← Назад к обзору

Призраки прошлого

Истина в тени пламени

Лист бумаги формата А4 казался Чха Хэ Ин тяжелее, чем её собственный меч. Она нашла его случайно, когда решила навести порядок в кабинете мужа. Джинву всегда был скрытным, но в последнее время его отстраненность стала почти осязаемой. Хэ Ин привыкла к его молчанию, к его бесконечным битвам в других измерениях, но этот документ… этот результат генетической экспертизы разрушил её мир за долю секунды.

Вероятность отцовства: 99,9%. Имя субъекта: Окумура Юкио.

Хэ Ин чувствовала, как внутри всё леденеет. Она знала о Юми. Джинву никогда не скрывал, что до неё у него была другая жизнь, другая любовь, потерянная в хаосе первых врат. Но он никогда не говорил, что у той любви остались плоды.

Она сжала бумагу в кулаке и вышла из кабинета. Её шаги по коридору роскошного особняка звучали как удары молота. Джинву стоял на террасе, глядя на заходящее солнце. Его темный силуэт на фоне багрового неба выглядел величественно и одиноко.

– Джинву, – позвала она, и её голос дрогнул, несмотря на всю её выдержку охотницы S-ранга.

Монарх медленно обернулся. Его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым, когда он увидел листок в её руке. Он не выглядел удивленным. Скорее, он выглядел человеком, который наконец-то дождался неизбежного приговора.

– Ты знала, что этот день настанет, Хэ Ин, – тихо произнес он.

– Я знала, что у тебя есть прошлое, – она подошла ближе, бросая смятый лист на столик между ними. – Но я не знала, что у этого прошлого есть имя, возраст и твои глаза. Почему ты молчал? Почему я узнаю об этом из лабораторного отчета, а не от своего мужа?

Джинву вздохнул, и тени у его ног заволновались, отражая его внутреннее смятение.

– Я сам узнал об этом всего несколько дней назад. Юми… она ничего не сказала мне тогда. Она хотела защитить его от моего мира. И она была права. Посмотри, кем стал я, и посмотри, какую ношу теперь несет он.

– А как же Сухо? – Хэ Ин почти выкрикнула это имя. – Ты подумал о своем сыне? О том, что у него теперь есть старший брат, который по силе равен тебе? Ты понимаешь, что это значит для нашей семьи?

– Это значит, что наша семья стала больше, – отрезал Джинву, и в его голосе прозвучала сталь Монарха. – Юкио — мой сын. И я не собираюсь снова отворачиваться от него. Даже если это разрушит тот покой, который мы так долго строили.

***

В это же время в другом конце Сеула, в пентхаусе, который Юкио снял на имя подставного лица, атмосфера была не менее напряженной. Парень только что вышел из душа, и капли воды всё еще блестели на его рельефном прессе и замысловатой татуировке. На нем были только свободные джоггеры, а на шее висел неизменный кулон.

Внезапно воздух в гостиной буквально взорвался. Это не было вторжение тени или монстра. Это была чистая, необузданная кинетическая энергия, сопровождаемая грохотом выбитой балконной двери.

– Какого черта, Юкио?! – яростный крик заставил парня обернуться.

В центре комнаты, окруженный искрами и запахом пороха, стоял молодой мужчина. Его светлые, колючие волосы стояли дыбом, а в алых глазах полыхало бешенство. Бакуго Кацуки, охотник S-ранга из Японии, которого Юкио в шутку называл «взрывной Бэмби», выглядел так, будто готов был разнести всё здание.

Юкио даже не вздрогнул. Он спокойно взял со стола пачку сигарет, выудил одну и поджег её щелчком пальцев, по которым пробежала черная молния.

– Ты как всегда эффектен, Кацуки, – лениво произнес Юкио, выпуская дым с ароматом персика. – Но за дверь придется заплатить. Здесь не Токио, счета за ремонт кусаются.

– К черту счета! – Бакуго сократил расстояние между ними в один рывок, хватая Юкио за воротник, вернее, за то место, где он должен был быть. – Почему ты не сказал, что свалил в Корею? Почему я узнаю от ассоциации, что ты ошиваешься здесь с этим чертовым Теневым Монархом?

Юкио посмотрел на него сверху вниз. Несмотря на ярость Бакуго, в глазах Окумуры промелькнула искра теплоты, которую он редко позволял себе показывать кому-то другому.

– Мне нужно было разобраться с делами, Кацуки. Семейными делами. Тебе бы это не понравилось.

