Семья сон
Брызги судьбы и новые горизонты
Утро в доме Окумуры Юки началось не с торжественной тишины, подобающей обители двух Монархов, а с оглушительного, требовательного дуэта. Близнецы, Алекс и Миджун, обладали легкими, которые могли бы позавидовать лучшие оперные певцы Сеула. В их криках не было страха — только чистая, первобытная жажда жизни и... еды.
Я открыл глаза и пару секунд просто смотрел в потолок, пытаясь осознать, где нахожусь. Ах да. Особняк сына. Первая ночь в новой реальности. Смерть Хэ Ин, возвращение отца, обретение семьи — всё это пронеслось в голове, как кадры ускоренной кинохроники. Но реальность бесцеремонно напомнила о себе громким воплем из соседней комнаты.
– Вставай, Монарх, – раздался в дверях бодрый голос Сон Ильхвана. – Твои подданные требуют аудиенции. И, судя по звуку, они очень недовольны текущей политикой снабжения.
Мой отец, легендарный воин, выглядел на удивление бодро для человека, который ночью пролетел полмира. Он уже успел переодеться в домашнюю футболку, которую, кажется, одолжил у Юки, и теперь с азартом тер руки.
Мы вошли в детскую одновременно с Юки. Сын выглядел заспанным, его черные волосы торчали во все стороны еще сильнее, чем обычно, но в глазах светилась мягкая теплота.
– Доброе утро, – пробормотал он, направляясь к подогревателю бутылочек. – Папа, дедушка, если вы не против, возьмите их на руки, пока я готовлю смесь. Иначе они перебудят весь район, и никакие теневые барьеры не спасут нас от жалоб соседей.
– Я возьму принцессу, – Ильхван с поразительной для его габаритов ловкостью подхватил Миджун.
Малышка, почувствовав золотистую ауру деда, мгновенно сменила гнев на милость. Она замолчала, уставившись на его бороду, и потянулась к ней крошечными пальчиками.
– Ну а мы с тобой, Алекс, пойдем налаживать мужской контакт, – сказал я, подходя к колыбели мальчика.
Алекс орал вдохновенно. Его личико покраснело, а маленькие кулачки молотили воздух. Как только я поднял его, он на секунду затих, признавая мою силу, но затем, видимо, решив, что статус Теневого Монарха не освобождает от обязанностей кормильца, выдал новую серию воплей.
– Тише, тише, маленький охотник, – я улыбнулся, прижимая его к себе. – Сейчас Юки всё принесет.
Я решил немного развлечь внука. Положив его на пеленальный столик, чтобы проверить подгузник, я начал строить ему рожицы и легонько щекотать животик.
– Ты посмотри, какой он серьезный, – обратился я к отцу. – Весь в отца. Или в меня?
Алекс внезапно затих. Его небесно-голубые глаза сфокусировались на моем лице. На мгновение мне показалось, что в них промелькнула искра осознанного озорства.
– Ну что ты так смотришь? – я наклонился чуть ближе. – Хочешь что-то сказать дедушке?
Ответ последовал незамедлительно. Сначала я почувствовал резкий толчок. Маленькая, но удивительно сильная ножка Алекса с точностью снайпера впечаталась мне прямо в челюсть.
– Ого! – Ильхван расхохотался, качая Миджун. – Каков удар! Джинву, кажется, у него задатки мастера боевых искусств.
– Меткий стрелок, – пробормотал я, потирая подбородок. – И сила уже просыпается.
Но это было только начало. Пока я, опешив от такой прыти, пытался отстегнуть липучки старого подгузника, Алекс решил, что пора нанести решающий удар по достоинству Монарха. В воздухе взметнулась тонкая, но уверенная струйка.
Я не успел среагировать. Секунда — и моя футболка, лицо и даже волосы были щедро «помечены» будущим наследником теней.
В комнате воцарилась тишина, которую через мгновение взорвал громовой хохот Ильхвана. Даже Юки, стоявший у стола с бутылочками, не выдержал и прыснул, прикрывая рот рукой.
– Поздравляю, Джинву! – сквозь смех выдавил отец. – Это и есть истинное посвящение в отцы. Теперь ты официально принят в клуб.
– Очень смешно, – я вытер лицо краем чистой пеленки, глядя на Алекса.
