Секреты
Месть в синих тонах
Утро в офисе моей гильдии началось с тишины, которая обычно предшествует буре. Я стоял у панорамного окна, глядя, как солнце медленно заливает Сеул, но мои мысли были в больничной палате. Вчерашний разговор с сыном всё еще отдавался в груди странным чувством — смесью облегчения и горечи. Я десятилетиями сражался с богами и монархами, но самым сложным испытанием оказалось простое признание собственного провала перед ребенком.
Ровно в девять ноль-ноль двери моего кабинета распахнулись. Я не оборачивался, чувствуя их присутствие по аурам. Они не пытались скрываться. Напротив, их энергия бурлила, словно раскаленный металл, готовый выплеснуться на любого, кто встанет на пути.
– Мы здесь, господин Сон, – раздался дерзкий голос.
Я медленно повернулся. Трое парней, которых я еще вчера считал «сомнительной компанией», стояли передо мной. Тацуми Акихиро с его бирюзовыми волосами и зажатой в зубах сигаретой (которую он, впрочем, тут же потушил, поймав мой взгляд), Ынхен Тэцу, чей взгляд светло-зеленых глаз был непривычно серьезным, и Минато Намикадзе, чьи янтарные глаза светились решимостью.
Они выглядели так, словно не спали всю ночь — и, скорее всего, так оно и было. На каждом из них я видел отпечаток той же ярости, что горела в Алексе.
– Вы вовремя, – я прошел к столу, на котором уже была развернута голографическая карта города. – Ли Вон ввел вас в курс дела?
– Адвокат был весьма убедителен, – ответил Минато, поправляя серьгу в ухе. – Но нам не нужны его бумаги, чтобы понять: Ал чуть не сдох из-за этих ублюдков. Мы готовы сравнять с землей любое место, которое вы укажете.
– Не просто сравнять, – подал голос Тацуми, скрестив на груди мускулистые руки, покрытые татуировками драконов. – Мы хотим вытрясти из них всё. Алекс нашел их след, и мы доведем дело до конца.
В этот момент дверь снова открылась, и вошел Сухо. Он был одет в свою боевую экипировку, лицо застыло каменной маской. Увидев друзей брата, он на секунду замедлился, и в воздухе возникло ощутимое напряжение. Золотистая аура Сухо столкнулась с разноцветными всполохами энергий парней.
– О, «золотой мальчик» соизволил явиться, – процедил Ынхен, криво усмехнувшись. – Решил поучаствовать в настоящей зачистке, а не в постановочных рейдах для прессы?
Сухо резко остановился, его глаза вспыхнули.
– Слушай ты... – начал он, но я поднял руку, и тяжелая волна моей маны мгновенно придавила всех присутствующих к полу, заставляя их замолчать.
– Хватит, – мой голос был тихим, но в нем звучала сталь. – Сегодня нет «золотых мальчиков» и нет «уличных банд». Есть только охотники, которые идут мстить за своего товарища и брата. Если кто-то из вас не готов оставить личные обиды за порогом — уходите сейчас.
Парни переглянулись. Сухо тяжело вздохнул и первым опустил голову.
– Я готов, отец, – тихо сказал он.
– Мы тоже, – буркнул Тацуми, потирая затылок.
Я удовлетворенно кивнул и указал на карту.
– Благодаря данным, которые успел собрать Минато, мы вычислили главный распределительный центр «Звездной пыли». Он замаскирован под заброшенный завод на окраине Инчхона. Там не только склад, но и подпольная лаборатория. По нашим данным, объект охраняют наемники S-ранга, которые официально считаются «пропавшими без вести».
– Значит, можно не сдерживаться, – глаза Ынхена недобро блеснули.
– Именно, – я посмотрел на каждого из них. – Ваша задача — внешний периметр и нейтрализация охраны. Я и Сухо займемся лабораторией и руководством. Ли Вон будет координировать нас удаленно, блокируя любые попытки вызвать подкрепление из Ассоциации.
– А как же Алекс? – спросил Минато. – Он же с ума сойдет, если узнает, что мы ушли без него.
– Он и так знает, – я вздохнул. – И он в ярости. Но его тело еще не восстановилось. Игрис остался в больнице, чтобы присматривать за ним.
В этот момент мой телефон завибрировал. Это была Хэ Ин. Я отошел к окну, чтобы ответить.
– Джинву, я у входа в клинику, – ее голос дрожал. – Меня не пускают. Охрана говорит, что у них личный приказ от тебя и... от Алекса.
Я почувствовал, как сердце сжалось.
