← Назад к обзору

Секрет

Пламя под пеплом

Суббота наступила с пугающей неизбежностью. Сон Джинву, Теневой Монарх, перед чьим величием трепетали правители и монстры, поймал себя на том, что уже десять минут просто стоит перед зеркалом, поправляя воротник домашней рубашки. В доме пахло свежей выпечкой и корицей — Хэ Ин готовилась к приходу гостя с тем же рвением, с каким когда-то зачищала подземелья ранга S.

– Пап, ты чего такой напряженный? – Сухо заглянул в комнату, закидывая на плечо полотенце. – Это же просто Юки. Он классный, тебе понравится. Он, кстати, лучший в классе по теории маны, хоть у него самого ранг официально невысокий.

Джинву заставил себя расслабить плечи и выдавить скупую улыбку.

– Всё в порядке, Сухо. Просто много дел в Ассоциации.

Звонок в дверь прозвучал как выстрел. Теневой Монарх почувствовал приближение этой ауры еще за три квартала, но когда звук разнесся по прихожей, его сердце предательски ускорило бег.

Юки вошел в дом, и пространство вокруг него словно наэлектризовалось. На нем были простые черные джинсы и светлая толстовка, которая делала его образ мягче, почти невинным. Но Джинву видел то, что скрыто: под тканью перекатывались те самые мускулы, которые впечатывали его в стену, а под светлой кожей пульсировала сила, которую он раньше не мог классифицировать. Теперь, когда Юки был так близко и не скрывался за маской ночи, Джинву ощутил нечто странное. Это не была тьма теней. Это был жар. Древний, первобытный, яростный жар, напоминающий дыхание Камиша, но куда более чистый и концентрированный.

«Потомок Короля Драконов?» – промелькнула догадка, от которой по спине пробежал холодок. Если это было правдой, то перед ним стоял не просто человек, а наследник самой разрушительной стихии в истории.

– Добрый день, господин Сон, госпожа Ча, – Юки вежливо поклонился, и его ярко-голубые глаза на мгновение встретились с глазами Джинву. В этом взгляде не было и тени того смирения, которое он изображал.

– Проходи, Юки-кун, – Хэ Ин лучилась гостеприимством. – Мальчики, идите в комнату Сухо, я позову вас, когда ужин будет готов.

Джинву остался в гостиной, но его чувства были обострены до предела. Он слышал каждое слово, доносившееся из комнаты сына. Юки объяснял химию — четко, доходчиво, с легкой иронией.

– Смотри, Сухо, это же просто, – голос Юки звучал совсем рядом с дверью. – Электроны стремятся к заполнению оболочки, как люди стремятся к тому, чего им не хватает. Магнитное притяжение невозможно игнорировать.

Джинву подошел к дверному проему под предлогом того, чтобы отнести парням сок. То, что он увидел, заставило его пальцы сжаться на подносе так, что пластик жалобно хрустнул.

Они сидели на полу у низкого столика. Сухо, увлеченный задачей, склонился почти к самому плечу Юки. Парень же, вместо того чтобы отодвинуться, нарочито медленно потянулся за карандашом, его рука коснулась руки Сухо, а плечо прижалось к плечу его сына. Юки обернулся на звук шагов Джинву. Его губы тронула та самая хищная полуулыбка. Он не просто учил Сухо — он метил территорию, наслаждаясь тем, как Монарх едва сдерживает своих теней от того, чтобы не вырваться и не разорвать его на месте.

– Спасибо, папа, – Сухо взял стакан, ничего не замечая. – Юки просто гений, он объяснил тему за полчаса!

– Рад помочь, – Юки принял стакан из рук Джинву. Их пальцы соприкоснулись. Это было секундное касание, но Джинву почувствовал, как по его руке пробежал настоящий разряд тока, обжигающий и властный. – У вашего сына отличный потенциал, господин Сон. Ему просто нужно немного… правильного направления.

Ужин превратился для Джинву в изощренную пытку. Юки сидел напротив него. Он вел себя как идеальный гость: хвалил кулинарный талант Хэ Ин, шутил с Сухо, но каждое его движение было пропитано скрытой агрессией хищника.

– Какой необычный соус, – произнес Юки, глядя прямо в глаза Джинву.

Он медленно поднес палец к губам, слизывая каплю красного соуса, и сделал это так вызывающе, так откровенно, что Джинву едва не перевернул стол. В этом жесте была вся их ночь: вкус соли, тяжелое дыхание и полное подчинение. Хэ Ин что-то весело рассказывала, не замечая, как между ее мужем и гостем искрит воздух, грозя взорвать дом.

Когда Юки наконец ушел, Джинву чувствовал себя опустошенным. Он ожидал, что ночь принесет разрядку, что они снова встретятся в том переулке, и он сорвет с этого наглеца не только маску, но и всё его ложное спокойствие.

Но Юки не пришел. Ни в ту ночь, ни в следующую.

Прошла неделя. Семь дней, которые превратились для Сон Джинву в персональный ад. Он патрулировал город с удвоенной силой, его тени обыскивали каждый закоулок, каждый чердак, но присутствие «солнечного парня» бесследно исчезло.

Джинву не мог спать. Он закрывал глаза и видел голубые искры в темноте. Его душа, которую Юки так бесцеремонно вскрыл, теперь кровоточила пустотой. Ему не хватало этого безумия. Ему не хватало того, кто не боялся бы смотреть на него как на мужчину, а не как на символ.

