – Айси, мы обе знаем, что ты скорее заморозишь всё королевство, чем позволишь хотя бы одной моей реснице упасть. Ты ведь теперь так... зависима.

– Не смей, – прошипела ведьма, хватая Блум за запястье.

Кожа феи была обжигающе горячей, как всегда, но на этот раз Блум не пыталась вырваться. Напротив, она сделала шаг вперед, вынуждая Айси отступить к каменной стене.

– Чего ты боишься? – прошептала Блум. Она подняла свободную руку и начала медленно расстегивать верхнюю пуговицу на камзоле Айси. – Того, что я скажу это вслух? Или того, что тебе это нравится?

– Мне не нравится, когда мной пытаются манипулировать, – Айси сжала её запястье сильнее, так что на коже проступил иней. – Ты играешь с огнем, Блум. В буквальном смысле.

– О, я знаю, – Блум наконец расправилась с пуговицей и просунула ладонь под ткань, касаясь ключицы ведьмы. – Но посмотри на себя. Ты дрожишь. От холода или от того, что я так близко?

Айси почувствовала, как внутри всё закипает. Это было невыносимо. Блум издевалась над ней, проверяла границы её терпения, наслаждаясь своей властью. Ведьма Льда привыкла доминировать, подавлять, диктовать условия, но эта девчонка из Гардении перевернула все правила игры.

– Ты думаешь, что победила, потому что я призналась в своих чувствах? – Айси прижала Блум к стене, нависая над ней. – Ты думаешь, это делает меня слабой?

– Это делает тебя... живой, – Блум выдохнула это слово прямо в губы ведьмы, но в последний момент отвернулась, оставляя Айси целовать лишь воздух. – Но ты так забавно злишься. Твои глаза становятся почти белыми. Знаешь, это очень... возбуждает.

Айси зарычала от бессилия. Она хотела ударить её ледяным разрядом, хотела оттолкнуть, но вместо этого её пальцы сами собой запутались в рыжих волосах феи.

– Ты невыносима, – выдохнула Айси.

– И всё же ты здесь, – Блум мягко высвободила руку и начала медленно опускать её ниже, по талии ведьмы, задевая чувствительные участки кожи через тонкую ткань. – Знаешь, Стелла сегодня говорила о новых трендах в моде. О том, как важно сочетать несочетаемое. Я подумала о нас. Лед и пламя. Это ведь так... непрактично. Но так красиво, когда всё плавится, правда?

Она провела кончиком языка по своей нижней губе, глядя Айси прямо в глаза. Это был жест такой откровенной провокации, что ледяная броня ведьмы окончательно дала трещину.

– Хватит болтать, – Айси рванулась к ней, намереваясь заткнуть этот дерзкий рот поцелуем, но Блум ловко выскользнула из-под её рук, оказываясь в паре шагов.

– Не так быстро, ледяная королева, – Блум погрозила ей пальцем, на кончике которого плясала крошечная искра. – Я еще не закончила. Расскажи мне, Айси... что ты чувствовала, когда видела меня со Скайем вчера?

– Я хотела оторвать ему голову, – честно призналась ведьма, тяжело дыша. – И тебе тоже.

– М-м-м, ревность, – Блум удовлетворенно прикрыла глаза. – Самая чистая форма огня. Ты ведь понимаешь, что он никогда не коснется меня так, как ты? Он боится обжечься. А ты... ты ищешь этот ожог.

Блум начала медленно обходить Айси по кругу, словно хищник, загоняющий добычу. Она касалась кончиками пальцев листьев растений, и те мгновенно вспыхивали и сгорали, оставляя после себя лишь пепел.

– Ты хочешь меня, Айси. Хочешь сорвать это платье, хочешь почувствовать, как мой жар сжигает твой лед. Но ты боишься потерять контроль. Боишься, что если ты поддашься, от великой и ужасной ведьмы Трикс не останется ничего, кроме лужицы воды.

– Ты слишком много на себя берешь, фея, – Айси резко развернулась, ловя Блум за талию и прижимая к себе спиной. – Я могу уничтожить тебя в любую секунду.

– Так сделай это, – Блум откинула голову на плечо ведьмы, подставляя шею. – Заморозь моё сердце. Останови этот невыносимый жар. Ну же.

Айси прижалась губами к пульсирующей жилке на шее Блум. Кожа была на вкус как лето и опасность. Она чувствовала, как Блум мелко дрожит в её руках — не от страха, а от того же электрического напряжения, которое пронзало их обеих.

– Ты играешь со мной, – прошептала Айси, прикусывая мочку уха феи.

– Я просто возвращаю долги, – Блум повернулась в её руках, обхватывая шею ведьмы. – Ты мучила меня годами. Теперь моя очередь.

Она притянула Айси за воротник, заставляя её наклониться. Поцелуй был резким, почти болезненным. Блум кусалась, толкалась языком, словно пыталась прожечь путь внутрь. Айси отвечала с той же неистовой яростью, вплетая свой холод в этот пожар.

Но как только Айси попыталась углубить поцелуй, Блум снова отстранилась. Она тяжело дышала, её губы припухли, а в глазах плясали черти.

– На сегодня хватит, – внезапно сказала она, поправляя платье.

– Что? – Айси замерла, не веря своим ушам. – Ты издеваешься?

– Именно, – Блум ослепительно улыбнулась. – Я хочу, чтобы ты вернулась в свою холодную башню и всю ночь думала о том, как близко я была. Хочу, чтобы ты чувствовала этот ожог на своих губах и не могла уснуть.

– Я убью тебя, Блум, – голос Айси был полон обещания, которое не имело ничего общего с ненавистью.

– Сначала догони, – Блум подмигнула ей и, вспыхнув ярким пламенем, исчезла в дверях оранжереи, оставив после себя лишь запах гари и облако пара.

Айси стояла посреди пустой комнаты, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. Вокруг неё всё покрылось толстым слоем инея, а каменный пол треснул от резкого перепада температур.

– Дрянная девчонка, – прошептала она, касаясь пальцами своих губ.

Они всё еще горели. И этот жар был единственным, что имело значение в её ледяном мире. Айси знала, что завтра она снова придет сюда. И послезавтра. Она будет терпеть эти издевательства, эту тонкую игру на нервах, потому что этот ожог стал её новой формой жизни.

Она вышла из оранжереи, и ночной ветер Магикса показался ей жалким и слабым по сравнению с тем пламенем, которое Блум разожгла внутри неё.

– Играй, Блум, – подумала Айси, взмывая в небо. – Но помни: когда лед окончательно растает, он превратится в океан. И я посмотрю, как ты будешь в нем тонуть.

Ведьма Льда летела к Облачной Башне, и впервые в жизни ей было не холодно. Ей было жарко. Невыносимо, восхитительно жарко. И она знала, что эта пытка — лучшее, что когда-либо с ней случалось.