← Назад к обзору

Сын

Шепот мертвецов и ярость Монарха

– Мы на месте, – негромко произнес Сухо, останавливаясь перед ржавыми воротами заброшенного завода.

Проводник, созданный маной Юки, – призрачный скелет в лохмотьях, которого младший брат назвал Скинетом, – замер. Синий огонек в его фонаре внезапно сменил цвет на тревожный багровый. Он не оборачивался, но костлявый палец, указывающий на неприметный люк в глубине складского помещения, говорил яснее любых слов.

– Ты чувствуешь это, отец? – Сухо сжал рукояти своих мечей, его аура начала непроизвольно пульсировать золотом, разрезая ночную мглу. – Воздух здесь... он пропитан не просто смертью. Он пропитан отчаянием.

Сон Джинву ничего не ответил. Его лицо, обычно спокойное и беспристрастное, сейчас напоминало маску из холодного камня. Теневой Монарх прикрыл глаза, расширяя свое восприятие. Его мана, подобно чернильному пятну, растеклась по территории, просачиваясь сквозь бетон, сталь и землю. То, что он почувствовал на глубине тридцати метров под ними, заставило его тени у ног вздыбиться острыми пиками.

– Юки был прав, – голос Джинву прозвучал как шелест сухой листвы на кладбище. – Там внизу десятки маленьких искр жизни, которые едва мерцают. И еще больше тех, кто уже погас.

– Тогда незачем ждать, – Сухо сделал шаг вперед, но отец остановил его, положив руку на плечо.

– Сначала – тишина, – отрезал Джинву. – Если они поймут, что мы здесь, они могут попытаться уничтожить «улики». Кайсел!

Из тени Монарха вырвался огромный дракон, но не в своей полной форме, а в виде призрачного тумана, который мгновенно окутал периметр завода, создавая звуковой и магический барьер. Ни один сигнал, ни один крик не покинет это место.

– Теперь – иди, – разрешил Джинву.

Они вошли внутрь. Скинет плыл впереди, его фонарь высвечивал кровавые следы на полу, которые не были видны обычному глазу – это были следы душ, которые волокли в подземелье. Юки, даже находясь в бессознательном состоянии дома, продолжал направлять их, транслируя свою боль и свою жажду справедливости через этого призрачного слугу.

Люк поддался с тихим скрипом. За ним открылась винтовая лестница, уходящая вглубь. Чем ниже они спускались, тем сильнее становился запах химикатов, смешанный с запахом немытых тел и страха. Внизу их встретила стальная дверь с эмблемой, которая заставила Сухо скрипнуть зубами: герб одной из дочерних гильдий Ассоциации Охотников.

– «Щит Человечества», – прочитал Сухо название гильдии на табличке. – Какая ирония.

– У этого щита прогнившая изнанка, – Джинву просто коснулся двери ладонью.

Металл толщиной в десять сантиметров смялся, словно бумажный лист, и вылетел внутрь вместе с петлями. Грохот заполнил стерильно-белый коридор, и тут же завыла сирена.

– Кто здесь?! – Из бокового помещения выскочили двое охранников в полной экипировке. Судя по их мане, это были охотники ранга B. – Это закрытая зона Ассоциации! Назад, или мы...

Они не успели договорить. Сухо двигался быстрее, чем человеческий глаз мог уловить. Два глухих удара – и охотники впечатались в стены, теряя сознание. Сухо не убил их, но их кости были сломаны так, что встать они не смогут еще очень долго.

– Не трать время на мусор, – бросил Джинву, не замедляя шага.

Они миновали первый блок лабораторий. За прозрачными стеклами в капсулах с мутной жидкостью плавали существа, которых сложно было назвать людьми. Искаженные конечности, лишние глаза, чешуя, пробивающаяся сквозь кожу. Это были неудачные попытки скрестить ману монстров с человеческим ДНК.

– Папа, посмотри туда, – Сухо указал на дальний конец зала.

Там, за решетками, сидели дети. Маленькие, изможденные, с пустыми глазами. При виде Джинву и Сухо они даже не шелохнулись. Они были слишком сломлены, чтобы надеяться на спасение.

