Нестандартный рыцарь Ситри версия 2
Тактический кошмар, кошачий гамбит и святая шрапнель
– …клянусь яйцами Мерлина, я лично скормлю ваши трупы стае бешеных мантикор, – закончил свою пламенную речь Гарри, затушив окурок о подошву армейского берца.
На террасе горного шале повисла гробовая, благоговейная тишина. Вечерний ветер шевелил кроны столетних сосен, разнося по ущелью терпкий запах смолы, пороховой гари и озона от недавних молний Акено. Члены Клуба оккультных исследований стояли навытяжку, как первогодки в учебке морской пехоты. Даже Иссей Хёдо, чей взгляд обычно блуждал в районе декольте ближайшей особи женского пола, сейчас смотрел строго перед собой, сжимая чешуйчатые кулаки с дисциплиной бывалого штурмовика.
Риас Гремори сделала шаг вперед. Ее алые волосы мягко колыхались на ветру, а в лазурных глазах плескалась смесь неподдельного восхищения и затаенной тревоги.
– Мы поняли тебя, Гарри. Никакого рыцарства. Никаких открытых дуэлей. Только тактическое истощение и засады. Но… если Райзер применит свой резерв? Если его слуги сумеют обойти наши ловушки благодаря летающим фигурам?
Гарри криво усмехнулся. В его изумрудно-серых глазах заплясали те самые безумные искорки, которые появлялись у Данте перед тем, как оседлать ракету, летящую в толпу демонов.
– На этот случай, ваше высочество, у хорошего наемника всегда припрятан козырь в рукаве. Точнее, биологическое оружие неизбирательного поражения, запрещенное всеми известными конвенциями трех миров.
Он не спеша расстегнул тяжелый карман на разгрузочном жилете и извлек оттуда плотный свиток пергамента, перевязанный шнурком из черного шелка. Свиток был скреплен массивной кроваво-красной сургучной печатью, на которой красовался оттиск кошачьей лапы с выдвинутыми когтями. От пергамента отчетливо несло жженой карамелью, дешевым яблочным соком и первобытным межпространственным хаосом.
– Что это? – Риас осторожно приняла свиток из его рук, почувствовав, как ее демоническая кожа едва заметно заколола от контакта с чужеродной магией.
– Это, принцесса, абсолютный кошмар любого здравомыслящего полководца, – Гарри сладко улыбнулся, и эта улыбка заставила Кибу Юто нервно сглотнуть. – Контракт на аварийный призыв ударного батальона Неко Арк. Той самой белой бестии, которая всю прошлую неделю гоняла Хёдо по горам лазерными лучами из глаз.
Иссей при звуках этого имени мгновенно побледнел, схватился за филейную часть и мелко задрожал:
– Н-нет… Только не эти пушистые психопатки! Поттер, пощади! Они же стреляют ракетами из вантузов и орут свое дурацкое «буруню» прямо в мозг!
– Молчать, боец! – рявкнул Гарри, и Иссей моментально вытянулся в струнку. – Слушай сюда, Риас. Правила использования просты, как советский автомат Калашникова. Если дела пойдут совсем паршиво, если Юбеллуна начнет прижимать вас огнем, а Райзер решит устроить массовую зачистку — срываешь печать, напитываешь свиток каплей своей демонической энергии и громко, четко командуешь: «В бой, во славу великого тунца и карри экстра-класса!».
Риас ошеломленно моргнула, глядя на безобидный с виду пергамент:
– И… что произойдет?
– Произойдет локальный коллапс реальности, – невозмутимо пояснил Гарри, поправляя кобуру на бедре. – Пространственный разлом выплюнет сотню этих карликовых исчадий ада. Они не подчиняются законам физики, их невозможно убить обычным огнем или мечом, а их уровень агрессии сопоставим с ротой пьяных десантников, у которых отобрали дембельский альбом. Они устроят слугам Райзера такой фестиваль партизанского безумия, что бессмертные индюки будут молить судей о досрочной дисквалификации. Главное — сами не стойте у них на пути. Если Неко Арк увлечется, она сожрет не только вражеских Пешек, но и половину школьного инвентаря.
