Секрет младшего сына
Сталь, кровь и шепот над бездной
Ночь опустилась на Инчхон тяжелым саваном, пропитанным запахом соли и гниющих водорослей. В портовой зоне, среди нагромождения ржавых контейнеров, возвышалось здание старого склада. На первый взгляд — обычный заброшенный объект, каких сотни в промышленном районе. Но Юки знал: за этими серыми стенами скрывается не пыль, а нечто гораздо более мерзкое.
Он двигался бесшумно, словно тень, отделившаяся от стены. На нем была облегающая черная экипировка, скрывающая каждый дюйм его тренированного тела, и маска, оставляющая открытыми только глаза. Его ярко-голубые зрачки в темноте напоминали два холодных сапфира. Под плотной тканью рукавов мышцы перекатывались, как стальные тросы, готовые в любой момент высвободить накопленную мощь.
Взлом электронного замка на боковой двери занял пару секунд. Юки скользнул внутрь, и реальность ударила его в лицо запахом хлорки и страха.
Проходя по длинному коридору, освещенному тусклыми лампами, он почувствовал, как к горлу подступает тошнота. За толстыми стеклами небольших палат он видел детей. Они не спали — они находились в состоянии какого-то медикаментозного транса. К их тонким рукам были подведены трубки, по которым пульсировала странная, светящаяся жидкость.
– Ублюдки... – прошептал Юки, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. – Вы пытаетесь искусственно разогнать их ману.
Он понимал, что если сейчас начнет выбивать двери, поднимется тревога, и детей могут просто «утилизировать» как улики. Ему нужны были доказательства. Настоящие, неоспоримые факты, которые не сможет замять даже самое высокое начальство.
Офис администрации находился в конце коридора. Юки повезло — внутри было пусто. Он быстро подошел к главному терминалу, вставил флешку Селены и начал скачивание. Строчки данных побежали по экрану: списки инвесторов, счета, отчеты о «выбраковке» испытуемых. Имена, которые он там увидел, заставили его кровь застыть.
– Ассоциация... – Юки смотрел на подписи чиновников, которые еще вчера улыбались в камеру на благотворительных вечерах. – Вы не просто закрывали глаза. Вы это спонсировали.
– Я вернусь за вами, обещаю, – тихо сказал он, глядя на спящих детей через монитор системы наблюдения. – Каждого из вас вытащу.
Он выдернул флешку, когда полоса загрузки дошла до конца. Но стоило ему повернуться к двери, как в коридоре послышались тяжелые шаги и скрежет раций.
– Объект пять подает признаки нестабильности! Проверьте систему в офисе! – раздался грубый голос.
Юки выругался сквозь зубы. Его заметили.
Дверь офиса распахнулась, и внутрь ворвались двое охранников в полной экипировке. Это не были обычные наемники — от них исходила аура маны, пускай и слабая, уровня ранга Е или D.
– Эй, ты кто такой?! – крикнул первый, выхватывая дубинку с магическим усилением.
Юки не стал отвечать. Он рванул вперед с такой скоростью, что охранник не успел даже замахнуться. Короткий, сухой удар в солнечное сплетение заставил мужчину сложиться пополам, выбивая весь воздух из легких. Вторым движением Юки перехватил руку другого охранника, который пытался вытащить пистолет, и резким рывком вывернул сустав.
– Слишком медленно, – бросил Юки, отправляя противника в глубокий нокаут ударом колена в голову.
Но тревога уже ревела на всё здание. В коридоре послышался топот множества ног. Юки выскочил из офиса, понимая, что его окружают. Из боковых помещений выходили новые и новые бойцы. Среди них были и пробужденные ранга С — их мана давила на плечи, пытаясь подавить волю обычного человека.
Но Юки не был обычным. Он был результатом трех лет самоистязания и тренировок, которые не снились даже героям.
Первый противник замахнулся мечом, охваченным синим пламенем. Юки ушел в сторону, чувствуя жар магии на своей щеке, и нанес ответный удар — прямой в челюсть. Челюсть охотника разлетелась вдребезги, несмотря на магический доспех. Юки двигался как заведенный механизм: блок, захват, перелом, удар. Он не использовал магию, он использовал физику и анатомию.
Однако охранников становилось всё больше. В конце коридора показался человек в дорогом костюме, чья аура заставила Юки напрячься. Ранг B, не меньше.
– Взять его живым! – скомандовал мужчина. – Посмотрите на его телосложение... он станет отличным материалом для следующей фазы.
– Попробуй, жирный боров, – огрызнулся Юки.
Он понимал, что в узком коридоре против мага ранга B у него мало шансов. Единственный путь — наружу. Юки развернулся и бросился к окну в конце зала.
– Стоять! – Маг вскинул руку, и в Юки полетели ледяные копья.
Юки совершил невероятный прыжок, изгибаясь в воздухе. Одно копье задело его плечо, распарывая ткань и кожу, другое вонзилось в бедро. Боль вспыхнула ярким пламенем, но он не остановился. Пробив стекло собственным телом, Юки вылетел с четвертого этажа.
Холодный ночной воздух ударил в легкие. Внизу не было асфальта — склад стоял на самом краю скалистого обрыва, под которым шумело черное море.
Юки ударился о крутой склон и покатился вниз, сбивая локти и колени о камни. Мир превратился в калейдоскоп боли и тьмы. Он чувствовал, как сознание начинает ускользать, а тело превращается в сплошной синяк.