Джинву остановился перед одной из клеток. Внутри сидела девочка, похожая на ту, чьи воспоминания Юки увидел вчера. Она сжимала в руках облезлую куклу и тихо раскачивалась из стороны в сторону.

– Юки... – прошептала она, не поднимая головы.

Джинву вздрогнул.

– Почему ты зовешь Юки? – спросил он, присаживаясь на корточия перед решеткой.

– Синий мальчик... – девочка подняла глаза, и Джинву увидел в них отблеск багрового света, такого же, как у его младшего сына. – Он приходил ночью. Он гладил нас по головам и говорил, что скоро придет Тень и заберет нас домой. Он обещал, что холод скоро кончится.

Сухо подошел ближе, его лицо исказилось от боли.

– Юки... он проецировал свою астральную форму сюда, пока мы думали, что он просто гуляет или курит в своей комнате, – осознание ударило Сухо под дых. – Он делил с ними их боль каждую ночь.

– Игрис, Беру, – негромко позвал Джинву.

Две великие тени материализовались за его спиной. Игрис преклонил колено, его красный плюмаж на шлеме коснулся пола. Беру же нервно пощелкивал челюстями, чувствуя ярость господина.

– Охраняйте детей, – приказал Монарх. – Если кто-то, кроме меня или Сухо, приблизится к этим клеткам – убейте. Без раздумий.

– Слушаюсь, мой Повелитель, – пророкотал Беру, его глаза вспыхнули кровавым светом.

Джинву встал. Его аура больше не была скрытой. Она заполнила всё подземелье, заставляя лампы на потолке лопаться одна за другой.

– Сухо, иди вглубь. Там главный исследователь и те, кто это спонсирует. Оставь главного мне. Остальных... делай, что считаешь нужным.

– С удовольствием, отец, – Сухо исчез в вихре золотых искр.

Джинву шел по коридору, и стены вокруг него начали покрываться черным инеем. Каждый его шаг отдавался дрожью в самом фундаменте здания. Он чувствовал, как в дальнем кабинете кто-то судорожно пытается уничтожить файлы на компьютере.

Дверь в кабинет Монарх просто испарил.

За столом сидел мужчина в дорогом костюме – вице-президент Ассоциации, тот самый, что вчера произносил речь о «светлом будущем человечества». Рядом с ним стоял главный ученый, дрожащими руками прижимая к груди жесткий диск.

– Сон Джинву?! – вице-президент побледнел, его челюсть отвисла. – Как... как вы здесь... Это частная собственность! Вы не имеете права! Мы работаем на благо нации! Эти дети – сироты, они всё равно бы погибли...

– Замолчи, – Джинву даже не повысил голоса, но мужчина мгновенно лишился дара речи, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

Монарх подошел к ученому и просто забрал у него диск. Тот упал на колени, моля о пощаде.

– Вы проводили эксперименты над детьми, – Джинву посмотрел на вице-президента. – Вы заставляли моего сына, Жнеца Душ, каждую ночь умирать вместе с ними от боли.

– Мы не знали... мы не знали, что он ваш сын! – прохрипел политик, когда Джинву чуть ослабил хватку своей ауры. – Мы думали, он просто какой-то бродячий медиум... Мы бы никогда...

– О, вы знали, – Джинву наклонился к нему, и его глаза вспыхнули чистой тьмой. – Вы видели его силу и хотели ее заполучить. Вы использовали артефакт в кладовке нашего старого дома, чтобы спровоцировать его пробуждение, верно? Вы подкинули его туда через своих людей.

Вице-президент задрожал всем телом. Он понял, что его план раскрыт до мельчайших деталей.

– Юки – не инструмент, – продолжал Джинву, и его голос стал похож на рокот надвигающейся бури. – Он – моя кровь. Мое сокровище. И вы совершили самую большую ошибку в своей жалкой жизни, когда решили, что можете использовать его.

В этот момент в кабинет вошел Сухо. Его одежда была забрызгана кровью, но взгляд был чист и холоден.

