← Назад к обзору

Сын

Осколки прошлого под небом Лондона

– Ну что, Ливончик, поехали в Британию за ответами? – Алекс бросил тяжелую спортивную сумку на заднее сиденье моего «Мерседеса» и с вызовом посмотрел на меня.

В его голосе не было вопроса, только холодная решимость. Я смотрел на него, сжимая руль до белизны в костяшках. Алекс выглядел как человек, который только что сжег за собой мосты и теперь с интересом наблюдает за пепелищем. Его небесно-голубые глаза в полумраке салона казались светящимися, почти неестественными.

– Алекс, ты понимаешь, что это не просто прогулка? – я постарался, чтобы мой голос звучал максимально профессионально, как в зале суда, но сердце предательски ускоряло бег. – Твой отец... Джин Ву. Ты думаешь, он позволит тебе просто так улететь?

Алекс усмехнулся, и эта усмешка, такая знакомая и в то же время пугающая, заставила меня вздрогнуть. Он потянулся ко мне, его длинные пальцы коснулись моей щеки, заставляя кожу гореть.

– Я сказал ему, что поехал в отпуск, – небрежно бросил он, подаваясь вперед. – Сказал, что мне нужно проветрить голову после того цирка, который они называют «семейным ужином». Он почувствовал, что я не лгу, ведь я действительно собираюсь «проветриться». Просто не уточнил, на каком континенте.

– Он Монарх Теней, Алекс, – напомнил я, перехватывая его руку и целуя ладонь. – Его тени повсюду. Если он заподозрит, что ты копаешь под его прошлое в Лондоне, он достанет нас из-под земли.

– Пусть пробует, – прорычал Алекс, и в его глазах блеснула та самая тьма, которую он так старательно скрывал за маской безразличия. – Я хочу знать, почему она ушла. Хочу знать, бросила ли она меня сама или мой «великий» отец угрожал ей. Мне нужны ответы, Ли Вон. Настоящие ответы, а не те сказки, которыми Ча Хэ Ин кормит Сухо перед сном.

Я вздохнул, понимая, что спорить бесполезно. Когда Алекс Сон чего-то хотел, весь мир мог встать на дыбы, но он не отступил бы ни на шаг. В этом он был пугающе похож на своего отца, хотя сам бы за такое сравнение, вероятно, сломал мне пару ребер.

– Хорошо, – я завел двигатель. – Билеты забронированы на подставные имена. Частный рейс из Инчхона через час. Но учти, если нас поймают, мой статус адвоката не спасет нас от гнева твоего старика.

– Тебе идет риск, Ливончик, – Алекс придвинулся ближе, обдавая мое ухо жарким дыханием. – Это делает твой взгляд еще острее.

***

Аэропорт встретил нас стерильным холодом и суетой, которая обычному человеку кажется хаосом, но для Алекса была лишь декорацией. Он шел сквозь толпу, высокий, широкоплечий, в своей черной толстовке с капюшоном, накинутым на голову, и люди невольно расступались. В нем была эта аура — не магическая, не та, что измеряется приборами Ассоциации, а первобытная, хищная.

В самолете, когда мы наконец оказались в бизнес-классе и стюардессы оставили нас одних, Алекс заметно расслабился. Он откинулся в кресле, вытянув свои длинные ноги, и уставился в иллюминатор на огни Сеула, стремительно удаляющиеся внизу.

– Знаешь, о чем я думаю? – спросил он, не оборачиваясь.

– О том, что мы будем делать, когда приземлимся в Хитроу? – предположил я, открывая ноутбук.

– О том, что Сухо сейчас, наверное, спит и видит сны о том, как он спасает мир, – Алекс горько усмехнулся. – Золотой мальчик в золотой клетке. А я... я всегда чувствовал себя чужим в этом доме. Даже когда отец смотрел на меня, я видел, что он ищет во мне её черты и одновременно боится их найти.