Акено тихо, грудно рассмеялась, прикрыв рот рукавом тренировочной куртки:
– Ара-ара… Гарри-кун, ты истинный демон во плоти. Унизить гордый клан Фенекс с помощью стаи безумных волшебных кошек… Райзер этого не переживет.
– Его душевное равновесие меня волнует меньше всего, – отрезал юноша, закинув за спину тактическую сумку. – Ну все, взвод. На сегодня инструктаж окончен. Собирайте манатки. Портал в город откроется через двадцать минут. И помните: если завтра кто-то из вас вздумает красиво сдохнуть ради пафоса — я лично достану вас со дна Стикса и заставлю учить устав караульной службы наизусть. На латыни.
***
Утро перед Рейтинговой игрой в Академии Куо выдалось на редкость солнечным и обманчиво мирным. Занятия для большинства учеников были отменены под предлогом внеплановой санитарной обработки корпусов, поэтому школьный двор пустовал. Лишь свежий весенний ветерок гонял по асфальту опавшие лепестки сакуры.
Гарри шагал по пустынным коридорам главного здания, слушая мерный стук собственных подошв. На нем снова была безупречно выглаженная школьная форма, но под тонким пиджаком надежно прятались заряженные Beretta 92FS, напичканные серебряными пулями с морозной гравировкой клана Люцифуг. В левой руке он держал пару бумажных пакетов с горячей выпечкой из пекарни на углу, а в кармане брюк позвякивали ключи от додзё.
Свернув в крыло спортивных секций, он толкнул раздвижные деревянные двери зала кендо.
Внутри стояла прохлада — кондиционер, модифицированный его ледяной магией, работал без единого сбоя. Посреди татами, в полном тренировочном облачении, сидела Мураяма. Положив деревянный меч на колени, девушка медитировала, пытаясь унять внутреннюю дрожь.
– Дыхание поверхностное, плечи напряжены, – раздался от дверей спокойный голос с легким британским акцентом. – Если продолжишь так сжимать челюсти, капитан, к началу соревнований сотрешь эмаль до десен.
Мураяма вздрогнула, распахнула глаза и поспешно поднялась на ноги, едва не запутавшись в широких штанинах хакама:
– П-Поттер-сан! Ты… что ты здесь делаешь? Школа же закрыта для посещения!
– Правила существуют для того, чтобы их нарушать, – Гарри прошел внутрь, опустился на край скамейки и протянул ей один из пакетов, от которого исходил божественный аромат корицы и яблок. – Держи. Глюкоза для нервной системы. А то вид у тебя такой, словно тебя ведут на гильотину.
Мураяма подошла ближе, нерешительно взяла теплый пакет и опустила взгляд в пол. Ее щеки залил нежный румянец:
– Спасибо… Но я правда волнуюсь. Сегодня вечером… в школе будет происходить что-то странное, да? Президент Шитори и студсовет велели всем разойтись по домам до полудня. А в клубе кендо шепчутся, что возле старого корпуса видели каких-то странных людей в мантиях…
Гарри внимательно посмотрел на нее. В его взгляде не было привычной насмешки — лишь мягкая, согревающая уверенность опытного бойца, закрывающего мирных граждан от ужасов войны.
– Обычные разборки богатых снобов из-за границы, Мураяма-тян, – легко соврал он, протянув руку и аккуратно поправив сбившуюся ленту в ее волосах. Девушка замерла от неожиданного прикосновения, ее дыхание перехватило. – Студсовет просто обеспечивает порядок. Никакой опасности для школы нет. Я лично прослежу, чтобы ни одна щепка не упала на ваше драгоценное татами.
– Ты… ты тоже будешь там? – тихо спросила она, поднимая на него блестящие глаза.
– Куда же Кайчо без своего верного разнорабочего? – усмехнулся он. – Кто-то же должен выкручивать пробки, если проводку замкнет.
Мураяма замялась, закусив губу, а затем торопливо полезла в карман спортивной сумки. Ее пальцы извлекли маленький шелковый мешочек темно-синего цвета, расшитый золотыми нитями.
