← Назад к обзору

Сын

Танец среди ароматов ванили

Два года пролетели для семьи Сон как один бесконечный, яркий и шумный день. Если раньше их особняк напоминал величественный мавзолей, где каждый звук тонул в мягких коврах и безупречной тишине, то теперь он пульсировал жизнью. Исчезла та холодная, стерильная аура, которая окружала Теневого Монарха и его близких. Теперь дом пах не озоном от магических разрядов, а домашним уютом, свежемолотым кофе и, конечно же, выпечкой.

Хэ Ин изменилась больше всех. Она снова вернулась к своей привычной короткой стрижке, решив, что длинные локоны — это красиво, но её истинная суть всегда требовала лаконичности и готовности к действию. Однако в её глазах больше не было той застывшей тревоги. Она научилась смеяться вслух, петь в душе и даже иногда подыгрывать Юкио в его бесконечных кулинарных экспериментах.

Юкио в свои пятнадцать лет превратился в настоящего красавца. Рост в сто восемьдесят сантиметров делал его выше многих взрослых охотников, а атлетическое сложение, отточенное годами изнурительных тренировок «без маны», притягивало взгляды. Его короткие черные волосы всё так же беспорядочно спадали на лоб, а ярко-голубые глаза светились умом и задором. Пирсинг-кольца в ушах и массивная черно-белая татуировка, окрепшая вместе с мышцами груди и плеча, придавали ему вид дерзкого бунтаря, который, тем не менее, чувствовал себя на кухне увереннее, чем любой шеф-повар с мировым именем.

В личной кухне Юкио, которую Джинву построил для него в отдельном крыле, кипела работа. Это было его святилище — место, где магия творилась не заклинаниями, а руками. Стены были увешаны профессиональной утварью, а на полках стояли сотни баночек со специями со всего мира.

– Так, еще немного цедры, и этот мусс будет идеальным, – пробормотал Юкио себе под нос, ловко орудуя ножом.

На нем была простая серая футболка, плотно облегающая широкие плечи, и свободные штаны. Парень двигался по кухне как в танце. Включив на полную громкость старый проигрыватель, он подпевал какому-то ритмичному треку, притоптывая ногой. Его движения были молниеносными: вот он взбивает белки, а через секунду уже проверяет температуру в духовке.

За эти два года Юкио не только развил свой кулинарный бизнес, принимая заказы от самых высокопоставленных лиц страны, но и стал личным кошмаром для своего отца и брата. Тренировки, которые он проводил для Джинву и Сухо, вошли в легенды теневых солдат. Юкио заставил их вспомнить, что такое усталость мышц, что такое инерция и как важно уметь сражаться, когда магические каналы заблокированы или истощены.

– Эй, Белла! – крикнул он в пустоту кухни, и из тени тут же высунулась голова одного из муравьев-солдат, который теперь носил аккуратный поварской колпак. – Проверь партию круассанов, они должны быть золотистыми, а не коричневыми!

Муравей издал согласный стрекот и бросился к противню. Теневые солдаты Джинву обожали Юкио. Для них он был существом непонятным, но бесконечно уважаемым — человеком, который не командовал ими силой воли, а завоевывал их преданность через желудок и совместные тренировки.

Дверь кухни мягко скрипнула, и на пороге появилась Хэ Ин. Она замерла на мгновение, любуясь сыном. Юкио, увлеченный процессом, сделал эффектный разворот с венчиком в руке, едва не задев миску с мукой.

– Юки, сынок, – позвала она, улыбаясь. – Идем ужинать. Твой отец и Сухо уже за столом. Заказ подождет, ты и так сегодня весь день здесь провел.

Юкио замер, выключил музыку и обернулся. Увидев мать, он расплылся в своей фирменной полуулыбке.

– Мам, еще пять минут! – воскликнул он, вытирая руки о полотенце. – Если я сейчас брошу крем, он осядет, и господин президент завтра останется без своего любимого десерта. А ты же знаешь, как он капризничает.

– Президент подождет, а вот твой отец — нет, – Хэ Ин прошла вглубь кухни, вдыхая аромат лимона и корицы. – Он сегодня вернулся из рейда по S-ранговому вратарю и выглядит так, будто готов съесть целого быка. Или, по крайней мере, всё, что ты приготовил на ужин.

Юкио усмехнулся. Он подошел к матери, и разница в росте стала очевидной — парень был выше её почти на две головы. Несмотря на свою внушительную внешность, в душе он оставался тем самым мальчишкой, который когда-то мечтал о семье.

– Ладно-ладно, иду, – он внезапно подхватил Хэ Ин под локоть и, прежде чем она успела возразить, закружил её в танце прямо посреди кухни. – Но сначала — танец! Мам, ты сегодня выглядишь слишком официально, нужно немного встряхнуться!

– Юкио! – засмеялась она, пытаясь удержать равновесие, пока сын легко кружил её между столами. – Перестань, я же в домашнем платье!

– Ты прекрасна в любом платье, – Юкио сделал изящный поклон и, наконец, отпустил её. – Всё, иду переодеваться. Белла, присмотри тут за всем!

Они вместе вышли из кухни и направились в столовую. Там, за большим дубовым столом, уже сидели Джинву и Сухо. Джинву выглядел расслабленным, на нем была простая домашняя одежда, и только легкое свечение в глубине глаз выдавало в нем Монарха. Сухо же листал какой-то учебник по тактике, хмурясь и что-то бормоча под нос.

