Секрет
Искры на ветру
Прошла неделя со дня рождения Алекса. Атмосфера в доме Сон наконец-то перестала напоминать минное поле, хотя до идеальной гармонии было еще далеко. Сухо всё так же пропадал на тренировках, стремясь оправдать звание «золотого ребенка», а Алекс... Алекс просто перестал исчезать на несколько суток, хотя его взгляд по-прежнему оставался колючим.
Я шел по центральному парку Сеула вместе с Чон Ли Воном. Мы обсуждали юридические формальности, связанные с регистрацией новых гильдий, но я видел, что мысли адвоката витают где-то далеко. Ли Вон выглядел безупречно: строгие брюки, светлая рубашка, но в его узких глазах за темными ресницами читалось странное беспокойство.
– Господин Сон, вы заметили, что Алекс стал чаще заглядывать в юридический отдел? – тихо спросил он, поправляя растрепавшиеся на ветру локоны.
– Заметил, – ответил я, глядя вперед. – Я думал, он заходит к тебе.
– В том-то и дело, – Ли Вон замялся, его лицо приобрело овальную четкость, когда он слегка поджал губы. – Он заходит, но почти всё время проводит в архиве или в курилке с Бакуго.
Я остановился. Впереди, за густыми кустами декоративного клена, послышались громкие голоса. Один из них я узнал бы из тысячи — низкий, с легкой хрипотцой, голос моего младшего сына. Второй — резкий, взрывной и пронзительный — принадлежал Кацуки Бакуго.
Я жестом попросил Ли Вона замолчать. Мы стояли в тени деревьев, скрытые от посторонних глаз.
– Слышь, взрывная Бэмби, ты мне уже неделю мозг выносишь этими своими «подозрениями», – донесся голос Алекса.
Мы выглянули из-за укрытия. Картина была впечатляющей. Алекс, возвышающийся над Бакуго на добрую голову, выглядел опасно и притягательно. На нем была привычная свободная толстовка, капюшон откинут, открывая выбритые виски и татуировку на шее. Его ярко-синие глаза светились раздражением.
Кацуки Бакуго, невысокий, но жилистый, с копной светлых волос, стоял прямо перед ним, вцепившись пальцами в лацканы толстовки Алекса.
– Не смей меня так называть, ты, перекачанная тень! – прошипел Бакуго. – Я знаю, что ты скрываешь. Я выведу тебя на чистую воду, Сон Алекс! Ты не просто бездельник, ты...
– Ты слишком много болтаешь, – перебил его Алекс.
Его движение было молниеносным. Он протянул руку и обхватил лицо Бакуго ладонью, слегка сжимая щеки парня, заставляя его замолчать. Это выглядело дерзко и доминирующе.
– Послушай меня внимательно, – в голосе Алекса зазвучали стальные нотки Теневого Монарха. – Мои секреты — это не твои игрушки. Если не хочешь, чтобы я запер тебя в одной из своих теней, прикуси язык.
Бакуго внезапно замер. Его лицо, до этого бледное от ярости, мгновенно вспыхнуло ярко-красным цветом. Он не оттолкнул руку Алекса. Напротив, он подался вперед, сокращая расстояние между ними до минимума.
– А ты попробуй, – выдохнул Бакуго.
В следующую секунду произошло то, чего я никак не ожидал. Бакуго резко потянул Алекса за шею вниз и, встав на цыпочки, впился в его губы коротким, но яростным поцелуем. Алекс застыл, его синие глаза расширились от шока.
Отстранившись так же резко, Бакуго сунул что-то тяжелое в руки опешившему Алексу.
– С прошедшим днем рождения, идиот! – крикнул он, развернулся и бросился бежать прочь по аллее, не оглядываясь.
Алекс стоял как громом пораженный, глядя на подарок в своих руках — это были старинные наручи, явно артефактного происхождения, которые тускло поблескивали на солнце.
– Что за черт... – пробормотал мой сын, проводя рукой по губам. – Он что, совсем больной?
Ли Вон рядом со мной издал странный звук, похожий на подавленный вдох. Его лицо побледнело, а пальцы судорожно сжали край пиджака. Я почувствовал, как воздух вокруг адвоката начал вибрировать от сдерживаемых эмоций.
– О-о-о! Какое зрелище! – раздался внезапный хохот из кустов неподалеку.
Из-за угла, как по команде, высунулись три головы. Тацуми Акихиро с его бирюзовыми волосами, Минато Намикадзе, жующий попкорн из огромного бумажного ведра, и Ынхен Тэцу с вечной ухмылкой на лице.
– Я же говорил, что он это сделает! – воскликнул Минато, закидывая в рот горсть попкорна. – Кацуки — псих, но у него есть яйца.
– Посмотрите на нашего Ала, – хохотнул Тацуми, поправляя серьгу. – Его только что «пометил» юридический отдел.
– Парни, мне кажется, у нас тут намечается любовный треугольник, – протянул Ынхен, щуря свои зеленые глаза. – Ли Вон, Алекс и Кацуки. Ставлю десять тысяч вон на адвоката, он берет измором.
– А я ставлю на Бакуго! – влез Минато. – Взрывы — это романтично. Как думаете, кто из них победит?
Алекс, наконец придя в себя, медленно повернул голову в сторону своих друзей. Его синие глаза вспыхнули таким ярким пламенем, что даже я почувствовал волну жара.
– Ах вы три... идиота! – взревел он, и тени под его ногами начали стремительно расползаться во все стороны.