– Хэ Ин, послушай...
– Почему, Джинву? – перебила она, и я слышал, как она едва сдерживает слезы. – Я его мать. Я хочу увидеть своего сына. Я хочу извиниться, хочу быть рядом!
– Он не хочет тебя видеть, Хэ Ин, – я произнес это максимально мягко, но правда всё равно была жестокой. – И Сухо тоже. Он едва пустил меня, и то только потому, что я пришел с делом. Ему нужно время. Его обида копилась годами, ты не можешь стереть ее одним визитом в больницу.
– Но он же чуть не умер! – почти вскрикнула она.
– Именно поэтому сейчас ему нужен покой, а не твои слезы раскаяния, – я прикрыл глаза. – Пожалуйста, Хэ Ин, возвращайся домой. Я обещаю, что буду держать тебя в курсе. Но не пытайся прорваться силой. Игрис не пропустит тебя, а Алекс только сильнее замкнется в себе.
На том конце провода повисла тяжелая тишина, прерываемая лишь прерывистым дыханием жены. Затем послышались короткие гудки. Я убрал телефон, чувствуя себя последним подлецом, но я знал, что защищаю остатки душевного равновесия младшего сына.
Я вернулся к парням. Они всё слышали, но тактично промолчали.
– Выдвигаемся, – скомандовал я. – Грядет долгая ночь.
***
Завод в Инчхоне встретил нас запахом гари и тяжелой, липкой маной. Это было место, где само пространство казалось оскверненным. Как только мы пересекли невидимую черту периметра, из теней вынырнули фигуры в черном.
– Началось! – крикнул Тацуми, и его тело окуталось бирюзовым пламенем.
Он сорвался с места, превращаясь в живой снаряд. Его удары дробили бетон, а татуировки драконов на руках, казалось, оживали, изрыгая потоки магической энергии. Минато и Ынхен действовали слаженно: один создавал барьеры и сковывал врагов янтарными цепями, другой — методично вырезал их кинжалами, двигаясь быстрее, чем глаз мог уловить.
Я смотрел на них и понимал, почему Алекс выбрал именно этих парней. В них не было лоска официальных гильдий, но была первобытная, дикая мощь и абсолютная преданность друг другу.
– Сухо, за мной! – я прыгнул в сторону главного ангара, прорубая путь сквозь стальные ворота одним движением руки.
Внутри нас ждал ад. Огромные чаны с пульсирующей сине-черной жидкостью, ряды капсул с людьми, чьи тела были изуродованы магическими экспериментами.
– Боже... – выдохнул Сухо, глядя на это безумие. Его золотая аура начала мелко дрожать. – Отец, они же... они же живые.
– Уже нет, – я указал на датчики жизнеобеспечения. – Их души выжжены «Звездной пылью». Это то, что они хотели сделать с Алексом.
Из глубины лаборатории вышел человек. На нем был дорогой костюм, совершенно не подходящий к обстановке, и маска, скрывающая лицо. Но я узнал его ауру. Это был один из высокопоставленных чиновников Ассоциации, которого я часто видел на приемах.
– Господин Сон, – его голос был искажен модулятором. – Какая честь. Но боюсь, вы опоздали. Последняя партия уже отправлена.
– Ты не уйдешь отсюда живым, – я сделал шаг вперед, и пол под моими ногами треснул.
– О, я и не собираюсь уходить один, – он нажал на кнопку на пульте, и капсулы начали открываться. – Познакомьтесь с моими новыми творениями. Охотники, чья сила была умножена «пылью» в десять раз.
Из капсул повалил пар, и на нас двинулись существа, лишь отдаленно напоминающие людей. Их глаза горели тем же серым туманом, что я видел у Алекса перед обмороком.
– Сухо, займись ими, – приказал я. – Не сдерживайся. Они больше не люди.
– Да, отец, – Сухо выхватил свой меч, и золотое сияние заполнило ангар.
Битва была яростной. Сухо сражался как одержимый, выплескивая всю свою боль, зависть и вину в каждом ударе. Он был великолепен в своем гневе, и я видел, как в нем наконец-то просыпается настоящий воин, а не просто талантливый ученик.
Я же двигался к человеку в маске. Его охрана — двое S-ранговых наемников — бросились на меня, но я даже не замедлил шаг. Тени Берна и Игриса (чью копию я вызвал из своих запасов) возникли из пола, мгновенно скручивая противников.
– Ты думал, что сможешь играть с моей семьей? – я схватил чиновника за горло, поднимая его над землей. – Ты думал, что мой сын — это просто расходный материал?
