Родственные души из другого мира
Гнев Равы и тишина после бури
– Дыши, Юми. Просто дыши, – Аанг сидел в центре ритуального круга в самом глубоком зале Южного храма Воздуха, его голос дрожал от напряжения. – Я должен войти в мир Духов. Только они знают, как запечатать разлом, не уничтожив при этом оба мира.
Юми сидела напротив него, скрестив ноги. Её лицо, обычно дерзкое и полное жизни, сейчас казалось серым от усталости. Метка на её ключице пульсировала тревожным, рваным светом, отзываясь на каждое биение сердца Аватара.
– Аанг, я чувствую, как земля под нами стонет, – прошептала она, сжимая его ладони. – Мой отец не остановится. Он пришлет всё, что у него есть. Сталь, электричество, огонь... В моем мире не верят в богов, там верят в ресурсы. И сейчас наш мир — это просто шахта для них.
– Мы не позволим им, – Аанг закрыл глаза, входя в состояние медитации. – Юджин и Катара на передовой. Зуко и Тоф держат южный склон. Мы готовы.
Но готовность не означала легкость. Час пик наступил внезапно, когда небо над храмом раскололось, приобретая неестественный фиолетовый оттенок. Из разлома, словно стальные насекомые, начали вылетать десантные капсулы корпорации «Арк».
Битва вспыхнула мгновенно. Горы содрогнулись от взрывов. Юджин и Катара действовали как единый вихрь: он прорывался сквозь ряды солдат в экзоскелетах, используя свою невероятную физическую силу и новые навыки магии воды, а она прикрывала его ледяными щитами и режущими струями, превращая поле боя в зону недосягаемости для врага.
Зуко и Тоф превратились в несокрушимый тандем огня и камня. Тоф возводила стены, которые Зуко тут же раскалял добела, превращая укрепления в смертельные ловушки для тех, кто привык полагаться на электронику. Сокка и Суюки, маневрируя между обломками, точными ударами выводили из строя технику, ослепляя вражеских пилотов.
Аанг и Юми сражались в самом сердце хаоса, на главной площади храма. Аватар вызывал ураганы, сбрасывая капсулы в пропасть, а Юми, вооруженная парой коротких стальных шестов, двигалась так быстро, что солдаты не успевали навести свои импульсные винтовки.
– Юми, берегись! – крикнул Аанг, отбивая воздушным щитом залп электрических разрядов.
Но враг был хитрее. Из тени завалов выстрелили скрытые гарпуны. Тонкие, почти невидимые нити, по которым мгновенно прошел ток колоссального напряжения, опутали команду Аватара. Магия захлебнулась. Цепи, изготовленные из особого сплава, блокирующего ци, впились в запястья Аанга, Катары, Зуко и Юджина.
– А-а-а-гх! – Юджин рухнул на колени, его тело сотрясали судороги от непрекращающихся разрядов.
Катара вскрикнула, пытаясь дотянуться до воды, но ток парализовал её мышцы. Команда оказалась закована, беспомощно наблюдая, как из флагманского корабля выходит отец Юми. В его руках был тяжелый плазменный резак.
Юми, тяжело дыша, стояла между своими друзьями и отцом. Её одежда была разорвана, лицо в саже, но взгляд горел непокоренной яростью.
– Отойди, Юми, – холодно произнес мужчина. – Ты всего лишь дефектный образец. Я заберу Аватара, а этот мир мы превратим в пепел. Нам нужна энергия, а не эти камни.
– Только через мой труп, – выплюнула она, перехватывая шесты.
– Как пожелаешь, – отец сделал резкий выпад.
Всё произошло слишком быстро. Стальное лезвие, усиленное ультразвуковой вибрацией, вошло в живот Юми. Она не успела уклониться — ток от ловушек, расставленных вокруг, замедлил её реакцию всего на долю секунды.
Юми замерла. Её глаза расширились, отражая бесконечное небо этого мира, который она успела полюбить. Она медленно осела на каменные плиты, и под ней мгновенно начала расплываться густая, пугающе алая лужа крови.
– НЕТ! – крик Аанга разорвал воздух, но он был прикован к земле, и ток продолжал выжигать его изнутри. – ЮМИ! ПОЖАЛУЙСТА, НЕТ!
Отец Юми лишь злорадно улыбнулся, вытирая лезвие о край плаща.
– Это ваш конец, Аватар. Без ключа ты бесполезен, но твоя энергия всё равно послужит науке.
Аанг перестал бороться с цепями. Он смотрел на неподвижное тело Юми, и в его душе открылась черная дыра. Он шептал, словно в бреду, не замечая слез, застилающих глаза.
– Духи... нет... пожалуйста... заберите мою жизнь, только не её. Рава... если ты слышишь... помоги ей...