– Вот, – она решительно вложила оберег в его широкую ладонь и сжала его пальцы своими руками. – Это омамори из храма на холме. На защиту от злых духов и удачу в бою. Я знаю, что ты иностранец и, наверное, не веришь в такие вещи… но… просто возьми, ладно? И возвращайся целым, дурак. Мне еще нужно, чтобы ты показал те упражнения на плечевой пояс…
Гарри посмотрел на скромный талисман, затем на пылающее лицо девушки. В груди разлилось странное, давно забытое тепло. В прошлой жизни, в далекой промозглой Англии, ему никто и никогда не дарил оберегов. Там все молились на избранного Годрика, а первенца Поттеров считали лишь досадной помехой.
– Спасибо, Мураяма, – искренне произнес он, бережно убирая мешочек во внутренний карман жилетки, прямо рядом со шкатулкой Селестины Люцифуг. – Обещаю: этот амулет вернется ко мне без единого пятнышка копоти. А теперь — марш домой. Доедай пирожок и отдыхай. Завтра у нас большая тренировка.
Прежде чем девушка успела возразить, он наклонился и запечатлел легкий, целомудренный поцелуй на ее горящей щеке.
Мураяма пискнула, зажмурилась и выронила синай на пол. Когда она открыла глаза, в додзё уже никого не было — лишь легкий ветерок шевелил занавески на окнах, разнося аромат ментола и свежей выпечки.
***
В кабинете студенческого совета атмосфера напоминала командный пункт перед высадкой десанта.
Окна были наглухо закрыты тяжелыми шторами, на которых мерцали сложные изолирующие руны дома Ситри. В центре комнаты висела огромная трехмерная проекция Академии Куо, созданная магией воды.
Сона Ситри стояла во главе стола в строгом черном мундире подземного мира, подчеркивающем ее статус полноправной наследницы столпа. Рядом замерла Цубаки Шинра с боевой нагинатой в руках, одетая в традиционные одежды мико с защитными печатями. Мегури Томоэ и Рея Кусака сосредоточенно сверяли узлы пространственной связи, а Саджи нервно сжимал кулаки, закованные в черную чешую Вритры.
Дверь тихо скрипнула, и в комнату скользнул Гарри, жуя на ходу второй круассан.
– Докладываю, госпожа президент, – невозмутимо произнес он, бросив пакет с выпечкой на свободный край стола. – Внешний периметр чист. Магловская часть населения успешно эвакуирована под предлогом дезинсекции. Мечницы накормлены, кондиционеры работают исправно. Мы готовы к просмотру циркового представления.
– Поттер, ради Сатаны, ты можешь хоть раз проявить каплю уважения к протоколу?! – простонал Саджи, хватаясь за голову. – Через два часа начнется официальная Рейтинговая игра! Там будут наблюдатели из высшей знати! Владыка Сазекс предоставил личное карманное измерение! А ты жрешь булки?!
Гарри медленно повернул к нему голову, прищурив серые глаза:
– А твоя следующая фраза будет: «И вообще, почему ты так спокоен, когда на кону судьба двух великих домов?!»
– И вообще, почему ты так спокоен, когда на кону судьба двух великих до… – Саджи подавился собственным криком, замахал руками и с глухим стуком упал лицом на столешницу. – Ненавижу тебя. Искренне, глубоко ненавижу.
Девушки из студсовета тихо прыснули. Даже Цубаки не смогла сдержать легкой улыбки, а Рея с благодарностью приняла от Гарри стаканчик с горячим латте, покраснев до корней волос:
– С-спасибо, Гарри-сан… Ты всегда такой внимательный…
– Хватит паясничать, – строго, но без малейшей злости оборвала их Сона, поправляя очки. – Гарри, подойди.
Юноша шагнул к столу, окинув голографическую карту цепким взглядом снайпера:
– Каковы наши официальные задачи, Кайчо?
– Наше пэрство отвечает за внутренний периметр безопасности, – Сона указала указкой на границы школьного двора. – Карманное измерение Сазекса в точности копирует Академию Куо, но физический урон изолирован барьером высшего ранга. В случае непредвиденных обстоятельств — прорыва барьера или вмешательства третьей стороны — мы обязаны немедленно эвакуировать судейскую ложу и подавить угрозу.