Я подошел к нему и сел на подлокотник его кресла, запуская пальцы в его взъерошенные черные волосы. Алекс прикрыл глаза, подставляясь под ласку, словно дикий кот, который позволяет прикасаться к себе только одному человеку.

– Твоя мать... ты действительно думаешь, что она в Британии? – тихо спросил я.

– Татуировка, – он приподнял рукав, обнажая сложный узор на предплечье. – Это не просто рисунок. Это печать одного из старых магических родов Лондона. Отец думает, что я не заметил, как он вздрагивает, когда видит её. Он стер все упоминания о ней из корейских баз данных, но Британия — это другая юрисдикция. Там его влияние не так абсолютно.

Я смотрел на него и чувствовал смесь восхищения и ужаса. Алексу было всего девятнадцать, но его ум работал как совершенный механизм. Он просчитал всё: от юридических лазеек до психологических триггеров своего отца. И при этом он оставался ранимым мальчишкой, который просто хотел знать, почему его мать не осталась с ним.

– Мы найдем её, Алекс, – пообещал я, чувствуя, как он сжимает мою руку. – Чего бы это ни стоило.

***

Лондон встретил нас типичной серой хмарью и мелким дождем. После сверкающего неоном и сталью Сеула этот город казался старым, мудрым и полным теней, которые не подчинялись Монарху.

Мы сняли небольшую квартиру в районе Кенсингтон. Алекс настоял на этом — подальше от туристических маршрутов и магических кварталов, где могли быть ищейки Ассоциации.

Первые несколько дней прошли в напряженной работе. Пока Алекс изучал архивы через свои скрытые каналы, я использовал свои связи в международном праве, чтобы выйти на старые реестры магических семей Британии.

– Ли Вон, иди сюда, – голос Алекса из гостиной звучал странно. Напряженно.

Я отложил документы и вошел в комнату. Алекс сидел перед ноутбуком, свет экрана отражался в его голубых глазах, делая их почти прозрачными.

– Смотри, – он указал на экран. – 2005 год. Инцидент в поместье Эйнсворт. Официально — прорыв врат ранга А. Но посмотри на список выживших.

Я присмотрелся к мелким строчкам отчета.

– Эвелин Эйнсворт... – прочитал я вслух. – Маг поддержки, специализация — скрытность и ментальные блоки. Статус: пропала без вести.

– Не пропала, – Алекс резко закрыл ноутбук и встал, начиная мерить комнату шагами. – Она уехала в Корею под другим именем. Встретила моего отца, когда тот еще только начинал свой путь. А потом... потом она вернулась сюда. Но не в поместье.

– Почему ты так уверен?

Алекс подошел ко мне вплотную, его рост позволял ему смотреть на меня немного сверху вниз. Он взял мою руку и приложил её к своей груди. Я почувствовал, как бешено колотится его сердце.

– Потому что я чувствую это место, Ли Вон. Эта татуировка... она начала пульсировать, как только мы приземлились. Она ведет меня.

– Алекс, это может быть ловушкой, – я попытался воззвать к его разуму. – Если твой отец узнает, что ты здесь, и если эта Эвелин действительно та, за кого мы её принимаем...

– Мне плевать! – выкрикнул он, и в комнате на мгновение потемнело, словно свет впитали стены. – Мне плевать на ловушки. Я хочу посмотреть ей в глаза. Хочу спросить, стоило ли это того. Стоило ли оставлять меня в этом лицемерном раю Сон Джин Ву!

Я обнял его, прижимаясь всем телом, пытаясь успокоить этот вихрь ярости и боли. Алекс уткнулся лбом в мое плечо, и я почувствовал, как его тело дрожит.

– Тише, – шептал я. – Я с тобой. Мы пойдем туда вместе.

***

Адрес, который вычислил Алекс, привел нас к старому заброшенному приюту на окраине Лондона. Здание из красного кирпича, увитое сухим плющом, выглядело мрачно в сумерках.