– Семейными делами? – Бакуго оскалился, его ладони начали искриться. – У тебя нет семьи, придурок! Твои предки погибли пять лет назад, я был там, помнишь? Или ты нашел себе новых родственников среди корейских выскочек?

Юкио вздохнул и мягко отстранил руки блондина. Сила Окумуры была настолько велика, что даже Бакуго, один из сильнейших охотников своего поколения, почувствовал, как его собственная мана на мгновение подавилась этим черным пламенем.

– Оказалось, что мой биологический отец жив, – спокойно сказал Юкио, подходя к окну. – И да, он — тот самый «корейский выскочка». Сон Джинву.

В комнате воцарилась тишина. Бакуго замер, его рот приоткрылся в немом изумлении. Он знал Юкио с подросткового возраста. Они вместе выживали в низкоранговых подземельях, вместе пробудились до S-ранга, вместе делили горе и радость. Он знал, как сильно Юкио ненавидел саму идею того, что его бросили.

– Ты шутишь… – наконец выдавил Бакуго. – Тот самый парень с картинки в медальоне твоей матери? Этот чертов бог смерти — твой старик?

– Генетика — суровая штука, – Юкио обернулся, на его лице была та самая полуулыбка. – Теперь ты понимаешь, почему я не хотел тебя втягивать? Здесь сейчас начнется такой цирк, что мало не покажется. Его жена уже наверняка точит на меня свой меч, а его законный сын скоро узнает, что у него есть брат-бастард с силой ядерного реактора.

Бакуго фыркнул, и его ярость начала сменяться привычным раздражением. Он подошел к дивану и бесцеремонно на него рухнул.

– И ты думал, что я оставлю тебя одного разгребать это дерьмо? После всего, через что мы прошли? Ты реально идиот, Юкио.

– Я просто не хотел, чтобы ты взорвал Сеул в первый же день, – Юкио сел в кресло напротив, закинув ноги на кофейный столик. – Но раз уж ты здесь… как ты меня нашел?

– Твоя мана, – Бакуго ткнул пальцем в сторону Юкио. – Она воняет персиками и паленым озоном на три квартала. Ты даже не пытаешься скрываться.

– А зачем? – Юкио прищурился. – Пусть знают, что я здесь. Джинву хочет играть в «папочку», ассоциация хочет заполучить новый актив, а я… я просто хочу посмотреть, как этот мир будет гореть, если они попытаются мной манипулировать.

– Ты стал еще заносчивее, чем был в Японии, – проворчал Бакуго, но в его голосе слышалось облегчение. – Так что ты собираешься делать?

– Для начала — доесть свой ужин, – Юкио кивнул на коробки с едой на столе. – А потом… Джинву пригласил меня на «тренировку». Хочет проверить, на что способен его сынок. Хочешь пойти со мной? Уверен, он не будет против еще одного S-рангового зрителя.

Бакуго хищно улыбнулся.

– Посмотреть, как тебе начищают рыло или как ты поджариваешь задницу величайшему охотнику мира? Я такое ни за что не пропущу.

***

На следующее утро тренировочный полигон Ассоциации охотников был закрыт для всех. В воздухе висело такое напряжение, что датчики маны зашкаливали.

Джинву стоял в центре арены. На нем был простой спортивный костюм, но аура, исходящая от него, заставляла тени на стенах извиваться в экстазе. На трибунах в тени сидела Хэ Ин, её лицо было бледным и непроницаемым. Рядом с ней, сгорая от любопытства и тревоги, стоял Сухо.

– Отец, кто этот парень? – спросил Сухо, глядя на Юкио, который медленно выходил на арену.

Юкио выглядел так, будто пришел на прогулку в парк: черный кардиган, серая футболка, наушники на шее. Рядом с ним шел Бакуго, который вызывающе оглядывался по сторонам, то и дело выпуская из ладоней мелкие взрывы.

– Это тот, у кого тебе стоит поучиться, Сухо, – коротко ответил Джинву, не сводя глаз с Юкио.

Юкио остановился в десяти метрах от Джинву. Он снял кардиган, бросая его Бакуго, который поймал вещь с недовольным ворчанием. Под футболкой перекатывались мышцы, а татуировка на груди начала светиться тусклым белым светом.

– Готов, старик? – спросил Юкио, и его ярко-синие глаза вспыхнули. – Помни, я не твои тени. Я не буду подчиняться.

