← Назад к обзору

Сын монарха

Наследие в аэропорту Инчхон

Сеул встретил Алекса влажным, наполненным гулом мегаполиса воздухом и ослепительным блеском стеклянных фасадов аэропорта Инчхон. После многочасового перелета из Москвы парень чувствовал себя на удивление бодрым. Сила, пробудившаяся в нем несколько дней назад, словно давала неисчерпаемый запас энергии, заставляя кровь быстрее бежать по венам.

Алекс вышел из зоны терминала, выделяясь в толпе не только своим ростом в сто девяносто пять сантиметров, но и той необъяснимой аурой уверенности, которая заставляла людей невольно расступаться перед ним. На нем была простая черная кепка, козырек которой слегка прикрывал ярко-голубые глаза, и свободная футболка, поверх которой была небрежно накинута легкая куртка. Серые штаны-шаровары и массивные кроссовки завершали его образ — расслабленный, но стильный. На одном плече висел тяжелый рюкзак, который он держал так легко, будто тот ничего не весил.

– Смотри, это не он? – послышался приглушенный шепот двух девушек, стоявших у стойки информации.

– Да, это точно Алекс Сергеев! Тот самый русский из журнала! Боже, в жизни он еще красивее...

Алекс лишь слегка усмехнулся, не замедляя шага. Хитринка в его глазах, ставшая его визитной карточкой на обложках, сейчас была скрыта тенью козырька, но его губы тронула та самая дерзкая ухмылка. Он привык к вниманию, но сейчас его мысли были заняты другим. С того самого момента, как самолет вошел в воздушное пространство Кореи, он чувствовал странное давление. Словно сам город узнавал его, прощупывал, пытаясь понять, друг он или враг.

В толпе встречающих он заметил группу людей в строгих костюмах, один из которых держал табличку с его именем на английском и корейском. Но больше всего его внимание привлек невысокий мужчина в очках, который стоял чуть поодаль и внимательно, почти изучающе, смотрел прямо на него.

– Господин Сергеев! – один из представителей агентства, молодой кореец, подбежал к нему и отвесил вежливый поклон. – Мы счастливы приветствовать вас в Сеуле. Я Пак Чжин, ваш сопровождающий на время пребывания.

– Привет, – Алекс кивнул, снимая наушники. – Рад быть здесь. Надеюсь, у вас есть персиковый сок в машине? Перелет был долгим.

Пак Чжин на мгновение растерялся от такой прямоты, но тут же заулыбался.

– О, разумеется! Мы подготовили всё согласно вашим предпочтениям. Пожалуйста, следуйте за мной, машина ждет на парковке для VIP-гостей.

Пока они шли через терминал, Алекс чувствовал на себе сотни взглядов. Смартфоны то и дело щелкали затворами камер. Для местных он был экзотикой — огромный, атлетичный иностранец с лицом ангела и повадками хищника. Но сам Алекс кожей чувствовал нечто иное.

Где-то в тени колонн, за рекламными щитами, он улавливал присутствие. Это не было похоже на тех монстров из парка. Это была холодная, дисциплинированная сила. «Наблюдатели», – пронеслось в голове у парня. Он не знал, откуда пришло это слово, но был уверен в своей правоте.

– Скажите, Пак, – Алекс поправил лямку рюкзака, – в Сеуле всегда так... многолюдно в тенях?

Сопровождающий непонимающе моргнул.

– Простите? Вы имеете в виду охрану аэропорта? Да, после инцидентов с Вратами безопасность была усилена повсеместно. Хотя сейчас времена спокойные.

– Понятно, – коротко бросил Алекс, решив не развивать тему.

Они вышли к черному тонированному седану представительского класса. Водитель поспешил открыть дверь. Алекс забросил рюкзак в салон и уже собирался сесть сам, как вдруг замер. Воздух вокруг него на долю секунды завибрировал.

На крыше соседнего здания, далеко за пределами видимости обычного человека, стоял Игрис. Верный рыцарь тени наблюдал за тем, как сын его господина ступает на землю Кореи. Алекс медленно повернул голову в ту сторону, его голубые глаза на мгновение вспыхнули лазурным пламенем под козырьком кепки.

– Что-то не так, господин Сергеев? – обеспокоенно спросил Пак Чжин.

– Нет, всё в порядке, – ответил Алекс, садясь в машину. – Просто показалось, что я увидел старого знакомого.