Она подняла на него фиалковые глаза, в которых блеснула сталь:
– Однако неофициально… Грейфия лично просила меня держать тебя поближе к центральному узлу связи. Райзер прибыл не один. В ложе знати будут присутствовать старейшины дома Фенекс и представители радикального дворянства. Они недовольны твоим поведением на прошлых переговорах.
– Пусть только пикнут, – Гарри хищно осклабился, положив ладонь на рукоять «Беретты». – Моя тетушка Грейфия с превеликим удовольствием оторвет им головы за оскорбление фамильного льда, а я добавлю пару серебряных пуль в их холеные затылки. На войне как на войне, Сона. Если старые пердуны захотят крови — они захлебнутся ею первыми.
Цубаки внимательно посмотрела на юношу, и в ее золотистых глазах мелькнуло искреннее уважение:
– Ты слишком уверен в победе Риас, Гарри. Пэрство Райзера превосходит их по численности более чем в два раза. У них есть Королева, чей боевой ранг вплотную приближается к среднему классу профессиональных игроков.
– Численное преимущество имеет значение только на параде, вице-президент, – парировал Гарри, наклонившись над картой. – В городских развалинах толпа — это просто удобная групповая мишень. Я лично научил этих оболтусов искусству засад по методичкам майора спецназа. А если этого не хватит… – он заговорщически подмигнул собравшимся, – у Риас есть мой маленький подарок. Оружие судного дня.
– Оружие судного дня? – переспросила Мегури, с любопытством склонив голову. – Какое?
– Скоро увидите, дамы, – хмыкнул он. – Запасайтесь попкорном. Зрелище будет незабываемым.
***
Судейская ложа, развернутая в пространственном кармане над крышей зеркальной Академии Куо, утопала в роскоши, присущей высшим кругам преисподней.
Бархатные кресла, массивные столы из мореного адаманта, хрустальные бокалы с выдержанным демоническим вином. На огромных парящих экранах транслировались изображения различных секторов школы. Вокруг стола восседали представители аристократических домов: важные лорды в расшитых камзолах, напыщенные дамы в пышных платьях и чиновники департамента Рейтинговых игр.
В центре помоста, возвышаясь над всеми подобно ледяной богине правосудия, стояла Грейфия Люцифуг. В ее руках мерцал судейский жезл из серебра и лунного камня.
Студсовет дома Ситри занял позиции у входа в ложу. Сона стояла чуть впереди, безупречно прямая и строгая, а прямо за ее правым плечом замер Гарри Поттер. На нем был длинный темно-серый плащ поверх школьного костюма, руки спрятаны в глубокие карманы, а в зубах привычно дымила тонкая ментоловая сигарета — на попытки одного из чиновников сделать замечание по поводу курения Грейфия ответила столь убийственным ледяным взглядом, что несчастный бюрократ едва не превратился в сугроб прямо в своем кресле.
– Внимание всем наблюдателям, – чистый, серебристый голос Грейфии разнесся под сводами купола. – Официальная Рейтинговая игра между наследницей дома Гремори, леди Риас, и наследником дома Фенекс, лордом Райзером, объявляется открытой! Локация — поле боя «Академия Куо». База Гремори — старый корпус. База Фенекс — главный корпус. Да начнется битва!
Экраны вспыхнули ярким светом.
На поле боя воцарилась зловещая тишина. Зрители в ложе прильнули к экранам, ожидая классического столкновения: аристократы привыкли, что бойцы выстроятся в фалангу, обменяются приветствиями и сойдутся в честной магической перестрелке стенка на стенку.
Райзер Фенекс, восседая в директорском кресле главного корпуса с бокалом вина, явно думал так же.
– Юбеллуна, – самодовольно приказал золотистый лорд через микрофон связи. – Возьми трех Пешек и пару Ладей. Займите крышу гимнастического зала. Пусть эти оборванцы увидят пламя Фенекса с небес! Раздавите их, как жуков!
– Слушаюсь, мой господин, – отозвалась пышногрудая Королева, расправляя огненные крылья.