– Я и не жду подчинения, – Джинву встал в стойку. – Я хочу увидеть твое пламя.

В следующую секунду арена превратилась в ад. Юкио рванул вперед, и за ним потянулся шлейф черных молний. Его кулак, окутанный оранжевым огнем, столкнулся с защитным барьером маны Джинву с таким грохотом, что здание содрогнулось.

Бакуго на трибуне довольно присвистнул.

– Давай, придурок, покажи ему, как мы развлекаемся в Токио! – крикнул он, игнорируя ошеломленный взгляд Хэ Ин.

Битва была невероятной. Юкио двигался с грацией хищника, сочетая разрушительную мощь огня с непредсказуемой скоростью молний. Он не просто атаковал — он танцевал среди теней, которые Джинву призывал для проверки его реакции. Игрис и Бериу, появившиеся на мгновение, были вынуждены отступить под натиском черного пламени, которое, казалось, пожирало саму тьму.

Джинву чувствовал гордость. Каждое движение Юкио было наполнено той же решимостью, которая когда-то вела его самого через Картенон. Но в Юкио было и что-то от Юми — та самая неуловимая легкость и свет, который не могла погасить даже его разрушительная сила.

В какой-то момент Юкио взлетел в воздух, его руки были широко разведены, а между ними формировалась гигантская сфера из спрессованного огня и электричества.

– «Черное солнце»! – выкрикнул он.

Джинву поднял руку, призывая всю мощь Теневого Монарха. Фиолетовое сияние столкнулось с черным огнем. Взрыв был такой силы, что защитные экраны полигона треснули.

Когда дым рассеялся, оба стояли на коленях, тяжело дыша. Одежда на Юкио была изорвана, обнажая татуировку, которая теперь пульсировала в такт его сердцу. Джинву выглядел более собранным, но по его руке стекала тонкая струйка крови.

– Неплохо… для старика, – выдохнул Юкио, вытирая пот со лба.

Джинву подошел к нему и протянул руку. Юкио на мгновение замер, глядя на эту ладонь, а затем крепко сжал её, позволяя отцу помочь ему подняться.

– Ты сильнее, чем я ожидал, – произнес Джинву так, чтобы слышали только они двое. – Юми гордилась бы тобой.

Юкио отвел взгляд, но не отпустил руку. В этот момент на арену выбежал Сухо, а за ним медленно спустилась Хэ Ин.

– Отец! – Сухо смотрел на Юкио с нескрываемым восхищением. – Кто он? Он… он такой же, как ты?

Джинву посмотрел на Хэ Ин, которая замерла в нескольких шагах. В её глазах была боль, но также и глубокое понимание. Она видела их рядом — двух мужчин, так похожих и таких разных. Она видела, как Юкио смотрит на Джинву — с вызовом, но и с затаенной надеждой.

– Сухо, – голос Джинву разнесся по затихшей арене, – познакомься. Это Окумура Юкио. Твой старший брат.

Сухо замер, его глаза округлились. Бакуго, подошедший сзади, хлопнул Юкио по плечу, бесцеремонно вклиниваясь в семейную драму.

– И мой лучший спарринг-партнер, так что не вздумайте его испортить своими семейными нежностями! – громко заявил Кацуки, вызывающе глядя на Джинву.

Юкио закатил глаза, но на его губах снова появилась легкая полуулыбка. Он посмотрел на Хэ Ин, затем на Сухо, и наконец на Джинву.

– Ну что, – произнес он, поправляя кулон на шее, – раз уж все карты на столе… может, пойдем и наконец нормально поедим? Я проголодался как адский пес.

Хэ Ин сделала глубокий вдох и, к удивлению всех, слегка улыбнулась.

– В нашем доме всегда найдется место для гостя… и для семьи, – сказала она, и в её голосе больше не было холода. – Пойдемте. Думаю, нам всем есть что обсудить.

Юкио кивнул, надевая кардиган, который ему бросил Бакуго. Он шел рядом с Джинву, чувствуя, как черные молнии внутри него наконец-то успокаиваются. Прошлое всё еще было болезненным, а будущее — туманным, но сейчас, в этом моменте, под небом Сеула, он впервые за пять лет почувствовал, что огонь внутри него больше не сжигает его. Он его согревает.

А тени, следовавшие за ними, теперь казались не просто слугами Монарха, а почетным караулом, приветствующим нового принца, который пришел не забирать трон, а найти свое место в мире, где свет и тьма наконец-то научились сосуществовать.