– С охраной покончено, папа. Все, кто был причастен к пыткам, больше не дышат. Я нашел списки спонсоров. Там имена, которые заставят всю страну содрогнуться.

– Хорошо, – Джинву повернулся к вице-президенту. – Смерть для тебя была бы слишком легким выходом.

– Что... что вы собираетесь делать? – пролепетал тот.

– Юки видит души, – Джинву зловеще улыбнулся. – И он очень страдал из-за того, что не мог помочь тем, кого вы убили. Теперь ты поможешь им.

Джинву щелкнул пальцами. Из теней вырвались черные цепи, которые обвили мужчину, приковывая его к креслу.

– Твоя душа будет связана с этим местом. Ты будешь видеть каждое лицо, каждую слезу тех, кого ты здесь мучил. И это будет длиться вечно, пока последняя душа не обретет покой. А Юки... Юки будет приходить сюда иногда. Как Жнец. Чтобы напоминать тебе о твоем долге.

Крик вице-президента оборвался, когда тени заполнили его рот, утаскивая его разум в мир вечного кошмара.

Джинву повернулся к Сухо.

– Свяжись с нашими верными людьми в Ассоциации. Пусть заберут детей. Обеспечь им лучший уход, какой только возможен. И сотри все упоминания о Юки из этого дела.

– Понял, отец. А что с лабораторией?

– Сжечь, – коротко бросил Джинву. – Пусть этот пепел станет уроком для всех, кто думает, что может играть в богов за счет невинных.

Когда они вышли на поверхность, небо на востоке начало светлеть, окрашиваясь в нежно-розовые и багровые тона. Скинет, проводник Юки, подошел к Джинву и протянул ему свой фонарь. Синий огонек внутри теперь горел спокойно и ровно.

– Он проснулся, – тихо сказал Сухо, глядя на экран своего телефона. – Игрис прислал сообщение. Юки в порядке. Он просит привезти ему шоколадный коктейль и сигареты.

Джинву впервые за эту ночь улыбнулся.

– Бунтарь до мозга костей, – он покачал головой. – Шоколад мы ему купим. А вот насчет сигарет... думаю, нам придется провести еще одну «воспитательную беседу» сегодня вечером.

– О да, – Сухо хищно усмехнулся, потягиваясь. – После такой ночи нам всем нужно выпустить пар. И Юки – лучший способ для этого.

Они сели в машину и поехали прочь от догорающего завода. Впереди был новый день, в котором их младший брат больше не будет слышать криков мертвецов. Теперь в его душе будет звучать только их музыка – музыка двух Монархов, которые ради него готовы были сжечь весь мир дотла.

Дома их встретил запах свежего кофе и тихая музыка. Юки сидел на кухне, завернутый в огромный плед, и выглядел на удивление мирно. Его глаза снова стали синими, но в самой глубине зрачков всё еще мерцали искры багрового пламени – клеймо Жнеца, которое теперь стало его силой, а не проклятием.

– Вы долго, – буркнул Юки, не оборачиваясь. – Я уже успел проголодаться.

Джинву подошел к нему и крепко обнял со спины, зарываясь лицом в его густые черные волосы.

– Мы закончили, Юки. Больше никто не причинит им боли. И тебе тоже.

Юки на мгновение замер, а затем его хвост – который снова появился из-за избытка эмоций – мягко обвился вокруг запястья отца.

– Спасибо, – едва слышно прошептал он.

Сухо подошел с другой стороны и чмокнул брата в макушку, ставя перед ним пакет с едой.

– Ешь, герой. У нас впереди длинный выходной. И поверь, мы с отцом придумали массу способов, как заставить тебя мурчать от удовольствия, а не от боли.

Юки покраснел до кончиков ушей, но на этот раз не стал ворчать. Он знал, что в этой семье любовь всегда идет рука об руку с одержимостью. И теперь, когда справедливость восторжествовала, он был готов принять эту одержимость целиком.

Ночь Жнеца закончилась. Наступило утро Монархов. И в этом новом мире Сон Юки был самым ценным сокровищем, которое тени когда-либо охраняли.