– Здесь никого нет, Алекс, – прошептал я, оглядываясь. Мои чувства адвоката вопили об опасности. Здесь пахло не просто старостью, а застоявшейся магией.

– Она здесь, – Алекс уверенно зашагал к массивным дубовым дверям.

Он не стал стучать. Просто приложил ладонь к замку, и я увидел, как от его руки по дереву разбежались голубые искры. Замок щелкнул, и дверь медленно отворилась.

Внутри царила тишина. Пыль танцевала в лучах нашего фонарика. Мы прошли по длинному коридору, мимо пустых комнат, пока не уперлись в дверь в самом конце подвала.

Алекс остановился. Его дыхание стало тяжелым.

– Ли Вон, останься здесь, – попросил он, не оборачиваясь.

– Ни за что, – отрезал я.

Он коротко кивнул и толкнул дверь.

Комната внутри была на удивление уютной. Свечи, книжные полки, старое кресло у камина, в котором сидела женщина. У неё были такие же черные волосы, как у Алекса, но тронутые сединой, и такие же пронзительно-голубые глаза.

Она не выглядела удивленной. Она медленно отложила книгу и посмотрела на Алекса.

– Ты вырос, – тихо произнесла она на английском, но её голос был полон такой печали, что у меня перехватило дыхание. – Ты стал таким, каким он тебя задумал.

Алекс сделал шаг вперед, его кулаки были сжаты.

– Зачем? – только и смог выдавить он. – Зачем ты ушла?

Женщина поднялась. Она была высокой и грациозной, несмотря на годы.

– Твой отец... Джин Ву — великий человек, Алекс. Но он не человек. Он Монарх. Когда ты родился, я увидела в твоих глазах ту же тьму, что и в его. Но я знала, что в Корее, под его присмотром, ты станешь лишь его инструментом. Его тенью.

– И поэтому ты бросила меня? – голос Алекса сорвался на крик. – Чтобы я рос в доме, где меня ненавидят? Где мачеха боится моего взгляда?

– Я не бросала тебя, – она подошла ближе, и я увидел, как на её руке блеснула такая же татуировка, как у Алекса. – Он поставил условие. Либо я ухожу и ты остаешься наследником его империи, защищенный его мощью, либо он уничтожает мой род здесь, в Британии, считая нас угрозой для твоего будущего. Он хотел, чтобы ты был «чистым». Чтобы ничто из моего прошлого не тянуло тебя назад.

Алекс замер. Я видел, как рушится его мир. Всё, во что он верил, всё, что он ненавидел — всё оказалось сложнее. Джин Ву не просто выставил её. Он совершил сделку.

– Он угрожал тебе... – прошептал Алекс.

– Он защищал свою семью так, как умел, – Эвелин коснулась лица сына. – Своими методами. Монархи не просят, Алекс. Они ставят перед фактом.

В этот момент воздух в комнате стал густым и тяжелым. Тени на стенах внезапно удлинились и начали отделяться от поверхностей.

– О боже... – я инстинктивно прижался к Алексу, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Из угла комнаты, прямо из пустоты, соткалась фигура. Высокий мужчина в черном плаще, чьи глаза светились фиолетовым пламенем. Сон Джин Ву.

– Я же говорил тебе, Алекс, – голос Монарха Теней пророкотал под сводами подвала, – что это путешествие не принесет тебе покоя.

Алекс мгновенно закрыл меня собой, его тело напряглось, готовое к бою.

– Ты следил за нами, – не вопрос, утверждение.

– Мои тени всегда рядом, когда моей семье грозит опасность, – Джин Ву перевел взгляд на Эвелин. – Ты нарушила договор. Ты заговорила с ним.

– Он имел право знать, Джин Ву! – выкрикнула женщина, закрывая собой Алекса. – Он не твой солдат! Он мой сын!

– Он Сон Алекс, – холодно произнес Джин Ву. – И он вернется со мной в Сеул. Сейчас же.