– Где ты, чертов мальчишка? – шептал он, стоя на крыше самого высокого здания Сеула.

Он хотел схватить его, сорвать эту вечную маску, впиться в его губы так, чтобы почувствовать вкус крови, ощутить жар его тела, который теперь казался ему необходимым как кислород. Мысли о том, что Юки мог просто играть с ним и бросить, вызывали в Монархе вспышки неконтролируемого гнева. Тени вокруг него постоянно колыхались, пугая прохожих внизу.

На восьмой день Джинву не выдержал. Он нашел адрес Юки в школьных документах Сухо.

Старый многоквартирный дом в бедном районе встретил его запахом сырости и тишиной. Джинву не стучал — он просто прошел сквозь дверь, используя силу тени.

В квартире было темно и холодно. На полу валялись пустые пачки из-под сигарет и скомканная одежда. Джинву прошел вглубь и замер у входа в единственную комнату.

Юки лежал на кровати, закинув одну руку за голову. Он был без рубашки, и в тусклом свете уличного фонаря его татуировка казалась живой, шевелящейся на коже. Но внимание Джинву привлекло не это. Весь левый бок парня был туго забинтован, и через марлю проступало темное пятно крови. На лице, обычно таком дерзком, застыла маска боли, а кожа казалась бледнее обычного.

Джинву сделал шаг вперед, и его аура непроизвольно заполнила комнату. Юки резко открыл глаза. Даже в полуобморочном состоянии его реакция была мгновенной — в руке блеснул короткий кинжал, окутанный золотистым пламенем.

– А, это ты… – Юки выдохнул, и кинжал исчез. Он попытался приподняться, но тут же поморщился и упал обратно на подушки. – Пришел проверить, не сбежал ли твой личный кошмар?

– Что произошло? – голос Джинву дрогнул от смеси ярости и облегчения. Он оказался рядом в одно мгновение, опускаясь на край кровати. – Кто это сделал?

Юки хрипло рассмеялся, и этот смех перешел в кашель.

– Пара недобитых фанатиков из культа старых богов. Решили, что кровь дракона — отличное подношение. Я их… переубедил. Но их было слишком много.

Джинву протянул руку, желая коснуться раны, но Юки перехватил его запястье. Его ладонь была горячей, почти обжигающей, несмотря на потерю крови.

– Не надо, Монарх. Твоя магия теней только усилит жар драконьей крови. Само заживет.

– Ты неделю не появлялся, – Джинву проигнорировал его слова, глядя в лицо парню. В этом взгляде было столько накопленной жажды, что Юки на мгновение затих. – Ты хоть понимаешь, что я…

– Что ты едва не сошел с ума? – Юки улыбнулся, и в его глазах снова заплясали те самые искры. – Я чувствовал тебя, Джинву. Твои тени рыскали по всему городу. Ты искал свой свет, да?

Джинву не ответил. Вместо слов он наклонился ниже, сокращая расстояние между их лицами. Он видел каждую капельку пота на лбу Юки, чувствовал запах его лихорадочного жара.

– Я хотел сорвать твою маску, – прошептал Джинву, его дыхание обжигало губы парня. – Хотел разрушить всё, что нас разделяет.

– Так чего ты ждешь? – Юки притянул его за шею, заставляя склониться еще ниже. – Я здесь. Без маски. Без защиты. Бери то, что принадлежит тебе по праву силы.

Джинву сорвался. Он впился в губы Юки с такой страстью, словно пытался выпить его душу. Это не был нежный поцелуй — это была битва двух стихий, тьмы и огня. Юки отвечал с той же яростью, игнорируя боль в раненом боку. Его руки запутались в волосах Монарха, притягивая его ближе, требуя большего.

Джинву сорвал с него куртку, которая была наброшена на плечи, его ладони скользнули по горячей, влажной от пота коже, очерчивая контуры мышц и узоры татуировки. Каждый стон Юки отдавался в нем вибрацией силы. В этой тесной, пропахшей лекарствами и дымом комнате, Сон Джинву наконец почувствовал то, чего ему так долго не хватало.

Это не был музей. Это не была роль. Это была жизнь в ее самом грубом, кровоточащем и прекрасном проявлении.

– Ты никуда больше не исчезнешь, – прорычал Джинву в шею парня, оставляя на бледной коже темный след.

– Попробуй удержи меня, – вызвался Юки, тяжело дыша и глядя на него с вызовом. – Но помни, Монарх: драконы не живут в клетках. Даже если эти клетки сделаны из теней.

Джинву прижался лбом к его лбу. Его пальцы переплелись с пальцами Юки, и он почувствовал, как их силы начинают резонировать, создавая нечто новое, пугающее и мощное.

– Мне не нужна клетка, – тихо произнес Джинву. – Мне нужен ты. Весь. Со своей кровью, своим огнем и своим безумием.

В ту ночь в маленькой квартире на окраине Сеула Теневой Монарх окончательно покинул свой безупречный музей, чтобы сгореть в пламени, которое он сам же и нашел. И он знал, что когда наступит утро, ему придется вернуться домой, к Хэ Ин и Сухо, играть роль идеального отца. Но теперь эта роль больше не имела над ним власти. Потому что в его тенях теперь жил дракон, и этот секрет был слаще любой победы.