Малыш, совершив свое «черное» дело, выглядел абсолютно довольным. Он даже издал некое подобие победного гуления и широко улыбнулся, обнажив розовые десны.
– Ах ты, маленький разбойник, – я не выдержал и рассмеялся сам, начиная осторожно щекотать его. – Думаешь, если ты внук Монарха, тебе всё можно?
Алекс залился тонким, дребезжащим смехом, который был самым прекрасным звуком, что я слышал за последние сто лет.
– Держи, – Юки подошел к нам, протягивая бутылочку. – Теперь, когда он «разрядился», он готов к приему пищи.
Следующий час прошел в суете, которая была мне в новинку, но приносила странное удовлетворение. Мы кормили их, меняли одежду (мне пришлось позаимствовать футболку у сына, так как моя была безнадежно испорчена), укачивали. Постепенно дом наполнился тишиной. Сытые и довольные, Алекс и Миджун наконец уснули в своих люльках.
Юки, вымотанный утренним марафоном, прикорнул прямо в кресле рядом с ними. Его лицо в полумраке детской казалось совсем юным. Глядя на него, я чувствовал, как внутри меня растет решимость. Я должен защитить этот покой.
– Пусть спят, – прошептал Ильхван, подходя ко мне. – Юки нужен отдых. Ночью он пережил слишком много.
Я кивнул, бросая последний взгляд на внуков.
– Нам пора, отец. Ассоциация ждет объяснений. И чем раньше мы расставим все точки над «и», тем безопаснее будет здесь.
Мы тихо вышли из комнаты и спустились на первый этаж. Я вызвал Игриса и Берра. Тени мгновенно соткались из углов холла.
– Берр, – я обратился к муравью, чей взгляд был прикован к лестнице, ведущей в детскую. – Ты остаешься здесь. Твоя задача — абсолютная безопасность Юки и детей. Если хоть одна пылинка упадет на них без твоего ведома, я лично развею твое ядро.
– Слушаю и повинуюсь, мой Король! – Берр склонился так низко, что его жвала коснулись пола. – Никто не пройдет. Мои солдаты прочесывают каждый миллиметр земли вокруг. Наследники под моей защитой.
– Игрис, ты идешь со мной, – я повернулся к рыцарю. – Нам понадобится твоя сдержанность и внушительный вид.
Мы вышли из дома. Утро было прохладным и ясным. Сеул просыпался, не подозревая, что его привычный мир вчера навсегда изменился.
Здание Ассоциации охотников встретило нас суетой и напряженной атмосферой. Весть об «исчезновении» Ча Хэ Ин уже начала просачиваться в высшие эшелоны власти. Охотники в холле замирали, провожая нас взглядами. Появление Сон Джинву всегда было событием, но когда рядом со мной пошел человек, чья аура дышала древней мощью и золотистым светом, разговоры и вовсе стихли.
Мы поднялись на верхний этаж, в зал совещаний. Там нас уже ждали. Представители крупнейших гильдий, правительственные чиновники и руководство Ассоциации. Лица у всех были бледными и встревоженными.
Когда мы вошли, в зале воцарилась такая тишина, что было слышно гудение ламп.
– Господин Сон Джинву... – начал было председатель, но осекся, глядя на Ильхвана. – А это... кто с вами?
Отец сделал шаг вперед. Его присутствие заполнило комнату, подавляя волю каждого присутствующего. Это не была агрессия Монарха, это была непоколебимая мощь Владыки, древнего стража.
– Моё имя Сон Ильхван, – его голос прозвучал как удар колокола. – И я вернулся, чтобы поддержать свою семью в это тяжелое время.
По залу пронесся вздох. Легенда, считавшаяся погибшей или пропавшей, стояла перед ними во плоти.
Я прошел к главе стола, Игрис встал за моей спиной, словно безмолвное изваяние из стали и тьмы.
– Мы здесь, чтобы обсудить трагедию, – начал я, и мой голос был холодным и четким. – Вице-председатель Ча Хэ Ин погибла. Вчера вечером, во время личной разведки в зоне нестабильного разлома S-ранга, она попала в ловушку. Я прибыл слишком поздно.