– Валим! – крикнул Тацуми, и троица с диким хохотом бросилась врассыпную.
Алекс, не раздумывая, сорвался с места и побежал за ними, на ходу пряча подарок Бакуго в карман толстовки.
– Я вас на куски порву! Минато, верни попкорн, я запихаю его тебе в...
Их голоса затихли в глубине парка.
Я остался стоять на дорожке, чувствуя себя так, будто только что посмотрел серию молодежной дорамы. Мир охотников был полон опасностей, монстров и смертей, но сейчас передо мной разворачивалась жизнь, которую я почти не знал. Жизнь, полная нелепых драк, первых поцелуев и верных друзей.
– Господин Сон, – негромко позвал Ли Вон.
Я повернулся к нему. Адвокат выглядел потерянным. Его взгляд был направлен туда, где только что скрылся Алекс.
– Вы в порядке? – спросил я.
– Да... – он сглотнул. – Я просто... не ожидал, что Кацуки будет так прямолинеен.
– Ты знал о его чувствах?
– Я догадывался, – Ли Вон грустно улыбнулся. – Бакуго всегда был одержим Алексом. Но Алекс... он такой непредсказуемый. Он как синее пламя — к нему хочется прикоснуться, но боишься сгореть.
Я посмотрел на свои руки. Я был Теневым Монархом. Я управлял армией мертвых, которые никогда не задавали вопросов и не испытывали чувств. Но мой сын... он был живым. Настолько живым, что это пугало.
– Ли Вон, – сказал я, кладя руку ему на плечо. – Мой сын — не самый простой человек. Но он ценит искренность. Если ты не хочешь проиграть в этом «треугольнике», тебе придется быть смелее.
Ли Вон поднял на меня глаза, и в них вспыхнула решимость.
– Я не собираюсь проигрывать, господин Сон.
***
Вечером того же дня я сидел в своем кабинете, когда дверь без стука распахнулась. На пороге стоял Алекс. Он выглядел взмыленным, его толстовка была испачкана в траве, а на щеке красовалась небольшая царапина.
– Пап, у тебя есть место в хранилище для артефактов? – спросил он, проходя к столу.
Он выложил те самые наручи, которые ему отдал Бакуго.
– Это высокого ранга, – заметил я, просканировав предмет. – Откуда они у стажера юридического отдела?
– Сказал, что нашел в каком-то старом архиве конфискованных вещей, – Алекс отвел взгляд, и я заметил, что его уши слегка покраснели. – Сумасшедший придурок. Он мог в тюрьму сесть за такое.
– И что ты собираешься делать?
– Верну ему, – буркнул Алекс. – Но сначала... сначала мне нужно разобраться с Ли Воном. Он сегодня весь вечер смотрит на меня так, будто я смертельно болен.
Я усмехнулся, глядя на своего сына. Он был ростом с меня, он обладал силой SSS-ранга, но сейчас он выглядел совершенно растерянным перед обычными человеческими чувствами.
– Знаешь, Алекс, – я встал и подошел к окну. – Твой брат Сухо всегда знал, чего хочет. Он идет по прямой линии. А ты... ты как лабиринт. Но именно в лабиринтах скрыты самые ценные сокровища.
Алекс хмыкнул, подходя ближе.
– Ты теперь философ?
– Нет. Просто отец, который начинает понимать своего сына.
Алекс замолчал, глядя на огни города. В отражении стекла я видел его лицо — четкие скулы, серые тени под глазами и этот яркий, живой блеск в зрачках.
– Тацуми и остальные... они завтра собираются в рейд, – внезапно сказал он. – Неофициальный. Врата С-ранга на окраине.
– Ты пойдешь с ними?
– Да. Им нужен присмотр. Они без меня обязательно во что-нибудь вляпаются.
– Я пришлю Иггсхильда, – произнес я. – Не для того, чтобы следить за тобой. А чтобы он помог вынести добычу.
Алекс на мгновение замер, а потом коротко кивнул.
– Ладно. Но пусть он не лезет в бой. Парни пугаются, когда из теней вылезает твой рыцарь в доспехах.
Он развернулся, чтобы уйти, но в дверях остановился.
– Пап?
– Да?
– Бакуго... он правда думает, что может меня победить.
– А ты?
Алекс ухмыльнулся, и в этой ухмылке было столько дерзости и уверенности, что я невольно вспомнил себя в самом начале пути.
– Пусть попробует. Но Ли Вон... Ли Вон мне нравится больше. У него кофе вкусный.
Он вышел, закрыв за собой дверь. Я остался один в тишине кабинета.
Теневой Монарх внутри меня довольно заурчал. Мой сын не просто рос, он обретал свои собственные привязанности, свою команду и своих врагов. Он не был моей тенью. Он был самостоятельным пламенем.
Я подошел к столу и открыл календарь. Следующая неделя обещала быть интересной. Нужно было проследить, чтобы Бакуго не натворил глупостей, и убедиться, что Ли Вон не сдастся слишком рано. В конце концов, в семье Сон никогда не было скучно.
Где-то в глубине дома послышался смех Алекса и возмущенный голос Сухо — видимо, младший брат снова решил подразнить старшего. Я улыбнулся.
Жизнь продолжалась, и в ней было место не только для битв за спасение мира, но и для маленьких, глупых и таких важных человеческих драм. И я был готов защищать этот хрупкий мир всеми силами, которые у меня были. Потому что теперь я знал: мои сыновья — это не только моя гордость или моя тень. Это мое будущее, которое я только начинаю открывать для себя.