Машина плавно тронулась с места, выезжая на скоростное шоссе, ведущее к центру города. Алекс откинулся на кожаное сиденье и открыл банку персикового напитка, которую заботливо оставили в подстаканнике. Вкус был неплох, но до домашнего саке ему было далеко.

– Ваше расписание на завтра довольно плотное, – начал вещать Пак, открывая планшет. – Утром примерка в модном доме, затем интервью для «Seoul Style», а вечером приветственный ужин с руководством...

– Пак, – мягко перебил его Алекс, глядя в окно на проносящиеся мимо небоскребы. – Давайте договоримся. Я здесь, чтобы работать, и я сделаю всё в лучшем виде. Но мне нужно свободное время. Я хочу изучить город. Один.

– Но господин Сергеев, это может быть опасно! Вы — восходящая звезда, фанаты могут...

– Фанаты — это меньшее, что меня беспокоит, – Алекс повернулся к нему, и Пак Чжин невольно сглотнул под тяжестью этого спокойного, мудрого взгляда. – Я умею о себе позаботиться. Поверьте.

В этот момент в доме Сон Джин Ву царила тишина, прерываемая лишь шорохом страниц. Теневой Монарх сидел в своем кресле, закрыв глаза. Он чувствовал прибытие Алекса так ясно, будто тот прошел прямо через его комнату. Резонанс был настолько сильным, что тени в углах дома начали непроизвольно пульсировать.

– Он здесь, – негромко произнес Джин Ву.

Ча Хэ Ин, вошедшая в комнату с подносом чая, остановилась и внимательно посмотрела на мужа. За годы совместной жизни она научилась чувствовать малейшие перемены в его настроении.

– Ты о том юноше из России? – спросила она, ставя чай на столик. – Ты выглядишь... взволнованным. Это на тебя не похоже.

Джин Ву открыл глаза. В них на мгновение промелькнула бездна, прежде чем смениться обычным человеческим взглядом.

– Он не просто юноша, Хэ Ин. Его сила... она растет с каждой минутой. И она требует выхода. Если он не научится контролировать её, Сеул может не выдержать его «пробуждения».

– Ты собираешься встретиться с ним? – Хэ Ин присела рядом, коснувшись его руки.

– Не сейчас. Сначала я хочу увидеть, как он справится с первыми шагами. В нем течет моя кровь, но душа у него своя. Он должен сам выбрать свой путь.

Тем временем Сухо, подслушивавший за дверью, сжал кулаки. Его глаза горели любопытством. Старший брат? Настоящий? И он сейчас здесь, в Сеуле? Пятнадцатилетний подросток, в котором тоже понемногу просыпались способности, не мог усидеть на месте. Для него это было началом великого приключения.

Алекс же в это время уже подъезжал к отелю в районе Каннам. Огромное здание из стекла и стали сверкало в лучах заходящего солнца.

– Мы на месте, – объявил Пак Чжин. – Ваш номер на сорок пятом этаже, лучший люкс с видом на реку Ханган.

Алекс вышел из машины, потянулся, разминая затекшие мышцы. Его татуировка под футболкой снова начала едва ощутимо покалывать. Он чувствовал, что где-то совсем рядом находится источник невероятной мощи, похожий на его собственный, но гораздо более глубокий и спокойный.

– Значит, ты где-то здесь, «человек из теней», – прошептал Алекс, глядя на закатное небо.

– Простите, вы что-то сказали? – переспросил Пак, забирая чемоданы у водителя.

– Сказал, что вечер обещает быть интересным, – улыбнулся Алекс своей фирменной ухмылкой с хитринкой.

Он еще не знал, что за его прибытием следит не только Теневой Монарх, но и те, кто веками скрывался в глубоких тенях этого мира, ожидая появления нового игрока. И этот игрок, любящий персики, быструю езду и обладающий мудростью древних, уже начал свой ход.

Поднимаясь в лифте, Алекс поправил кулон на шее. Кольцо вдруг стало теплым, словно приветствуя возвращение домой. Парень закрыл глаза, и на мгновение ему показалось, что стены лифта растворились, и он парит над городом, а за его спиной раскрываются огромные призрачные крылья дракона.

– Ну что ж, Сеул... – Алекс открыл глаза, когда двери лифта разошлись. – Покажи мне, на что ты способен.

Впереди его ждали вспышки фотокамер, подиумы и светские рауты, но глубоко внутри он знал: главная битва произойдет не под светом софитов, а там, где свет встречается с истинной тьмой. И он был к этому готов. Ведь он не просто модель из Москвы. Он был тем, кого тени звали своим принцем.