Я выложил на стол заранее подготовленные документы — отчеты, сфабрикованные моими лучшими тенями, снимки энергетических всплесков и свидетельства «очевидцев» из её гвардии, чья память была ювелирно подправлена.
– Это огромная потеря для Кореи и для меня лично, – продолжил я, и ни один мускул не дрогнул на моем лице. – Но жизнь продолжается. Мой отец вернулся, чтобы помочь мне с воспитанием моих наследников.
– Наследников? – переспросил представитель гильдии «Белый тигр». – Но, господин Сон, у вас не было детей...
Я обвел зал тяжелым взглядом.
– До вчерашнего дня я тоже так думал. Но судьба распорядилась иначе. У меня есть сын, Окумура Юки, охотник S-ранга. И у него двое детей. Они — будущее моей семьи и этой страны. И я здесь, чтобы официально заявить: любой, кто попытается использовать смерть Хэ Ин для политических игр или посягнуть на покой моей семьи, будет иметь дело лично со мной. И с моим отцом.
Ильхван слегка прищурился, и по стенам зала пробежали золотистые искры. Чиновники вжали головы в плечи.
– Мы не станем проводить пышных похорон, – добавил я. – Хэ Ин всегда ценила скромность. Ассоциация возьмет на себя все формальности. Вопросы есть?
Вопросов не было. Никто не посмел перечить двум существам, которые могли уничтожить этот город за несколько минут.
Совещание закончилось быстро. Мы покинули здание Ассоциации, чувствуя, что первый и самый важный шаг сделан. Официальная легенда принята, страх внушен, границы очерчены.
– Ты хорошо держался, Джинву, – сказал отец, когда мы вышли на парковку. – Но я видел, как ты сжимал кулаки под столом.
– Сложно играть роль скорбящего мужа, когда в памяти еще свежи её слова о «мусоре» и «бастардах», – я вздохнул, глядя на небо. – Но ради детей я готов на любой спектакль.
– Теперь они — центр твоего мира, – Ильхван улыбнулся. – И это правильно. Знаешь, я ведь тоже когда-то думал, что долг охотника важнее всего. Но глядя сегодня, как ты возился с Алексом, я понял: Монарх ты или нет, но самое великое твое достижение — это те двое в колыбелях.
Мы вернулись в особняк к полудню. Юки уже проснулся и теперь сидел на ковре в гостиной, окруженный игрушками. Миджун лежала у него на коленях, внимательно разглядывая свои ручки, а Алекс пытался дотянуться до хвоста призрачного кота, которого Юки, видимо, призвал из теней для забавы сына.
– Как всё прошло? – спросил Юки, поднимая на нас глаза.
– Мир принял нашу версию, – я сел рядом с ним на ковер. – Теперь ты официально мой наследник. Тебе придется привыкнуть к вниманию, Юки. Но я обещаю: никто не подойдет к тебе ближе, чем ты сам того захочешь.
Юки кивнул, его взгляд стал серьезным.
– Я не боюсь внимания, отец. Я боюсь только одного — чтобы эта сила, которая в них растет, не принесла им боли. Сегодня утром, когда Алекс смеялся, я почувствовал, как его тень на мгновение отделилась от пола.
Я посмотрел на внука. Тот, словно почувствовав наш разговор, перестал ловить призрачного кота и уставился на меня. В его взгляде снова промелькнуло то самое «снайперское» озорство.
– Мы научим их, – твердо сказал я. – У них есть ты, есть я, есть дедушка. Мы — три поколения охотников, подобных которым не видел мир. Мы станем для них щитом.
Ильхван присел рядом, осторожно беря Миджун на руки.
– А пока они просто дети, – сказал он, улыбаясь. – И, Джинву, кажется, Алекс снова нацелился на твою новую футболку.
Я быстро отстранился, вызвав дружный смех сына и отца.
В этот день в доме на окраине Сеула не было великих воинов или вершителей судеб. Была просто семья. Семья, рожденная из пепла лжи, омытая брызгами детских капризов и скрепленная узами, которые были прочнее любой магии.
Я смотрел на своих близких и понимал: мой путь как Теневого Монарха только начинается. Но теперь у этого пути был смысл. И этот смысл сладко сопел, ухватившись за мой палец своими крошечными, невероятно сильными ручонками.