Группа из пяти бойцов Фенекса стремительно рванула через внутренний двор, направляясь к старым постройкам. Впереди тяжело ступали две Ладьи — мускулистые воительницы в тяжелых латах.
– Они идут по открытой местности, – тихо заметила Цубаки, наклонившись к Соне. – Без прикрытия барьеров. Они слишком самоуверенны.
– Идиоты, – коротко резюмировал Гарри, выпустив струйку дыма. – Забыли первое правило выживания в городе: чистый асфальт — это кладбище для дураков. Смотрите на водосточную трубу.
На экране спортивной площадки мелькнула тень.
Киба Юто, вместо того чтобы пафосно выйти навстречу врагам с обнаженным мечом, сидел в глубокой засаде под трибунами, присыпанный сухой листвой и обрывками маскировочной сетки. В его руках был зажат не благородный сияющий клинок, а короткий, зазубренный кинжал из черного железа, созданный по инструкциям Гарри.
Когда первая Ладья Фенекса ступила на мокрую траву у края поля, земля под ее сапогом внезапно просела.
*ЩЕЛК.*
– Что за… – успела выдохнуть демоница.
*БУ-У-У-УМ!*
Кумулятивный фугас, заложенный Гарри и Кибой под дерн, сработал безупречно. Направленный взрыв кинетической магии, усиленный тяжелыми свинцовыми поражающими элементами, ударил снизу вверх. Чудовищная ударная волна пробила зачарованные латы, ломая кости голени и отбрасывая семидесятикилограммовую воительницу на десять метров назад.
– Засада! – взвизгнула вторая Ладья, вскидывая щит.
Но было уже поздно.
С крыши старого корпуса, словно горная пантера, бесшумно спикировала Конеко Тоджо. Маленькая Некомата держала в руках не привычные кулаки, а… сорванную со старого корпуса полутонную чугунную секцию радиаторного отопления, набитую обломками кирпичей.
– Привет, – холодно обронила девочка.
*ХРЯСЬ!*
Чугунная батарея с размаху опустилась на шлем второй Ладьи. Защитный барьер лопнул, как мыльный пузырь, и тяжелобронированная демоница рухнула лицом в грязь, потеряв сознание до того, как ее тело коснулось земли.
– Две Ладьи лорда Райзера выбыли из строя! – бесстрастно объявил магический голос системы учета потерь.
В судейской ложе воцарился шок. Старейшины клана Фенекс вскочили со своих мест, роняя бокалы:
– Что это за варварство?! Где благородный поединок?! Они заминировали траву?! Это противоречит духу рыцарства!
– Дух рыцарства, господа, – раздался ленивый, насмешливый голос Гарри из угла ложи, – не защищает от шрапнели калибра двенадцать миллиметров. На войне побеждает тот, кто стреляет первым из темноты. Учите матчасть, дедули.
Грейфия едва заметно дернула уголком губ, бросив на племянника одобрительный взгляд, но тут же вернула лицу ледяную маску:
– Протесты отклоняются. Правила Рейтинговых игр не запрещают использование ловушек и маскировки на местности. Бой продолжается.
Тем временем на арене события развивались со стремительностью горного обвала.
Юбеллуна, взбешенная мгновенной потерей тяжелой пехоты, взмыла в воздух:
– Жалкие трусы! Сгореть вам в аду!
Вокруг ее рук сформировались десятки гигантских огненных сфер. Бомбардирша приготовилась стереть старый корпус с лица земли ковровой бомбардировкой.
Но Гарри предвидел и это.
– Акено, выход, – тихо прошептал юноша, глядя на экран.
Воздух над крышей старого корпуса с треском разорвался.
Из густой грозовой тучи, возникшей словно из ниоткуда, вырвалась фигура в развевающихся одеждах жрицы. За спиной Акено Химеджимы хищно распахнулись два огромных, угольно-черных крыла падшего ангела, с которых срывались ослепительно-золотые искры.
Аристократы в ложе ахнули:
– Черные перья?! Падший ангел в свите Гремори?!
– Не просто падший, идиоты, – пробормотал Гарри, затягиваясь сигаретой. – Это святой гром. Конец вашей курочке.
