← Назад к обзору

Предательство

Истинный наследник

Я стоял у подножия массивной лестницы нашего нового дома, наблюдая, как Алекс спускается вниз. В холле царил полумрак, прорезаемый лишь узкими лучами закатного солнца, но для моих глаз, привыкших к вечной тьме царства теней, он был виден отчетливо, до мельчайшей детали.

На нем был черный классический костюм-тройка, сшитый на заказ. Ткань мягко переливалась, подчеркивая его развернутые плечи и узкую талию. Белоснежная рубашка создавала резкий контраст с его фарфоровой кожей и смоляными волосами, которые он уложил назад, оставив лишь несколько взъерошенных прядей у выбритых висков. Пирсинг в ушах и татуировка, выглядывающая из-под манжет, придавали ему вид опасного, порочного принца.

Взгляд его небесно-голубых глаз был острее любого кинжала. В них больше не было той детской мольбы о помощи, которую я видел два месяца назад. В них была сила. Моя сила.

– Ты готов? – спросил я, когда он подошел вплотную.

– Более чем, отец, – ответил он, и в его голосе прозвучала та самая бархатистая сталь, которая была присуща мне самому.

Я поправил ему воротник, на мгновение задержав пальцы на его шее, прямо над родимым пятном. Мы были связаны теперь не только кровью, но и темным секретом, который сделал нас неразделимыми. Вне стен этого дома мы были Монархом и его Наследником, идеальным дуэтом силы. Но здесь, за закрытыми дверями, границы были стерты. Он был моим во всех смыслах, и эта мысль вызывала во мне первобытное чувство собственничества.

– Помни, кто ты, – произнес я тихо. – Не давай им вывести тебя из равновесия. Сегодня ты — хищник.

– Я знаю, – Алекс едва заметно улыбнулся, обнажив клыки, ставшие чуть длиннее после ритуала. – Пойдем. Не стоит заставлять «героев» ждать.

Здание Ассоциации охотников сияло огнями. У входа толпились репортеры, вспышки камер слепили глаза, а воздух был пропитан запахом дорогих духов и фальшивых улыбок. Когда наши ботинки коснулись красной дорожки, шум мгновенно стих.

Теневой Монарх, который месяцами не появлялся на публике, пришел не один. Он привел сына, которого все считали списанным со счетов инвалидом.

Я чувствовал, как сотни взглядов впиваются в Алекса. Женщины смотрели с нескрываемым вожделением, мужчины — с завистью и страхом. Внутри меня закипала холодная, ядовитая ревность. Мне хотелось призвать Игрита и Бера, чтобы они выкололи глаза каждому, кто смел так открыто пялиться на моего сына. Он принадлежал мне. Каждая клетка его перерожденного тела была моей заслугой.

– Спокойно, отец, – прошептал Алекс, едва шевеля губами. – Твоя аура начинает давить на слабых. Ты же не хочешь, чтобы они попадали в обморок до того, как мы дойдем до главного блюда?

Я сделал глубокий вдох, усмиряя тени, которые уже начали сгущаться у моих ног. Мы вошли в главный зал.

Оркестр играл что-то классическое, официанты разносили шампанское. И вот они. В центре зала, в окружении старейшин Ассоциации, стояла Ча Хэ Ин. Она выглядела великолепно в своем золотом платье, но рядом с ней стоял мужчина — какой-то высокоранговый охотник из европейского филиала, чье имя я даже не потрудился запомнить. Она держала его под руку, смеясь над какой-то шуткой.

Рядом с ними стоял Сухо. Мой младший сын. Гордость матери. На его груди блестел значок ранга S, а лицо выражало ту самую самодовольную уверенность, которая так быстро превратилась в прах, когда его взгляд встретился с нашим.

Тишина распространялась по залу, как лесной пожар. Хэ Ин застыла, её бокал с шампанским опасно наклонился. Мужчина рядом с ней напрягся, почувствовав исходящую от нас угрозу. Сухо побледнел настолько, что стал похож на привидение.

Они двинулись к нам, словно ведомые какой-то невидимой силой. Толпа расступалась перед ними, создавая коридор.

– Джинву... Алекс... – голос Хэ Ин дрогнул. В её глазах плескался шок, смешанный с недоверием. – Как... как это возможно? Алекс, ты стоишь?