В последний момент, когда инерция падения должна была сбросить его в бездну, Юки судорожно вытянул руку и вцепился в какой-то корень, торчащий из земли.
Рывок едва не вырвал плечо из сустава. Юки повис над пропастью, тяжело дыша. Сверху, с края обрыва, доносились крики и свет фонариков.
– Он упал вниз! Проверьте берег!
Юки посмотрел на свои руки. Они дрожали. Рана на бедре кровоточила, окрашивая штанину в темный цвет. Кровь была горячей и липкой. Он понимал: если он сейчас сорвется, море поглотит его. Если останется здесь — его найдут и добьют.
Ему нужна была помощь. Впервые в жизни его физической силы было недостаточно.
С трудом дотянувшись здоровой рукой до потайного кармана, он вытащил телефон. Экран был разбит, но аппарат еще работал.
Пальцы скользили по стеклу от крови. Он не мог позвонить Сухо — брат был в рейде, и звонок мог отвлечь его в смертельно опасный момент. Мама... нет, она не должна знать об этой стороне его жизни.
Оставался только один человек. Человек, который всегда был скалой, даже когда мир рушился.
Юки нажал на кнопку вызова. Гудки казались бесконечными.
– Да, Юки? Что случилось? – Голос Сон Джинву в трубке был спокойным, но в нем мгновенно прорезались нотки тревоги, когда он услышал тяжелое, прерывистое дыхание сына. – Юки, почему ты звонишь в три часа ночи?
– Папа... помоги... – голос Юки был хрупким, как тонкий лед.
Джинву на другом конце провода мгновенно соскочил с кровати. Хэ Ин, спавшая рядом, вздрогнула и проснулась.
– Юки! Что случилось?! Где ты?! – Голос отца теперь звучал как раскат грома.
– Инчхон... портовый склад... я ранен, папа... я не могу... – Юки почувствовал, как корень, за который он держался, начинает медленно выходить из земли. – Прости... я просто хотел помочь детям...
– Слушай мой голос, Юки! – приказал Джинву, и его аура, даже через телефон, казалась ощутимой. – Держись. Не смей отпускать! Я уже иду. Слышишь? Я иду за тобой!
Юки закрыл глаза. Корень хрустнул.
– Папа, я...
Связь оборвалась. Телефон выпал из ослабевших пальцев и исчез в темноте пропасти. Юки остался один, вися над бездной на честном слове и остатках своего упрямства.
В этот момент в небе над Инчхоном что-то изменилось. Пространство дрогнуло, словно ткань, которую прорезали невидимым ножом. Тень, чернее самой глубокой ночи, накрыла портовый склад.
Сон Джинву не просто «шел». Он разрывал само мироздание, чтобы добраться до сына.
Юки почувствовал, как корень окончательно оторвался. Он начал падать. Но вместо холодного объятия воды он почувствовал нечто иное. Твердые, надежные руки подхватили его в воздухе.
Запах знакомого парфюма и аура безграничной силы окутали его, как теплый кокон.
– Я здесь, сынок, – прошептал голос, в котором ярость смешивалась с бесконечным облегчением. – Теперь ты в безопасности.
Юки приоткрыл глаза и увидел лицо отца. Джинву стоял прямо в воздухе, поддерживаемый тенями, а за его спиной склад, из которого Юки только что сбежал, начал медленно превращаться в руины под давлением невидимой мощи.
– Папа... флешка... – пробормотал Юки, прижимаясь к груди отца. – Там дети... спаси их...
– Я всё сделаю, Юки. Спи, – Джинву коснулся лба сына, погружая его в исцеляющий сон. – А с теми, кто это сделал... я поговорю лично.
В ту ночь портовый склад в Инчхоне перестал существовать. Охотники Ассоциации, прибывшие на место через десять минут, нашли только дымящиеся руины и десятки испуганных детей, аккуратно уложенных на чистые одеяла неподалеку.
А в доме семьи Сон Сухо, вернувшийся из рейда, обнаружил отца, сидящего у кровати спящего Юки. Весь торс младшего брата был забинтован, а на лице виднелись ссадины.
– Что произошло? – прошептал Сухо, чувствуя, как его собственное сердце замирает от страха.
Джинву поднял взгляд на старшего сына. Его глаза светились фиолетовым пламенем.
– Твой брат сделал то, что не смогли сделать сотни Охотников, – тихо сказал Джинву. – Он сражался за тех, кто не может себя защитить. Без маны. Без оружия.
Сухо подошел ближе и взял Юки за руку. Его пальцы коснулись татуировки брата, и он понял, что всё это время он видел в Юки лишь объект своей страсти или младшего брата, нуждающегося в защите. Он никогда не видел в нем настоящего воина.
– Прости меня, Юки, – прошептал Сухо, прижимаясь лбом к руке брата.
Юки не ответил. Он спал, и на его губах играла едва заметная улыбка. Он знал, что завтра Сеул содрогнется от новостей. Он знал, что его жизнь больше никогда не будет прежней. Но сейчас... сейчас ему было тепло.
Потому что даже в мире, где уровень маны решает всё, самая большая сила всегда принадлежала тем, кто готов рискнуть всем ради других. И Юки Сон только что доказал это всему миру.