Акено больше не прятала глаза. На ее прекрасном лице сияла хищная, безумная улыбка женщины, обретающей абсолютную свободу.
– Во имя того, кто подарил мне крылья! – ее звонкий голос перекрыл шум ветра. – Святая кара… СОЙДИ!
*КРА-А-А-А-А-АХ!*
Колоссальный столб золотой святой молнии, смешанной с багровым пламенем разрушения дома Гремори, пронзил небеса. Скорость святого разряда превосходила реакцию любого демона.
Юбеллуна даже не успела выставить барьер. Святой свет, смертоносный для нечистой крови Фенексов, ударил точно в центр ее магической формации. Огненные сферы взорвались прямо в руках Королевы, обращая ее собственные чары против нее самой. С истошным воплем боли обугленная фигура сильнейшей слуги Райзера рухнула на крышу спортзала, осыпаясь искрами поражения.
– Королева лорда Райзера… выбыла из строя! – объявила система.
Райзер в своем кабинете взревел, как раненый зверь. Его холеное лицо побагровело от ярости:
– Невозможно! Моя Королева! Мои слуги! Все оставшиеся силы — В АТАКУ! Стереть их! Задавить числом! На базу Гремори, ЖИВО!
Оставшиеся девять бойцов Фенекса — три Пешки, два Коня и два Слона — в панике и слепой ярости ринулись на штурм старого корпуса. Они выбили дубовые двери, ворвались в узкий полутемный коридор первого этажа, стремясь добраться до Риас…
И замерли.
В конце длинного, заваленного мешками с песком коридора стояла Риас Гремори. Ее руки были скрещены на груди, а на губах играла холодная, победоносная улыбка.
– Вы проиграли, слуги Фенекса, – тихо произнесла она.
– Заткнись, девка! – зарычал один из мечников Райзера, бросаясь вперед. – Нас больше! Мы разорвем тебя на куски!
Риас не шелохнулась. Она лишь медленно извлекла из кармана черный свиток с кошачьей печатью.
– Гарри просил передать вам пламенный привет.
Ее пальцы сорвали сургуч. Капля багровой магии разрушения упала на древний пергамент.
– Во славу великого тунца и карри экстра-класса… В БОЙ!
На секунду в коридоре воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
А затем пространство с грохотом вывернулось наизнанку.
*ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП!*
Стены старого корпуса задрожали, по штукатурке побежали трещины, а из открывшегося прямо посреди коридора ядовито-розового портала повалил удушливый дым с запахом жженого сахара, дешевых консервов и машинного масла.
– БУРУНЮ-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю-Ю! – стоголосый визгливый хор разорвал барабанные перепонки бойцов Фенекса.
Из портала, словно горох из прорванного мешка, хлынула лавина.
Сотни. Нет, тысячи крошечных белых созданий с круглыми безумными глазами-бусинками, в строгих синих платьицах, катились кубарем, скакали по стенам и потолку, размахивая вантузами, разводными ключами размером с них самих и сковородками с шипящим маслом.
– Ч-ЧТО ЭТО ЗА ДЕРЬМО?! – взвыл Слон Райзера, пятясь назад и размахивая посохом.
– ОНИ ОСКОРБИЛИ НАШЕ КАРРИ! – проскрипела Неко Арк-командир, стоя на люстре с мегафоном в лапках. – ОНИ СКАЗАЛИ, ЧТО НАШ СУП ВОНЯЕТ ТУХЛОЙ КАПУСТОЙ! СМЕРТЬ ВРАГАМ КОШАЧЬЕГО СОКА! ОГОНЬ ИЗ ВСЕХ ОРУДИЙ! НЬЯ-ХА-ХА-ХА-ХА!
В ту же секунду глаза всей орды вспыхнули багровым светом.
*ПИУ-ПИУ-ПИУ-ПИУ-ПИУ!*
Сотни лазерных лучей хаотично прошили пространство коридора, превращая кирпичные стены в швейцарский сыр. Одна из Неко Арк с диким воплем: «ТАКСИ ДО АДА ВЫЗЫВАЛИ?!» — оседлала самодельную ракету с привязанным к ней вантузом и на реактивной тяге врезалась прямо в лоб вражескому мечнику, впечатав его в стену. Другая группа кошек окружила вражескую целительницу и принялась методично осыпать ее градом пустых консервных банок, громко распевая искаженную версию советского гимна.