Мой старший сын даже не посмотрел на неё. Он лениво взял бокал с подноса проходящего мимо официанта и начал медленно вертеть его в руках. Он успел расстегнуть верхние пуговицы рубашки и небрежно закатать рукава, выставляя напоказ татуировки и мощные предплечья. Его поза была воплощением высокомерного безразличия.

– Ты пришел, чтобы уничтожить меня? – прошептал Сухо, подойдя вплотную. Его голос дрожал так сильно, что его слышали только мы. – Чтобы отомстить за тот день во вратах?

Алекс наконец поднял глаза. В этом небесно-голубом взгляде было столько льда, что, казалось, температура в зале упала на несколько градусов. Он усмехнулся, и эта усмешка была страшнее любого проклятия.

– Уничтожить тебя, Сухо? – Алекс пригубил вино. – Ты слишком высокого мнения о себе. Для меня ты и эта женщина — мертвы. У меня больше нет брата, и нет матери.

Хэ Ин ахнула, прикрыв рот ладонью.

– Как ты можешь так говорить? – выдохнула она. – Я твоя мать! Я просто хотела как лучше для семьи...

– У меня есть только отец, – отрезал Алекс, и его голос разнесся по залу, заставляя присутствующих вздрогнуть. – Потому что я — его истинный наследник. У меня есть его кровь, его воля и его метка. А у тебя, Сухо, даже родимого пятна нашего рода нет. Ты — всего лишь бледная тень, которую она вырастила для своего тщеславия.

Алекс сделал шаг вперед, вторгаясь в личное пространство брата. Сухо непроизвольно отшатнулся.

– Не вижу смысла марать об вас руки, – продолжал Алекс с ленивой грацией хищника. – Живите своей жизнью, если сможете. Но знай, Сухо, и ты, Хэ Ин: бумеранг всегда возвращается. Плата за предательство будет в два раза хуже того, что пережил я. Судьба сама решит, что с вами делать. А я... я не стану тратить на вас ни секунды своей вечности. Потому что я — это не вы.

Я положил руку на плечо Алекса, чувствуя, как под тканью пиджака перекатывается его сила.

– Пойдем, – сказал я холодно, глядя прямо в глаза Хэ Ин. – Здесь слишком душно от лицемерия.

Мы развернулись и направились к выходу. Никто не посмел нас остановить. Я чувствовал спиной их ужас, их осознание того, что они совершили самую большую ошибку в своей жизни. Они выбросили бриллиант, посчитав его стекляшкой, и теперь этот бриллиант вернулся, чтобы ослепить их своим блеском.

Когда мы вышли на ночной воздух, Алекс глубоко вдохнул.

– Это было... приятно, – признался он, глядя на огни города.

– Ты отлично справился, – я привлек его к себе, не заботясь о том, видит ли нас кто-то из папарацци. – Ты больше не их жертва. Ты их кошмар.

– Нет, отец, – Алекс повернулся ко мне, и его глаза вспыхнули потусторонним светом. – Я их судьба.

В ту ночь Сеул спал неспокойно. Тени в углах домов шевелились активнее обычного, а в здании Ассоциации охотников еще долго обсуждали возвращение «мертвого» принца. Но нам было всё равно. Дома, в тишине нашего уединения, мы праздновали нашу победу так, как могли только мы.

Я смотрел на Алекса, который сбросил пиджак и теперь стоял у окна, глядя на луну. Он был моим величайшим творением и моим единственным проклятием.

– Завтра мы начнем тренировки в полную силу, – сказал я, подходя к нему. – Мир еще не видел, на что способен Монарх, когда у него есть достойный преемник.

– Я готов, – Алекс обернулся, и в его взгляде я увидел ту же бездонную тьму, что жила во мне. – Пусть они готовятся. Мы только начали.

Я обнял его, чувствуя, как два сердца бьются в унисон — одно старое и уставшее от вечности, другое молодое и жаждущее крови. Мы были Монархами Теней. И этот мир скоро поймет, что предательство наследника — это приговор для всего человечества.

– Мой Король, – прошептал Алекс, прижимаясь к моим губам.

– Мой Наследник, – ответил я, погружая нас обоих в объятия вечной ночи.

Хэ Ин и Сухо остались в прошлом. Впереди была только бесконечная власть и та связь, которую не смог бы разорвать даже сам Создатель. Мы были едины. Мы были смертью. И мы были счастливы в своем безумии.