– Нет, – Алекс сделал шаг вперед, выходя из-за спины матери. Его голубые глаза сверкнули с такой силой, что тени Монарха на мгновение отступили. – Я никуда не пойду. Ты лгал мне всю жизнь. Ты заставил её уйти.

– Я обеспечил тебе будущее, которого у тебя не было бы здесь! – голос Джин Ву дрогнул от гнева. – Ты понимаешь, какую силу ты несешь в себе? Ты не просто охотник. Ты — гибрид двух миров. Если бы Ассоциация Британии узнала о тебе тогда, ты бы стал подопытным кроликом в их лабораториях!

– И ты решил, что лучше сделать меня подопытным в твоем собственном доме? – Алекс усмехнулся, и в его руке внезапно материализовался сгусток чистой, холодной энергии.

Я смотрел на это, не веря своим глазам. Алекс никогда не проявлял магических способностей такого уровня.

– Алекс, стой! – крикнул я, хватая его за локоть. – Не надо!

Он посмотрел на меня, и на мгновение в его глазах промелькнуло прежнее тепло.

– Ли Вон, уходи. Уводи её отсюда.

– Никуда я не уйду без тебя! – я встал рядом с ним, хотя понимал, что против Монарха Теней я не более чем муравей.

Джин Ву посмотрел на меня, и я почувствовал, как его воля давит на мои плечи, заставляя колени дрожать. Но я не отвел взгляда.

– Адвокат... – пробормотал Джин Ву. – Ты действительно готов умереть за него?

– Я готов жить для него, – ответил я, сжимая руку Алекса. – А это гораздо сложнее.

Монарх Теней замолчал. Тишина в комнате стала невыносимой. Эвелин плакала, прислонившись к стене. Алекс стоял, прямой и гордый, готовый бросить вызов богу.

Внезапно давление исчезло. Джин Ву вздохнул, и его аура потускнела, становясь почти человеческой.

– Ты весь в мать, Алекс, – тихо сказал он. – Такой же безрассудный. И в меня — такой же упрямый.

Он подошел к сыну. Алекс не шелохнулся, но я чувствовал, как он напряжен. Джин Ву положил руку ему на плечо.

– Я не буду силой тащить тебя назад. Ты взрослый человек. Но знай: мир снаружи гораздо опаснее, чем ты думаешь. И правда, которую ты нашел, накладывает на тебя обязательства.

– Я сам выберу свои обязательства, отец, – ответил Алекс, но его голос уже не дрожал от ярости.

Джин Ву кивнул. Он посмотрел на Эвелин долгим, читаемым только ими двоими взглядом.

– Ты можешь остаться здесь на какое-то время, – сказал он Алексу. – Но не забывай, кто ты. И кто твой брат. Сухо будет не хватать тебя.

С этими словами Монарх Теней растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкий запах озона.

Алекс бессильно опустился на пол. Я тут же оказался рядом, обнимая его, чувствуя, как его бьет крупная дрожь.

– Он ушел... – прошептал Алекс. – Он просто ушел.

Эвелин подошла к нам и села рядом, обнимая сына с другой стороны. В этом полуподвальном помещении, среди свечей и старых книг, мы сидели втроем — обломки семьи, разрушенной великими силами и великими тайнами.

– Ну что, Ливончик, – Алекс поднял на меня глаза, в которых теперь светилась не только боль, но и какая-то новая, спокойная уверенность. – Похоже, наш отпуск в Британии затягивается.

Я улыбнулся, вытирая слезу с его щеки.

– Я всегда хотел попрактиковаться в английском праве.

Алекс притянул меня к себе и крепко поцеловал, не обращая внимания на присутствие матери. В этом поцелуе был вкус свободы — горький, как лондонский туман, и пьянящий, как победа над собственным страхом.

В тихом омуте действительно водились черти. Но теперь эти черти знали свою историю. И они были готовы начать свою собственную игру под небом старого Лондона.