И мир замер.
Время замедлилось до полной остановки. Внезапно из груди Аанга вырвался ослепительный белый свет. Древний дух Света, Рава, в своем истинном облике гигантского светящегося змея-ковра, покинула тело Аватара. Это было невозможно, это нарушало все законы цикла, но Рава знала: если погаснет душа Юми, Аватар никогда не станет прежним.
Светящийся дух спиралью пронесся над площадью и с тихим звоном вселился в тело умирающей девушки.
Юми охватило сияние такой мощи, что солдаты корпорации «Арк» были отброшены назад. Её метка на ключице вспыхнула белым пламенем, подобно глазам Аватара в момент наивысшей силы. Раны на её теле начали затягиваться на глазах, плоть срасталась, выталкивая яд и сталь.
Юми открыла глаза. Но это были не её глаза. В них не было зрачков — только бесконечный, холодный белый свет.
Она поднялась, плавно и неестественно. Её черные волосы стали длиннее, развеваясь на ветру, которого не было. Команда Аватара, всё еще скованная цепями, замерла в священном ужасе. Аанг впервые видел состояние Аватара со стороны, и это зрелище заставило его склонить голову в немом почтении. Его друзья инстинктивно последовали его примеру.
– Ты... ты монстр! – закричал отец Юми, в панике вскидывая резак. – Огонь по ней! Уничтожить цель!
Рава в теле Юми не произнесла ни слова. Она просто вскинула руку.
Земля под ногами захватчиков превратилась в жидкую лаву. Воздух вокруг них застыл, превращаясь в вакуум. Это не была магия Аватара, к которой привыкли друзья — в этом не было созидания, только чистый, первобытный гнев за нарушение баланса между мирами.
Юми-Рава двигалась как призрак. Одним щелчком пальцев она превратила стальные цепи на друзьях в пыль. Следующим движением она создала колоссальную воронку, которая начала засасывать технику и людей корпорации обратно в разлом.
Отец Юми пытался бежать, но гравитация вокруг него изменилась. Он оказался прижат к земле невидимым прессом.
– ТЕХНОЛОГИИ НЕ СПАСУТ ТЕБЯ ОТ ПРАВОСУДИЯ ВЕЧНОСТИ, – голос, раздавшийся из уст Юми, был многоголосым эхом, от которого вибрировали сами камни храма.
Она взмахнула обеими руками, и поток ослепительной энергии ударил в разлом. Фиолетовое небо вспыхнуло и начало схлопываться. Все чужеродные объекты, все солдаты и машины были вышвырнуты из этого мира. С громоподобным звуком портал закрылся, оставив после себя лишь чистое синее небо и тишину, прерываемую только звоном в ушах.
Свечение начало угасать. Рава белой лентой выскользнула из тела Юми и вернулась в Аанга, который тут же почувствовал прилив сил.
Юми покачнулась. Её волосы мгновенно стали прежней длины, свет в глазах погас, сменившись привычной голубизной, но теперь они были затуманены болью.
Аанг сорвался с места и подхватил её в сантиметре от пола, прижимая к себе так крепко, словно боялся, что она растворится.
– Юми! Юми, ты слышишь меня? – он целовал её лоб, её щеки, не в силах сдержать рыданий облегчения.
Юми медленно открыла глаза и поморщилась, пытаясь сфокусировать взгляд на лице Аватара.
– Знаешь... Аанг... – прохрипела она, её голос был слабым, но в нем снова послышались те самые колючие нотки. – На эти твои... аватарские штучки... я не подписывалась. У меня всё тело болит так... будто по мне проехался товарный поезд.
– Отдыхай, любимая. Всё кончено, – шептал Аанг, гладя её по волосам.
– Обещай мне... – она судорожно вздохнула, закрывая глаза. – Больше никаких... светящихся глаз. Это... ужасно утомляет.
С этими словами она обмякла в его руках, погрузившись в глубокий, целительный сон.
Юджин, Катара, Зуко и остальные подошли к ним. Они стояли молча, глядя на разрушенную площадь и на двух людей, которые только что спасли мир ценой своей боли.
– Она сделала это, – тихо сказал Юджин, вытирая кровь с лица. – Моя сестренка только что выставила за дверь целую армию.
– Не только она, – Катара положила руку на плечо Юджина. – Это сделали они оба.
Аанг поднял Юми на руки. Он смотрел на заходящее солнце, которое теперь светило для мира, ставшего по-настоящему единым. Разлом был закрыт навсегда, но связь между его душой и душой девушки из мира стали стала крепче любого камня.
– Пойдемте домой, – сказал Аватар.
И горы ответили ему тихим эхом, подтверждая: гармония наконец-то вернулась.