– Он... он был идеальным образцом... – прохрипел тот, пытаясь разжать мои пальцы. – Его кровь... она могла дать нам бессмертие...
Я сжал руку сильнее, чувствуя, как хрустят шейные позвонки. В этот момент мне хотелось просто оборвать его жизнь, но я вспомнил слова Алекса. «Он мой».
Я бросил полуживое тело к ногам подошедшего Сухо, который только что закончил с мутантами.
– Свяжи его, – приказал я. – Мы отвезем его в больницу. Алекс сам решит его судьбу.
***
Когда мы вернулись в клинику, была уже глубокая ночь. Парни из команды Алекса были потрёпаны, в крови и саже, но их глаза светились триумфом. Мы притащили чиновника прямо в палату к Алексу, игнорируя протесты дежурных врачей.
Алекс сидел на кровати, обложенный подушками. Рядом с ним, прижавшись к его плечу, спала измученная Сумико. Увидев нас, он выпрямился, и в его глазах вспыхнул опасный огонек.
– Принесли подарок? – прохрипел он, глядя на скованного чиновника, с которого Сухо сорвал маску.
– Это Ким Чжун, заместитель председателя комитета по надзору, – Ли Вон вошел в палату, поправляя очки. – У нас есть все доказательства, Алекс. Твои друзья проделали отличную работу с серверами.
Алекс медленно спустил ноги с кровати. Его шатало, но он отказался от помощи Сухо, который потянулся к нему. Он подошел к Ким Чжуну и посмотрел ему прямо в глаза.
– Ты помнишь меня? – тихо спросил Алекс. – Помнишь тот пакет с «пылью», который ты бросил мне в лицо, пока твои псы держали меня?
Чиновник задрожал, пытаясь что-то сказать, но из его разбитого рта вырывался только хрип.
Алекс поднял руку, и в его ладони начал формироваться сгусток синей энергии. Это не была чистая мана Теневого Монарха. Это было нечто иное — смесь его собственной воли и той отравы, которую он смог подчинить себе.
– Знаешь, в чем ирония? – Алекс наклонился к нему. – Ты хотел создать бога из наркотика. А создал того, кто сотрет тебя из реальности.
Синее пламя охватило чиновника. Он не кричал — его голос просто исчез, поглощенный безмолвным сиянием Сумрака. Через несколько секунд на полу осталась только кучка серого пепла.
Алекс пошатнулся, и на этот раз Сухо успел подхватить его.
– Тише, брат, – прошептал Сухо. – Всё кончено.
Алекс посмотрел на старшего брата. Долго, внимательно. В его взгляде еще не было любви, но лед определенно начал таять.
– Ты неплохо махал мечом на видео с камер, – буркнул Алекс. – Техника корявая, но мощи хватает.
Сухо невольно улыбнулся. Это была самая высокая похвала, которую он мог получить.
– Пойдем в кровать, герой, – Сухо помог ему лечь.
Я стоял в дверях, наблюдая за этой сценой. Позади меня стояли Тацуми, Минато и Ынхен, устало улыбаясь. Ли Вон что-то помечал в планшете, уже готовя официальный пресс-релиз, который завтра взорвет мир охотников.
– Отец, – позвал Алекс, когда Сухо отошел.
Я подошел к нему.
– Спасибо, – сказал он так тихо, что услышал только я. – Но не думай, что я вернусь домой. У меня есть своя квартира, своя девушка и свои идиоты, за которыми надо присматривать.
Он кивнул в сторону друзей.
– Я знаю, – я положил руку ему на плечо. – Я и не ждал другого. Просто знай, что теперь твоя тень всегда будет под защитой моей.
Алекс закрыл глаза и почти мгновенно уснул.
Я вышел в коридор, где у окна стояла Хэ Ин. Она видела всё через приоткрытую дверь. Она не вошла, понимая, что этот момент триумфа и примирения братьев принадлежал только им.
– Он жив, – сказала она, глядя на меня.
– Он больше чем жив, Хэ Ин, – я обнял ее за плечи. – Он наконец-то нашел себя.
Мы стояли в тишине пустой больницы. Сеул за окном начинал просыпаться, еще не зная, что этой ночью он был спасен подростком с татуировками и сияющими синими глазами. Сумрак официально вступил в свои права, и мир уже никогда не будет прежним. А я... я наконец-то мог просто быть отцом, чей сын, пусть и на расстоянии, но всё же нашел дорогу обратно к свету. Даже если этот свет был глубокого синего цвета.