– СПАСИТЕ! ОНИ КУСАЮТСЯ! – орали бойцы Фенекса, катаясь по полу и тщетно пытаясь стряхнуть с себя десятки крошечных лапок, которые с пугающей скоростью связывали их скотчем и сосисочными гирляндами.
– МОИ УШИ! ОНИ ПОЮТ ПРЯМО В МОЗГ! – рыдал второй Конь, зажимая голову руками.
– БУРУНЮ! БУРУНЮ! ТРЕБУЕМ ПОВЫШЕНИЯ ЗАРПЛАТЫ! – не унимались кошки, открывая огонь из переносных мини-пушек, стреляющих комками концентрированной ярости и шерсти.
В судейской ложе воцарился абсолютный, парализующий коллапс сознания.
Один из старейшин Фенекс с тихим хрипом сполз со стула в глубоком обмороке. Другой протирал глаза платком, не веря, что элитное пэрство чистокровного дьявола только что было буквально растоптано армией карликовых белых бестий из параллельного измерения.
Саджи в углу ложи сполз по стенке, закрыв лицо руками и истерически хихикая:
– Я сплю… Это кошмар… Скажите мне, что это просто дурной сон…
Сона медленно сняла очки, протерла их шелковым платком, надела обратно и повернулась к Гарри. Ее взгляд был полон такого сложного спектра эмоций — от глубочайшего интеллектуального потрясения до едва сдерживаемого гомерического хохота, — что юноша невольно отступил на полшага.
– Гарри Поттер, – очень спокойно произнесла президент. – Скажи мне, как твой сюзерен… ГДЕ. ТЫ. ЭТО. ВЗЯЛ?
– Я же говорил, Кайчо, – Гарри виновато развел руками, скорчив уморительную мину Джозефа Джостара. – Подработка в сфере общественного питания таит в себе множество удивительных знакомств. Зато эффективно! Никаких жертв среди наших ребят, а утилизация противника прошла со стопроцентной гарантией!
Грейфия Люцифуг отвернулась к витражному окну ложи. Ее плечи мелко, судорожно подрагивали. Великая и ужасная сильнейшая Королева подземного мира впервые за триста лет отчаянно пыталась не заржать во весь голос на глазах у высшей аристократии, прикусив нижнюю губу до крови.
– Все слуги лорда Райзера… – голос системы дрогнул, в нем отчетливо слышались нотки паники, – признаны… недееспособными! У лорда Райзера остался только Король!
***
Через пять минут все было кончено.
Райзер Фенекс стоял посреди руин школьного двора в полном одиночестве. Его роскошный камзол был разорван, золотые волосы всклокочены, а взгляд дико метался по сторонам.
Перед ним полукругом стояли победители.
Иссей Хёдо, чья драконья перчатка пылала концентрированным алым пламенем двенадцатикратного усиления. Киба с обнаженным мечом. Конеко, сжимающая кулаки. Акено, парящая на черных крыльях падшего ангела с танцующими золотыми молниями на пальцах. И Риас Гремори, чья ладонь была направлена прямо в сердце жениха, готовая выпустить сокрушительную волну истинного Разрушения.
– Не подходите… – хрипел Райзер, пятясь назад и судорожно пытаясь разжечь огонь в дрожащих руках. – Я бессмертен! Я лорд Фенекс! Вы не посмеете…
– Сдавайся, цыпленок, – шагнул вперед Иссей, и его голос звучал басом разъяренного дракона. – Твоя игра окончена.
Райзер поднял безумные глаза к судейской ложе, выискивая взглядом единственного человека, которого он теперь боялся больше самой смерти.
Там, на краю парящего балкона, стоял Гарри Поттер.
Юноша небрежно облокотился о перила, держа в правой руке свою «Беретту». Ствол пистолета был направлен точно в лоб Фенексу, а вокруг дульного среза клубился морозный пар абсолютного нуля, готовый заморозить саму концепцию фениксовского бессмертия.
Гарри одними губами произнес: