← Назад к обзору

Сын

Девятое небо багряного Монарха

Утро в резиденции Сон началось с непривычной тишины. Хэ Ин уехала рано, отправившись навестить дочь, и дом погрузился в то состояние покоя, которое бывает только перед бурей. Сон Юкио стоял посреди кухни, глядя на свои руки. Он чувствовал, как внутри него пульсирует новая, необузданная мощь. Слияние с девятихвостой сущностью не просто дало ему силу — оно изменило саму его природу. Его тело стало еще более совершенным: мышцы обрели плотность алмаза, а кожа, казалось, начала излучать едва заметное сияние.

Короткие черные волосы теперь всегда были чуть взъерошены, словно от статического электричества, а ярко-голубые глаза приобрели опасную глубину. Юки чувствовал себя прекрасно, но эта красота была хищной. Он больше не нуждался в браслетах-ограничителях; его физическая сила теперь была настолько велика, что магия лишь подчеркивала её, как оправа подчеркивает бриллиант.

– Ты слишком громко думаешь, Юки, – раздался за спиной низкий, бархатистый голос отца.

Юки обернулся. Сон Джинву стоял в дверях, сложив руки на груди. Его фиолетовая мана лениво переплеталась с тенями в углах комнаты. Он внимательно изучал сына, замечая каждое изменение в его осанке и ауре.

– Я просто пытаюсь привыкнуть к тому, что теперь слышу, как растут деревья в саду, – Юкио усмехнулся, и эта полуулыбка была полна уверенности. – И к тому, что мне хочется либо что-то испечь, либо что-то разрушить.

– Твое новое состояние требует проверки, – Джинву сделал шаг вперед, и пространство вокруг него слегка исказилось. – Хэ Ин уехала, Сухо на тренировке с Игрисом. У нас есть время. Я хочу увидеть, насколько ты стал опаснее.

Юкио почувствовал, как по спине пробежал холодок предвкушения. Его татуировка на правой руке вспыхнула темно-красным светом.

– Ты уверен, пап? В прошлый раз мы чуть не снесли полигон.

– Полигон отстроили, – Джинву едва заметно улыбнулся. – Идем.

Они переместились в тренировочный зал Ассоциации, который был специально укреплен для охотников S-ранга и выше. Стены здесь были покрыты слоями магических печатей, способных выдержать прямой удар дракона. Юкио встал в центре зала, сбросив мешковатую футболку. Его атлетичное тело с четко прорисованным прессом и рельефными мышцами груди заставило бы любого другого охотника почувствовать себя неполноценным.

– Начни с хвостов, – скомандовал Джинву, оставаясь в тени у входа.

Юкио закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он потянулся к тому источнику силы, который теперь жил у него в основании позвоночника. Раздался тихий шелест, и за его спиной один за другим начали раскрываться девять массивных хвостов из чистой, густой темно-красной маны. Они не были просто сгустками энергии — они выглядели как живая плоть, покрытая черным мехом с багровыми искрами.

– Ого... – выдохнул Юки, чувствуя, как его восприятие расширилось в девять раз. – Это... странно.

– В чем дело? – Джинву подошел ближе, его глаза светились фиолетовым, анализируя структуру хвостов.

– Они... – Юкио запнулся, его лицо слегка покраснело. – Они очень чувствительные. Помнишь, когда я был в облике кота? Сейчас всё так же, только... сильнее. Я чувствую движение воздуха каждым волоском на них.

Джинву протянул руку. Он действовал как исследователь, но в его движениях была скрытая властность Монарха. Его пальцы коснулись кончика одного из хвостов.

– А-ах! – Юкио непроизвольно вскрикнул, и его колени на мгновение подогнулись.

Звук получился слишком хриплым и сорванным. По всему телу парня прошла волна такого острого, пронзительного чувства, что его мана непроизвольно выплеснулась наружу, оставляя глубокие трещины на бетонном полу.

– Юки? – Джинву замер, его рука всё еще сжимала мех хвоста.

– Не... не делай так внезапно, – Юкио тяжело дышал, пытаясь восстановить контроль. – Я же сказал, они гиперчувствительны. Твоя мана... она как электрический разряд проходит сквозь меня, когда ты касаешься их.

Джинву прищурился. Он не отпустил хвост, напротив — он медленно провел ладонью выше, к основанию.

– Значит, это твоя новая слабость? – голос отца стал тише, приобретая опасные нотки. – Враг может использовать это против тебя. Если кто-то схватит тебя за хвост, ты потеряешь координацию.

– Враг не подойдет так близко, – прорычал Юки, и его зрачки сузились в вертикальные щели. – Я его просто разорву.

Он сделал резкое движение, и один из его хвостов хлестнул по воздуху, как стальной трос. Джинву легко уклонился, но удар был такой силы, что звуковая волна выбила несколько магических ламп под потолком. Юкио двигался с невероятной скоростью. Он больше не полагался на магию в чистом виде — он использовал свою физическую мощь, усиленную девятью дополнительными конечностями.

– Хорошо, – Джинву отбросил сдержанность. – Тогда защищайся.

Монарх Теней исчез и появился прямо перед Юкио. Удар его ладони был направлен в грудь сына, но Юки успел скрестить два хвоста, создавая живой щит. Столкновение их маны — фиолетовой и темно-красной — породило вспышку, которая на мгновение ослепила бы любого стороннего наблюдателя.

Юкио почувствовал, как от удара отца по хвостам прошла волна боли, смешанной с тем самым пугающим удовольствием. Его тело отозвалось дрожью. Он перешел в контратаку. Его кулак, окутанный багровым пламенем, пронесся в миллиметре от лица Джинву. Юки использовал хвосты, чтобы маневрировать в воздухе, меняя направление движения с грацией истинного хищника.

– Ты стал быстрее, – заметил Джинву, блокируя серию ударов Юки. – И твои движения стали... звериными.

– Это инстинкты, – выдохнул Юки, нанося удар ногой с разворота. – Они ведут меня.

Они кружили по залу, обмениваясь ударами, которые могли бы уничтожить целый город. Юкио чувствовал себя живым как никогда. Каждая мышца его атлетичного тела пела от напряжения. Он видел, как Джинву начинает использовать больше силы, как его тени начинают шевелиться под ногами.

В какой-то момент Джинву удалось перехватить Юкио. Он схватил его за запястья, прижимая к стене зала. Юкио попытался вырваться, используя физическую силу, но отец был как гранитная скала. Девять хвостов Юкио взметнулись вверх, пытаясь атаковать Джинву со спины, но Монарх Теней просто выпустил свою ауру, подавляя их волю.

– Ты слишком полагаешься на ярость, – прошептал Джинву, оказываясь в опасной близости от лица сына.

Он снова коснулся хвостов, на этот раз сразу нескольких. Юкио выгнулся в его руках, его голова откинулась назад, обнажая напряженную шею с пульсирующей жилкой.

– Пап... стой... – прохрипел Юки, его глаза затуманились. – Это чересчур...

– Тебе нужно научиться контролировать эту чувствительность, – Джинву не отступал. Он чувствовал, как бешено колотится сердце Юки, как его мана резонирует с его собственной. – Если ты не сможешь владеть своими чувствами, они овладеют тобой.

Юкио внезапно затих. Его хвосты перестали биться и мягко опали, обвиваясь вокруг талии Джинву. Парень поднял взгляд на отца. В его ярко-голубых глазах больше не было ярости — только глубокое, осознанное признание.

– Ты прав, – тихо сказал Юки. – Я всё еще... слишком зависим от ощущений. Но посмотри на это с другой стороны.

Он резко сократил расстояние, и теперь уже его губы оказались в паре сантиметров от губ отца.

– Эта чувствительность делает меня не только уязвимым, – Юкио хитро улыбнулся, и его хвосты нежно сжали бедра Джинву. – Она позволяет мне чувствовать тебя так, как никто другой не сможет. Я чувствую твой холод, твою тьму... и то, как сильно ты хочешь, чтобы я стал сильнее.

Джинву замер. Он смотрел на своего младшего сына и видел в нем не только преемника, но и существо, равное себе по духу. Юкио был прекрасен в своей новой форме — опасный, соблазнительный и абсолютно свободный.

– Ты играешь с огнем, Юки, – Джинву отпустил его запястья, но не отошел.

– Я и есть огонь, пап, – Юкио отстранился, потягиваясь всем телом. Его хвосты медленно втянулись обратно, оставляя лишь легкое марево маны. – Темно-красный огонь, который ты сам помог разжечь.

Он поднял с пола свою футболку, но не стал её надевать, просто перекинул через плечо. Его кожа всё еще блестела от пота, создавая тот самый эффект влажности, который делал его рельефные мышцы еще более выразительными.

– На сегодня хватит тренировок? – спросил Юки, направляясь к выходу. – Я обещал Сухо приготовить что-то особенное к ужину. Кажется, вишневый пирог с шоколадом будет в самый раз.

Джинву смотрел ему вслед, чувствуя, как в зале еще вибрирует остаточная энергия Юкио. Его сын стал чем-то большим, чем просто охотником. Он стал Монархом собственного пути.

– Вишневый пирог, значит... – пробормотал Джинву, следуя за ним. – Надеюсь, ты не добавишь туда свою ману. Я не хочу, чтобы кухня взлетела на воздух.

– Никаких гарантий, пап! – донесся веселый голос Юки из коридора. – Жизнь слишком коротка, чтобы готовить обычную еду!

Вечером, когда Хэ Ин вернулась домой, она застала идиллическую картину: Юки в фартуке на голое тело (что заставило её смущенно отвести взгляд) виртуозно украшал пирог, а Джинву и Сухо сидели за столом, обсуждая что-то важное. Но Хэ Ин была опытным охотником. Она сразу почувствовала, что воздух в доме изменился. Он стал гуще, в нем появился привкус хвои и багряного заката.

Она посмотрела на Юки и заметила, как на мгновение за его спиной мелькнула тень девятого хвоста. Юкио обернулся и подмигнул ей.

– Привет, мам! Ты как раз вовремя. Пирог почти готов.

Хэ Ин улыбнулась, чувствуя, что несмотря на всю мощь и опасность, которые теперь исходили от её младшего сына, он оставался всё тем же Юки, который любил радовать близких своей выпечкой.

Но ночью, когда все разошлись по комнатам, Юкио долго стоял у окна, глядя на луну. Его хвосты снова раскрылись, медленно покачиваясь в такт его дыханию. Он чувствовал мир каждой клеткой своего тела. Он был опасен, он был прекрасен, и он точно знал: это только начало его истинного пути.

– Девять хвостов, девять жизней... – прошептал он, и его глаза вспыхнули ярко-голубым пламенем. – Посмотрим, что этот мир сможет мне противопоставить.

В соседней комнате Джинву открыл глаза, услышав этот шепот сквозь стены. Он улыбнулся и снова заснул. Его сын был готов ко всему. И это было самое главное.