– О, явился наш великий кондитер, – Сухо поднял голову и усмехнулся. – Опять кормил теней своими экспериментами? Я видел, как Игрит крался в сад с подозрительно пахнущим пакетом.

– Игрит — ценитель высокого искусства, в отличие от некоторых, – парировал Юкио, усаживаясь на свое место. – Папа, как рейд? Надеюсь, ты не слишком полагался на магию? Помнишь, что я говорил про баланс в левом колене при ударе сверху?

Джинву усмехнулся, глядя на младшего сына.

– Помню, Юки. Твои наставления спасли мне сегодня пару секунд. Монстр был быстрым, но мои рефлексы... скажем так, они стали намного «человечнее» благодаря тебе.

– Вот и отлично, – Юкио начал накладывать себе еду. – Потому что завтра у нас по плану спарринг на утяжелителях. И никаких теней, пап. Только ты, я и чистая физика.

– Опять? – простонал Сухо. – Юки, пощади. У меня завтра свидание, я не хочу прийти на него с синяками на всё лицо.

– Свидание? – Юкио прищурился. – С той девушкой-целительницей? Ну, тогда тем более. Если ты не сможешь увернуться от моего удара, как ты собираешься защитить её от монстров? Это для твоего же блага, братец.

Хэ Ин слушала их перепалку, и её сердце наполнялось теплом. Она вспомнила тот холодный мир из другой временной линии, где Сухо был единственным сыном, а Джинву — одиноким богом. Как же хорошо, что в их реальности всё сложилось иначе. Как же хорошо, что у них был Юкио.

После ужина, когда Сухо ушел готовиться к своему свиданию, а Хэ Ин занялась книгой, Джинву и Юкио остались вдвоем на террасе. Ночной воздух был свежим, а звезды сияли над Сеулом, словно рассыпанные алмазы.

– Знаешь, Юки... – Джинву посмотрел на сына. – Я иногда думаю о том, кем бы ты стал, если бы у тебя была мана.

Юкио облокотился на перила, глядя вдаль. Его ярко-голубые глаза в темноте казались почти фосфоресцирующими.

– Я бы стал таким же, как все, папа, – спокойно ответил он. – Я бы полагался на силу, которую мне дали, а не на ту, которую я создал сам. Отсутствие маны — это лучший подарок, который мне сделала судьба. Это заставило меня искать другие пути. Это сделало меня... мной.

Джинву положил руку на плечо сына. Он чувствовал под ладонью твердые, как камень, мышцы и ровное, уверенное биение сердца.

– Ты сильнее многих охотников S-ранга, которых я знаю, – произнес Джинву. – И я говорю не о физической силе. Твоя воля... она светит ярче, чем любая мана.

– Это потому, что у меня есть за что бороться, – Юкио улыбнулся и посмотрел на отца. – У меня есть вы. И у меня есть мои торты. Знаешь, папа, спасать мир — это круто, но видеть, как человек улыбается, откусив кусочек твоего пирога... в этом есть своя, особенная магия.

Джинву рассмеялся.

– Наверное, ты прав. Нам всем стоило бы поучиться у тебя этому взгляду на жизнь.

– Еще не поздно, – Юкио подмигнул. – Завтра в шесть утра на тренировочной площадке. И не забудь — посуду после ужина сегодня моешь ты. Мы же договорились: кто пропустил удар в спарринге, тот дежурит на кухне.

– Я Монарх Теней, Юкио, – с притворным возмущением сказал Джинву. – Я могу заставить посуду мыться саму.

– Никакой магии в быту! – строго поднял палец Юкио. – Это портит дисциплину. Руками, папа, только руками.

Джинву вздохнул, но в его глазах плясали веселые искорки. Он пошел на кухню, а Юкио остался на террасе, насвистывая ту же мелодию, что и днем.

В этом доме больше не было места холоду. Здесь жил смех, здесь жили споры, здесь жило искусство быть человеком. И всё это благодаря одному мальчишке, который не побоялся быть «другим».

Юкио посмотрел на свои руки — сильные, умелые, покрытые тонкими шрамами и следами от муки. Он был Сон Юкио. Он жил как хотел, радовался каждому дню и точно знал: сила — это не то, что дается при рождении. Сила — это то, что ты выбираешь каждый день, когда решаешь быть счастливым, несмотря ни на что.

Он развернулся и легкой походкой направился в свою комнату. Завтра будет новый день. Будут новые заказы, новые тренировки и новые танцы. И Юкио был готов к этому. Ведь когда у тебя есть семья, которая верит в тебя, и весь мир, который ты можешь попробовать на вкус — разве можно желать чего-то большего?

Особняк семьи Сон погружался в сон, но из окна кухни всё еще струился мягкий свет. Там, в тишине, дозревало тесто для завтрашних круассанов, а тени в углах присматривали за ним с почти человеческой заботой. Жизнь продолжалась, и она была прекрасна в своей простоте и искренности.

– Спокойной ночи, мир, – прошептал Юкио, закрывая глаза. – Завтра я испеку для тебя что-то особенное.

И мир, казалось, согласно выдохнул в ответ теплым ночным ветром.